Capítulo 53 — Espere.

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Depois de se registrarem atrás das pessoas que estavam à frente, Tang Huan e Xing Cui ficaram de lado, esperando.

Aos poucos, alguns militares começaram a sair. A maioria levava os familiares primeiro para o local onde ficariam hospedados.

Pouco a pouco, restaram apenas Tang Huan e Xing Cui à espera.

Xing Cui estava cada vez mais aflita, os olhos fixos na direção de onde saíam os militares. Por que seu filho mais velho ainda não havia aparecido?

Será que realmente tinha acontecido alguma coisa?

Tang Huan segurou a mão da sogra. A mão de Xing Cui tremia um pouco, e ela tentou tranquilizá-la:

— Mãe, talvez o irmão esteja vindo de um lugar um pouco mais distante.

— É, talvez seja isso.

Xing Cui também tentou se convencer, mas sua inquietação aumentava cada vez mais.

Mais dois homens uniformizados saíram pelo portão. Xing Cui lançou-lhes um olhar esperançoso, mas, depois de vê-los, só lhe restou a decepção.

Nenhum dos dois era seu filho.

Continuar esperando daquele jeito não resolveria nada. Tang Huan se preparava para perguntar novamente ao responsável pelo registro o que estava acontecendo, quando os dois militares que saíam pelo portão pararam diante dela e da sogra. Um deles perguntou cordialmente:

— As senhoras são familiares do comandante regimental Meng Zeyan, não são?

Se estavam fazendo aquela pergunta, certamente sabiam de alguma coisa. Xing Cui se animou:

— Sim, somos da família dele. Soldado, você sabe onde ele está?

Os dois militares ficaram imediatamente em posição de sentido e fizeram uma continência a Xing Cui. O que havia falado tornou a dizer:

— Olá, tia. Somos soldados do comandante Meng. Ele não está na unidade neste momento. Já conseguimos entrar em contato com ele, e ele pediu que primeiro as levássemos até a casa dele para esperar.

— Vocês acabaram de falar com ele? Ele não disse quando vai voltar?

O coração de Xing Cui, que estava apertado, aliviou-se em grande parte. Desde que Meng Zeyan estivesse bem, tudo estava certo.

Os dois balançaram a cabeça ao mesmo tempo.

— O comandante não disse, mas, calculando pelo tempo que costuma levar, deve ser uma questão de poucos dias.

Pelo visto, ela é que estava fazendo tempestade em copo d’água. Xing Cui já havia experimentado a dor de perder um filho e, por isso, não conseguia deixar de se preocupar um pouco mais com Meng Zeyan.

Ela pegou as coisas que estavam aos seus pés e sorriu para os dois:

— Sabendo que ele está seguro, não precisamos entrar. Por favor, entreguem estas coisas a ele.

— Isso não pode, tia. O comandante mandou que esperássemos com vocês. Se forem embora e ele voltar, vai acabar conosco.

Nenhum dos dois ousou estender a mão para pegar as bagagens. O comandante havia dado uma ordem clara: era preciso levá-las até a casa dele.

Antes de sair, Xing Cui não planejara ficar. Sua intenção era chegar pela manhã, voltar à tarde e ir embora depois de vê-lo.

Agora não conseguiria encontrá-lo, mas soubera que ele estava bem. Isso já bastava.

Ela tornou a estender as coisas para os dois:

— Não tem problema. Vou dizer a ele que fui eu quem quis ir embora. Ele sabe que Xiaohuan ainda precisa ir à escola amanhã.

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Os dois militares recuaram um passo ao mesmo tempo. O mais falante respondeu, constrangido:

— Tia, o comandante é nosso superior. O que ele diz é uma ordem. Se ele mandou levá-las até a casa dele, nós dois teremos de carregá-las até lá, nem que seja no colo.

Que dois rapazes teimosos! Xing Cui realmente temia que eles a carregassem. Naquela idade, ela não podia se dar ao luxo de passar por tamanho vexame!

Virou-se para Tang Huan:

— Xiaohuan, nós vamos ou não vamos?

Tang Huan olhou para a sogra e depois para os dois militares, que pareciam mesmo preparados para carregá-las.

— Mãe, vamos esperar o irmão.

Ela também tinha medo de ser carregada.

Por coincidência, Xing Cui pensava o mesmo.

— Soldados, nós iremos esperar na casa do comandante.

Naquele momento, ela sentia que não parecia alguém visitando um parente, mas uma criminosa sendo presa.

Assim que as duas concordaram, um dos militares pegou a bolsa das mãos de Xing Cui, enquanto o outro levantou a que estava aos pés de Tang Huan.

