Capítulo 124: A Relíquia de Família

Ainda sem entender o que estava acontecendo, Da Mao começou a dar ré freneticamente. Senti claramente uma onda de impacto atingir o carro. Ao lado, um precipício íngreme; se o carro fosse arrastado por um deslizamento de terra, as chances de sobrevivência seriam mínimas.

Será que meu fim seria aqui hoje? Não senti muito medo diante da morte; minha mente estava mais para um vazio absoluto, sem saber o que pensar. Quando recuperei a consciência após o susto, percebi que o carro não havia caído. Tínhamos batido na proteção da estrada, ficando a poucos centímetros da beira do abismo.

Da Mao deu a partida e avançou contra o fluxo de lama que descia. Sem entender o motivo, segui o movimento e, poucos metros adiante, vi o local onde estávamos parados afundar instantaneamente.

Ofegante, Da Mao virou-se e disse: "Senti que ali não era seguro. Pronto, passou, agora estamos a salvo."

Respirando com dificuldade, senti um suor frio percorrer meu corpo. Tinha sido por um triz; quase fomos levados pelo deslizamento e quase afundamos com o terreno. Mas, felizmente, a sorte estava ao meu lado. Por algum motivo, comecei a acreditar no que o Velho Chen havia dito: ele afirmou que meu destino era ruim, mas que, em compensação, eu era resistente. Por isso teria uma vida longa, embora destinada a perder os pais e viver sem o apoio ou a proteção de entes queridos.

Lancei um olhar para Du Zeming, que tremia todo. Seu medo era até engraçado, especialmente pelo cheiro de urina que vinha de suas calças; o incidente o fizera se mijar de pavor.

Sorri e dei um tapinha no ombro de Du Zeming. Era preciso admitir que ele também temia a morte. Eu não temia por não ter nada, por viver uma vida amarga; ele, por outro lado, temia porque tinha muito a perder: dinheiro, mulheres, uma vida de luxo e prazeres. Para ele, a morte era o fim de tudo.

Senti que o destino acabara de me revelar sua fraqueza. Ele não era tão difícil de lidar quanto eu pensava. Afinal, era apenas um homem, um homem rico e poderoso que, acima de tudo, morria de medo de morrer. Eu poderia não conseguir vencê-lo em outros campos, mas jogar com a vida era, sem dúvida, a estratégia perfeita.

A chuva parou. Abri a porta e saí do carro; o vento frio secou a lama em meu corpo. Zhang Baoqiang e Da Mao também desceram.

Da Mao olhou para mim e disse: "O deslizamento bloqueou a estrada. Não há como seguir em frente."

Zhang Baoqiang veio até mim e me ofereceu um cigarro, acendendo-o. Dei uma tragada e observei o ambiente. Era um lugar razoável, cercado por montanhas, um bom esconderijo.

Apontei para a floresta próxima e disse: "Vamos montar acampamento aqui. Eu e Zhang Baoqiang vamos procurar um lugar. Da Mao, cuide de Du Zeming."

Entramos na mata e encontramos uma encosta relativamente plana, a algumas centenas de metros da estrada. Mesmo que Du Zeming gritasse, ninguém ouviria.

Pisei nas folhas secas e disse: "Ficaremos aqui. É um lugar seco e difícil de ser descoberto."

Zhang Baoqiang assentiu: "Certo, vou pedir ao Da Mao que o traga."

Concordei e sentei-me no chão, juntando as folhas secas para tentar acender uma fogueira, mas o isqueiro falhou repetidamente. Pouco tempo depois, Zhang Baoqiang e Da Mao chegaram com Du Zeming.

Zhang Baoqiang tentou várias vezes acender as folhas, sem sucesso. Ri e disse: "Baoqiang, não desperdice energia. Tire um pouco de gasolina do carro, deve funcionar."

Ao ouvir isso, Zhang Baoqiang saiu saltitando como um macaco e logo voltou com uma garrafa de água mineral. Derramou um pouco de combustível sobre as folhas e, após riscar o isqueiro, elas começaram a queimar.

Uma luz surgiu na escuridão. A sensação era misteriosa; lembrei-me de como os antigos reverenciavam a luz na noite. Na verdade, hoje não é diferente: se a energia acaba em casa, o corpo sente um medo instintivo.

Ao ver o fogo, Da Mao sorriu, e até Du Zeming, deitado no chão, fez o mesmo.

Colocamos folhas úmidas e galhos sobre a chama e, sob a fumaça, o fogo começou a arder com força. Da Mao abriu um saco grande com presuntos, ovos, pães, macarrão instantâneo e bebidas.

