Capítulo 21: Em Casa Há um Coração de Lobo, Mas Não Pulmões de Cão

Cheng Chubi riu divertidamente. “Vocês querem ouvir a história de três velhos de barbas brancas que comem crianças à meia-noite, não é?”

O sexto irmão ficou imediatamente pálido, balançando a cabeça furiosamente, enquanto o quarto e o quinto faziam caretas e riam baixinho.

Vendo o sexto completamente assustado, Cheng Chubi tossiu duas vezes, tentando retomar a compostura. Que história contar? De repente, uma ideia brilhante lhe ocorreu: lembrou-se de uma piada que costumava contar para divertir uma jovem enfermeira de olhos sorridentes antes de atravessar para este mundo.

“Vou contar para vocês uma historinha engraçada. Havia um rapaz chamado Wangzinho que cortava árvores à beira do rio. Sem querer, deixou cair o machado de ferro na água e, desesperado, começou a chorar.

De repente, uma voz idosa surgiu das águas: ‘Meu filho, o que caiu foi um machado de ouro?’

Wangzinho respondeu: ‘Não, não foi.’

A voz perguntou novamente: ‘Então foi um de prata?’

Mais uma vez, Wangzinho negou. Neste momento, emergiu das águas um velho espírito com uma machado de ferro cravado na testa, o rosto coberto de sangue, que gritou com fúria: ‘Então quem me machucou foi você, seu idiota!’”

Assim que terminou, Cheng Chubi caiu na gargalhada, rindo alto: “Hahaha, isso sim é engraçado…”

“???” Os três irmãos estavam perplexos, sem entender onde estava a graça.

“Será que o terceiro irmão enlouqueceu de novo?” O quinto cutucou discretamente o quarto, com um olhar confuso.

O quarto fez sinal para que os irmãos ficassem calados, temendo provocar um surto no terceiro.

Quando Cheng Chubi finalmente se acalmou e notou os três irmãos imóveis, com expressões apáticas, não pôde deixar de se surpreender. “Vocês não acharam engraçado?”

“Haha, claro, muito engraçado, não é, quinto, sexto? Por que estão parados aí, não foi engraçado?” O quarto forçou uma risada seca, lançando olhares insistentes aos irmãos.

“Haha, sim, sim, foi ótimo, o terceiro irmão é brilhante,” murmurou o quinto, sem entusiasmo.

“Haha, o terceiro é ótimo, sabe mesmo contar piadas,” o sexto concordou, sentindo-se culpado por ter incentivado os irmãos a roubarem a seringa do terceiro. Ele era mesmo digno de pena.

“Terceiro, desculpa te atrapalhar no descanso. Vai dormir, vamos brincar lá fora. Melhora logo!”

“Isso, terceiro, quando você melhorar, conta mais piadas pra gente.”

Vendo os três irmãos fugirem como se fossem perseguidos por fantasmas, Cheng Chubi sentiu-se ainda pior.

O que havia de errado? Onde estava o problema? Uma piada tão divertida e eles não reagiram como qualquer pessoa normal. Isso não fazia sentido.

Talvez as crianças desta época tenham compreensão limitada, pensou ele. Preciso tornar minha fala mais interessante, mais animada. Talvez, como quando dava aulas na escola primária da vila, usando desenhos e explicações, facilitando a compreensão das crianças.

Sim, é isso! Da próxima vez, preciso de um quadro negro. Assim será mais vívido. Cheng Chubi, satisfeito, bateu o punho na palma da mão, convicto de que essa era a solução.

Do lado de fora, três cabeças se amontoavam no canto, espionando a movimentação no quarto.

“O que será que o terceiro está fazendo?”

“Não sei… Uma hora ri, outra parece triste e ainda fala sozinho. Coitado, até hoje não melhorou.”

“O que ele contou agora? Não entendi nada de engraçado.”

“Pois é, antes ele era tão divertido e eloquente, agora nem piada sabe contar. Que pena…”

“O terceiro tomou tantos remédios, até coragem de urso e tigre, mas ainda não está curado. E se tentássemos aquela outra receita que o pai sugeriu?”

