Capítulo 32: Incidentes de Trabalho 2

Assim que Tang Huan retirou o bolo de massa da panela, Xing Cui a afastou e assumiu o comando. Ela estava tão preocupada que Tang Huan acabasse encostando a mão na borda quente da panela; se isso acontecesse, a dor certamente duraria um bom tempo.

Afasta, Tang Huan apenas observava enquanto se lembrava do compromisso com Feng Sisi: "Mãe, amanhã não almoçarei em casa. Uma colega me convidou para sair."

"Uma colega te convidou para sair?" Xing Cui demonstrou grande surpresa. Há muito tempo não ouvia Tang Huan mencionar outras amizades. "Divirta-se bastante! Você tem dinheiro suficiente?"

Uma jovem deveria ter amigos e viver com alegria. Xing Cui sempre achou Tang Huan quieta demais, carente da vivacidade típica da juventude.

"Tenho sim, o suficiente", respondeu Tang Huan, sentada perto do fogão enquanto observava a mãe assar os bolos.

"Toda vez que pergunto, você diz que é suficiente!" Xing Cui repreendeu, um tanto ríspida. Ela sabia que a moça era reservada e temia que ela passasse por privações sem contar aos pais.

Tang Huan apenas sorriu, apoiando o queixo nas mãos, em silêncio. Ela raramente tinha gastos, então o dinheiro realmente bastava.

Durante o jantar, Xing Cui mencionou a decisão de vender o emprego de Meng Zeyu. Meng Qinghe, que sempre concordava com a esposa, não fez objeções. Tang Huan também não, mas Meng Zeyan ficou em silêncio por um longo tempo. Quando finalmente falou, foi para perguntar: "Para quem pretendem vender?"

Xing Cui olhou em direção à casa vizinha. Por anos, ela e a Sra. Wu viveram em pé de guerra. "Venderia para qualquer um, menos para a velha Wu!"

Não era uma inimizade profunda, mas as rusgas entre vizinhos eram comuns, e a Sra. Wu tinha passado dos limites hoje. Xing Cui estava decidida; se não tomasse essa atitude, acabaria morrendo de raiva com as visitas diárias da vizinha.

Já com idade avançada e sem paciência para lidar com o assunto, Meng Qinghe delegou a tarefa a Meng Zeyan: "Zeyan, cuide disso. O dinheiro da venda do emprego será para a pequena Huan."

Xing Cui concordou prontamente. Na época, Tang Huan entregara toda a indenização para a família, e eles não sabiam se a moça ainda tinha reservas, mas tinham receio de perguntar.

Tang Huan, surpresa por ser incluída na decisão, pousou os talheres: "Pai, mãe, não preciso desse dinheiro. Podem ficar com ele."

Xing Cui colocou um pouco de comida no prato de Tang Huan e disse, sem aceitar recusas: "Esse dinheiro é seu por direito. Zeyu era seu marido. Além disso, não sabemos quanto renderá, provavelmente não será muito. Guarde para quando for para a universidade."

Recusar novamente pareceria ingratidão, mas aceitar faria sua recusa anterior parecer fingida. Tang Huan, pouco habituada a lidar com tais situações, apenas baixou a cabeça e murmurou: "Está bem."

Embora não tenha contestado, Meng Zeyan permaneceu visivelmente mais calado do que o habitual. Após o jantar, Meng Qinghe levou Xing Cui para caminhar, buscando um pouco de tranquilidade.

Tang Huan levou a louça para a cozinha e começou a lavar. Meng Zeyan permaneceu sentado no pátio por um longo tempo, na mesma postura de antes. Hesitando por um momento, Tang Huan aproximou-se e sentou-se à sua frente.

"Irmão, se você não quer que eles vendam o emprego, pode conversar com eles", disse ela cautelosamente. Ela sentia que o silêncio de Meng Zeyan refletia o mesmo apego que os pais sentiam inicialmente, algo que ela compreendia.

Ao ouvi-la, Meng Zeyan perguntou: "E você? Você quer que eles vendam?"

Sob a luz amarelada e tênue do pátio, projetada através da treliça de uvas, a figura de Meng Zeyan parecia sombria. Tang Huan não sabia como responder. Dizer que para ela não fazia diferença pareceria insensível? Dizer que sentia falta seria hipócrita? Na verdade, ela era indiferente a ambos os cenários.

Talvez a pergunta estivesse mal colocada. Tang Huan disse suavemente: "A ideia não foi minha. Apenas concordei quando a mãe mencionou." Ela nunca fora a estrategista, apenas a espectadora.

"Você não sente falta?" Meng Zeyan parecia determinado a obter uma resposta.

Tang Huan piscou. Não era ela quem deveria consolá-lo? Por que estava sendo interrogada? Olhou para a palma das próprias mãos. As linhas que agora lhe pertenciam pareciam estranhas. Ela não queria gastar energia tentando adivinhar o que ele esperava ouvir.

Deveria dizer que sim, para depois compartilharem uma tristeza melancólica pelos que se foram? Ela permaneceu em silêncio, recusando-se a responder. O pátio estava silencioso, preenchido apenas pelo farfalhar do vento nas folhas.

O tempo esfriou, e a noite estava gélida. Tang Huan, vestindo apenas roupas leves, sentiu o arrepio e levantou-se para entrar. Ao chegar à porta, não conseguiu conter um espirro e entrou para vestir um casaco.

A maior parte de suas roupas era de verão. Precisava comprar algo para o outono e inverno. Pensou em perguntar a Feng Sisi se ela gostaria de acompanhá-la no dia seguinte. Enquanto se agasalhava, aproveitou para fazer a lição de casa. Também precisava ir aos correios verificar se havia alguma encomenda para ela; o irmão de sua antecessora, Tang Shuo, dissera que enviaria algo.

Quando os pais voltaram, Meng Zeyan os seguiu para dentro.

Após seis dias de rotina escolar, Tang Huan finalmente poderia dormir até mais tarde. Programou o despertador para as oito, mas acordou às seis. Sentindo-se desperta demais para voltar a dormir, levantou-se às sete.

Escolheu um vestido-camisa amarelo claro, com gola e punhos clássicos, comprimento até o joelho e um cinto da mesma cor, que destacava sua cintura fina.

Às nove e dez da manhã, partiu para o compromisso das dez horas. O trajeto de ônibus até a banca de jornais na Rua Huachun levava meia hora. Apenas a sogra estava em casa, já que o sogro trabalhara e Meng Zeyan não estava por perto.

Quando chegou, Feng Sisi acabara de chegar também. A moça estava impecável: camisa branca, calças boca de sino e o cabelo com um penteado fixado com mousse. Sua mãe sabia destacar seus pontos fortes: as pernas longas e esguias de Feng Sisi sob as calças largas eram impressionantes.

Ao vê-la, Tang Huan lembrou-se das atrizes de revistas que folheara. Feng Sisi não perdia em nada para elas, com uma beleza natural e marcante.

Após se encontrarem, trocaram elogios: Tang Huan admirava as pernas longas da amiga, enquanto Feng Sisi suspirava pela cintura fina de Tang Huan.