Capítulo 161: Vossa Majestade, por favor, afaste-se, preciso realizar o tratamento

Do momento em que Cheng Sanlang irrompeu no Palácio Yurong até o instante em que todos foram expulsos, não se passou nem metade do tempo necessário para preparar um chá.

Todos compartilhavam o mesmo pensamento: por que ele tinha esse direito? Contudo, ao recordarem a expressão sombria do Imperador, que parecia prestes a explodir de fúria a qualquer momento, todos contiveram sua insatisfação. Embora não ousassem entrar no palácio, também não se atreviam a partir.

Os três médicos imperiais estavam ainda mais atordoados. Olhavam uns para os outros, sentindo-se profundamente incomodados.

— É ele o tal Cheng Sanlang que operou a próstata do Imperador Aposentado?
— Como ele pôde nos expulsar? Também somos oficiais médicos. Será que ele realmente acredita que, sozinho, pode salvar a Imperatriz?

Chai Shao também deixou a Cidade Proibida e chegou diante do Palácio Yurong. Após observar as damas de companhia, eunucos e médicos que haviam sido expulsos, aproximou-se de Zhao Kun, que permanecia à porta do palácio cumprindo fielmente as ordens do Imperador, e perguntou em voz baixa:

— General Zhao, o Imperador também está lá dentro?

Zhao Kun assentiu e lançou um olhar ao General Chai, que esticava o pescoço com preocupação.

— Sim, General Chai. Cheng Sanlang está tratando da Imperatriz, e o Imperador ordenou que ninguém entre no palácio.
— Entendo, então não entrarei.

Ao ouvir isso, mesmo sendo cunhado de Li Shimin, Chai Shao teve de se limitar a aguardar do lado de fora. Ainda assim, conseguia ouvir vagamente os sons vindos do interior; aquela voz jovem e cheia de vigor devia ser a de Cheng Sanlang.

Cheng Chubi, vendo o Tio Li tão nervoso a ponto de suas mãos tremerem enquanto enxugava a testa da Imperatriz Zhangsun, pegou a toalha das mãos dele, resignado.

— Vossa Majestade, deixe comigo. Por favor, vá atrás da cortina e verifique se elas estão fazendo o procedimento corretamente; é essencial limpar bem estas áreas específicas.
— Ah, sim, farei isso agora mesmo. — Li Shimin levantou-se, envergonhado por ceder seu lugar.

Ele era um imperador guerreiro, acostumado aos campos de batalha, alguém que não temia nem a morte. Contudo, naquele momento, suas mãos e pés não lhe obedeciam; era algo verdadeiramente...

À medida que a limpeza com álcool era repetida e a essência do álcool evaporava rapidamente, levando consigo uma grande quantidade de calor, Cheng Chubi finalmente notou que o rubor febril nas bochechas da Imperatriz Zhangsun diminuía levemente.

— Vossa Majestade, toque a sola dos pés e as palmas das mãos da Imperatriz e sinta a temperatura.

Logo, atrás da cortina, veio a voz de Li Shimin, carregada de uma surpresa inegável e espanto:

— Parece... parece que não estão mais tão escaldantes como antes.
— Muito bem, peço que Vossa Majestade as instrua a continuar a limpeza.

Cheng Chubi soltou um suspiro de alívio. Embora a "essência de álcool" que ele possuía não atingisse o grau do álcool medicinal, isso não impedia que o efeito de resfriamento pela evaporação funcionasse.

Li Shimin, com as mãos nas costas, observava as damas de companhia, suadas e atarefadas. O forte aroma de álcool impregnava todo o palácio interior, mas Li Shimin não tinha espírito para apreciar o perfume. Ele voltava a olhar de tempos em tempos para a clepsidra de cobre no interior do palácio, ocasionalmente tocando as palmas e as solas dos pés de Guanyinbi para informar a Cheng Chubi sobre a situação.

Tendo viajado dia e noite, Cheng Chubi estava exausto a ponto de desmaiar, mas precisava resistir. Com as pálpebras pesadas, ele continuava a aplicar compressas frias com a essência de álcool na testa, atrás das orelhas e no pescoço da Imperatriz, a fim de baixar a febre o mais rápido possível e minimizar os danos cerebrais e corporais causados pela temperatura elevada.

