Capítulo 79: Esta doença me atormenta dia e noite, deixando meu corpo e minha mente exaustos... (Peço recomendações, recompensas e que adicionem aos favoritos)

No interior do Palácio da Grande Tranquilidade, um ancião de barba e cabelos grisalhos, com o semblante levemente abatido, estava reclinado sobre uma liteira. Sun Simiao sentava-se ao lado, de olhos fechados e sobrancelhas baixas, apalpando-lhe o pulso. Só depois de muito tempo abriu os olhos e falou:

— Majestade, como tem se sentido nestes últimos dias?

Esse ancião era ninguém menos que o fundador da Dinastia Tang, que havia abdicado no nono ano do governo Wude — agora, o Imperador Emérito Li Yuan.

Li Yuan esboçou um sorriso forçado e sentou-se com esforço.

— Nestes dias, continuo indisposto; somente quando tomo os remédios é que consigo algum alívio — disse ele. — Mestre Sun, será que não há um método definitivo para esta doença?

— Infelizmente, Majestade, este humilde servo não encontrou outro remédio eficaz — suspirou Sun Simiao, resignado.

Vendo a expressão constrangida do médico, Li Yuan sorriu e acenou com benevolência.

— Não se preocupe, não quero te colocar em apuros. É só que esta enfermidade me consome dia e noite, deixando-me exausto de corpo e alma... Ai...

— Agradeço a compreensão, Majestade. O mais importante agora é manter o ânimo e, se possível, caminhar mais um pouco — aconselhou Sun Simiao.

Li Yuan assentiu e, após Sun Simiao escrever a receita e entregá-la ao oficial de saúde à espera, levantou-se pessoalmente para acompanhar o médico na saída.

— Majestade, está na hora da refeição. Deseja comer agora? — um eunuco aproximou-se, perguntando respeitosamente.

— Não tenho pressa, antes quero... — Li Yuan fez um gesto impaciente e sinalizou.

Logo, de pé, foi rodeado por eunucos que ergueram tecidos de seda ao seu redor. E então, todos ouviram, como uma suave chuva batendo, o som de urina caindo. Só que o barulho cessou rapidamente, como se o canal estivesse obstruído. Depois de muito tempo, apenas alguns pingos espaçados se ouviram...

Li Yuan ergueu a cabeça em direção ao teto, prendeu a respiração e fez força. Os eunucos, com expressão serena e olhar vazio, já estavam habituados àquela cena.

Muito tempo depois, Li Yuan olhou a mancha úmida em suas vestes e sentiu-se mais morto do que vivo.

— Quero tomar banho...

#####

Na residência do Duque de Lu, o jovem Cheng Chubi, que caíra de bêbado, acordara sem memória e meio louco, de repente demonstrava um conhecimento prodigioso em medicina, sendo capaz de abrir o ventre de alguém com um pequeno bisturi. Não só conseguia extrair os intestinos de coelhos e cães sem matá-los, como ainda os mantinha vivos e saudáveis.

Além disso, curou o general Qin Qiong, o famoso Duque de Yi, que há anos sofria de feridas antigas e não podia mais cavalgar nem brandir sua lança nos campos de batalha.

Numa taverna, a notícia de que o General Qin estava completamente recuperado após o tratamento era o tema favorito entre os frequentadores.

— É verdade mesmo? Aquele Cheng, que come o que não presta? — um dos clientes, incrédulo, arregalava os olhos.

— Pois é! Anteontem, meu filho passou pela porta da casa do Duque de Yi e viu o General Qin sair. Ele pulou da porta, saltou mais de três metros e já estava montado no cavalo!

— Não é à toa que dizem que é valente como poucos, capaz de cortar cabeças e conquistar bandeiras sem dificuldade...

— O general voltou a cavalgar com imponência. Antes, por causa das velhas feridas, só podia definhar no leito. Dava pena!

— Quem diria que aquele maluco do Cheng teria tamanha habilidade.

