Capítulo 18: Mudar-se?

Naquela época, chamadas de longa distância precisavam ser feitas nos correios e telégrafos, já que os telefones públicos na rua serviam apenas para ligações locais.

Ao saírem do hospital, Tang Huan parou e olhou para trás, para Meng Zeyan: "Irmão, pode ir para casa primeiro. Preciso passar nos correios."

Tang Huan já se sentia grata por Meng Zeyan tê-la acompanhado ao hospital e não queria tomar mais o seu tempo.

"Certo." Meng Zeyan não disse nada além disso. Ao olhar para ela, seu semblante suavizou-se; ele ouvira da camarada Xing Cui que a vida da moça era difícil, mas não imaginava que ela passasse por privações tão severas.

O caminho para os correios era oposto ao de casa, então cada um seguiu para um lado. Enquanto caminhava, Tang Huan pensava no que faria a seguir.

Quando estava no quarto de hospital de Tang Yuandao, ela afirmou com convicção que tinha um marido e que não temia Li Feng. Na verdade, ela estava apavorada, morrendo de medo.

Seus sogros eram idosos, e Meng Zeyan partiria assim que suas férias terminassem. Com apenas os dois velhos e ela, uma mulher sozinha, o que aconteceria se Li Feng decidisse agir com malícia? Especialmente depois de ela ter golpeado a cabeça dele com um tijolo — ele certamente não deixaria aquilo barato.

Os sogros eram boas pessoas; ela não deveria envolvê-los em seus problemas. Talvez o melhor fosse mudar-se da casa dos Meng e então procurar a polícia. Mas, sem provas, será que acreditariam nela? Deveriam, não é? Afinal, que mulher se daria ao trabalho de arruinar a própria reputação por nada?

Nos correios, havia uma longa fila. Tang Huan esperou no final, em meio ao burburinho constante. Ela mantinha a cabeça baixa, observando os próprios dedos, avançando um passo de cada vez conforme a fila andava. Após duas horas de espera, chegou sua vez. Ela notou que muitas pessoas se enfiavam debaixo da mesa para falar, provavelmente porque o som era ruim.

Discou o número anotado no papel e levou o fone ao ouvido. Só então compreendeu por que as pessoas se agachavam: o barulho no ambiente era ensurdecedor e o volume na linha era muito baixo. Ela tapou a outra orelha com a mão, aguardando a conexão.

"Alô." A ligação finalmente foi completada.

A voz do outro lado parecia distorcida. Tang Huan segurou o fone com firmeza e, após um momento, falou: "É o Tang Shuo?"

"Sou eu. É a Huanhuan?" A voz do outro lado soou surpresa.

Tang Huan agachou-se, imitando as outras pessoas, e percebeu que o som ficava um pouco mais claro. "Sim, sou eu. Tang Yuandao disse que você estava me procurando." Diante de tal pessoa, ela não conseguia dizer a palavra "pai"; ele não era digno disso.

O interlocutor não perguntou por que ela não o chamava de pai, mas questionou: "Huanhuan, você se casou, não foi?"

Em suas memórias, a dona original nunca havia mencionado sua família; será que Tang Yuandao tinha contado? Não havia nada a esconder, então ela respondeu com sinceridade: "A vida na casa dos Tang era insustentável. Não tive outra escolha a não ser me casar."

O homem silenciou-se por um longo tempo antes de responder: "Huanhuan, sinto muito. Eu não consegui te proteger. Quando eu voltar, não deixarei que eles saiam impunes."

"Entendo." Ouvindo aquela voz, Tang Huan baixou os olhos para o chão, onde uma gota caiu, formando uma pequena mancha. Não era sua própria emoção, mas o ressentimento persistente da dona original; ela estava, de fato, muito magoada.

O homem continuou: "Huanhuan, diga-me o endereço. Vou enviar algumas coisas para você."

"Certo, o endereço é na Cidade Oeste..." Ela passou o endereço e o telefone da casa dos Meng.

Em seguida, o homem hesitou por alguns segundos antes de perguntar, com cautela: "Seu marido é bom para você?"

Tang Huan silenciou. Deveria contar que ele havia falecido? "Ele é muito bom", respondeu. Não podia revelar a verdade à família Tang, com medo de que ele deixasse escapar algo em uma conversa futura com Tang Yuandao. Se soubessem que ela era viúva, será que Tang Yuandao não faria de tudo para levá-la de volta? Só de pensar, um calafrio percorria seu corpo.

Sem saber o que dizer, Tang Shuo refletiu por um tempo e forçou uma frase: "Fico feliz. Lembre-se, Huanhuan: seja bondosa com as pessoas e não nutra expectativas erradas sobre quem não deve. Voltarei no fim do ano para buscá-la."