Peguei um presunto, uma garrafa de água e um pedaço de pão e disse: "Vamos comer, todos trabalharam muito."

Zhang Baoqiang e Da Mao assentiram e começaram a devorar a comida. Eu comia devagar. Du Zeming, deitado, franziu a testa, visivelmente constrangido, e sussurrou: "Poderiam me dar um pouco?"

Sorri e levei um pedaço de pão à boca dele. Depois de comer, Du Zeming provavelmente ficaria ainda mais faminto, pois, quando se está com fome, a gula é voraz, e um pequeno pedaço apenas desperta ainda mais a necessidade.

Du Zeming abriu a boca pedindo mais. Dei-lhe outro bocado, mas, quando tentou alcançar o terceiro, parei. Eu me lembrava de ter visto Zhao Yun treinando um cão: era assim, mantendo-o com fome, jogando um objeto para ele buscar e só recompensando-o se ele o trouxesse de volta. Humanos também são animais; usar o mesmo método com Du Zeming funcionaria perfeitamente.

Sorri e disse: "O senhor Du deve ter percebido que não foi fácil trazer o senhor até aqui. Comemos apenas lixo: pão, presunto, macarrão instantâneo. Nós, irmãos, aguentamos, mas não podemos deixar alguém de sua posição comer isso."

Du Zeming sorriu: "Não tem problema. Estou com muita fome, só um pouco já basta. Este pão tem um gosto diferente, é delicioso. Faz tempo que não como algo tão bom."

Ele dizia a verdade. Com a fome que sentia, se ficasse mais dois dias sem comer, até excremento pareceria um banquete, quanto mais aquele pão.

Sentei-me encostado em uma árvore e disse: "Senhor Du, comer não é impossível, mas sabe como é, nada cai do céu."

Zhang Baoqiang deu um tapinha no rosto de Du Zeming e disse: "Você deve saber que não é fácil para nós realizar um trabalho desses. O que você mais tem é mulher e dinheiro. Não queremos suas mulheres, só queremos um pouco de dinheiro."

Du Zeming olhou para nós e perguntou: "Quanto vocês querem?"

Zhang Baoqiang olhou para mim: "Irmão Fan, quanto pedimos?"

Neguei com a cabeça, sorrindo: "Não faça isso, Baoqiang, não é elegante. Devemos ser autossuficientes. Senhor Du, ouvi dizer que o senhor lida com antiguidades e gosta de cassinos. Sendo sincero, não tenho outros vícios, só gosto de apostar um pouco, e Baoqiang adora antiguidades. Queria ganhar algumas rodadas, o senhor tem algum caminho?"

Du Zeming assentiu rapidamente: "Tenho, tenho! Vou ligar para o cassino e pedir que deixem vocês ganharem."

Bati palmas: "O senhor Du é realmente um bom homem, um espírito altruísta!"

Zhang Baoqiang riu. Apontei para o colar de um real e cinquenta centavos que ele usava e perguntei: "Senhor Du, quanto acha que vale esta relíquia de família do Baoqiang?"

Zhang Baoqiang completou: "Isso mesmo, uma relíquia. Não acho que o senhor Du vá me enganar. Quanto vale?"

Du Zeming sorriu: "Estou zonzo de fome e não consigo avaliar bem. Deixem-me comer algo e eu verei."

Zhang Baoqiang deu um tapa no rosto dele: "Vai se ferrar! Avalie primeiro, depois coma. Você não vai morrer por esperar um pouco."

Sorri: "Calma, Baoqiang, seja gentil com o senhor Du. Ele é nosso bom amigo. Como dizia o sábio Confúcio: 'Que alegria é ter amigos que vêm de longe'."

Du Zeming sorriu sem jeito: "O irmão Yang Fan tem razão, somos todos amigos. Vocês querem dinheiro, eu posso dar, não precisa de tanta confusão."

Zhang Baoqiang apontou para o colar no pescoço: "Chega de papo furado! Diga quanto vale esta relíquia. Se tentar me enganar, eu mato você."

Du Zeming riu amargamente: "Parece ter um bom acabamento, deve valer algumas centenas de milhares."

Zhang Baoqiang exclamou, incrédulo: "Caramba, vale tanto assim? É sério?"

Du Zeming respondeu: "Sim, meu olho não falha. Quero esse objeto. Vou ligar agora mesmo para que alguém o compre."

Tirei um pedaço de pão do saco e joguei na frente de Du Zeming. Ele ficou tão excitado que quase babou, como um cão. Ofegante, disse: "Minhas mãos estão algemadas, não consigo comer. Alguém pode me ajudar?"