Capítulo 166: Não tenha pressa, preciso esperar que você seja sedado para então agir.

"Alteza, a doença da Senhora não é grave; ela certamente irá melhorar."

Cheng Chubi sabia muito bem que, neste momento, não podia vacilar. Além disso, com sua vasta experiência prática, ele nunca havia falhado em uma pequena cirurgia como esta.

Li Mingda olhou para trás e, instantaneamente, os dois rostos rígidos e sombrios dos anciãos atrás dela se transformaram em expressões gentis e benevolentes. Assim que ela desviou o olhar, os rostos escureceram novamente, encarando Cheng Chubi com um ar perigoso.

Cheng Chubi sentiu um cansaço mental; aqueles dois velhos eram inacreditáveis. O filho mais bonito da família Cheng não tinha interesse em crianças, certo?

Li Mingda deu um passo à frente e sussurrou no ouvido de Cheng Chubi: "Hum, por favor, irmão Cheng San, cure a doença da minha mãe. Faça como fez com a do meu avô, pode ser?"

Aquela voz infantil soava como um sussurro de anjo em um sonho.

Cheng Chubi assentiu pesadamente. "Pode ficar tranquila, Alteza. Farei todo o possível para curar a Senhora."

Ao ouvir isso, Li Mingda abriu um sorriso radiante, que floresceu como a luz do sol rompendo a neve do inverno, brilhante e encantador.

"Certo, vamos fazer a promessa do dedinho. Se você curar minha mãe, Sizi gostará ainda mais do irmão Cheng San."

Cheng Chubi estendeu o dedo e, assim que o enganchou no de Li Mingda, a adorável e vivaz Princesa desapareceu num piscar de olhos.

O rosto carrancudo de Li Shimin apareceu no campo de visão de Cheng Chubi. "O que você está fazendo?"

"Papai, estou fazendo a promessa do dedinho com o irmão Cheng San. Ele prometeu curar a mamãe." Li Mingda, sendo carregada por Li Shimin, riu enquanto passava a mão pela barba dele.

Depois de um, dois, três afagos, a fúria de Li Shimin evaporou, dando lugar apenas a uma profunda ternura. "Nossa Sizi é a que mais se preocupa com os outros." Li Shimin riu abertamente, mas, após algumas gargalhadas, viu o rosto descontente de seu próprio pai, o Imperador Emérito, que estendia os braços.

"Muito bem, muito bem. Cuide bem da minha nora. Venha, Sizi, seja boazinha, o vovô vai te segurar. Já vimos sua mãe, vamos voltar, está bem?"

"Está bem, vovô. Mamãe, cuide-se bem, hein? Papai, cuide bem da mamãe para Sizi. Irmão Cheng San, você consegue..."

Li Mingda, atenciosa com todos, foi levada embora pelo satisfeito Li Yuan. O som das risadas de avô e neta ainda ecoava pelo corredor. Li Shimin, com o rosto um tanto carregado, manteve os braços estendidos por um longo momento antes de recolhê-los, cruzando-os atrás das costas. A Imperatriz Zhangsun percebeu o desconforto e o mau humor do marido, mas entendeu que não era o momento apropriado para zombar dele diante de estranhos.

***

Dentro da enfermaria, duas mulheres de meia-idade, com expressões gélidas como as de assassinas, estavam de pé, uma de cada lado, atrás de Cheng Chubi.

Liu Guo, que já vestia um avental hospitalar adaptado em tamanho grande, sentia um arrepio percorrer seu corpo sob o olhar indiferente daquelas mulheres. Inquieto, ele moveu o pescoço e disse: "Irmão Cheng San, o que é isso? Eu sou um homem feito e vou passar por uma cirurgia..."

Cheng Chubi exibiu um sorriso ensaiado e as apresentou: "Elas são as parteiras Liu e Xu, veteranas treinadas com vasta experiência; já viram sangue de útero e cortaram inúmeros cordões umbilicais. Apenas mulheres com uma estrutura psicológica tão forte estão qualificadas para serem minhas assistentes."

