Capítulo 119: Irmão Chu Bi, você... você me enganou de novo. (Sétimo capítulo dos dez, por favor, assine)

Com o contrato que lhe garantia noventa por cento da Casa de Vidro da família Zhao guardado no peito, Cheng Chubi sentiu de repente que ter um bom pai era realmente uma bênção. Bastou Zhao Zhengyang mencionar de leve que quem assinava com ele era o terceiro filho do Duque de Lu, e imediatamente o escrivão que cuidava dos trâmites mudou de expressão, sumindo num piscar de olhos como se alguém tivesse apertado o botão de avanço rápido.

Logo depois, o subprefeito e o chefe de registros do condado de Chang'an vieram correndo, ambos trazendo os selos e os livros de registro para as assinaturas. Um serviço tão atencioso e caloroso estava em perfeita harmonia com a hospitalidade tradicional da família Cheng, fazendo qualquer um se sentir em casa.

Cheng Chubi ficou ali sentado, meio entorpecido e entediado, e tudo que precisava fazer era acenar afirmativamente com a cabeça, às vezes negar, e até mesmo deixar suas impressões digitais vermelhas. O próprio subprefeito, com um sorriso que mais parecia uma flor desabrochando, trouxe o tinteiro vermelho para ele. O chefe de registros, por sua vez, lhe entregou um pano de seda para limpar os dedos, sempre pedindo desculpas com humildade.

O atendimento era impecável, apenas havia um fluxo um pouco exagerado de funcionários entrando e saindo daquela sala, e todos olhavam para ele com uma mistura de respeito e curiosidade. Bem, aquele olhar o incomodava um pouco, mas fora isso, não havia do que reclamar. O serviço era tão bom quanto o de um hotel cinco estrelas dos dias de hoje.

No fim, o subprefeito e o chefe de registros acompanharam Cheng Chubi e Zhao Zhengyang até a saída da prefeitura, despedindo-se com toda a deferência. Mesmo depois de já ter montado em seu cavalo e se afastado uns dez passos, Cheng Chubi olhou para trás por instinto e ainda pôde vê-los acenando e sorrindo para ele.

Algo parecia estranho. Cheng Chubi abanou a mão, um tanto intrigado. Será que seu pai havia causado alguma confusão na prefeitura antes? Impossível. Afinal, o grande general Cheng, o próprio Duque de Lu, dificilmente teria qualquer relação com o condado de Chang'an.

Enquanto isso, ao lado de Cheng Chubi, Zhao Zhengyang ainda estava visivelmente emocionado, mesmo depois de algum tempo, e olhava para Cheng Chubi com um certo temor reverente. Não era à toa que o general Cheng tinha uma reputação tão temida; bastou mencionar o título de Duque de Lu para que toda a prefeitura de Chang'an entrasse em polvorosa.

Agora, ele próprio estava ligado à família do Duque de Lu. Apesar de não ser um comerciante desonesto, sabia que tinha conquistado um protetor poderoso. Isso fez Zhao Zhengyang, quase sem perceber, acariciar o próprio abdômen... Será que os céus desejavam que a família Zhao prosperasse ainda mais, e por falta de outros meios, acabaram ligando-o ao terceiro filho de Cheng por conta da próstata?

No auge da alegria, Zhao quase desmaiou de satisfação.

Na entrada da prefeitura de Chang'an, o subprefeito Xu inclinou levemente a cabeça e cochichou ao ouvido do chefe de registros Deng:
— Chefe Deng, pelo que observei, o terceiro filho dos Cheng não parece ser tão...
— O senhor tem razão, subprefeito. Afinal, os dois médicos mais renomados de nossa dinastia já o atenderam pessoalmente.
— Ah... São tantos boatos sobre o terceiro filho dos Cheng que já nem sei em qual acreditar.
— Subprefeito, ouvi meu sobrinho dizer que aquela sopa de coração de lobo e fígado de cão é mesmo verdade.
— Ora... será que aquilo realmente tem efeito de fortalecer o corpo?
— De qualquer forma, talvez o terceiro filho dos Cheng tenha mesmo dado a volta por cima depois de tantas adversidades.
— Ouvi dizer que salvou a esposa e os filhos do ministro Fang e ainda curou uma antiga enfermidade do grande general Qin.
— O imperador já ordenou que ele assuma um cargo no Palácio do Leste. Veja só, seu futuro será brilhante...

