Capítulo 77: Saudações ao Grande General, felicitações ao Grande General!

No terceiro dia após a cirurgia, os ferimentos de Qin Qiong estavam cicatrizando bem, sem sinais de inflamação ou vermelhidão. Seguindo o conselho de Cheng Chubi, Qin Qiong já conseguia sair da cama e andar lentamente pelo quarto.

Ao ver o velho amigo finalmente se levantar, Cheng Yaojin e Yu Chi Gong puderam partir aliviados. Claro, antes de ir, Cheng Yaojin levou consigo os três pequenos travessos da família Cheng, conhecidos como Quatro, Cinco e Seis. Nos últimos dias, as aves e os animais do Palácio do Duque de Yi sofreram bastante nas mãos dessas crianças. Até o obediente e sensato Qin Li da família Qin quase foi influenciado por eles...

Contudo, sob o convívio com os três irmãos cheios de energia, Qin Li, que sempre foi sério e introvertido, tornou-se visivelmente mais extrovertido e animado. Isso trouxe à senhora Jia, apesar das dores de cabeça, também um certo alívio, comprovando o velho ditado: é melhor que um menino seja levado do que digno de pena.

Quando soube que Cheng Yaojin levaria os três meninos embora, o mordomo Qin Dali sentiu-se finalmente aliviado. Qin Wuli, responsável pela cozinha, também respirou tranquilo, pois não precisaria mais se preocupar com as galinhas e patos assustados, que mal ousavam botar ovos de tanto medo. Apenas na despedida, Cheng Yaojin ainda pegou com Cheng Chubi duas garrafas do melhor álcool, alegando que era para tratar aftas. Não só ele, mas também o tio Yu Chi estava com aftas e precisava disso para se curar.

Diante de uma desculpa tão grosseira, Cheng Chubi não pôde fazer mais do que sorrir e aceitar, afinal, filho não critica o pai, assim como o filho não se envergonha da mãe. Os dias no palácio não eram monótonos para Cheng Chubi: todos os dias ele dividia vinho com Li Ke, provava alguns petiscos, conversava e se divertia. Aproveitava para, de forma sutil, colher informações sobre os costumes e histórias dos primeiros anos da Dinastia Tang.

O tempo passou rapidamente, e chegou o dia de retirar os pontos. Cheng Chubi mais uma vez colocou todos para fora do quarto, exceto Li Ke, o príncipe de Shu, que ficou para auxiliá-lo. Com a tesoura afiada, Cheng Chubi foi retirando fio a fio e depositando-os no prato de cobre que Li Ke segurava.

Após retirar os pontos, aplicou novamente o álcool de alta graduação sobre as feridas. O aroma forte logo se espalhou, e Cheng Chubi ouviu dois profundos suspiros ao mesmo tempo: um de Li Ke, outro de Qin Qiong.

Sem ter o que fazer, Cheng Chubi apenas balançou a cabeça. Num dia auspicioso como o da retirada dos pontos, não valia a pena perder tempo repreendendo os outros. Afinal, manter uma boa relação médico-paciente era dever de todo excelente profissional de saúde.

Depois de enfaixar a ferida com esparadrapo e gaze, Qin Qiong vestiu-se e, emocionado, deu alguns passos.

Após dias preso ao quarto, finalmente, pela primeira vez, abriu a cortina e saiu. Do lado de fora, o céu era de um azul límpido e intenso, todas as cores pareciam mais vivas. O ar estava muito mais fresco do que o do quarto, que era constantemente lavado com água de cal.

Inspirando profundamente, Qin Qiong notou que o pátio em frente ao quarto estava lotado de criados, guardas, sua esposa Jia e seu filho Qin Li. Todos olhavam para o rosto outrora abatido de Qin Qiong, agora radiante e cheio de vigor. Parecia que a energia vital voltara ao seu corpo, e ele estava até um pouco mais robusto do que antes da cirurgia.

O mordomo Qin Dali não conteve as lágrimas, caiu de joelhos e gritou com voz rouca: "Saudações ao grande general! Parabéns ao grande general!"

