Capítulo 94: Todos são um bando de velhacos desrespeitosos!

Todos olharam, atônitos, para a pintura, especialmente o senhor Fang, um homem versado em muitas artes e com profundo conhecimento em pintura. Incapaz de conter a curiosidade, ele se aproximou apressadamente, examinando-a com atenção por vários instantes, até murmurar, incrédulo:

“Esta é mesmo obra de Yan Liben... Mas como isso seria possível?”

Yan Liben, embora não ocupasse alto cargo, era um verdadeiro pilar das artes na Dinastia Tang, e conhecido pelo temperamento peculiar dos eruditos. Suas obras eram de valor inestimável, mas raramente circulavam fora da corte; as poucas existentes estavam quase todas guardadas no palácio, consideradas tesouros por Li Shimin, o imperador de Tang. Ninguém imaginaria que a família Cheng possuía uma dessas pinturas, ainda mais retratando Cheng junto de seus seis filhos.

Era de enlouquecer. O primeiro-ministro Fang Xuanling, normalmente sereno e magnânimo, agora fitava a pintura com evidente inveja.

Por que, afinal, retratar Cheng Yaojin com aquela aparência rude e feroz? Para assustar quem? Se Yan Liben tivesse tempo livre, seria melhor pintar alguém como Fang, de traços elegantes e postura distinta de um homem culto.

“Cheng, você não deve ter ido pedir a Yan Liben para pintar isso à força, não é?” Li Ji não resistiu a fazer uma conjectura maliciosa, torcendo a boca.

“Que absurdo! Eu nem queria esse quadro. Quem diria que o velho Yan insistiu em me presentear, dizendo que minha presença era imponente e feroz, digno de um deus guerreiro descido à Terra...”

Diante da empolgação de Cheng Yaojin, cuspindo saliva para todos os lados, os nobres de Tang, incrédulos, só podiam olhar para a pintura. Quer gostassem ou não, o artista Yan Liben já havia eternizado o aspecto feroz de Cheng Yaojin naquela tela.

Yuchi Gong, descontente, ergueu o copo de vinho, chamando a atenção dos presentes:

“Vamos lá, chega de admirar a pintura! Se têm coragem, continuem bebendo. Quem conseguir sair da casa de Cheng andando reto é mesmo um homem de valor. Saúde!”

“É isso aí! Somos todos homens rudes, basta olhar rápido. Mesmo que se pintem mais figuras, não muda nada. Bebam!”

Quando Cheng Chubi e os jovens deixaram o salão, a algazarra voltou a tomar conta do ambiente.

No pátio de Cheng Chubi, livre da presença dos mais velhos, os jovens aristocratas recuperaram sua postura arrogante e extravagante, brindando e trocando copos animadamente.

Mas alguns não conseguiam esquecer a magnífica obra de Yan Liben recém vista.

“É mesmo parecido com seu pai. Quando vi, quase me fez suar frio!”

“Pois é, será que Yan Liben enlouqueceu? Decidiu pintar seu pai... Bem, não que eu ache errado dar um quadro ao tio Cheng.”

“É só que, com aquele temperamento difícil de Yan Liben, como ele aceitou tal pedido?”

“Quem diria, entre tantos generais famosos da Tang, o único a figurar numa pintura de Yan Liben é seu pai...”

“???” Cheng Chubi não gostou. “O que é? Não aceitam? Se acham capazes, façam seus pais irem pedir a Yan Liben para pintá-los também.”

Ele não queria ouvir os comentários carregados de inveja dos outros jovens, claramente faltava bebida.

“Vamos lá, parem com isso. Se são meus irmãos, bebam!”

O irmão mais velho, Cheng Chumo, ergueu o copo com bravura e o esvaziou de uma só vez.

O segundo irmão também levantou o copo, puxando Cheng Chubi, que tentava escapar, e este, resignado, ergueu o copo com expressão trágica.

Com muitos gestos e caretas, logo se recuperou, animado. Os três irmãos da família Cheng eram diretos: copo cheio, copo vazio.

