Capítulo 26: Compras 2

Comprar sapatos masculinos é uma tarefa relativamente simples; desde que o modelo não fosse extravagante demais, Meng Zeyan aceitaria sem problemas. Ele escolheu dois pares para si, e Xing Cui, por sorte, também gostou das opções, de modo que não houve qualquer divergência. O processo seguiu o fluxo habitual: Xing Cui apontava, e Meng Zeyan pagava.

Enquanto a vendedora contava o troco, Xing Cui puxou assunto com a moça:
— Minha filha, você parece tão jovem, já tem namorado?

Não importava se tinha ou não, ouvir o elogio de Xing Cui sobre sua juventude deixou a vendedora de bom humor. Ela sorriu abertamente, revelando pequenos dentes caninos:
— Tenho sim, começamos a namorar faz apenas dois dias.

Tang Huan pôde ver o sorriso de sua sogra se desmanchar; o fato de a moça estar comprometida foi um golpe um tanto duro. Na última vez em que estiveram ali, a casamenteira dissera que ela não tinha ninguém, e em apenas alguns dias, a situação mudou! Como essas moças são disputadas hoje em dia!

Não importava o quanto estivesse frustrada, Xing Cui manteve o sorriso no rosto e continuou a elogiar:
— Que bom que tem namorado. Com esse seu rostinho lindo, o rapaz certamente não deve ser nada mal.

A moça, satisfeita, presenteou-os com um par de meias. Assim que se afastaram do balcão, o sorriso de Xing Cui esmoreceu. Ela olhou para Meng Zeyan, que carregava as compras, e pareceu subitamente abatida.

— Xiaohuan, a mamãe tem medo de que seu irmão acabe ficando solteiro para sempre! — cochilou Xing Cui, preocupada, enquanto caminhava de braços dados com a nora. — Que tipo de esposa você acha que ele vai conseguir arrumar? Não me importo se ela for feia, só tenho medo de que as moças achem que ele é velho demais.

A audição de Meng Zeyan era excelente, e, após ouvir as palavras da mãe, ele sentiu, pela primeira vez, que ouvir bem era uma desvantagem.

Tang Huan não tinha experiência com esse tipo de assunto; ela nunca havia namorado e, logo que atravessou para esta vida, tornou-se viúva. Contudo, sabia como consolar a sogra:
— Mãe, meu irmão é muito bonito. Com certeza haverá moças atraídas pela aparência dele, não se preocupe.

Meng Zeyan: "..."
Será que Tang Huan esqueceu que ele estava logo atrás e nem se deu ao trabalho de baixar o tom de voz? Ele ficou satisfeito por ser elogiado pela aparência, mas será que ele só tinha isso a oferecer?

Xing Cui ponderou seriamente sobre a probabilidade de as moças serem atraídas pela aparência de Meng Zeyan, mas continuou preocupada:
— Só a aparência não sustenta um relacionamento por muito tempo... E se ela encontrar outro rapaz bonito mais tarde, ou se, ao conviver, descobrir que o temperamento dele não é bom? O que faremos?

Tang Huan ficou em um beco sem saída. A pergunta da sogra era tão capciosa que ela não sabia como responder.
— Mãe, o que mais falta comprar?

— Faltam lençóis e capas de edredom. Não dará tempo de mandar fazer, então teremos que comprar prontos. — Xing Cui, como esperado, mudou de assunto e deixou suas preocupações de lado por ora.

Compraram três conjuntos completos de lençóis, capas de edredom e fronhas; era material suficiente para as trocas. Escolheram modelos simples e cores sóbrias. "Não há uma dona de casa neste lar, para que tanto luxo e flores?", foram as palavras exatas da camarada Xing Cui.

Com a partida iminente, os conselhos incessantes dos pais eram inevitáveis. Meng Zeyan compreendia isso e não se deixava abalar por tais preocupações inofensivas. No entanto, uma dúvida pairava em sua mente: será que Tang Huan achava o temperamento dele ruim? Ela preferiu mudar de assunto a refutar o que a camarada Xing Cui dissera; isso significava que ela concordava?

Após comprar a roupa de cama, Xing Cui ainda adquiriu vários lanches fáceis de carregar e conservar, como frutas secas, balas e sementes de girassol, pensando sempre que Meng Zeyan precisaria oferecer algo aos seus subordinados para cultivar bons relacionamentos ao chegar na unidade militar. Embora o local para onde ele iria não fosse longe — apenas três horas de carro —, o coração de mãe sempre acompanha o filho, não importa a distância.

