Capítulo 66: Sim, o foco é a arte, não a vida
Bem, desde que Vossa Majestade esteja feliz, não ousamos ser tão sinceros a ponto de revelar a verdade.
Com uma das mãos, ela tocou suavemente o braço do marido; com a outra, apoiou delicadamente o queixo, e seus olhos límpidos repousaram sobre ele enquanto suspirava suavemente.
“Mas isso acaba sendo injusto para ti, meu marido. Só um soberano tão compassivo não puniria seus súditos por causa dos próprios gostos ou desgostos.”
O coração de Li Shimin se aqueceu; ele segurou com firmeza a mão macia e delicada de sua amada.
“Deixe esses assuntos desagradáveis de lado. Como está a saúde de meu pai?”
Sim, essa era a melhor hora para mudar de assunto. Jamais poderia contar a verdade à sua esposa.
Foi aquele patife do Cheng Yaojin quem trouxe o quadro que pintara em meio à dor, provocando-lhe tamanha raiva. Felizmente, não havia outros ministros presentes, senão todos ficariam sabendo do vexame. Ele ainda insistiu que eu deixasse assinatura e selo, dizendo que seu filho, o terceiro, por causa dessa grande obra, já não comia nem dormia, de tanta aflição. Temeu que, se continuasse assim, o rapaz adoeceria e não poderia ajudar Qin Qiong com o tratamento.
Se não fosse pela gravidade da situação de Qin Qiong, eu teria expulsado aquele descarado a pauladas do palácio.
“A doença de meu pai agravou-se um pouco em relação ao ano passado.”
“Mas, nestes dias, com o tratamento dos mestres Sun e Yuan, e os remédios, houve certo alívio, embora...”
Ao chegar a este ponto, as delicadas sobrancelhas de sua esposa se franziram, e ela suspirou, melancólica.
Vendo o semblante entristecido de sua amada, Li Shimin a envolveu em um abraço, consolando-a em voz baixa.
“Não te preocupes, minha querida. Já ordenei que busquem médicos famosos por todo o império. Em meio a tantos curandeiros, certamente encontraremos quem possa curar meu pai.”
“Esse teu zelo filial deixa o imperador muito satisfeito.” Ela sorriu docemente e, com ar travesso, puxou de leve os fios da têmpora do marido.
“Tendo uma esposa assim, que mais poderia desejar o homem...” O sorriso de Li Shimin se espalhava pelo rosto, iluminando seu olhar.
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Yan Liben, oficial do Departamento de Títulos, ergueu o pincel e observou atentamente a pintura recém-concluída. Percebeu, porém, um traço que não lhe agradou, parecendo-lhe superficial.
Franziu o cenho, largou o pincel e suspirou. Logo depois, pegou a obra, que tinha potencial para se tornar um tesouro imortal, amassou-a impiedosamente e atirou-a na cesta de bambu ao lado.
Tomou um gole de chá, já sem inspiração naquele dia. Melhor tentar novamente outro dia.
Se não estivesse satisfeito, a obra não deveria circular. Esta era a consciência e o senso de responsabilidade de um verdadeiro artista.
Ao sair do ateliê, viu um criado correndo em sua direção, aflito.
“Senhor! Senhor, algo terrível aconteceu! O Duque de Lu está aqui!”
“???” Yan Liben ficou completamente atônito.
O Duque de Lu? Não era ninguém menos que o temido Cheng Yaojin, famoso por seu temperamento e por não ter nenhum dom para a arte?
Nunca tive qualquer relação com ele. O que o traz aqui?
Enquanto ponderava, viu aproximar-se um homem corpulento, com músculos saltando sob as roupas, o rosto rude e ameaçador, trazendo nas mãos uma longa caixa de madeira.
“Ha ha ha! Yan, finalmente te encontrei!”
Os olhos, grandes como sinos de bronze, brilhavam com uma cobiça quase de bandido; a voz, autoritária, parecia a de um chefe de bandidos das montanhas.
