Capítulo 24 Eu nunca deveria ter vindo, realmente, nunca deveria ter vindo... (Uma nova semana, peço por favoritos, recomendações e apoio)

Quando Cheng Chubi percebeu que o ambiente no salão se tornava cada vez mais animado, viu o Príncipe Shu, Li Ke, tímido no início, agora exaltado após beber, arregaçando as mangas para disputar bebida com o segundo irmão. Depois de três taças seguidas, suas risadas audaciosas ecoavam pelo recinto, misturando-se ao clamor e aplausos dos irmãos.

Cheng Yaojin observava tudo com um rosto pleno de satisfação, expressão de alegria e contentamento. Fazia tanto tempo que a mansão não era tão movimentada, tanto que quase esquecera quando havia sido a última vez que realizara um banquete familiar para receber convidados.

Pensando nisso, Cheng Yaojin pegou os pauzinhos e bateu no copo de vinho. "Cheng Fu, parado aí para quê? Vá logo, traga mais algumas jarros de vinho. Na casa dos Cheng, podemos faltar tudo, menos vinho e carne para bem tratar nossos convidados."

"Sim, senhor, já vou providenciar." O administrador Cheng Fu, sorridente ao ver o banquete familiar reaberto e todos felizes, respondeu e apressou-se para fora do salão. Pouco depois, chegaram mais jarros do exclusivo vinho Sanlejiang da mansão Cheng.

"Meu terceiro filho, desde que você adoeceu, seu pai não come bem, não dorme direito, nem teve ânimo para organizar banquetes. Faz quanto tempo que não temos uma cena tão animada em casa..."

Ouvindo essas palavras, Cheng Chubi sentiu os olhos se encherem de emoção. "Obrigado por se preocupar, pai. A culpa é minha."

Enquanto todos se divertiam e o clima se tornava cada vez mais alegre, ouviram do lado de fora as vozes dos três filhos mais novos, os travessos da família.

Como esperado, Cheng Chubi logo viu os três irmãos entrarem no salão com expressões de orgulho, primeiro cumprimentando Cheng Yaojin, sentado à mesa principal.

"Muito bem, vocês três, onde estavam aprontando? Nem se esforçam para comer," disse Cheng Yaojin, acariciando a barba com um sorriso afetuoso.

"Pai, fomos preparar o remédio para o terceiro irmão, por isso demoramos um pouco," respondeu Cheng, o quarto filho, levantando a cabeça com orgulho.

"Com o remédio que preparamos, o terceiro irmão vai se recuperar mais rápido," insistiu ele, ainda mais confiante, mãos atrás das costas, ostentando orgulho.

O sexto filho também pulou na conversa, imitando os irmãos e, após pensar, exclamou com voz alta: "Isso!"

Essas palavras divertiram todos no salão, e Cheng Chubi sentiu-se tocado; não esperava que, apesar de travessos, os irmãos fossem tão atentos, unidos e afetuosos.

"Ah, vocês estão ótimos. Não foi em vão que sempre ensinei que irmãos juntos conseguem cortar até ouro. Hahaha..."

Cheng Yaojin largou o copo e foi até os filhos, dando leves tapas nos ombros deles, com expressão e olhar cheios de carinho.

"Remédio? Que tipo de remédio?" Fang Jun soltou um grande arroto e perguntou curioso.

Nesse momento, o tio Ji, com expressão séria e olhar complicado, trouxe uma grande tigela de sopa.

"Os três jovens prepararam especialmente para o terceiro uma sopa de..."

Mal começou a falar, Cheng Ji ficou mudo, como se tivesse a garganta apertada, sem conseguir dizer nada.

Cheng Yaojin imediatamente se impacientou. "Sopa de quê? Fale logo!"

"Pai, é aquela sopa de coração de lobo e pulmão de cachorro que você mencionou," respondeu prontamente o sexto filho, que ainda não tinha tido chance de se exibir.

No salão, o silêncio foi absoluto, uma brisa pouco acolhedora passou, e todos sentiram um frio na espinha.

Cheng Chubi avançou, olhando fixamente para os pedaços de coração de lobo e pulmão de cachorro flutuando na sopa, sentindo-se pior do que se tivesse bebido água de ervas venenosas.