Os amigos presentes, todos irmãos de juramento, eram igualmente animados. Sem os mais velhos por perto, o ambiente era descontraído e alegre.

Os primeiros goles do vinho especial da mansão Cheng eram difíceis de engolir, mas depois tornavam a boca cada vez mais ágil.

Até o príncipe Li Ke, senhor de Shu, já estava oferecendo brindes.

Yuchi Baoqing veio animado, erguendo o copo para Cheng Chubi:

“Vamos lá, nós dois vamos acabar trabalhando juntos.”

Cheng Chubi ainda não entendeu, quando outro jovem de rosto escuro se aproximou, rindo:

“Quase esqueci, meu irmão é comandante da guarda interna do príncipe herdeiro, vocês precisam se dar bem. Haha...”

Cheng Chubi riu, surpreso ao descobrir que um dos gêmeos Yuchi também trabalhava para o príncipe herdeiro.

“Então daqui pra frente conto com Baoqing para cuidar de mim.”

“Ha ha, quer minha ajuda? Primeiro temos que beber bem!” Baoqing era mesmo um sujeito honesto.

Teve coragem de desafiar na casa dos Cheng, mas acabou sendo o primeiro jovem aristocrata a cair, carregado pelos empregados e jogado no quarto de hóspedes.

A batalha nas mesas de vinho da casa Cheng, comparável a um covil de dragões e tigres, continuava…

“Entendi, pode sair.” Li Shimin ouviu o relatório do eunuco, ficou perplexo por um tempo, então reagiu.

Olhou para o céu já próximo do crepúsculo, balançou a cabeça, resignado. Deixaria os homens rudes se divertirem à vontade.

Os documentos oficiais ficariam para o senhor Fang no dia seguinte.

Jamais imaginou que o refinado e culto primeiro-ministro Fang, ao entrar na casa de Cheng, também não conseguiria sair ileso.

Pensando nisso, Li Shimin não pôde evitar um riso abafado, logo voltando a sério.

Ao lado, Zhao Kun mantinha o rosto apático e indiferente, como se nada visse ou ouvisse, esforçando-se para cumprir o papel de guarda fiel.

Quando o céu escureceu, a senhora Lu aguardava preocupada na porta da mansão Fang, com o filho mais velho, Fang Shen, ansioso, olhando para a rua.

Logo avistaram a carruagem do pai chegando lentamente, mas por que os guardas pareciam tão desanimados, como um batalhão derrotado retornando em fuga?

E o elegante e distinto senhor Fang foi retirado da carruagem numa porta improvisada, só então conseguindo abrir os olhos e ver a esposa Lu e o filho Fang Shen, ambos preocupados.

Naquele instante, Fang Xuanling suspirou de alívio, como quem sobrevive a um desastre. “Enfim, estou em casa?”

“Está melhor, meu senhor?” Lu, comovida, abanava Fang Xuanling, deitado com uma toalha na testa.

“Sim, obrigado, senhora. Depois do chá para acordar, me sinto bem melhor.”

Fang Xuanling sentou-se com esforço, ainda tonto e enjoado, mas conseguiu se controlar.

Ao lembrar dos ruídos ao ser carregado para fora da casa Cheng, sentiu vergonha extrema.

Sempre zeloso pela reputação, Fang Xuanling achou que teria preferido morrer. Nunca mais voltaria à mansão Cheng, nem nesta nem na próxima vida.

“E o nosso filho Jun, ainda está na casa Cheng?” Lu, vendo o marido melhorar, perguntou.

“Jun queria sair comigo… mas foi impedido por um velho canalha. Disseram que os jovens não têm compromisso, e Jun foi mandado de volta…”

“Cheng, velho canalha!” Lu exclamou, irritada.

“Na verdade, era o senhor Li…” Fang Xuanling corrigiu rápido. “Li Keshih…”

“É tudo igual, um bando de velhos sem respeito!” Lu murmurou, voz baixa mas impossível de impedir.

“É… realmente.”