Capítulo 103: Pai descobriu nossa emboscada, vamos recuar depressa... (Por favor, adicionem aos favoritos, recomendem e apoiem!)

O sagaz chefe da guarda, Zhao Kun, acariciava sua espessa barba enquanto mergulhava em profunda reflexão; risos como aquele eram raros de se ouvir. Da última vez que Sua Majestade soltou uma gargalhada tão desenfreada, repleta de malícia e diversão, foi... Ah, sim, às margens do rio Ba. Lembrava-se de quando o imperador viu os três filhos travessos da família Cheng, todos sujos como pequenos macacos de lama.

Será possível que, desta vez, o motivo do riso de Sua Majestade também estivesse relacionado à família do General Cheng?

Changsun Wugou, completamente resignada, sentou-se no pavilhão, observando o marido que, com esforço, finalmente conteve o riso. Naquele momento, Li Shimin, com o rosto cheio de curiosidade e entusiasmo, ainda examinava a pintura, enquanto indagava a Changsun Wugou sobre a origem da obra.

Após ouvir a explicação, Li Shimin balançou a cabeça e voltou a rir. “Ah, já dizia eu, ouvi falar do banquete de família quando Cheng Sanlang entrou para o serviço público. Dizem que o velho Cheng Yaojin, orgulhoso, exibiu-se diante de todos, dizendo que Yan Liben lhe havia pintado uma bela obra. Pelo visto, só pode ser esta. Quando o velho Cheng fazia negócios fora da lei, adorava brandir o grande machado para intimidar as pessoas...”

Li Shimin recordou-se do vigor de Cheng Yaojin nos campos de batalha, golpeando inimigos com a lança, avançando destemidamente, sua postura inspirando temor. Ao olhar para a pintura, via Cheng Yaojin com o rosto feroz, empunhando um enorme machado, e não pôde evitar o riso por um bom tempo antes de comentar:

“No meu entender, certamente o velho Cheng Yaojin ofendeu Yan Qing, mas Yan Qing não teria coragem de confrontar aquele bruto. Com a raiva reprimida, resolveu pintar esta obra, esperando ridicularizar o velho Cheng. Só que, ao invés disso, Cheng, sendo tão rude, nem percebeu o sarcasmo. Pobre Yan Qing, deve ter ficado ainda mais irritado...”

Li Shimin, digno do título de Imperador da Grande Tang, era rápido de raciocínio; unindo os fatos, deduziu o verdadeiro sentimento de Yan Liben. Se Yan Liben pintasse algum ministro culto daquela maneira, alegando que a obra tinha poderes para afastar o mal, certamente o ministro se tornaria seu inimigo imediatamente, talvez até se enfrentassem fisicamente fora do palácio (afinal, antes da dinastia Song, os literatos eram bastante belicosos, e as espadas não eram meramente decorativas).

Mas Yan Liben, usando a astúcia de um intelectual para brincar com um bruto como Cheng, assassino de muitos, acostumado a agir com ferocidade, parecia mesmo um caso de “lançar charme para um cego”. No fim das contas, Cheng Yaojin só ficaria mais satisfeito, enquanto Yan Liben, ao perceber o equívoco, talvez passasse mal de raiva.

“Querido, isso não é adequado...” Changsun Wugou massageou a testa, meio aflita. Seu marido era o imperador da Grande Tang, mas ali estava, fixando-se na pintura, divertindo-se às custas dos outros. Se os ministros vissem aquilo, seria um golpe à dignidade imperial.

“Sim, sim, minha esposa tem razão, mas não consigo evitar, hehehe...”

Nesse momento, ao longe, ouviu-se a voz estrondosa de Zhao Kun: “Majestade, Majestade, o Príncipe de Shu deseja audiência urgente com Vossa Majestade!”

Li Shimin imediatamente guardou a gravura, levantando-se. “Deixe-o entrar.” Changsun Wugou pegou a pintura das mãos do marido, cuidadosamente enrolou e prendeu atrás de si.

Em pouco tempo, ambos viram Li Ke levantar as vestes, aproximando-se com uma expressão radiante e animada. Ao ver o entusiasmo de Li Ke, Li Shimin e Changsun Wugou trocaram um olhar, reconhecendo o mesmo brilho nos olhos um do outro.

“Filho presente diante do Pai, diante da Mãe. O velho Zhao, submetido à cirurgia por Cheng Sanlang... está curado.”