O quarto filho, ainda orgulhoso, explicou: "Da última vez que o terceiro acordou, os irmãos De e Jun trouxeram coração de lobo, e o pai disse que faltava pulmão de cachorro."

Com um estalido de juntas, o grande e temido Cheng Yaojin virou-se, mostrando os dentes brancos à luz das lâmpadas, um sorriso ameaçador.

"Ha... meu quarto filho está certo, não é, caros sobrinhos?" Li Ke e Fang Jun, perplexos, viram o sorriso feroz do tio Cheng e, imediatamente, metade da embriaguez desapareceu.

O quarto filho, ainda inconsciente, continuou: "Hoje, eu, o quinto e o sexto juntamos dinheiro e compramos no mercado. Pegamos o coração de lobo e o pulmão de cachorro salgados da última vez e cozinhamos juntos. Provei, está delicioso..."

O quinto filho lambeu os lábios, ainda saboreando. "É mesmo, eu também provei, está ótimo. Terceiro irmão, ainda está doente, beba bastante."

Cheng Chubi não só ficou pálido, como até a visão ficou escura. Esses três irmãos não eram apenas travessos, eram verdadeiros arco-íris, deveriam estar voando no céu.

Ao olhar para trás, viu o pai tremendo, lábios trêmulos, olhos contraindo, e as mãos, que podiam levantar um caldeirão, também tremendo.

O olhar de Cheng Yaojin ia de Li, Fang aos três filhos mais novos, sem saber se o pai pensava em castigar os filhos ou em eliminar os convidados, fazendo deles petiscos para acompanhar a bebida.

"Pai, se essa história da sopa de coração de lobo e pulmão de cachorro se espalhar, a reputação dos Cheng pode ficar prejudicada," sussurrou o filho mais velho, Cheng Chumo, ao lado do pai.

O segundo filho também correu para explicar: "É verdade, nossa família sempre foi rigorosa, não podemos dar margem para comentários. Além disso, o terceiro já está curado."

"A história do cachorro louco já deu muita confusão entre os vizinhos, se acontecer mais alguma coisa..."

Ao ouvir "família rigorosa", Cheng Chubi quase riu. Apesar das boas intenções dos irmãos, sua reputação era importante; antes, tudo bem usar venenos ou tratar doença com loucura. Ter coragem de tigre ainda era algo positivo, mas se essa sopa fosse confirmada...

Sua reputação estaria arruinada para sempre, e nem a família Cheng conseguiria levantar a cabeça entre os nobres de Chang'an.

Cheng Chubi olhou para fora do salão, o céu escuro, lua escondida. Mesmo que jogasse os irmãos no telhado, não havia como aproveitar a lua esta noite.

Enquanto a família se afligia, os irmãos estavam confusos, e os convidados temerosos, Cheng Yaojin soltou um riso sombrio, apertando as bochechas dos filhos.

"Vocês são uns pestinhas, mas sabem cuidar do terceiro irmão. Muito bem. Mas essa sopa, não pode ser só para ele; melhor que todos se divirtam juntos."

Cheio de entusiasmo, Cheng Yaojin virou-se para Li Ke e Fang Jun, exibindo dentes brancos, quase cegando Cheng Chubi.

"Me lembro daquele dia, quando os dois trouxeram o lobo, disseram querer provar coração e pulmão. Nunca tiveram oportunidade, hoje estão aqui, então cada um vai tomar uma tigela para curar a ressaca."

"Não, eu nunca disse isso, tio Cheng, deve haver algum mal-entendido..." Li Ke balançava a cabeça como quem tinha convulsões.

Fang Jun estava perdido. "Disse mesmo? Por que não me lembro?"

"Filhos, parados aí para quê? Vão deixar os convidados servirem-se sozinhos?" Cheng Yaojin riu alto, sentando-se de volta ao lugar principal, com o gesto de um grande líder de bandidos.

Tigelas de sopa de coração de lobo e pulmão de cachorro, taças de Sanlejiang, o Príncipe Shu, Li Ke, belo, talentoso e erudito, tinha os olhos úmidos.

Depois de cair sob a mesa, chorando de arrependimento, ainda murmurava: "Eu não devia ter vindo, realmente não devia..."

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