Capítulo 9 – O Interrogatório Implacável dos Dois Grandes Especialistas em Medicina da Dinastia Tang (Atualizado! Por favor, adicionem aos favoritos e recomendem, beijos)

— Este veneno não só faz o cão enlouquecer, como também pode ser letal. Por isso, chamam-no de vírus da raiva, o que, de fato, faz bastante sentido — assentiu Sun Simiao.

— Só não sei qual seria o método que sugeres, meu estimado sobrinho...

— Os senhores já mencionaram: o mestre Ge utilizava o cérebro de cão raivoso para esfregar nas feridas, e de dez pessoas, uma ou duas sobreviviam. Isso prova que o método tem fundamento, mas temo que pessoas de constituição mais fraca não suportem um ataque tão intenso de veneno contra veneno.

Ao ouvir essa explicação, Yuan Tiangang não pôde deixar de sorrir.

— Faz sentido, sobrinho. Eu e o companheiro Sun também percebemos isso.

— Portanto, acredito que, para usar o veneno contra veneno de forma mais eficaz, é necessário reduzir a toxicidade do vírus da raiva e, então, aplicar esse vírus atenuado nos feridos... Não entenderam?

— Por exemplo, primeiro capturamos um cão raivoso e o deixamos infectar outro cão. Após a infecção, repetimos o processo, e assim, de geração em geração, a virulência do vírus vai sendo enfraquecida...

Quando o assunto era sua especialidade, Cheng Chubi se inflamava, falava rápido, cuspindo as palavras como uma metralhadora, deixando os dois mestres completamente atordoados, sem compreender, mas sentindo que havia algo profundo ali.

— Espere um pouco, deixe-me organizar tudo isso... — Sun Simiao estava com a mente embaralhada diante daquela torrente de palavras.

— Senhores, não precisam se preocupar, posso explicar com um exemplo prático — Cheng Chubi, impaciente com a lentidão dos anciãos, decidiu recorrer a um método didático mais vívido.

Virou-se e, ao olhar para a porta, viu Cheng Lao Quatro espreitando.

— Ora, Lao Quatro, vá buscar algumas pedras — ordenou.

Lao Quatro, completamente perdido, saiu para cumprir a tarefa, enquanto os mestres estavam igualmente confusos. Afinal, estavam discutindo raiva, o que pedras e capim teriam a ver com isso?

— Aqui estão as pedras e o capim, terceiro irmão — em pouco tempo, Lao Quatro voltou, trazendo sete ou oito pedras de diferentes tamanhos e um punhado de capim.

Sun Simiao estava desconcertado, amaldiçoando-se por ter tido a ideia insana de pedir ajuda a Cheng Lao Três para pesquisar uma cura para a raiva.

Cheng Chubi ignorou os olhares trocados e misteriosos dos mestres, pigarreou e iniciou sua primeira aula de virologia da primavera do oitavo ano do governo de Zhen Guan, na grande Dinastia Tang.

— Observem, senhores. Aqui temos seis pedras. Suponhamos que esta pedra preta representa um cão raivoso, e esta redonda, outro cão raivoso. As quatro restantes serão coelhos brancos, fofos e dóceis.

— ?

— O capim representa o cérebro do cão raivoso usado para combater o veneno.

Cheng Chubi não deu atenção aos olhares perdidos das figuras históricas e pegou a pedra redonda, entregando-a a Lao Quatro.

— Suponhamos que Lao Quatro foi mordido por este cão raivoso.

— ... Terceiro irmão, eu não fui mordido — protestou Lao Quatro.

— Cale-se, é só um exemplo. Estou te valorizando, aumentando tua participação na pesquisa médica, entendeu?

Diante do semblante exaltado e teimoso do terceiro irmão, Lao Quatro só pôde concordar resignado.

— Agora, trato o veneno do corpo de Lao Quatro com o cérebro de cão raivoso — Cheng Chubi pegou um fio de capim e colocou na mão dele.

— Mas a toxicidade ainda é perigosa. Lao Quatro não aguentaria e acabaria morrendo.

