Capítulo 51: Tão bonito assim, são mesmo todos rapazes? (Por favor, adicionem aos favoritos, recomendem e invistam!)

— Vocês três, voltem aqui agora! — O rosto de Cheng Chubi estava carregado, o chicote em sua mão apontava para as costas dos três pestinhas.

Infelizmente, o chicote era curto demais para alcançar aqueles três meninos, que corriam como se tivessem asas nos pés.

Cheng Chubi ergueu o olhar num ângulo de quarenta e cinco graus para o céu límpido, sentindo-se desesperado. Levar esses três travessos para fora da mansão definitivamente não era uma boa ideia.

Mal haviam passado pelo portão principal, e os três irmãos já começavam a se descontrolar. Se ao menos tivessem chegado ao rio Ba, iriam aprontar todas. Precisava ficar de olho nesses diabinhos.

Cerrando os dentes, Cheng Chubi saltou do cavalo e correu atrás deles pelo beco.

Dos quatro criados, dois ficaram com a carruagem no local, enquanto os outros seguiram Cheng Chubi, correndo.

Quatro homens de peito aberto batiam insistentemente numa porta fechada.

— Abram, abram logo! Queremos entrar e ver se aquele moleque pegou a bolsa de dinheiro do nosso chefe.

— Eu não peguei nada, vocês estão inventando! Saiam daqui agora... — Nesse momento, uma voz aguda e irritada soou acima da porta.

Cheng Chubi ergueu os olhos. Ora, não era aquele garoto bonito?

— Tem ou não tem, só saberemos olhando. Anda logo, ou vamos arrombar a porta — rosnou o mais forte dos homens, rindo com crueldade.

— Para de enrolar e faz o que mandamos.

— Vocês parem com essas mentiras! Se têm alguma coisa, vão ao posto da guarda em vez de tumultuar na minha porta... — resmungou uma voz idosa do interior da casa.

— Ora, se formos à guarda, vocês já terão destruído minha bolsa de dinheiro! — reclamou o brutamontes, desferindo outro chute na porta.

— Mãe, você e tia Liu entrem logo e fechem a porta. Eu cuido deles. Se não saírem, vou esmagar vocês! — O jovem Xiao Wu sumiu um instante da janela, mas logo reapareceu, erguendo uma pedra do tamanho da palma da mão.

— Ah, é? Então joga, tenta! Se machucar a gente, acabamos com toda a sua família! — gritaram os bandidos, provocando.

— Quem são esses malfeitores? — O quarto irmão da família Cheng avançou, bradando com autoridade. — Como ousam aprontar aqui?

— Viram que somos irmãos da família Cheng? Rendam-se agora!

O quinto irmão, com ar altivo, posicionou-se ao lado do quarto, os passos desajeitados.

— E eu também estou aqui! Essa montanha tem dono... — O sexto irmão acabara de chegar, mas tropeçou nos pés de Cheng Chubi, que alcançava o beco, quase caindo.

O quarto irmão, impaciente, ralhou:

— Errou a fala! Não estamos aqui para roubar dos ricos e dar aos pobres, e sim para fazer justiça e ajudar quem precisa.

A entrada triunfal dos três irmãos da família Cheng deixou todos no pátio atônitos, encarando sem reação aquele espetáculo.

— Isso mesmo, seus quatro canalhas, ajoelhem-se agora! — O sexto irmão, pronto para corrigir os próprios erros, ordenou com voz forte, sacando das costas uma espada de madeira de mais de um palmo, apontando para eles.

O jovem Xiao Wu, boquiaberto, deixou a pedra escorregar da mão, caindo aos pés do brutamontes, que se assustou e enfim voltou a si.

— Ei, garoto lá em cima, e vocês três aí, de onde vieram, hein? Nem perderam o cheiro de leite e já querem bancar os valentes? — debochou um dos bandidos, examinando os irmãos.