Dezenas de guardas que haviam seguido Qin Qiong por campos de batalha, arriscando a vida, também não conseguiram segurar as lágrimas e bradaram em uníssono: "Saudações ao grande general! Parabéns ao grande general!"

Qin Qiong, homem de aço que enfrentava a vida e a morte sem mudar de expressão, ao ouvir esse grito de vitória tão inesquecível, mergulhou nas lembranças dos anos gloriosos em que cavalgava e lutava nos campos de batalha. Parecia ouvir, como um trovão, os brados de vitória após batalhas difíceis e conquistas heroicas.

Por um momento, Qin Qiong não pôde conter as lágrimas, ergueu a cabeça, fechou os olhos e ficou sem palavras, tomado pela emoção. O sorriso de Jia era tão radiante quanto uma flor, mas as lágrimas não paravam de correr. Qin Li, o primogênito, comportou-se de maneira exemplar, abraçando suavemente o braço da mãe, olhando com admiração para o pai, que agora parecia ainda maior e mais forte.

"Ah, que cena comovente...", murmurou Li Ke, que permanecera no quarto com Cheng Chubi, sentindo-se tocado e enxugando o nariz avermelhado. Cheng Chubi assentiu, concordando.

"Qin, tio, é um grande homem. Não deveria ficar deitado, esperando a morte, em idade tão tenra."

Enquanto conversavam em voz baixa, ouviram alvoroço do lado de fora. Pela cortina, viram Cheng Yaojin, Li Ji, Yu Chi Gong, Li Kesh, entre outros conhecidos e desconhecidos, caminhando apressados. Ao verem Qin Qiong de pé, todos se aproximaram para cumprimentá-lo e felicitá-lo.

"Irmão, eu não disse? Veja só o seu vigor, está muito melhor do que antes", exclamou Cheng Yaojin orgulhoso, olhando ao redor. "Ué, onde está meu filho mais novo?"

Cheng Chubi e Li Ke saíram rapidamente do quarto e cumprimentaram respeitosamente os mais velhos.

"Bom rapaz, você realmente tem talento", elogiaram alguns.

"É isso mesmo, esse Cheng Chubi é muito melhor que meu próprio filho", brincou outro.

"Que garoto habilidoso e bonito, até mais bonito que o pai", riram outros, entre elogios e provocações.

O rosto de Cheng Chubi escureceu, mas diante dos velhos amigos de seu pai, todos guerreiros rudes e temíveis, só lhe restou sorrir e manter a humildade.

Li Ke, príncipe de Shu, tentava manter a postura digna de um príncipe, mas o sorriso malicioso e os olhos faiscantes o traíam, mostrando seu deleite com a situação.

"Chubi, meu caro, aceite minha reverência", disse Qin Qiong, limpando a garganta e curvando-se profundamente diante de Cheng Chubi.

Cheng Chubi apressou-se em se esquivar e retribuir o gesto. "Tio Qin, não faça isso. Curar pessoas é apenas meu dever."

Qin Li, com um gesto de aprovação da mãe, caminhou até Cheng Chubi, ajoelhou-se e, com voz infantil porém firme, declarou: "Qin Li agradece ao irmão Cheng por salvar meu pai."

Todos silenciaram, voltando os olhos para Qin Li, o primogênito do Duque de Yi. Qin Qiong, olhando para o atônito Cheng Chubi, falou:

"Chubi, nossas famílias sempre foram próximas, e eu e seu pai somos irmãos de vida e morte. Hoje, devo minha vida a você, e não preciso dizer mais nada. No futuro, se precisar de mim, basta pedir."

"Irmão, cunhada, não façam isso, somos amigos de décadas", disse Cheng Yaojin, puxando Qin Li para levantar e dando-lhe um tapinha carinhoso na cabeça. "Esse menino é promissor. Em vinte anos, o mundo será desses jovens."

"Hoje, com sua recuperação, não seria hora de preparar uma boa comida e bebida para comemorarmos?", sugeriu alguém.

Qin Qiong soltou uma gargalhada.

"Com certeza! Chegaram todos na hora certa. Tragam vinho e comida, não deixem nossos ilustres convidados esperando!"

"Sim, senhor!"