Lao Quatro, vendo o olhar severo do irmão, deitou-se no chão e simulou alguns espasmos, acompanhando a descrição.

Os mestres Sun e Yuan estavam ambos sem palavras. Que diabos de espasmos...

— Apenas pessoas resistentes como eu talvez suportem tal tratamento, por isso o índice de cura é tão baixo.

— De fato, têm razão. Normalmente, quem sobrevive a este método são os mais fortes — ponderou Sun Simiao, compreendendo.

— Então, o que fazer? É preciso encontrar um modo de reduzir a toxicidade do cérebro do cão raivoso. Como? Capturando um cão antes e deixando-o infectar coelhos.

— Mas, sobrinho, o que coelhos têm a ver com salvar pessoas? — Yuan Tiangang estava cada vez mais desconcertado, sentindo-se em diálogo com um louco. Aliás, Cheng Lao Três, de fato, nunca foi uma pessoa comum.

Além disso, em todos os seus anos de vida, só ouvira falar de cães raivosos atacando pessoas. Coelhos, só mordem quando acuados, nunca enlouquecem...

Cheng Chubi, impaciente, respondeu:

— Esperem eu terminar antes de perguntarem. Pensem: quão pequeno é um coelho?

— Eu sei! No máximo, sete ou oito jin, os menores, três ou quatro. Coelho cozido ou assado é uma delícia — respondeu Lao Quatro, animado.

O rosto de Cheng Chubi escureceu. Ele estava explicando um assunto sério, e o outro só pensava em comida. Um aluno desses, na escola obrigatória de nove anos, já teria chamado os pais para conversar.

Decidiu deixar para lá e resolver depois.

— Todos sabem que coelhos são pequenos. Quando o vírus da raiva infecta o primeiro coelho, por ser pequeno, o vírus não precisa de muito esforço para causar a doença.

— Assim, o vírus pensa: "Consegui matar facilmente um coelho, preciso usar toda minha força na próxima vez?" Claro que não. Então, ao infectar o próximo coelho, também não usará toda sua força...

Os mestres Sun e Yuan estavam perplexos, com a mente tomada de interrogações. Que tipo de explicação era aquela...

Cheng Chubi colocou folhas de capim, do maior ao menor, sobre as pedras que representavam os coelhos.

— Assim, após várias gerações infectando coelhos, o vírus da raiva vai se tornando cada vez menos virulento. Mas, mesmo enfraquecido, ele ainda mantém suas propriedades e pode ser usado para combater o veneno...

Veneno com vontade própria? Os mestres Sun e Yuan estavam tendo suas ideias sobre o mundo microscópico viradas do avesso por Cheng Chubi.

Cheng Chubi não tinha escolha. Incapaz de utilizar conceitos e termos médicos modernos para explicar vacinas àquelas mentes de mil e tantos anos atrás, só restava apelar para histórias quase como contos de fadas.

Quando chegaram, os dois renomados médicos da Dinastia Tang estavam tomados pela preocupação e seriedade; ao partirem, saíram atordoados, confusos, sem saber mais quem eram ou o que faziam.

Vendo os dois especialistas subirem, desorientados e cambaleantes, em sua carruagem, Cheng Chubi sentiu certa frustração.

Afinal, só havia dado algumas aulas de saúde e higiene básica como professor substituto na escola local, carecendo de experiência didática mais sólida. Talvez, se tivesse mais prática, conseguisse, com sua arte de narrar, convencer os dois mestres a aceitar sua visão.

O desdém claro nos rostos dos médicos ao se despedirem deixou Cheng Chubi, estudante brilhante da faculdade de medicina e pilar do centro de saúde local, profundamente incomodado.

Ter sua competência posta em dúvida era como levar uma punhalada nas costas.

Não podia aceitar isso. Teria que mudar a opinião dessas pessoas, provar, com fatos, que quem detinha o saber mais avançado e uma bagagem médica invejável era ele — e estava certo.

— Terceiro irmão, por que essa expressão de fúria? O que pretende fazer agora?