Capítulo 44, Hospital 2

— Camarada Sun, já almoçou? Vou descer para comprar comida para a minha família e trago uma porção para o senhor também. — Meng Zeyuan, agindo como se não tivesse ouvido aquelas palavras, mudou de assunto com total serenidade.

Sun启阳 hesitou por um instante e depois respondeu com um sorriso: — Irmão Meng, eu já almocei. Vou descer mesmo, aproveite para ficar mais tempo com o mestre e a senhora mestra.

— Não precisa, eu vou lá e compro. — Meng Zeyuan apontou para fora da porta. — Camarada Sun vai embora agora? Aproveito para acompanhá-lo.

Sun Qiyang percebeu o recado: Meng Zeyuan não parecia muito receptivo a ele. Será que ele tinha deixado suas intenções transparecerem de forma muito óbvia?

Isso teria desagradado ao irmão de Tang Huan?

— Eu já estava de saída mesmo.

Meng Zeyuan sorriu e estendeu a mão em direção à porta, fazendo um gesto para convidá-lo: — Então vamos juntos.

Aquilo já era uma expulsão velada. Sun Qiyang saiu na frente, embora ainda quisesse trocar algumas palavras com Tang Huan e perguntar se ela pretendia ir à pista de patinação no fim de semana.

Após trocar breves palavras com Xing Cui, Meng Zeyuan pegou duas marmitas e saiu do quarto do hospital.

Tang Huan retornou ao quarto acompanhada pela enfermeira, encontrando apenas seus futuros sogros ali. O sogro estava ocupado organizando os mantimentos trazidos de casa e os que tinham acabado de ser comprados.

A enfermeira aproximou-se para fazer a troca dos curativos, e Tang Huan aproveitou a oportunidade para ir até a porta e olhar para o corredor, mas Meng Zeyuan já não estava lá.

Em contrapartida, Xu Qian vinha se aproximando com duas cadeiras nas mãos; ele acabara de voltar de empréstimo e certamente não sabia de nada.

Os dois mais velhos provavelmente sabiam, mas Tang Huan preferiu não perguntar.

Entre as frutas que os sogros haviam comprado agorinha, havia peras. Tang Huan pegou uma e começou a descascá-la pacientemente; pela manhã, devido à urgência dos acontecimentos, nenhum deles havia tomado o café da manhã.

Eles ainda passavam bem, mas a sogra certamente estaria sentindo-se mal naquele momento. Era melhor descascar uma pera para ela forrar o estômago antes de irem comprar uma refeição de verdade.

A técnica de Tang Huan com a faca lembrava uma arte marcial perdida: a técnica de emagrecimento. A pera que ela descascou ficou consideravelmente menor do que era antes.

Xing Cui achou o resultado aceitável e, enquanto segurava a fruta, não deixou de elogiar Tang Huan: — A pequena Huan é mesmo habilidosa, a casca saiu inteirinha sem quebrar nenhuma vez.

Meng Qinghe estava despejando água de uma garrafa térmica e, ao ouvir aquilo, deu uma olhada rápida para conferir. De fato, a casca não havia rompido.

Com uma casca daquela grossura, seria difícil quebrá-la mesmo se quisesse.

Depois de entregar a pera à sogra, Tang Huan quis descer para comprar a comida, mas foi impedida por Meng Qinghe, que lhe disse que Meng Zeyuan já havia ido.

Meng Zeyuan acompanhou Sun Qiyang até o andar térreo, onde o carro deste último estava estacionado — afinal, eram poucos os que podiam se dar ao luxo de ter um automóvel naquela época.

— Obrigado por hoje. Se precisar de ajuda no futuro, pode me procurar. — Independentemente de qualquer outra circunstância, Sun Qiyang realmente ajudara naquele dia, e Meng Zeyuan sempre fora uma pessoa justa que sabia distinguir favores de inimizades.

Ainda que não fosse Tang Huan, Sun Qiyang certamente teria estendido a mão para ajudar. Contudo, por tratar-se dela, ele não havia simplesmente ido embora após deixá-los no hospital.

Sun Qiyang endireitou a postura e prestou uma continência militar a Meng Zeyuan: — Se um dia eu realmente enfrentar uma dificuldade intransponível, procurarei o camarada comandante Meng.

Retribuindo com uma continência militar padrão, Meng Zeyuan olhou-o nos olhos: — Minhas capacidades são limitadas, mas o que estiver ao meu alcance nunca será recusado.

Abaixando o braço, Sun Qiyang abriu a porta do carro com um sorriso: — Irmão Meng, vou indo. Por favor, diga a Tang Huan por mim que estarei esperando por ela na pista de patinação no fim de semana.

Meng Zeyuan lembrava-se perfeitamente de Tang Huan ter dito que jamais voltaria a patinar no gelo.

— Certo.

Sun Qiyang partiu com o carro, e Meng Zeyuan seguiu caminhando em direção aos arredores do hospital.

Vários restaurantes funcionavam do lado de fora do estabelecimento, todos com um movimento bastante razoável. Como havia apenas duas marmitas, comprar uma para cada um dos dois mais velhos seria o ideal.

Quanto a Tang Huan, ela desceria para comer algo com ele logo mais.

Tang Huan também tinha consciência de que a casca da pera que descascara estava grossa e sentia um pouco de remorso pelo desperdício, por isso beliscava os pedaços de casca para roer a polpa que ainda restava neles.

Quando Meng Zeyuan entrou no quarto, ela estava justamente entretida com a casca da fruta e sorriu ao encará-la: — Ficou com tanta fome assim?

Ele colocou as duas marmitas sobre o criado-mudo, destinando uma para cada um dos mais velhos.