“General, espere! Não tenho desavenças contigo!” Yan Liben empalideceu, quase querendo fugir.
“Veja só, afinal, fomos colegas no Palácio do Príncipe Qin. Agora somos ministros juntos, velhos conhecidos. Não podemos nos reencontrar e celebrar essa amizade com um bom vinho?”
Cheng Yaojin parecia aborrecido. Por que esses estudiosos são sempre tão acanhados? Que falta de ânimo!
Diante disso, Yan Liben só pôde rir por dentro. Ele, um artista renomado, cujos rascunhos eram disputados como tesouros, jamais teria assunto com esse brutamontes, nem nesta vida nem na próxima.
Quando Cheng Yaojin parou diante dele, seu porte ameaçador, músculos prestes a romper as roupas, olhar feroz e mãos enormes, capazes de esmagar cabeças como ovos, tudo nele transpirava selvageria e arrogância. O sorriso, mostrando dentes brancos, parecia pronto a devorar um homem vivo...
Era o retrato perfeito de um demônio dos mais profundos círculos do inferno!
“Yan, por que essa cara de espanto?” Cheng Yaojin olhou curioso para o silencioso Yan Liben.
Por amor à própria vida e à sua arte, Yan, sempre amistoso e prestativo, forçou um sorriso tímido e cortejou respeitosamente o temido nobre.
“General Cheng, é uma honra receber tua visita, recordando velhos laços. Por favor, entra!”
Sim, o importante é a arte, não a vida...
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Na mansão do Duque de Lu, no quarto do terceiro filho, Cheng Chubi, este estava sentado atrás da escrivaninha, com expressão severa e um bastão nas mãos.
Três garotos, há pouco expulsos por ele a golpes de bastão para fazerem as lições, olhavam sonolentos para o “Mil Caracteres”, bocejando sem parar.
Vendo a cena, Cheng Chubi também se sentiu desanimado. Após pensar um pouco, considerou justo dar-lhes uma pausa depois de uma boa surra.
Mas como relaxar? Logo lhe ocorreu uma ideia.
“Vendo que estão tão cansados, está bem. Hoje... que história conto a vocês?”
Os rostos dos três meninos escureceram, trocando olhares de desespero.
“Terceiro irmão, por favor, não conte histórias. Vou começar já o dever.” O quinto, derrotado, desabou sobre a mesa.
O quarto, segurando as lágrimas, mentiu:
“Isso mesmo, terceiro irmão. Embora gostemos muito das tuas histórias, agora precisamos estudar. Fica para depois.”
“Eu também penso assim.”
O sexto, apressado, tateou sob a mesa até encontrar o pincel, erguendo-o para mostrar que era um aluno aplicado.
“Fiquem tranquilos, é uma história curta. Vocês se distraem um pouco e depois voltam ao estudo.”
Cheng Chubi ignorou os apelos dos irmãos. Seus olhos brilharam com uma ideia.
“É uma história da História, vocês devem entender.
Certa vez, um ancião sábio perguntou aos seus alunos: ‘No Romance dos Três Reinos, que cavalo montava Guan Yu? Alguém sabe?’
Ninguém soube responder. Então, o ancião deu uma dica: ‘Pensem bem. Esse cavalo, Lü Bu também montou.’
De repente, um dos alunos exclamou: ‘Diao Chan!’
O ancião, furioso, bateu na mesa e gritou: ‘Insensato! Eu perguntei pelo cavalo que ele montava de dia... Hahaha, de dia!’
Os três irmãos, petrificados, assistiam ao terceiro rolando no chão, largando o bastão e rindo até não poder mais.
O quarto, exausto, encostou a cabeça na escrivaninha. “De novo... O que é Diao Chan, afinal?”
“Deve ser algum tipo de cigarra...” O quinto respondeu, já sem forças.
“É gostoso?” O sexto, com os olhos brilhando de vontade, quase salivava, lembrando-se de quando, no ano anterior, caçaram cigarras e as fritaram, tão saborosas...
“!!!”