Capítulo Oito: Deixe-me aplicar uma agulha em você, garanto que não dói (Segundo episódio, peço que adicionem aos favoritos e recomendem!)

Nesse período, muitos rumores circularam entre a mansão da família Cheng e os cães; ninguém esperava que até o renomado chef Mé pudesse nutrir pensamentos tão descabidos. Cheng Ji, ao ver o chef Mé com aquele semblante desolado, não teve coragem de ser duro.

— Irmão Mé, não precisa ficar assim. Quem sabe o terceiro filho apenas teve sorte por acaso.

— Sorte por acaso e ainda assim conseguiu esse resultado? Isso sim é motivo para deixar-me envergonhado — respondeu o chef Mé, pasmo por um bom tempo, antes de bater os hashis no prato. — Tragam mais quatro ovos!

Ele seguiu à risca o método do jovem mestre e salteou os ovos, mas, ao provar, revirou os olhos de desgosto.

— Tragam mais quatro ovos! Se eu não conseguir reproduzir aquele sabor hoje, escrevo meu nome ao contrário.

Cheng Ji observava o chef Mé, que tremia de raiva, o rosto distorcido, com uma expressão de incredulidade. Parecia-lhe que o verdadeiro louco ali era o chef Mé.

— Ai... será que estamos apelando para métodos desesperados? — suspirou Yuan Tiangang, inquieto na sala de recepção da mansão do Duque Lu.

Sun Simiao apenas assentiu, resignado.

— Tem razão, amigo. Se o método dele puder curar a raiva, já será uma bênção para o país e para o povo.

Yuan Tiangang acariciou a longa barba e voltou a suspirar.

— Mas não é estranho depositarmos nossas esperanças em um jovem considerado insano?

Sun Simiao, hesitante, achou melhor perguntar diretamente.

— Segundo os métodos antigos, apenas um ou dois de cada dez sobrevivem. Se ele tiver um caminho para solucionar esse mal, poderá salvar inúmeras vidas...

Cheng Chubi não compreendia por que Yuan e Sun o procuravam com tanta urgência. Queriam saber se ele estava realmente louco? Será que sua atuação não foi convincente o suficiente, ou teria dito algo errado? Com essa dúvida, dirigiu-se à sala de recepção, onde encontrou os dois especialistas em medicina da Dinastia Tang suspirando e murmurando. A curiosidade o invadiu.

Após breves cumprimentos, Yuan Tiangang foi direto ao ponto.

— Chubi, ontem, ao tratar o ferimento do segundo filho da família Fang, foi por temer que ele contraísse raiva?

Cheng Chubi assentiu, mas antes que pudesse explicar, Yuan Tiangang se precipitou.

— E seu método pode curar a raiva?

— O que fiz ontem foi apenas desinfetar e limpar o ferimento de Fang Jun, para prevenir. Afinal, se a raiva se manifesta, não há cura.

Cheng Chubi balançou a cabeça. Mesmo no século XXI, ainda não há solução definitiva para essa doença. O mais importante é a prevenção: quem for mordido por um cão doente deve receber a vacina antirrábica.

— Então não há solução? — Sun Simiao e Yuan Tiangang se entreolharam, tomados de decepção. Perceberam que sua visita fora em vão.

Ambos suspiraram e se levantaram para se despedir, deixando Cheng Chubi perplexo.

— O que houve, afinal, com vocês dois? — perguntou ele, barrando-lhes o caminho, decidido a tirar a dúvida.

Sun Simiao explicou:

— Hoje, em Xinfeng, a leste de Chang’an, alguns foram mordidos por cães raivosos. Enviei discípulos para socorrê-los. Como ontem você mencionou a raiva, pensei que talvez tivesse um método diferente dos antigos...

— Métodos antigos podem curar a raiva? — Cheng Chubi ficou atônito. Seria possível?

Yuan Tiangang confirmou:

— No sétimo volume do “Fórmulas de Emergência”, escrito pelo mestre Ge Hong, do Ocidente de Jin, está registrado: em caso de mordida de cão raivoso, corte-se a cabeça do animal, extraia-se seu cérebro e aplique-se no ferimento por três dias. Assim, pode-se curar.

— Mas, embora possa salvar alguns, de dez vítimas, apenas uma ou duas sobrevivem; as demais ainda sucumbem à doença.

Cheng Chubi sentiu um calafrio. O grande Ge Hong, mil e tantos anos atrás, já entendia o princípio de combater veneno com veneno. Isso se assemelha ao método da vacina, pensou. Lembrou-se do processo primitivo de desenvolver a vacina antirrábica: extrair o cérebro do cão doente, liofilizá-lo, infectar coelhos e, por sucessivas passagens, atenuar o vírus e obter a vacina...

Sun Simiao quis continuar, mas ao ver Cheng Chubi absorto, quase desconfiou que o rapaz tivesse uma crise ali mesmo. Por instinto, levou a mão ao estojo de agulhas, enquanto Yuan Tiangang, precavido, apalpou o frasco de remédio no bolso.

— Mestres, eu tenho um método! — exclamou Cheng Chubi, despertando de repente e sorrindo.

— Não é bom, ele começou a delirar — murmurou Yuan Tiangang a Sun Simiao, apressando-se a pegar uma pílula do frasco. — Não se aflija, sente-se, tome esta pílula tranquilizante, é excelente para perturbações da mente.

— Deixe-me aplicar-lhe uma agulha, em dez respirações você sentirá a mente serenar — disse Sun Simiao, tirando uma longa agulha de prata, ansioso por experimentar.

— Não estou doente! — protestou Cheng Chubi, indignado. Será que sua atuação foi tão convincente que agora o tomavam por louco de verdade?

Sun Simiao e Yuan Tiangang trocaram olhares, quase rindo. Que louco admite estar doente?

Diante dos corpos franzinos dos dois e do jovem robusto à sua frente, perceberam que o melhor era recorrer à astúcia, não à força.

— Está bem, está bem, você tem razão, não está doente. Mas tome a pílula, só para garantir — disse Yuan Tiangang, tentando agradar.

Sun Simiao também tentou acalmar:

— Deixe-me aplicar a agulha, prometo que não dói.

— Vocês dois... — Cheng Chubi suspirou. — Mestres, eu disse que posso aperfeiçoar o método de Ge Hong.

— Sério? — perguntaram, sem muita convicção, claramente descrentes.

— Claro. Vejam, o raciocínio de Ge Hong estava correto: usar veneno contra veneno. Mas há um problema: como atenuar o vírus da raiva para provocar uma resposta imunológica no corpo humano?

— Atenuar? Resposta imunológica? — Os dois especialistas da Dinastia Tang ficaram confusos; jamais tinham ouvido tais termos.

Vendo suas expressões, Cheng Chubi sentiu dor de cabeça. Com sua fama de insano, seria difícil explicar a diferença entre tratar uma doença e prevenir com vacina a esses médicos do tempo feudal.

Convidou-os a sentar.

— O método de Ge Hong está certo, mas já pensaram que o vírus da raiva que mata é o mesmo presente no cérebro do cão? Se for aplicado diretamente, pode ser fatal.

Sun Simiao ficou pensativo, enquanto Yuan Tiangang mostrava-se ainda mais perdido.

— Espere aí, o que é esse vírus da raiva? — perguntou.

Cheng Chubi esforçou-se para explicar em termos simples:

— Suponho que o cão enlouquece porque é infectado por uma substância venenosa, que o faz atacar. Eu chamo essa substância de vírus da raiva.