"Expectativas erradas sobre quem não deve"? Que frase confusa. Tang Huan acenou com a cabeça para o fone e, ao perceber que ele não podia vê-la, respondeu: "Está bem."

A ligação terminou. O irmão da dona original chamava-se Tang Shuo; o irmão de Tang Huan também se chamava Tang Shuo. Coincidência de nomes, talvez um destino.

Ao sair dos correios, Tang Huan começou a procurar um lugar para morar. Ela precisava de um teto após sair da casa dos Meng. Chegou a pensar se poderia voltar depois que Li Feng estivesse na prisão, mas logo descartou a ideia. Não teria tanta cara de pau assim.

Temendo que Li Feng a atacasse, ela procurou por pátios ou prédios residenciais densamente povoados, onde, se gritasse por socorro, os vizinhos poderiam ouvir. Por fim, encontrou um prédio de três andares, onde moravam principalmente funcionários casados de uma fábrica de máquinas. O aluguel era de quinze yuans por ano. Ela deu um yuan de sinal, e a senhoria, uma mulher muito gentil, entregou-lhe a chave imediatamente.

No caminho de volta, Tang Huan preocupava-se com a forma de contar aos sogros. Mentir não era seu forte, e a verdade era difícil de dizer. Que situação complicada.

Xing Cui ainda não sabia que Tang Huan não tinha ido à escola. Meng Zeyan, um homem de poucas palavras, não mencionara nada ao chegar. Quando Tang Huan entrou em casa, Xing Cui estava colhendo vegetais no jardim e perguntou sorridente: "Como foi na escola? Está cansada?"

Meng Zeyan estava sentado debaixo da trepadeira, tomando chá.

"Não estou cansada", respondeu Tang Huan, evitando olhar para ele.

Xing Cui entrou na cozinha para preparar o jantar. Após hesitar por um momento, Tang Huan a seguiu, decidida a contar sobre a mudança. Meng Zeyan, observando as duas mulheres pela periferia, tomou um gole de seu chá, sem sentir o gosto de nada.

Pouco tempo depois, um grito de surpresa de Xing Cui ecoou da cozinha: "O quê! Você quer ir morar fora?"

A mão de Meng Zeyan travou. Ele virou-se para a cozinha. Tang Huan queria se mudar? Seria por causa daquele Li Feng?

"Mãe, sinto muito", disse Tang Huan, sentindo-se uma ingrata.

Xing Cui parou o que estava fazendo e perguntou, confusa: "Xiaohuan, nós fizemos algo errado? Alguma coisa a deixou desconfortável? Diga-nos, está tudo bem."

Tang Huan abaixou a cabeça, sem coragem de encará-la: "Vocês são maravilhosos. O problema sou eu." Ela não queria que eles fossem apontados na rua por causa de uma nora importunada por um marginal.

"Porta de viúva é alvo de muita intriga", pensou ela. Depois que se mudasse, iria à polícia. Lá, ninguém a conhecia, e as fofocas dos vizinhos não atingiriam a família Meng.

Meng Zeyan apareceu na porta da cozinha: "Tang Huan, quando pretende se mudar?" Ele não tentou convencê-la a ficar; pelo contrário, perguntou a data.

Xing Cui, tentando desesperadamente dissuadi-la, virou-se furiosa para o filho e deu dois tapas em seu braço: "Garoto idiota, o que está dizendo? Xiaohuan não vai embora!"

Tang Huan mordeu o lábio e respondeu baixinho: "Daqui a dois dias."

"Então será depois de amanhã. Eu ajudo você com a mudança", decretou Meng Zeyan.

Tang Huan assentiu: "Obrigada."

Meng Zeyan saiu, com a mãe atrás, tentando bater nele por não ajudar a mantê-la em casa. Ele aguentou como se fosse uma massagem, levando-a para a sala. Vendo que os tapas não adiantavam, Xing Cui buscou o espanador perto da televisão.

Ao ver que ela ia pegar o objeto, Meng Zeyan segurou sua mão: "Mãe, fique tranquila. Sua nora não vai embora."

"Sério?" Xing Cui estava descrente.

Meng Zeyan garantiu: "Sério. Ela não vai."

Xing Cui queria perguntar se o filho sabia de algo, mas, conhecendo o temperamento fechado dele, desistiu. Contanto que ela ficasse, estava tudo bem. Ela não entendia o motivo da mudança, mas sentia que a moça enfrentava uma dificuldade inominável.

Xing Cui voltou para a cozinha para terminar o jantar. Tang Huan ainda estava lá, olhando para a sogra com preocupação. Ela estava brava! Não queria falar com ela.

Xing Cui cortou um pedaço de carne de porco e, com um olhar carinhoso, levou-o à boca de Tang Huan: "Abra a boca."