— Não fica longe. Vamos levá-las até lá.

Os dois seguiram à frente com as bagagens, enquanto Tang Huan caminhava atrás, de mãos dadas com a sogra.

Depois de saber que eles já haviam entrado em contato com Meng Zeyan, Tang Huan também respirou aliviada. Era muito provável que ele não tivesse contatado a família por estar cumprindo alguma missão.

Com o coração mais tranquilo, começou a perceber alguns de seus próprios erros. Não deveria ter concordado em acompanhar a sogra até a unidade militar para procurá-lo.

Era perfeitamente normal que um militar recebesse missões, e também era comum não conseguir entrar em contato com ele. Em vez de simplesmente tranquilizar a sogra, ela acabara concordando em acompanhá-la até o quartel para procurá-lo.

Xing Cui também sentia que talvez tivesse exagerado daquela vez. Aproximou-se discretamente de Tang Huan e disse:

— Você acha que seu irmão vai ficar zangado? Será que causamos problemas para ele?

— Não vai — respondeu Tang Huan em voz baixa, tranquilizando-a. — O irmão certamente sabe que a senhora fez isso porque estava preocupada com ele. Da próxima vez, basta não virmos sem avisar.

Xing Cui assentiu.

— Daqui para a frente, preciso aprender a manter a calma.

As duas acompanharam os militares para dentro do complexo da unidade. Eles as fizeram contornar o campo de treinamento e seguiram até os prédios residenciais das famílias, na parte mais afastada.

Os familiares dos militares que tinham direito a morar com eles viviam naquela área. Havia dois prédios baixos, de cinco andares, com oito apartamentos em cada andar.

O tamanho das moradias era determinado pela patente.

Meng Zeyan morava no terceiro andar do segundo prédio, no segundo apartamento à esquerda. A casa que lhe fora destinada tinha três quartos e uma sala.

Depois de colocarem as bagagens dentro do apartamento, os dois militares entregaram as chaves a Xing Cui e, em seguida, levaram as duas para conhecer o refeitório.

No caminho, Xing Cui perguntou os nomes dos dois. O mais falante chamava-se Song Cheng; o outro, que apenas sorria e permanecia calado, chamava-se Fan Zhou. Ambos eram comandantes de companhia sob as ordens de Meng Zeyan e estavam em uma reunião quando foram enviados às pressas para buscar as visitantes.

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No refeitório, os dois também explicaram, de modo geral, onde ficavam as lojas mais convenientes para comprar mantimentos e verduras nas redondezas.

Depois de deixá-las em casa, os dois militares foram embora.

A casa estava havia mais de dez dias sem ser arrumada. Tang Huan e Xing Cui buscaram água e limparam tudo de cima a baixo, organizando cada cômodo.

Quando terminaram, sentaram-se no sofá. Xing Cui observou a disposição dos móveis. Em uma casa tão grande, o ambiente parecia frio e vazio.

— Esta casa realmente precisa de uma mulher. Sem uma dona, não parece um lar.

A sala não era pequena, mas os móveis eram extremamente simples: sofá, mesinha de centro e televisão. Fora isso, não havia sequer um objeto decorativo.

Dos três quartos, dois estavam desocupados, sem o menor sinal de uso.

No único quarto habitado, além da cama, havia apenas uma escrivaninha e um telefone.

Meng Zeyan não tinha preparado um escritório. Em vez disso, colocara a mesa de trabalho no próprio quarto.

— Realmente precisa de uma mulher — concordou Tang Huan. — Caso contrário, fica tudo muito sem graça.

A própria Tang Huan sabia que seus pensamentos estavam indo longe demais e não alimentava expectativas descabidas. Assim como a sogra, desejava sinceramente que ele encontrasse alguém com quem pudesse compartilhar a vida.

O telefone tocou no quarto de Meng Zeyan, e as duas se viraram ao mesmo tempo.

Aquele era o quarto dele, por isso Tang Huan não entrou.

Xing Cui se levantou para atender, imaginando que talvez fosse Meng Qinghe.

Mas, ao pegar o telefone, ouviu a voz de Meng Zeyan do outro lado. Ele disse que conseguiria voltar naquela noite e que, na manhã seguinte, levaria as duas de volta, sem atrasar Tang Huan para a escola.

Os dois trocaram apenas algumas palavras, e Meng Zeyan desligou às pressas.

O telefonema fez Tang Huan se lembrar de algo que antes lhe ocorrera e depois acabara esquecendo: ela não havia telefonado para Feng Sisi nem para Sun Qiyang.

Levantou-se e foi até a porta do quarto de Meng Zeyan, esperando ali enquanto a sogra terminava a ligação.

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