Zhao Kun, parado na porta, fungou profundamente. "Droga, de novo esse cheiro... é tão forte..."
Chai Shao, lá fora, também inspirou profundamente, com uma expressão estranha. Em um momento tão crítico, o Imperador ainda teria tempo para beber e se divertir?

Zhao Kun percebeu a expressão suspeita de Chai Shao e rapidamente interrompeu sua respiração entusiasmada, assumindo um ar sério.

— Aquilo é um remédio que o Cheng Sanlang usa, chama-se essência de álcool; não é para beber.
— Não é para beber? — Chai Shao quase riu. "Você está brincando comigo?"

O nome soava como algo delicioso e apetitoso; se não era para beber, seria para lavar o rosto ou os pés?

— Sim, foi o próprio Cheng Sanlang quem disse. — Zhao Kun explicou, fazendo um gesto de desapontamento. Ele nunca tinha provado, embora estivesse tentado a testar se aquilo poderia ser ingerido como remédio.

As damas de companhia, eunucos e médicos ali presentes, todos que apreciavam uma dose, respiravam fundo repetidamente. Aquele aroma intenso de álcool era, realmente, muito tentador.

Cheng Chubi não tinha tempo para se preocupar com o exterior. Enquanto repetia seus movimentos mecânicos, viu de repente a Imperatriz Zhangsun abrir lentamente seus olhos claros e profundos, soltando um murmúrio fraco como o zumbido de um mosquito: "Quem é você..."

— Guanyinbi, você acordou?! — Antes que a voz terminasse, uma figura impetuosa correu e empurrou Cheng Chubi para o lado.

Felizmente, Cheng vinha de uma família de generais e tinha reflexos ágeis, evitando cair sentado no chão. Nem era preciso perguntar ou olhar; era, sem dúvida, o Tio Li, aquele imperador impetuoso que não mantinha nenhuma dignidade imperial.

— Marido... — Os olhos confusos da Imperatriz Zhangsun focaram aos poucos no rosto exausto de Li Shimin, repleto de surpresa.

Li Shimin segurou com emoção as mãos frágeis da Imperatriz, encostando-as cuidadosamente em seu rosto. Lágrimas grossas escorreram, e ele disse com a voz embargada e rouca:

— Sou eu. Você acordou! Graças ao céu, Guanyinbi, você quase me matou de susto.

A Imperatriz Zhangsun levantou levemente o canto dos lábios e, com a mão fraca, enxugou com dificuldade o canto dos olhos de Li Shimin.

— Estou bem, marido. Você bebeu? O cheiro de álcool está tão forte...

Cheng Chubi suspirou ao ver aquele casal veterano trocando juras de amor diante de um solteiro como ele. Embora se sentisse um pouco mais aliviado, aquele definitivamente não era o momento para eles exibirem seu romance.

— Imperatriz, a senhora precisa descansar agora, por favor, não fale mais. E Vossa Majestade, por favor, afaste-se, preciso continuar o tratamento.

Ao ver o jovem Cheng Chubi olhando-o diretamente, Li Shimin levantou-se, constrangido, e enxugou rapidamente os olhos com a manga.

— Por que olha para mim? Meus olhos apenas ficaram cansados e irritados.

Cheng Chubi deu um risinho inexpressivo e sentou-se de volta, pegando a toalha embebida na essência de álcool para continuar o trabalho. Li Shimin sentiu a mente entrar em colapso; ele queria dar um chute naqueles pés grandes, mas, ao ver o canto dos lábios da Imperatriz levemente levantado, sua fúria instantânea se transformou em brasas. "Deixe estar, Cheng Sanlang, espere só; terei tempo de sobra para te acertar as contas."

O generoso Imperador da Dinastia Tang recuou dois passos, sentindo-se imensamente aliviado.

— Vossa Majestade, a água de salgueiro fervida chegou. — Nesse momento, ouviu-se um chamado lá fora.

Logo em seguida, Zhao Kun viu Li Shimin, que parecia ter recuperado todo o seu vigor e alegria, caminhar rapidamente em direção à porta do palácio.

— Vossa Majestade, como está a Imperatriz? — Chai Shao não conseguiu se conter e perguntou, enquanto todos os presentes aguçavam os ouvidos.