Capítulo 136 — Queres fazer com que a residência do Duque Lu seja alvo de comentários maldosos? (atualização: pedindo assinaturas)

“Na verdade, teus três irmãos também são bem simpáticos.”

Ao ouvir a algazarra e as brincadeiras vindas do lado de fora, Wu Mei não pôde deixar de sorrir; o brilho magnífico de seus olhos tornava-se ainda mais belo e encantador.

“Até que sim… só são travessos demais”, suspirou Cheng Chubi, impotente.

Wu Mei testou as agulhas e compreendeu a sensação delas; enquanto isso, Cheng Chubi trouxe os rolos de bambu que o mestre taoísta Sun havia deixado.

Depois de apenas lançar um olhar rápido, Wu Mei já percebeu o valor inestimável daquelas anotações de experiência do mestre taoísta Sun.

“Posso copiá-las?”

“Claro que sim. Ali há papel e pincel. Ah, use isto: mandei encadernar este caderno em branco…”

Cheng Chubi pegou um caderno vazio e o entregou a Wu Mei.

Ao ver a tinta, o papel em branco sobre a mesa e o rolo de bambu aberto, Wu Mei não resistiu e lançou um olhar de lado para Cheng Chubi, que estava arrumando as coisas.

“Você é uma boa pessoa.”

Cheng Chubi nem ergueu a cabeça e respondeu, irritado:

“Por favor, acrescente um ‘homem’ depois de ‘boa pessoa’. Obrigado…”

Wu Mei soltou um resmungo abafado e passou a copiar com toda a concentração.

Cheng Chubi suspirou longamente. Como podia aquela mulher, que fingia ter o mundo no coração, ser tão teimosa?

Wu Mei copiou por uma hora inteira. Quando percebeu que o meio-dia se aproximava, hesitou.

Cheng Chubi imediatamente entendeu: ela já ficara tempo demais ali; provavelmente Yang não ficaria tranquila.

“Que tal assim? Você leva este volume para casa e o copia lá. Quando terminar, traz de volta e troca pelo próximo.”

Wu Mei assentiu levemente, mas então vacilou de novo, encontrando o olhar de Cheng Chubi, ainda cheio de dúvida.

Baixou os longos cílios negros, ocultando aquele mar de emoções sob as pálpebras.

“Eu… ainda prefiro copiar aqui. Pode ser?”

“Claro que pode.” Cheng Chubi lembrou-se da casa de Yang que visitara algumas vezes, uma casa tão pobre que mal havia qualquer coisa além das quatro paredes.

Mesmo as roupas de estilo estrangeiro que Wu Mei usava tinham, na borda da gola, um remendo cuidadosamente feito, tão discreto que quase passava despercebido.

Cheng Chubi sentiu pena, mas achou inadequado oferecer ajuda.

Afinal, com aquele gênio explosivo da segunda senhorita Wu, ela talvez até imaginasse que ele escondia segundas intenções.

E havia ainda aquela história de se dar um pouco e acabar ganhando ódio em troca.

Enquanto observava Wu Mei copiando com seriedade, Cheng Chubi teve de repente um lampejo e, sorrindo de forma afável, inclinou-se para ela.

“Sua caligrafia é muito bonita.”

Ao ouvir o elogio, Wu Mei não pôde deixar de sorrir, e o canto dos lábios se ergueu com orgulho.

“Claro. Como sou muito inteligente, meu pai já me havia contratado um preceptor desde pequena.

Nem sei quantas cópias de modelos caligráficos escrevi para aprender a ler, a escrever e a praticar…”

Hoje em dia, depois de tantos anos de estudo, ela só podia assistir à mãe e à tia Liu sustentando a casa, enquanto ela própria nada podia fazer.

O belo rosto de Wu Mei escureceu de novo, e o ambiente ao redor também pareceu tornar-se mais sombrio.

“Realmente, quem começa a praticar desde criança leva vantagem. Você é muito melhor do que eu…”

Cheng Chubi fingiu não perceber e continuou suspirando admirado.

Ao ouvir isso, Wu Mei mordeu os lábios vermelhos e olhou para aquele terceiro Cheng que lhe fornecia, de graça, pincel, tinta, papel e pedra de tinta.

“Jovem mestre Cheng, se quiser… eu também posso copiar um exemplar para você.

O livro que estou copiando é muito bom, e eu copio com bastante cuidado, sem deixar escapar palavras nem cometer erros.”

“Mostre-me primeiro.” Cheng Chubi estendeu a mão para Wu Mei e pegou o caderno que ela havia copiado.