“Qual receita?”

“Sopa de coração de lobo com pulmão de cachorro.”

“É sério isso?”

O quinto olhou orgulhoso para o quarto e o sexto, que estavam confusos.

“Claro que é. Vocês se esqueceram? No dia em que o Príncipe de Shu e o Segundo Irmão Fang trouxeram o cadáver do lobo, pai falou em pegar o cachorro da família do velho Marquês para fazer a sopa.”

“É verdade, lembro disso, eu ouvi também,” o sexto confirmou, esmagando uma formiga atrevida na perna. “Da próxima vez liquido a família toda, mas hoje tenho uma missão: ajudar o terceiro a se curar.”

O quarto assentiu, sério. “Muito bem. Se o pai sugeriu, como irmãos de sangue, devemos agir juntos. União faz a força. Eu sei que temos coração de lobo salgado em casa, mas não temos pulmão de cachorro.”

“Quarto, eu tenho dinheiro. Vamos comprar para curar o terceiro,” animou-se o quinto.

“Ótimo, vamos juntos. Compremos bastante. Quem sabe coração de cachorro também funcione, compramos de tudo um pouco.”

“Sem problemas, vamos logo antes que o mercado feche…”

Os empregados da mansão, atônitos, viram os jovens senhores saírem apressados, debatendo sobre pulmão de cachorro e coração de lobo.

A notícia de que os jovens da família Cheng foram ao mercado comprar pulmão de cachorro para preparar uma sopa que curaria o terceiro irmão espalhou-se rapidamente pelo bairro.

Os vizinhos ficaram profundamente comovidos com a união e afeto dos irmãos Cheng, mas ao mesmo tempo, confirmaram a suspeita de que o terceiro ainda não havia se recuperado da loucura.

***

Cheng Chubi, depois de uma breve reflexão, deitou-se esperando ser chamado pelos sonhos, mas logo ouviu barulho do lado de fora. Seu rosto fechou-se de imediato. Não iam deixá-lo tirar a soneca?

Levantou-se de um salto, marchou até a porta e a abriu de supetão.

Do lado de fora, Li Ke, prestes a bater, e Fang Jun, que estava atrás, se depararam com Cheng Chubi de expressão feroz e ameaçadora.

Os dois trocaram olhares assustados. Misericórdia, será que o terceiro teve mais uma crise?

Cheng Chubi também se surpreendeu ao ver que não eram os irmãos, mas sim os dois visitantes. Forçou um sorriso.

“Não esperava a visita do Príncipe de Shu, eu… este… súdito…” Cheng Chubi hesitava sobre como se dirigir a eles, sentindo-se confuso.

Li Ke contraiu o canto dos lábios e sorriu. “Chubi, não precisa disso, vim para me desculpar. Não precisa de tanta cerimônia.”

“É mesmo, as palavras do irmão são corretas, entre nós nunca houve essas formalidades,” confirmou Fang Jun, ao lado, com seriedade.

Cheng Chubi, resignado, convidou-os a entrar. Mal haviam se sentado, Fang Jun foi direto ao ponto: “Chubi, soube que os outros três feridos também adoeceram.”

Como um verdadeiro médico dedicado, Cheng Chubi ficou em silêncio por um tempo antes de suspirar. “É uma pena. Se no dia tivessem confiado em mim, as chances de sobreviver seriam muito maiores.”

Li Ke levantou-se e fez uma reverência solene a Cheng Chubi. “Naquele banquete, fui o anfitrião. Não imaginava que isso levaria você a beber em excesso e ficar inconsciente por dias.”

“Desde então, tenho me mantido recluso, refletindo. Hoje finalmente tive a oportunidade de vir pessoalmente pedir desculpas…”

“Pois é, o irmão ficou de castigo pelo pai e só hoje conseguiu sair,” confirmou Fang Jun.

“Como assim ‘conseguiu sair’?” O belo Príncipe de Shu fechou a cara. Por acaso sou algum animal?

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