Meng Zeyan estava com as mãos ocupadas, carregando tudo, a bolsa que Tang Huan levava estava estufada, e Xing Cui ainda segurava um pacote extra. Depois de uma tarde inteira de compras, Tang Huan lembrou-se de algo: ela ainda não tinha recebido o reembolso do aluguel!

Na época, ela havia pago um yuan ao senhorio e recebido a chave. Agora que não pretendia mais se mudar, precisava recuperar o dinheiro. Após deixar as compras em casa, Tang Huan correu para a casa da senhoria. A mulher era até razoável, aceitou devolver o valor, mas descontando trinta centavos.

Tang Huan, pouco articulada para negociar, tentou pechinchar, mas, apesar de todo o esforço, as palavras não saíam. Ela apenas ergueu dois dedos, tentando convencer a senhoria a descontar apenas vinte centavos.

— Não posso! Esperei por você estes dias, o quanto isso me prejudicou no aluguel? — a senhoria recusou, relutante. Negociar é fácil quando se está alugando, mas pedir o reembolso é como um negócio que não se concretizou, e a conversa já não flui tão bem. O problema é que aquele imóvel estava vazio há muito tempo antes de Tang Huan alugá-lo, e os dois dias de espera não fizeram diferença alguma para a mulher.

A lógica era essa, mas Tang Huan não conseguia verbalizar... No fim, a senhoria forçou setenta centavos na mão de Tang Huan e tomou de volta a chave. No caminho de volta, sentada no ônibus, Tang Huan repassou tudo em sua mente, criando estratégias e pensando no que deveria ter dito. Ela concluiu que, com seu plano, teria conseguido baixar a taxa para vinte centavos.

Claro, isso era apenas uma conclusão unilateral. Na prática, ela só conseguia ser eloquente dentro da própria cabeça; ao ficar cara a cara com alguém, tornava-se socialmente ansiosa. Apesar da perda de trinta centavos, isso não afetou o bom humor de Tang Huan. Nada era mais gratificante do que saber que Li Feng estava na cadeia.

Após o jantar, Tang Huan foi dormir cedo e ajustou o despertador para a aula no dia seguinte. Estava se sentindo culpada por ter faltado três dias; não sabia se sua colega de banco sentira sua falta!

Ao amanhecer, Tang Huan foi despertada pelo alarme. Ela forçou-se a "ligar o motor", sentou-se na cama e, esfregando os olhos sonolentos, saiu para escovar os dentes. Antes que terminasse, a porta da casa principal se abriu e passos ecoaram pelo pátio. O relógio biológico de Meng Zeyan estava ajustado há anos; acordava pontualmente e não perdia tempo na cama.

Tang Huan ergueu a mão com o copo de escovação para cumprimentá-lo, mas, com a boca cheia de espuma de pasta de dente, não pôde falar. Meng Zeyan arqueou as sobrancelhas, curioso:
— Você acordou tão cedo?

Ela assentiu, bebeu um pouco de água para enxaguar a boca e, assim que se livrou da espuma, respondeu:
— Tenho aula.

Meng Zeyan ficou ainda mais surpreso. Ele se aproximou do canteiro de hortaliças onde Tang Huan estava agachada, agachou-se também e disse, com um tom de dúvida:
— Mas hoje não é domingo?

— ??? — Tang Huan arregalou os olhos e, em pensamento, contou os dias. Era verdade! Os alunos do segundo ano do ensino médio tinham folga apenas aos domingos, então não havia aula.

Seus olhos, antes arregalados, semicerraram-se lentamente. O sono que ela havia reprimido voltou com força total assim que soube que não precisava ir à escola. Em um segundo estava lúcida, no outro, já estava caindo de sono.

Era a primeira vez que Meng Zeyan via alguém sentir sono tão rápido; num piscar de olhos, ela quase não conseguia manter as pálpebras abertas.

— Vou dormir mais um pouco, então... — Tang Huan levantou-se, balançando o copo, voltou para o quarto e jogou-se na cama.

Ela se enrolou no cobertor e deu um giro; o edredom a envolveu perfeitamente. Definitivamente, o cobertor era quem melhor a compreendia. Meng Zeyan ficou agachado sozinho na beira da horta, observando a porta fechada, com um sorriso surgindo em seu rosto.

Depois de rir, ele se levantou, usou a sola do sapato para apagar as marcas de seus pés na terra e saiu para correr.