Um sujeito já embriagado gesticulava com entusiasmo:

— Dizem que o General Qin teve o peito aberto, e tiraram uma flecha de ponta de lobo desse tamanho! Até as penas estavam intactas.

— Depois de levantar-se, ainda testou o arco com ela...

— Sério mesmo? — os clientes, animados, exclamavam em coro.

— Claro! Ouvi dizer que a flecha atravessou uma árvore grossa do pátio!

...

Boatos como esse se espalharam rapidamente pelas ruas e becos da grande Chang’an. O povo, curioso e ávido por novidades, discutia animadamente. Alguns até se sentaram em frente à mansão do Duque de Yi por um dia inteiro, só para ver se o General Qin recuperara mesmo todo o seu vigor.

— Dá vontade de sair batendo em todo mundo, olha só eles... — Qin Shili, de cara amarrada, olhava para os vizinhos ociosos rondando pelo portão.

— Deixa pra lá, querem olhar, deixa. Vai mesmo bater nos vizinhos? — riu um dos criados, lançando um olhar para a perna de Qin Shili. — E você, como está a perna?

— Totalmente recuperada, olha só — Qin Shili levantou a perna, saltitou, e um misto de admiração e perplexidade cruzou seu rosto. — O talento do jovem mestre Cheng é de outro mundo.

Apesar de algumas pequenas falhas, era o salvador deles. Quem não tem algum defeito? Seu próprio senhor, respeitado e justo, tinha mais fama que muitos outros, mas sua descendência era escassa; o primogênito tinha só oito anos. Já seu irmão de sangue, com quem jurou fraternidade, o general Cheng Yaojin, ah... aquele sim tinha filhos de sobra.

Resta torcer para que, estando curado, o velho Qin possa garantir a continuidade da família e muitos descendentes.

#####

Cheng Chubi, o “responsável cultural” da família, soltou um espirro e abriu os olhos, vendo o quarto vazio. Olhou para as três mesas onde deveriam estar seus irmãos e encontrou apenas a tinta seca e uns poucos caracteres no papel de arroz.

Sentiu-se indignado. Bastou cochilar um instante e os três moleques largaram os estudos e sumiram...

Procurou pela casa e, ao ouvir barulho, correu até encontrar os três traquinas. Estavam atirando pedrinhas numa grande gansa branca, que, desesperada, fugia debandada. Sem saída, a ave pulou direto no grande tanque do pátio.

— Parem! Já para! — gritou Cheng Chubi, o rosto escurecido de raiva. — O que estão fazendo, seus pestinhas?

— Aquela gansa mordeu a gente! — o sexto irmão, indignado e magoado, apontou para a ave, que nadava assustada no tanque, e mostrou o braço com uma marca vermelha em forma de U.

Aquela gansa fora trazida, a pedido de Cheng Chubi, pelo encarregado da cozinha, para preparar um prato especial.

— Não só me mordeu no rosto, como também mordeu a bunda do quinto irmão! — e o sexto apontou para o quinto.

Este, por sua vez, confirmou com um aceno vigoroso, massageando as nádegas com exagero, como se tivesse sofrido um grande ferimento.

Cheng Chubi ficou ainda mais irritado, cruzando os braços e falando com frieza:

— Eu mandei o tio Ji prender essa gansa na cozinha. Como é que ela conseguiu morder vocês dois?

— Foi o quarto irmão que quis nos mostrar a gansa... — as duas mãos sujas de terra apontaram para o quarto irmão.

O quarto, com a mão suja, limpou o rosto, manchando-o ainda mais de cinzas.

— Só levei eles pra ver a gansa. Mas o sexto quis chegar muito perto e levou uma mordida, mesmo pelo cercado. O quinto quis vingar ele, abriu a gaiola e tomou uma mordida na bunda. Só eu escapei porque fui rápido!

Ao dizer isso, o quarto irmão não conteve um orgulho satisfeito.

...