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Mais uma vez, a mansão Cheng recebeu um mensageiro celestial, trazendo uma ordem imperial, desta vez também relacionada a uma nomeação. Cheng Chubi foi designado para o cargo de supervisor médico do Departamento Imperial de Medicina.

O portador do decreto, contudo, não era mais o Primeiro-Ministro da Grande Tang, Fang Xuanling, mas um eunuco, que após entregar a ordem e os trajes oficiais a Cheng Chubi, partiu apressado, sem sequer tomar um gole de água, levando seus acompanhantes consigo, deixando Cheng Chubi completamente perplexo.

Só depois de algum tempo compreendeu: provavelmente o eunuco temia ficar preso à hospitalidade da família Cheng. De outra forma, não haveria explicação para aquela atitude.

Cheng Chubi ficou inquieto. O que estava acontecendo? O decreto anterior mandava que ele fosse para o Palácio Oriental, junto de Li Chengqian. Nem teve tempo de assumir o cargo, e já chegava outro decreto, ordenando que fosse para o Departamento Imperial de Medicina como supervisor. Será que Sua Majestade estava recolhendo as promessas feitas nos decretos anteriores?

No salão, olhando para as duas nomeações, Cheng Chubi estava confuso. Mas logo o solucionador de problemas chegou: ouviu-se o anúncio do criado, informando que o Grande General Cheng retornara à mansão.

Cheng Chubi ficou animado e correu para recebê-lo. Com o pai presente, problemas tão pequenos não mereciam preocupação. Ao sair, quando estava ainda a cerca de vinte metros do portão, viu Cheng Yaojin à frente, seguido pelos irmãos mais velhos, Cheng Chumo e Cheng Chuliang, que imitavam o passo decidido do pai, embora não conseguissem reproduzir aquele ar intimidante.

Cheng Yaojin viu Cheng Chubi cumprimentando-o, avançou com passos largos e ergueu o filho educado, gentil e talentoso, sorrindo.

“Terceiro filho, como está o velho Zhao que você operou?”

“O velho Zhao está praticamente curado, pai. Pedi que ele ficasse mais alguns dias sob observação no templo do Mestre Sun, só para garantir.”

“Muito bem. Haha, digno filho da família Cheng, tão cauteloso.” Cheng Yaojin, satisfeito, deu um tapinha no ombro do terceiro filho. “E onde estão seus três irmãos mais novos?” Olhou ao redor.

“Pai! Estou aqui, escondido!” Uma voz infantil, propositalmente abafada, ecoou da beira da estrada.

“???” Cheng Yaojin e os três irmãos mais velhos olharam confusos para o lado. Só então perceberam que o sexto filho estava com o rosto coberto de lama, parecendo um macaco, e havia um círculo de capim sobre a cabeça.

“Escondendo-se de quem?” Cheng Yaojin riu irritado. “Seu pestinha, quer emboscar o pai, é? Veja só como vou te pegar...”

Cheng Yaojin ajustou as roupas, arregaçou as mangas e procurou um bastão, assustando o sexto filho, que saltou apressado.

“Quarto irmão, quinto irmão... Pai descobriu nossa emboscada, recuem!”

Mais adiante, dois outros meninos cobertos de lama saíram correndo; os três pestinhas fugiram rolando e rastejando para longe.

“Pai, use isto, é mais resistente...” Vendo Cheng Yaojin procurar um bastão, Cheng Chuliang, esperto, pegou a vassoura maior e entregou ao pai.

Cheng Yaojin olhou, não hesitou, pegou a vassoura e deu duas pancadas em Cheng Chuliang. Depois jogou a vassoura, pegou um galho de árvore de menos de cinco milímetros de diâmetro e saiu em perseguição aos três irmãos.

“Haha, aqui vai o velho, seus pequenos guerreiros não escaparão...”

O irmão mais velho, Cheng Chumo, assistia ao segundo irmão, Cheng Chuliang, esfregando o traseiro, e riu.

“Segundo irmão, você foi bondoso. Ainda bem que não pegou o trinco da porta para o pai.”

O filho mais bonito da família Cheng olhou para o trinco, grosso como a boca de uma tigela, sem palavras.

Assim era o cotidiano da família Cheng: harmonia, afeto paternal, filhos respeitosos, um lar acolhedor e sempre cheio de animação...