Capítulo 64: Hehe, pai, isso se chama talento interior, entendeu? (Peço que adicionem aos favoritos, recomendem e invistam!)

— Pai, o que aconteceu comigo? — perguntou Cheng Chubi, um tanto confuso, sem entender por que o pai estava se expressando daquela maneira.

Viu então o velho pai, de semblante bondoso, acariciando a barba espessa como agulhas de aço, sentado de pernas cruzadas, falando com um tom grave e cheio de significado.

— Não é por querer te repreender, mas você ainda é muito jovem, tem a visão limitada — disse o pai. — Reflita, desde a fundação da Grande Tang passaram-se apenas alguns anos. Eu e meus companheiros de armas, pelo império, já cruzamos o mar de sangue inúmeras vezes.

Essas palavras deixaram Cheng Chubi pensativo e com o ânimo um tanto pesado. Concordou várias vezes com a cabeça, sentindo na pele o ditado: “Antes ser cão em tempos de paz do que homem em tempos de caos.” Era exatamente por isso que, nos tempos conturbados, a vida humana não valia nada.

Cheng Yaojin lançou um olhar de soslaio para o filho mais novo, percebendo o peso em sua expressão, e então esboçou um leve sorriso no canto dos lábios.

— Muitos dos nobres da nossa Grande Tang já passaram por incontáveis batalhas, eu incluso. Entre os camaradas de armas, não são poucos os que, como seu tio Qin, carregam feridas antigas pelo corpo.

— Os ensinamentos do pai são justos, filho entende — disse Cheng Chubi, sentindo-se envergonhado.

A satisfação aflorou no rosto de Cheng Yaojin, que assentiu sorrindo.

Cheng Chubi não esperava que sua consciência política fosse inferior à desse antigo nobre e temido de mais de mil anos atrás.

De fato, nos primórdios da Grande Tang, os heróis eram todos marcados por cicatrizes. Como Qin Qiong, não deviam ser poucos os que ainda tinham flechas alojadas no corpo.

Ele não poderia tratar Qin Qiong apenas porque era uma figura histórica por quem nutria profundo respeito e admiração.

Além disso, se curasse Qin Qiong, provavelmente muitos outros guerreiros da Grande Tang, também marcados pelas guerras, viriam procurá-lo.

— Fique tranquilo, pai. Farei o possível para tratar o tio Qin. Se seus companheiros e irmãos de armas tiverem doenças, também farei o possível para ajudá-los — declarou Cheng Chubi com entusiasmo, fazendo sua primeira declaração de propósito desde que chegara à era Zhenguan da Grande Tang.

— ??? — Cheng Yaojin olhou, atônito, para o filho inflamado de paixão, completamente confuso.

O que estava acontecendo? Teria ele guiado mal a conversa ou o filho entendeu tudo errado?

— Pai, o que houve? — perguntou Cheng Chubi, cheio de energia e determinação, finalmente notando algo estranho no comportamento do pai.

O velho ficou ali, com a mão parada no ar segurando a barba, expressão vazia, olhar perdido. O que teria acontecido?

— Cof, não é nada, filho... espere um pouco, preciso organizar as ideias...

— ??? —

Cheng Chubi ficou ainda mais confuso, sem entender o motivo do estranho comportamento do pai. Será que foi por ter bebido quase um tael de álcool de uma só vez e acabou engasgado? Ou talvez estivesse com úlcera no estômago e o álcool tivesse agravado o problema?

Não parecia, pois o pai não demonstrava dor, apenas o rosto inexpressivo e o olhar vago.

Enquanto Cheng Chubi se perdia em conjecturas, Cheng Yaojin finalmente voltou a si, o rosto largo e marcado ainda transbordando bondade.

— Sim, filho, fico muito satisfeito com seu coração generoso. Mas, para tratar todos os velhos companheiros do seu pai, com essa pouca essência alcoólica que você tem, temo que não seja suficiente.

— Você disse que não tem ferramentas para produção em larga escala, mas não se preocupe, o pai apoia você. Tudo que faltar, eu dou um jeito de conseguir.

— E se faltar dinheiro, mesmo que eu tenha que vender tudo, apoio você...

Cheng Chubi, que começou emocionado, foi aos poucos ficando com a expressão rígida.

No fim, não aguentou mais.