— Se ousar repetir isso, vai se arrepender — ecoou uma voz gélida, saindo de Cheng Chubi que, já visível, se aproximava.

— Terceiro irmão! — exclamaram os três pestinhas em uníssono.

— Silêncio! — Cheng Chubi lançou-lhes um olhar fulminante e continuou andando.

Ao ver aquele homem alto, belo e de expressão ameaçadora se aproximando, vestindo roupas de grande nobreza, os bandidos hesitaram. Atrás dele ainda vinham dois criados de rosto duro e olhar feroz.

Agora, quem ficou assustado foram os quatro bandidos. Mas o beco era sem saída, teriam de escalar o muro ou encarar Cheng Chubi de frente.

O chefe dos arruaceiros já suava frio.

— Senhor, só viemos procurar uma bolsa de dinheiro. Não nos prejudique, por favor...

Foi quando, lá de cima, Xiao Wu zombou:

— Tiveram a ousadia de chamar os filhos do Duque Lu de moleques de rua? Continuem bancando os valentes!

Os quatro bandidos arregalaram os olhos, pálidos, os lábios trêmulos, as pernas bambas.

O Duque Lu! Era justamente aquele temido tirano, Cheng, e esses eram seus filhos! Estavam perdidos...

Mal Xiao Wu terminou, os quatro caíram de joelhos, de bruços no chão.

— Por favor, senhores da família Cheng, perdoem-nos! Não ousaremos mais...

— Somos uns imprestáveis, não merecemos piedade, imploramos o perdão dos senhores!

— Senhores, somos cidadãos de bem, no máximo roubamos umas galinhas, nunca fizemos nada realmente ruim...

Diante de tamanha covardia e confissão sincera, Cheng Chubi até perdeu o ânimo de puni-los.

Porém, já que haviam chamado seus irmãos de moleques de rua, não podia deixar passar em branco.

Cheng Chubi virou-se para os três irmãos:

— O que sugerem fazer com eles?

— Que sem graça, são todos covardes — lamentou o sexto irmão, guardando a espada de madeira.

— Pois é, nem começamos a briga e já desistiram, uma vergonha — o quarto irmão comentou, decepcionado.

— Que tal vocês se levantarem e tentarmos de novo? — sugeriu o quinto, achando que ainda havia esperança para os quatro.

Os bandidos, prostrados no chão, estavam pasmos. Achavam graça da situação, mas não eram tolos.

— Podem nos bater se quiserem, senhores, mas não ousaremos desrespeitá-los... — disse o chefe, levantando o rosto sujo de pó e forçando um sorriso.

Cheng Chubi, entediado, apenas apontou para a saída do beco.

— Fora daqui!

O jovem Xiao Wu ficou de olhos arregalados, a boca escancarada, vendo os quatro brutamontes, antes furiosos, agora encolhidos como cães submissos, se arrastando em direção à saída.

Até Cheng Chubi ficou surpreso diante da obediência dos bandidos.

Os três irmãos abriram caminho, com expressão de desdém.

Os dois criados que chegaram depois, empunhando espadas embainhadas, vigiavam atentamente os quatro "bolas de carne" enquanto rolavam.

— Ouviram bem o que meu senhor mandou? Rolem direito! Você aí, para onde pensa que vai? Role para cá! — gritou um dos criados.

Nesse instante, um homem adulto, de túnica azul e pacote na mão, apareceu boquiaberto diante daquela cena insólita.

— Cunhado! Cunhado! — O jovem Xiao Wu chamou, excitado.

O homem desviou cuidadosamente dos quatro "rolando" no chão e avançou, olhando com estranheza para os irmãos Cheng reunidos no beco.

Os olhos dos quatro irmãos se fixaram simultaneamente no cunhado de Xiao Wu, que se aproximava a passos largos.

— Terceiro irmão, você é incrível! — exclamou o quarto, admirando o cunhado bonito de Xiao Wu.

— Bem que você disse, os mais bonitos são sempre meninos mesmo...

— ???