Capítulo 74: Acusar um nobre duque, conhecido por suas façanhas sanguinárias, de furtar galinhas e agir sorrateiramente? (Peço recomendações e que adicionem aos favoritos!)

“???” Cheng Chubi estava um tanto confuso, parado diante das provisões que trouxera consigo, segurando um frasco de porcelana enquanto se perdia em pensamentos.

A seu lado, o Rei de Shu, Li Ke, que vagava de um lado para o outro, aborrecido pela falta de entretenimento, notou a expressão de espanto de Cheng Chubi e, curioso, aproximou-se.

“Chubi, o que houve?”

“Sumiu... Não é possível.” Cheng Chubi ignorou Li Ke e balançou, incrédulo, o frasco vazio em sua mão.

Ali dentro haviam mais de um quilo de álcool; a cirurgia de hoje, incluindo a desinfecção do quarto, não teria usado nem metade disso.

Desarrolhando o frasco, Cheng Chubi o virou boca abaixo e sacudiu por um bom tempo, mas não saiu nem uma gota de álcool.

Entretanto, o aroma intenso que se espalhou fez Li Ke inspirar profundamente, com o pomo de Adão movendo-se involuntariamente.

“Chubi, esse cheiro de bebida é realmente maravilhoso...”

“Ha, está achando perfumado? Então fique com ele.” De mau humor, Cheng Chubi entregou o frasco vazio ao peito de Li Ke, como se dissesse: se tanto gosta, pode até lamber.

Li Ke olhou perplexo para o frasco vazio em seus braços.

Ora, eu sou um príncipe, o Rei de Shu, e você me presenteia com um frasco vazio sem valor?

Deixa pra lá, não vou discutir com o tagarela Cheng. O aroma... tss tss... realmente delicioso.

“Cheng Liang!” bradou Cheng Chubi em voz alta.

O criado da família Cheng, que estava organizando as provisões, prontamente respondeu e correu até ele.

“Estou aqui, senhor. O que deseja?”

“Me diga, para onde foi o álcool desse frasco?”

Com o rosto fechado, Cheng Chubi apontou para o frasco vazio nos braços de Li Ke.

O Rei de Shu, nesse instante, inspirava profundamente junto ao gargalo.

“Não fui eu, senhor,” respondeu Cheng Liang, desanimado ao ver a expressão de desaprovação de Cheng Chubi.

“Então quem foi?”

“Eu... eu...” Cheng Liang olhou em volta, visivelmente assustado.

Aquela atitude só fez Cheng Chubi suspeitar ainda mais. “Será que foi meu pai?”

Improvável. Pai sempre prefere tomar para si abertamente.

“Não, não, não foi o senhor, suspeito que tenha sido o General Yuchi...”

Cheng Liang balançou a cabeça rapidamente, lançou um olhar furtivo para Li Ke e declarou em voz baixa.

“O general ficou bastante tempo na sala de cirurgia; eu, curioso, espreitei e ele não gostou nada...”

Ao lembrar-se do momento em que ergueu a cortina e viu o rosto fechado do General Yuchi, com aqueles olhos ferozes como sinos de bronze, Cheng Liang sentiu arrepios na espinha e imediatamente se acovardou.

O rosto de Cheng Chubi escureceu. Se foi mesmo o General Yuchi, só... Hmm, Cheng Chubi pensou logo em seu estimado pai.

Talvez apenas o próprio pai poderia confrontar o General Yuchi.

Mas seria mesmo necessário acusar um nobre matador de incontáveis inimigos de furtar um pouco de álcool? Não seria exagero?

Enquanto Cheng Chubi ponderava, avistou seu querido pai, Cheng Yaojin, junto ao General Yuchi Gong.

Ambos surgiram num canto, exibindo uma energia exuberante, cheios de vitalidade.

Pareciam dois velhos que acabassem de ganhar uma fortuna na loteria.

“???” Cheng Chubi estranhou, sentindo algo fora do lugar.

“Ha ha ha... Chubi, seu pai chegou!” Cheng Yaojin viu seu filho parado, atônito, sorriu e avançou com grandes passos.

“Chubi, hoje você se esforçou muito. Eu e seu tio Yuchi temos um assunto a tratar fora, voltamos logo.”

“Bem, vou indo, qualquer coisa falamos depois.”

Cheng Chubi nem teve tempo de abrir a boca; seu pai já o deixava para trás.