— Não é isso. É que eu descasquei muito grosso e jogar fora seria desperdício, então estou aproveitando o restinho — explicou Tang Huan, mastigando a casca. Afinal, as frutas estavam caríssimas, e o modo como ela as descascava gerava um desperdício enorme.

Debaixo da cama havia uma pequena mesa dobrável que podia ser colocada sobre o leito. Meng Zeyuan posicionou-a na cama do hospital e, ao olhar de relance para a casca na mão dela, constatou que realmente estava espessa.

— Pare de roer isso. As marmitas não deram para todos, vamos descer para almoçar.

Ainda restava um pequeno pedaço, e Tang Huan acelerou discretamente o ritmo; afinal, ela de fato estava com fome.

Depois de ajeitar a refeição para a camarada Xing Cui, Meng Zeyuan permaneceu de pé por dois minutos esperando Tang Huan terminar de roer a casca e jogá-la fora antes de saírem.

Xu Qian já havia almoçado no refeitório naquela manhã e achou bastante estranho quando Meng Zeyuan o convidou para ir comer também, visto que ele próprio fizera questão de buscar a marmita do comandante mais cedo.

Se o comandante o chamasse para comer de novo, ele deveria aceitar ou...

— Eu não vou, comandante, eu não vou. — A habilidade de Xu Qian em interpretar expressões faciais já começava a dar frutos, e ele mudou de ideia bem a tempo.

Como Xu Qian recusou, restou aos dois irem sozinhos.

Meng Zeyuan desacelerou intencionalmente o passo. Embora ainda caminhassem um na frente do outro, a distância entre eles reduziu-se a apenas um passo.

Após darem uma olhada nos restaurantes próximos ao hospital, Tang Huan apontou para uma casa de bolinhos cozidos, dizendo que queria comer sopa de jiaozi.

Meng Zeyuan não opôs objeção, e ambos entraram juntos.

Tang Huan pediu uma porção de jiaozi de carne de porco com cebolinha em caldo, sendo que uma pequena porção correspondia a cem gramas, o que totalizava treze unidades.

Meng Zeyuan pediu exatamente o mesmo que ela, embora não estivesse com fome.

Sentados um em frente ao outro enquanto esperavam os bolinhos ficarem prontos, Meng Zeyuan puxou conversa: — O camarada Sun pediu para eu te avisar que estará te esperando na pista de patinação no fim de semana.

Sun Qiyang!

Só então Tang Huan se lembrou de que Sun Qiyang já não estava no quarto quando ela retornara, e ela nem sequer havia dado por falta dele.

— Ah, entendi. — Graças à ajuda dele naquele dia, ela sentia que devia agradecimentos de qualquer maneira. Embora patinar estivesse totalmente fora de cogitação, ir lá apenas para lhe dar um agradecimento era perfeitamente viável.

Ela nem sequer percebera o momento em que ele fora embora, o que a deixava deveras envergonhada.

Isso significava que ela pretendia ir? Meng Zeyuan comentou casualmente: — Vocês já se conheciam antes?

Assentindo com a cabeça, Tang Huan espiou na direção da cozinha para ver o motivo da demora.

Ela estava com fome!

Como se adivinhasse a expectativa de Tang Huan, o dono do estabelecimento saiu carregando uma bandeja, passou pela mesa deles e serviu a mesa logo atrás.

O brilho que acabara de surgir nos olhos de Tang Huan extinguiu-se aos poucos enquanto ela acompanhava o proprietário com o olhar até ele retornar à cozinha.

Ela não explicou como os dois se conheceram, e Meng Zeyuan também não insistiu na pergunta.

Após muita expectativa, finalmente chegou a vez deles, e desta vez o dono veio direto à mesa onde estavam.

Tang Huan usou a colher para erguer um bolinho, soprou-o levemente e levou-o à boca.

Estava extremamente quente, mas também deliciosamente saboroso.

Depois de comer vários seguidos, Tang Huan sentiu o estômago acalmar-se consideravelmente.

Só então recuperou as forças para contar a Meng Zeyuan como havia conhecido Sun Qiyang.

Enquanto falava, continuava comendo; ela parecia estar contando uma história fascinante, e Meng Zeyuan revelou-se o ouvinte perfeito.

Ao ouvir sobre os mal-entendidos e as voltas que o destino dera entre os dois, Meng Zeyuan finalmente compreendeu o que Sun Qiyang quisera dizer com "destino".

Contudo, o destino comportava muitas formas, e nem todas conduziam à realização dos desejos.

Abstendo-se de tecer julgamentos ou interferir nos assuntos alheios, Meng Zeyuan retomou a palavra: — Se for patinar no fim de semana, lembre-se de alugar equipamentos de proteção. Você ainda se lembra da dica que te dei da última vez?

Sorvendo o caldo com a colher, completamente cativada pela acidez e pelo frescor do sabor, Tang Huan ostentava uma expressão de puro contentamento nos olhos: — Não vou patinar, só vou lá para lhe agradecer.

— Entendido. — A tigela de sopa de jiaozi de Meng Zeyuan já estava vazia; aquela pequena quantidade não representava quase nada para alguém que já havia almoçado.

Terminada a última gota de caldo, Tang Huan pousou a tigela e fitou Meng Zeyuan com docilidade: — Irmão, pague a conta, por favor. Eu estou sem dinheiro.

Naquele momento, ela encontrava-se absolutamente sem um centavo.

Meng Zeyuan sorriu: — Está bem.

Seria aquela ainda a mesma Tang Huan que se importava tanto ao ponto de não aceitar tirar proveito de ninguém?

Ele conseguia perceber que a sensação de distanciamento entre eles havia desaparecido por completo; agora, ela realmente o enxergava como um irmão mais velho.

No entanto, ele não era o irmão dela.