— Pai, sua barba... hum, pode limpar antes de continuar falando? — pediu ele, notando que a baba escorria até a barba. Será que precisava ser tão falso e dramático? Ele não era cego.

— Ah? Não imaginei que chegaria o dia em que eu falaria tão eloquentemente, hahaha...

Como pai, Cheng Yaojin não sentia vergonha, pelo contrário, estava cheio de orgulho.

Mesmo assim, Cheng Yaojin apoiar a produção de álcool era motivo de alegria para Cheng Chubi, independentemente do motivo.

Mas havia um grande problema: para produzir álcool, precisaria de uma grande quantidade de bebida.

Na Grande Tang, o uso de grãos para produção de álcool era limitado e, de tempos em tempos, o governo impunha restrições à fabricação de bebidas alcoólicas com cereais.

Portanto, se a família Cheng comprasse grandes quantidades de bebida para produção, certamente algum oficial, incomodado com o poder daquele nobre, aproveitaria para denunciá-los.

— Vejo que nosso caçula amadureceu mesmo, está compreendendo o peso das responsabilidades, pensando no pai e na família — disse Cheng Yaojin, tocado pelas preocupações do filho, dando-lhe um tapinha carinhoso no ombro.

Só que exagerou na força e, sem perceber, fez o filho baixar quase meia cabeça.

— … Espere, deixe-me pensar direito... Você quer dizer que, sendo bebida alcoólica, seja qual for, você consegue extrair essa essência? — perguntou Cheng Yaojin, apontando para a caixa trancada por Cheng Chubi.

— Pai, é álcool... — respondeu Cheng Chubi, massageando o ombro dolorido.

— Qualquer bebida alcoólica, consigo transformá-la em álcool.

— Todas ficam com o mesmo sabor? — insistiu Cheng Yaojin, estalando os lábios e apontando para a caixa trancada.

— ??? — Cheng Chubi quase perdeu a paciência. O que “mesmo sabor”? Aquilo era para ser antisséptico, álcool!

Mas era seu pai, e diz o ditado: “O filho não critica o pai, nem o filho reclama da mãe.” Criado no respeito aos mais velhos, Cheng Chubi só pôde explicar resignado.

— Sobre o sabor, ainda não preparei, então não sei dizer, mas a graduação certamente será essa.

— Então está ótimo, hehehe... Fique no casarão, vou arranjar de trezentos a quinhentos quilos de vinho de cana para você testar — declarou Cheng Yaojin, levantando-se de súbito, cheio de vigor.

— Vinho de cana? — pensou Cheng Chubi, surpreso. Cana-de-açúcar não deveria ser usada só para açúcar? Como poderia virar bebida?

Vendo a dúvida do filho, Cheng Yaojin não perdeu a chance de exibir seu vasto conhecimento sobre a cultura do álcool.

— Hehe, é um vinho feito de cana-de-açúcar, também chamada de “zhu zhe” ou “ba ju”. O vinho feito desse modo chama-se vinho de cana.

E como só serve para fazer açúcar, não é considerado cereal. Por isso, não entra nas restrições. Só que o sabor não é lá essas coisas...

Com essa explicação, Cheng Chubi entendeu que, na longa história da cultura alcoólica chinesa, o vinho de cana já existia há muito tempo.

No “Convite às Almas”, de Qu Yuan, já se lia: “Tartarugas cozidas, cordeiro assado, há vinho de cana para beber.”

No volume quatro dos “Registros Diversos da Capital Ocidental”, de Ge Hong, da dinastia Jin, também se lia: “O Duque Xiao de Liang banqueteava no Pavilhão do Esquecimento das Mágoas. Reuniu literatos, cada qual compondo versos... O poema do Salgueiro dizia: ‘Cálices cheios de vinho de jade, taças de vinho dourado...’ Esse vinho dourado é o vinho de cana-de-açúcar.”

Cheng Chubi ficou completamente boquiaberto ao ver seu pai, em frente a ele, balançando a cabeça e citando textos antigos sobre a origem do vinho de cana.

Era mesmo aquele velho rude, que matava sem piscar, que não hesitava em bater na mesa e ensinar os filhos na base da força?

Ao ver o filho tão surpreso com o seu saber sobre vinhos, Cheng Yaojin não conteve um sorriso triunfante e ergueu as sobrancelhas com orgulho.

— Achava que seu pai era só um velho bronco analfabeto? Engana-se! Aqui dentro há um homem culto, entendeu?

— !!! —