Capítulo 22: Vá, traga aqueles dois rapazes para mim (Novo livro disponível, peço aos leitores que adicionem à biblioteca e recomendem!)

“Hehe, meu caro, não sou muito bom com as palavras, então não leve a mal”, disse o jovem, sorrindo com certa timidez; seu sorriso era simples e sincero.

“Hoje vim visitar o irmão para saber como está, e também para perguntar quando terá um tempo livre. Na ocasião, gostaria de recebê-lo em minha casa com um banquete, como forma de me desculpar.”

“Por favor, não recuse, irmão. Já mandei chamar nossos companheiros, só falta acertarmos a data aqui com você...”

Diante da atitude genuína de Le Ke, que veio pessoalmente, Cheng Chubi não teve como recusar e aceitou o convite.

“Quanto à data, preciso primeiro informar meu pai para decidir.”

“Naturalmente! Quando o tio Cheng concordar, marcamos o dia”, respondeu Le Ke, aliviado pela resposta de Cheng Chubi.

“Ah, ninguém esperava que você fosse tão resistente naquele dia, irmão. Bebeu sozinho tanto vinho, acabou... acabou prejudicando sua saúde.”

Cheng Chubi suspirou, mas sentiu-se ainda mais aliviado por ter sobrevivido. “Foi por pouco. Se não tivesse bebido tanto, talvez a história fosse outra.”

Era a verdade; se o Cheng Chubi original não tivesse morrido de intoxicação alcoólica, nunca teria tido a chance de atravessar para esta era e viver no esplendor do início da Dinastia Tang.

“???” Le Ke olhou confuso para Fang Jun, que também estava perplexo. “O que quis dizer com isso, irmão?”

Percebendo que se expressou mal, Cheng Chubi apressou-se a corrigir. “Quero dizer que, se não tivesse bebido tanto, nada do que aconteceu nos últimos dias teria ocorrido.”

É preciso admitir: Le Ke, príncipe de Shu, era simpático e divertido, sabia conduzir bem a conversa, e conseguia incluir tanto o simples Fang Jun quanto o discreto e elegante Cheng Chubi. Os três conversaram animadamente.

Sem perceber, o sol começou a declinar. Elegante, Le Ke enxugou a espuma do canto dos lábios com um lenço de seda e, ao ver o céu se aproximando do crepúsculo, mudou de expressão e levantou-se para se despedir.

“Por hoje é só, não queremos atrapalhar seu descanso, irmão.”

Cheng Chubi, conhecedor das regras de cortesia, apressou-se até a porta para impedir que os dois saíssem. “Não vão embora agora! Já está quase na hora do jantar. Fiquem e comam conosco antes de partir.”

“Deixe para outro dia, irmão. Tenho assuntos a resolver, e Fang Jun também, não é?”

Le Ke, sorrindo, tentou afastar o braço de Cheng Chubi, mas... era como um portão de ferro.

Fang Jun, que queria ficar para aproveitar um pouco da nova culinária inventada por Cheng Chubi, ao perceber os sinais insistentes nos olhos de Le Ke, estremeceu e balançou a cabeça rapidamente.

“Ah? Sim, sim, ambos temos compromissos.”

“Mesmo?” Cheng Chubi achava estranho o comportamento dos dois, parecia que estavam assustados, como se fossem pobres viajantes deixando um templo ao anoitecer, tomados pelo medo.

“Sim! É verdade!” Le Ke, elegante e imponente, não conseguia mover o braço de Cheng Chubi e só podia assentir freneticamente.

Apesar de ser um príncipe de Shu, não podia, mesmo apressado, fugir de forma tão indigna.

“Deixe-nos passar, irmão, se não sairmos agora, realmente não dará tempo”, implorou Fang Jun, claramente lembrando de algo assustador.

Cheng Chubi estava confuso. “Que compromisso é esse? Digam, talvez eu possa ajudar. Há pouco, me chamavam de irmão a cada frase, agora não sou mais?”

“Falaremos outro dia. É algo... difícil de explicar.”

Vendo o medo estampado na face dos dois, Cheng Chubi achou melhor não insistir e acompanhou pessoalmente os amigos até a saída.

Ao chegarem ao portão da residência, Le Ke e Fang Jun olharam para a placa do portão, trocaram um sorriso de alívio e satisfação, como se, não fosse Cheng Chubi junto, estivessem prontos para celebrar.

“Veja, senhor, seu pai e os irmãos voltaram”, avisou um criado.

Enquanto se despedia dos visitantes, Cheng Chubi virou-se e viu Cheng Yaojin na frente, vestindo armadura, com olhos grandes como sinos de bronze e uma barba espessa e rígida como cerdas de aço.

À esquerda, olhos igualmente grandes, barba igualmente espessa, à direita também; sim, os irmãos mais velhos voltaram junto com o pai.

Atrás deles, um grupo de criados com aparência feroz e imponente, fazendo com que os vizinhos se afastassem para as margens da rua, como se fosse uma operação de limpeza de tigres.

Cheng Chubi virou-se, arregalou os olhos. “Onde estão Le Ke e Fang Jun?”

O criado ao lado sorriu e apontou. Cheng Chubi seguiu o gesto.

Viu Le Ke, elegante e nobre, puxando a barra da túnica, cabeça erguida, costas retas, correndo como um cervo saltitante.

Logo atrás, Fang Jun, apesar de grande, não ficava atrás, correndo como um touro bravo, ambos com um ar de desespero.

Ouviu a voz de Cheng Yaojin. “Filho, o que está olhando?”

“Saudações, pai. Estava me despedindo do príncipe de Shu e de Fang Jun”, respondeu Cheng Chubi, cumprimentando o pai e os irmãos.

“Le Ke e Fang Jun?” Cheng Yaojin olhou para os dois fugindo entre a multidão e franziu a testa.

“Filho, não é por nada, mas já está na hora do jantar, como pode deixar os convidados irem embora assim?”

Cheng Chubi ia explicar, mas ouviu o pai gritar. “Filho mais velho, filho do meio!”

“Estamos aqui!” Os irmãos, recém-desmontados, estremeceram e se endireitaram.

“Vão, tragam aqueles dois de volta para mim.”

“Sim, senhor!”

Cheng Chubi ficou pasmo, vendo os irmãos obedecerem com entusiasmo, montando nos cavalos e saindo como furacão, gritando enquanto perseguiam: “Le Ke, não fuja! Cheng veio cumprir a ordem do pai e capturar você...”

Se gritavam “capturar” ou “convidar”, Cheng Chubi já não sabia ao certo.

Num instante, a rua, antes cheia de gente, ficou completamente livre, formando uma linha reta até os dois amigos em fuga.

“Pai, isso...” Cheng Chubi apontou, sem saber como expressar o que sentia.

O pai, bondoso, deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo com carinho, e arrastou Cheng Chubi, ainda perdido, para dentro da residência.

“Não se preocupe, mesmo sem minha intervenção, seus irmãos certamente trarão aqueles dois de volta.”

Cheng Chubi estava perplexo. Agora tinha certeza: o irmão mais velho gritava “capturar”, não “convidar”.

“Vamos, volte comigo. Recebi notícias: aqueles que não vieram tratar suas feridas hoje acabaram adoecendo.”

“Agora, finalmente estou tranquilo. Quero ver quem ainda ousa dizer que meu filho tem... enfim, cuidado para não tropeçar…”

“……”