A expressão de Cheng Chubi escureceu ainda mais. Por que, ao falar, seu pai exalava aquele cheiro familiar de álcool forte?

Ele olhou, absorto, para os dois nobres da lista dos maiores vilões da dinastia, andando lado a lado; depois, baixou o olhar.

Viu que ambos tinham um pequeno cantil pendurado no cinto, balançando ao ritmo arrogante de seus passos, com um charme peculiar...

O rosto de Cheng Chubi tornou-se cada vez mais sombrio, como o fundo de uma panela que cozinhara centenas de litros de vinho de zhe.

A verdade parecia ter se revelado num instante.

“Seu pai é muito bom para você,” comentou Li Ke, encaixando a rolha no frasco de porcelana e segurando-o com carinho, sem vontade de largar.

Sentia inveja do famoso Cheng Yaojin, que mostrava tanta gentileza ao filho Cheng Chubi.

“Claro, pai de sangue, como não seria bom?” respondeu Cheng Chubi, desanimado. Ora, o filho não deve falar mal do pai, nem o filho criticar a beleza da mãe...

Só esperava que os dois velhos não se intoxicassem com álcool. Mas, considerando a longa experiência dos dois em mesas de bebida e seus corpos robustos como ursos...

Com menos de dois quilos de álcool, não deveriam chegar a esse ponto... certo...?

Ainda assim, preocupado, Cheng Chubi segredou algo ao ouvido de Cheng Liang.

Compreendendo, Cheng Liang correu velozmente, não para seguir os dois velhos assassinos, mas para encontrar o chefe dos guardas da família Cheng, Cheng Jie, pedindo que vigiasse bem e avisasse caso houvesse algum problema.

Também pediu que passasse em casa para pegar mais álcool.

Afinal, não poderia limpar as feridas do tio Qin com água de cal torturante...

*****

Pouco tempo depois, Cheng Yaojin e Yuchi Gong encontraram uma taberna próxima à residência da família Qin, escolheram uma sala reservada sem hesitar.

Os cantis foram postos sobre a mesa; mal haviam servido os aperitivos frios e os dois já estavam ansiosos para começar.

O infame Cheng, o grande vilão, ergueu o cantil com cerca de cinquenta gramas do precioso extrato de bebida, brindou a Yuchi Gong.

“Vamos, irmão, um brinde!”

Mal terminou de falar, inclinou o pescoço e esvaziou o cantil de uma só vez.

Seu rosto cheio de músculos instantaneamente se contraiu, as mãos agarrando o ar como se lutasse.

Pisca os olhos por um bom tempo, até respirar fundo como quem escapa da morte. “Que prazer!”

Yuchi Gong, que já havia provado antes, ao engolir o extrato, fez exatamente o mesmo: expressão e gestos idênticos aos de Cheng.

Com o rosto satisfeito, acariciou a garganta até o estômago.

“Delícia! Senti como se uma faca tivesse entrado aqui e ido até o estômago, que sensação!”

“Esse é o extrato feito a partir de quase cinquenta quilos de bebida; para cada cem gramas, são necessários vários quilos de destilação, não é de se espantar que seja forte.”

Cheng Yaojin soltou um arroto intoxicante.

Yuchi Gong, ainda saboreando, lambeu os lábios.

“Maldição, não é à toa que chamam de essência das bebidas, que tesouro. Vamos, outro brinde!”

Os dois não comeram quase nada, beberam até secar os copos e, em pouco tempo, Yuchi Gong começou a sentir-se estranho.

Sacudiu a cabeça, já um pouco zonzo. “Cheng, que força tem esse álcool!”

Cheng Yaojin também achou estranho; só haviam bebido menos de meio quilo, mas já sentia a visão turva.

Porém, como vilão entre os nobres, não podia se acovardar; forçou um sorriso.

“Não sinto nada, irmão, já está se rendendo?”

Yuchi Gong não gostou, não ia perder a pose; ergueu o copo e esvaziou de uma vez.

“Ha, essa quantidade de bebida não me derruba, vamos continuar.”

O vento sopra, os tambores de guerra ressoam: quem tem medo na mesa de bebida?

Os dois velhos de espírito forte continuaram a beber até secar os copos. O aroma intenso do álcool...

Não só inundou a sala, mas escapou pela fresta da porta.

Cheng Jie e os guardas da família Yuchi, de olhos semicerrados, respiravam fundo, com expressões de êxtase...