A parteira de olhos amendoados deu um sorriso rígido: "Não se preocupe, oficial. Sou velha o suficiente para que não precise ter vergonha."

A outra parteira, de semblante frio, acrescentou com um tom sinistro: "Exatamente. Já trouxe inúmeros meninos ao mundo; você é apenas um pouco mais velho que eles."

O comandante Liu, da Guarda do Ombro Direito, ficou lívido. "Mais velho"? Ele era um homem adulto!

"...Muito bem, coloquem as máscaras. Comandante Liu, precisamos começar, não façamos Sua Majestade esperar."

"Por que Sua Majestade está aqui?" Liu Guo estava confuso. Já bastava ter duas parteiras que não falavam coisa com coisa, por que o Imperador também estava metido nisso?

"Sua Majestade também veio observar a cirurgia. Não se preocupe, é um procedimento simples, vamos logo."

Ao sair da enfermaria, através de uma cortina de gaze, Liu Guo viu a figura do Imperador, acompanhado por seu superior, Chai Shao. Suprimindo a ansiedade, ele seguiu os passos de Cheng Chubi até a sala de cirurgia. Ele tomou o anestésico oferecido por Cheng Chubi de um gole só, deitou-se na mesa de operação e, decidindo-se, fechou os olhos.

"Vamos lá, seja rápido."

Cheng Chubi olhou para ele, atônito, e após um tempo, murmurou: "Comandante Liu, não tenha pressa. Preciso esperar que o anestésico faça efeito antes de começar..."

"Esperar fazer efeito"? Você acha que isso aqui é uma taverna clandestina? Liu Guo revirou os olhos em silêncio.

"Muito bem, acendam o incenso lá fora para marcar o tempo." A voz de Cheng Chubi ecoou para fora da sala.

Li Shimin sentou-se imediatamente, fixando o olhar no incenso aceso pelo eunuco, esfregando as mãos e, instintivamente, virando a cabeça. Ao seu lado, havia uma clepsidra de cobre para medir o tempo.

***

Cheng Chubi não deu atenção a Liu Guo, que jazia na mesa de operação aguardando o efeito da anestesia.

"Senhoras, vamos revisar: tesouras... pinças hemostáticas... pinças de dissecção..."

As duas parteiras, como as melhores especialistas do palácio, reagiram com rapidez e precisão. Assim que ouviu o som de roncos vindo da mesa, Cheng Chubi iniciou a colecistectomia e a aula prática.

A dificuldade da remoção da vesícula biliar não reside na extração em si, mas na sua separação; cada etapa deve ser feita com extremo cuidado. As mãos devem ser firmes, mas não brutas. Além disso, o comandante Liu sofria de um leve fígado gorduroso, o que tornava o órgão mais frágil.

Cheng Chubi, sentindo o ar impregnado com o cheiro de água de cal e um forte aroma de álcool, examinava o campo cirúrgico enquanto calculava o melhor método de dissecção.

Lá fora, Li Shimin não aguentou ficar sentado por mais de alguns minutos e levantou-se, caminhando até a cortina de gaze. No entanto, havia três camadas de tecido; por melhor que fosse a iluminação, ele só conseguia ver vultos movendo-se lá dentro, sem distinguir claramente a situação.

Na sala de cirurgia, além de Cheng Guang e Cheng Liang, e das duas parteiras veteranas, havia um velho eunuco encarregado de supervisionar. O eunuco observava, horrorizado, enquanto Cheng Chubi abria um corte sangrento no abdômen direito do comandante Liu e começava a inserir e mover instrumentos metálicos lá dentro.

O comandante Liu continuava a roncar, como se não fosse ele quem estivesse sendo operado. Pouco tempo depois, ouviu-se a voz de Cheng Chubi: "Bandeja..."

A parteira Liu, de olhos amendoados, hesitou por um momento antes de perceber o que ele queria e trazer a bandeja. Logo, um objeto amarelado e esverdeado foi descartado nela.

"Jovem Mestre Cheng, isso... isso é a vesícula do Comandante Liu?..." perguntou o velho eunuco com os lábios trêmulos.