A escrita regular de Wu Mei era extremamente bonita, delicada e clara, e ainda assim não faltava vigor.

Além disso, a página estava muito limpa e ordenada; comparada aos seus três irmãos, era simplesmente… bem, roupa suja não se lava em público.

Cheng Chubi não respondeu de imediato, e Wu Mei o observou com certo nervosismo, temendo que ele recusasse.

Ele lhe devolveu o caderno, levantou-se e foi em direção à saída.

“???” Wu Mei ficou completamente perdida. O que aquele terceiro Cheng pretendia fazer?

“O quarto está aí?”

“Não! O quarto foi à latrina. Eu sou o quinto.” A resposta veio de longe, dada por Cheng, o quinto.

“Vá depressa e chame o mordomo para mim.”

“Sim, terceiro irmão. Terceiro irmão, onde estás? Vamos, segundo irmão, ao combate…”

“Certo!” Gritou Cheng, o sexto. “Ha, ha, ha…”

“Pff…”

Das costas veio uma risadinha. O rosto de Cheng Chubi escureceu como tinta. De repente, ele já não tinha tanta vontade de ajudar aquela mulher.

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“Jovem mestre, por que me chamou?” Cheng Fu chegou depressa. Ao ver Wu Mei ali, teve um breve sobressalto, mas logo voltou ao normal.

Cheng Chubi fez sinal para que Cheng Fu se sentasse e então disse:

“Ouvi dizer que mandar alguém copiar livros exige pagamento. É isso mesmo?”

Ao ver Cheng Fu assentir, Cheng Chubi lançou um olhar na direção de Wu Mei.

“Quero pedir à segunda senhorita Wu que me ajude a copiar algumas coisas.”

“Eu… você não precisa me dar dinheiro.” Wu Mei ficou um pouco atônita e apressou-se em esclarecer.

“Você quer fazer com que a nossa mansão do duque Lu seja apontada pelas costas?” Cheng Chubi endireitou-se, um tanto contrariado.

“A família Cheng sempre teve disciplina rigorosa e faz as coisas sem dar margem a críticas.

Se até com uma jovem indefesa vocês acham que podem ser duros, como é que os irmãos Cheng ainda teriam coragem de circular por Chang’an?”

Cheng Fu viu Cheng Chubi cheio de retidão, piscando várias vezes para ele, e também viu Wu Mei, atônita, sendo repreendida sem entender nada.

Na hora, compreendeu o recado e se apressou a acenar.

“Isso mesmo, isso mesmo. Segunda senhorita Wu, o que meu jovem mestre disse está absolutamente certo.”

“Se a senhorita ajudar meu jovem mestre, e ele não lhe der uma compensação adequada, então estaria violando os preceitos de minha casa: retribuir a bondade com bondade e a inimizade com inimizade.”

Cheng Fu falou para Wu Mei, que enfim começava a reagir.

“Além disso, copiar livros é um trabalho muito complexo e minucioso, portanto o valor não é baixo.”

“Em geral, como se calcula o pagamento de um copista? Diga-me.” Cheng Chubi pigarreou e perguntou a Cheng Fu.

Cheng Fu respondeu sem hesitar:

“De modo geral, um copista medíocre pode receber mil moedas para copiar um conjunto do Sutra da Flor do Dharma. Um bom copista, por sua vez, pode chegar a três ou cinco mil moedas.”

“E o cliente ainda precisa fornecer pincel, tinta, papel e pedra de tinta, além de outros materiais necessários para a cópia do sutra.”

“Então diga-me: quanto custaria, aproximadamente, copiar e preencher um caderno em branco como este?”

“Este humilde servidor precisa primeiro ver como é a caligrafia da segunda senhorita Wu.”

Cheng Fu, um homem rude que sabia apenas o suficiente de letras, pegou o caderno que Wu Mei havia copiado antes e o folheou.

“A letra é boa, muito boa mesmo, e além disso tão regular… eu calculo que fique por volta de trezentas moedas.”

Ao ouvir o diálogo entre Cheng Chubi e tio Fu, Wu Mei, que até então não ligava muito para o assunto de copiar livros, só então compreendeu.

Então copiar livros também podia render dinheiro — e parecia render bastante. Isso não significava que, se conseguisse assumir esse grande trabalho…

a vida de sua família poderia melhorar sem precisar da ajuda do cunhado, e ainda assim viver com dignidade?

Assim que esse pensamento surgiu, o coração de Wu Mei se apertou de ansiedade, pois ela realmente desejava muito ter sucesso.

“Não.” Cheng Chubi abriu a boca de repente, refutando as palavras de tio Fu.

“???”

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