Capítulo 32: O Terceiro Irmão Até Compete por Comida de Cachorro (Peço que adicionem aos favoritos, recomendem e invistam)

— Alimentar cães e porcos?! Eu ouvi direito? — exclamou Cheng Chubi, completamente aturdido, quase perdendo o fio dos próprios pensamentos.

Será que vocês ainda são humanos? Que absurdo é esse? As melhores partes do boi para fondue, como o folhado de estômago e a aba, as que ficam deliciosas cozidas, como o estômago alveolado e reticulado; o intestino bovino, que pode ser usado para preparar aquele prato de aroma forte mas sabor incomparável, capaz de me fazer comer pelo menos mais três tigelas de arroz, o famoso fondue de bile de boi, tão apreciado.

Sem falar no pênis bovino, que depois de frito deixa todos os vizinhos com água na boca, e dos testículos, que bem preparados são um verdadeiro manjar — e vocês querem dar tudo isso para cães e porcos?!

Sinceramente, tenho vontade de jogar vocês todos para alimentar os animais! O que há de mais precioso num boi, vocês desperdiçam assim? Cheng Chubi sentia sua raiva quase incontrolável.

— Pois é, essas partes estão cheias de impurezas. Quem teria coragem de comer? Só mesmo para dar de comer aos animais domésticos — respondeu o mestre-cuca Mei ao lado, acenando com a cabeça, como se fosse algo óbvio.

Naquele momento, Cheng Fu, que estivera brincando com o machado o tempo todo, largou a ferramenta, apanhou uma faca afiada e, com destreza, abriu o boi. Um fluxo de vísceras — intestinos, fígado, estômago, pulmões — escorreu ruidosamente.

Com movimentos ágeis, Cheng Fu separou fígado, coração, pulmão e rins, escolhendo os órgãos que poderiam virar iguarias, e empurrou com o pé, com visível desprezo, o restante para o lado.

— Depressa, levem isso para dar aos animais do quintal.

— Esperem! — gritou Cheng Chubi, apavorado, como se estivesse implorando a clemência de um carrasco, elevando a voz várias oitavas.

— ???

Todos ficaram assustados com o grito repentino de Cheng Chubi, até o próprio Cheng Fu, o intendente responsável pelo abate, ficou atônito.

Não tinha ele acabado de explicar tudo? Será que o jovem mestre estava tendo mais um acesso?

Cheng, o quarto irmão, apressou-se a tirar remédios do bolso, enquanto os dois irmãos mais novos se adiantaram para segurar a roupa de Cheng Chubi.

— Irmão, calma, fale com jeitinho, não assuste as pessoas...

— Vocês... deixem essas partes comigo, quero comê-las — gritou Cheng Chubi, afastando os dois irmãos e avançando decidido, apontando para as tripas do boi.

Um vento suave e morno varreu o pátio, levantando um fio de bigode do intendente Cheng Fu, que pousou sobre o monte de vísceras desprezadas.

Todos arregalaram os olhos, incrédulos, encarando o jovem mestre como se tivessem visto um fantasma.

— O que foi? — exclamou Cheng Chubi, o rosto fechado. — Depois de bem tratadas, essas partes são ainda melhores que a própria carne, vocês não sabem disso?

Outro vento soprou e, exceto Cheng Chubi, todos continuavam estupefatos.

— Me deem a faca — disse ele, impaciente. Se não acreditam, pouco me importa. Faço eu mesmo, tudo para poder comer direito!

— Mestre, o senhor vai mesmo comer...? Que tal ficar só com o fígado e o coração, deixe o resto de lado, por favor — sugeriu Cheng Fu, forçando um sorriso.

— Pelo amor de Deus... — Cheng Chubi sentia que havia um abismo entre ele e esses brutos de mil anos atrás, mais profundo que a Fossa das Marianas.

No fim, cedendo aos apelos, o terceiro filho da família Cheng teve de se contentar em ficar de lado, supervisionando, enquanto Cheng Fu manuseava a faca.

— Isso mesmo, corte para mim os quatro estômagos, separe também o pênis e os testículos, e os intestinos...

Cheng Chubi finalmente respirou aliviado, pedindo aos criados que levassem seus tesouros para um canto e os lavassem cuidadosamente, conforme suas instruções.

Quanto aos intestinos, depois de pensar um pouco, decidiu que também deveriam ser bem lavados. Afinal, nem todo mundo consegue encarar um fondue de bile de boi.

Se acabasse preparando uma panela e deixando a casa inteira com cheiro ruim, correndo o risco de vizinhos reclamarem à prefeitura por poluição do ar, não valeria a pena.

Mesmo que as autoridades não invadissem a casa para prendê-lo, aquilo poderia prejudicar as relações com a vizinhança. Já havia rumores demais sobre o terceiro filho da família, não precisava alimentar ainda mais as fofocas.

Além disso, intestinos fritos também são irresistíveis, capazes de fazer qualquer criança da vizinhança salivar.

Os três irmãos mais novos espiavam de longe, observando Cheng Chubi comandar os criados no preparo das vísceras, que antes seriam dadas aos cães e porcos.

— O terceiro irmão quer comer até o que era dos cães, e agora?

— Fazer o quê? Desde que ele não coma cru, está tudo bem. Quando papai voltar, temos que contar tudo a ele.

— Ai, pobre do nosso irmão, quando será que ele vai voltar ao normal?

— Nada de falar besteira! Lembre-se, nosso irmão está completamente recuperado, só de vez em quando se comporta de modo estranho, foi o que papai disse.

— O quarto irmão tem razão, mas e se ele quiser comer cru?

— Por isso temos que ficar de olho nele, todo mundo atento.

— Combinado!

Cheng Chubi mandou guardar os ingredientes que queria no poço de gelo, para aproveitar outro dia.

Já que seu pai daria um grande banquete familiar, convidando todos os heróis... não, todos os ministros e nobres da corte, ele, como filho, deveria assumir o papel de chef principal, servindo uma refeição completa de carne de boi, como forma de retribuir o carinho dos familiares nos últimos tempos.

O melhor lombo, claro, seria usado para um prato de carne crua fatiada; as almôndegas de boi também não poderiam faltar. O cozido de peito de boi era indispensável.

Os tendões fritos, petisco perfeito para acompanhar vinho, também mereciam preparo cuidadoso. Para carne cozida ao molho, o ideal era a parte mais magra...

Cheng Chubi trocou de roupa, colocando seu avental de chef, e começou a comandar a equipe de mais de dez cozinheiros no pátio da cozinha.

Não havia bastão para amaciar a carne? Que nada, o armário de armas da família tinha um par de maças de ferro, ótimas para isso, embora um pouco assustadoras de se ver.

Os brutamontes encarregados de esquartejar o boi agora assistiam animados, pois cozinhar não era tarefa para força bruta, mas para talento.

O intendente Cheng Fu, já vestido, descansava em um canto. Apesar do susto, viu aliviado que o terceiro filho só quis as vísceras e outros itens estranhos, sem causar mais confusão.

Só depois, Cheng Chubi ainda quis pegar os tendões superiores do boi — reservados para fazer arcos e bestas — para cozinhar. Cheng Fu, boquiaberto, precisou de muito esforço para convencê-lo a desistir, cedendo apenas um dos tendões das costas, que o jovem mestre já planejava comer.

Suspirando, Cheng Fu enxugou o suor. Pelo jeito, a recuperação do terceiro filho seria uma longa e difícil jornada.