Os dois principais auxiliares da prefeitura de Chang'an conversaram por um bom tempo na porta antes de trocarem um sorriso satisfeito e voltarem para dentro.

Fora da cidade, na Casa de Vidro Ocidental dos Zhao, mais de uma dezena de artesãos e gerentes, junto com Zhao Zhengyang, estavam boquiabertos ao ver Cheng Chubi sacar um tubo de ferro da cintura e, com habilidade, soprar um pedaço de vidro incandescente, transformando-o num bule de vidro de formato irregular.

Observando aquele bule de vidro verde-escuro, com quase um palmo de altura, largura e comprimento, Cheng Chubi limpou a boca e esfregou as mãos na haste de ferro ainda morna, exibindo um orgulho e confiança indizíveis. Agradeceu mentalmente ao Douyin e ao Kuaishou. Sem esses aplicativos, nunca teria aprendido os truques para soprar vidro nem saberia como fazer garrafas de formatos estranhos.

Agora, a questão era: se não ficasse rico com isso, seria um desperdício de tantos gigabytes gastos assistindo vídeos.

— Estamos ricos… — exclamou Zhao Zhengyang, mostrando o faro comercial de um verdadeiro negociante. Bastou aquela demonstração para que, em sua mente, uma porta totalmente nova se abrisse: afinal, o vidro ocidental podia ser usado para criar esses objetos inovadores.

Zhao Zhengyang fez uma profunda reverência a Cheng Chubi.
— Eu, humildemente, acreditava que minha Casa de Vidro poderia trazer algum benefício ao meu benfeitor, mas agora percebo que é o senhor que, generosamente, presenteou a família Zhao com uma fortuna incalculável...

Cheng Chubi, aceitando a água oferecida pelo gerente para enxaguar a boca, perguntou sem rodeios:
— Não precisa de tanta cerimônia, velho Zhao. Um objeto como esse, quanto acha que valeria em Chang'an?

Zhao Zhengyang acariciou a longa barba e examinou demoradamente o bule irregular de vidro verde-escuro antes de responder com voz rouca:
— Posso afirmar com certeza: um bule desses, se fosse posto à venda, ninguém ousaria oferecer menos de mil ou dois mil moedas de ouro. Se o formato fosse mais refinado, seria literalmente impossível de encontrar, mesmo oferecendo uma fortuna...

Cheng Chubi teve de admitir que Zhao Zhengyang, comerciante experiente, tinha realmente um olhar afiado e um faro comercial apurado. Mas Cheng Chubi sentia que ainda não tinha mostrado todo o seu talento. Não só sabia soprar garrafas de vidro, como também sabia como fabricar vidro plano. Um sorriso contido, mas cheio de orgulho, surgiu em seu rosto.

Satisfeito, Cheng Chubi deixou a Casa de Vidro dos Zhao levando o bule torto que ele mesmo havia feito. Antes de sair, sugeriu renomear a Casa de Vidro Ocidental dos Zhao. Zhao Zhengyang até quis substituir o nome Zhao pelo de Cheng, mas Cheng Chubi recusou discretamente. Afinal, era melhor manter-se discreto; o segredo da prosperidade era agir com cautela.

De qualquer modo, o nome pouco importava, já que ele detinha noventa por cento da empresa. Além disso, Zhao Zhengyang revelou a razão de permanecer ali: todos os artesãos daquela casa eram servos nascidos na família Zhao, leais e de confiança, então não havia risco de vazamento de segredos.

Contudo, inspirado pelas ideias de Cheng Chubi, Zhao Zhengyang sabia que precisava usar cem por cento de sua energia para evitar qualquer possibilidade, ainda que mínima, de traição. Como ele faria isso, não era problema de Cheng Chubi; afinal, anos de experiência nos negócios certamente lhe dariam os meios necessários.

Ao chegar à porta de casa, já anoitecia. Assim que entrou no salão principal, Cheng Chubi viu Li Ke, Li Siwen e Li Zhen, os três já com as faces ruborizadas, olhos vidrados e sorrisos rígidos e entorpecidos. Em meio aos incentivos dos irmãos mais velhos, os três, trêmulos, levantaram seus copos em saudação ao sorridente e benevolente Cheng Yaojin, sentado atrás da mesa principal.

Ao ver Cheng Chubi, Li Ke não conteve as lágrimas.
— Irmão Chubi, você… você me enganou de novo.
— ???