Capítulo 80: Cidade da Chuva Negra, o Silêncio do Cantar dos Galos

A Cidade da Chuva Negra era muito maior do que a Vila Yi.

No entanto, comparando com o grandioso Reino Jing onde ele vivia, a diferença era imensa. Embora o Reino Jing também fosse um reino feudal, a produção havia avançado, e, ao adotar algumas instituições dos misteriosos enclaves modernos, era possível sobreviver em todos os aspectos da vida.

Já a Cidade da Chuva Negra não chegava a ser suja ou desorganizada, mas era quase primitiva. Afinal, em todo lugar existem aqueles que ocupam o degrau mais baixo da sociedade.

Após entrar na cidade, ele procurou uma estalagem para se hospedar. Lá, exigiram-lhe um documento de viagem, registraram o motivo de sua visita, entre outros procedimentos.

A maioria dos hóspedes eram mercadores e guardas de caravanas; jovens heróis nunca se hospedavam ali, pessoas comuns tampouco tinham condições.

"Templo do Cantar do Galo, esse nome me soa familiar." O atendente, após servir comida e bebida, foi puxado por Wang Linchi para uma conversa, recebendo algumas moedas de cobre como gorjeta, o que o fez parar e pensar.

Ao ouvir que o nome era familiar, Wang Linchi sentiu um lampejo de esperança. Mas o atendente, mesmo depois de muito esforço, não conseguiu lembrar de onde conhecia o nome. Então virou-se para o gerente, que estava atrás do balcão, de cabeça baixa calculando as contas e conversando com um cliente habitual.

"Gerente, você sabe onde fica o Templo do Cantar do Galo?"

"Sei sim. Saindo pelo portão sul da Cidade da Chuva Negra, andando cerca de trinta li, encontrará aquele templo budista decapitado." O gerente primeiro se surpreendeu, depois respondeu enquanto observava Wang Linchi.

A pergunta certamente não vinha do atendente, mas sim de Wang Linchi. O atendente não teria motivos para se interessar por templos.

Wang Linchi então entendeu por que na Vila Yi ninguém sabia sobre o templo. Primeiro, porque poucas pessoas do vilarejo iam à cidade, e mesmo aquelas que iam não perguntavam sobre templos. Segundo, pela localização: trinta li ao sul da Cidade da Chuva Negra, os moradores da Vila Yi, situada ao norte da cidade, nunca haviam passado por lá.

Em uma época de transporte precário, o lugar mais distante que os habitantes da Vila Yi podiam alcançar era a própria Cidade da Chuva Negra; alguns passavam a vida inteira sem sair do vilarejo.

Por conta do isolamento e da falta de informação, o chefe da Vila Yi não sabia sobre o Templo do Cantar do Galo. Talvez algum morador soubesse, mas Wang Linchi não chegou a perguntar.

"Aquele lugar virou um antro de fantasmas, tomado por uma horda de espectros decapitados. Ir para lá é como se entregar à morte."

"Os tais espectros eram, em vida, pessoas desafortunadas. Eram monges do Templo do Cantar do Galo: cultivavam a terra, produziam seu próprio sustento, não recebiam oferendas, levavam uma vida auto-suficiente. Entre rezas e dietas, ainda encontravam tempo para construir pontes e reparar estradas, ajudando os pobres."

"Depois, não se sabe o que aconteceu: num certo dia, todos morreram, decapitados. Uma quadrilha de bandidos, vinda de sabe-se lá onde, não poupou nem as estátuas budistas, decapitando-as também."

"Com o tempo, tornaram-se espectros decapitados, e o templo foi abandonado."

"Já faz uns dez anos desde esse incidente." O gerente dizia isso com certa melancolia.

Pelas palavras do gerente, Wang Linchi percebeu que o ocorrido fora algo marcante, mas acabou em impunidade. Tanto espectros quanto bandidos: os primeiros não saíam do templo, então não importavam; os segundos eram impossíveis de capturar, pois fugiram logo após cometer os crimes.

"E as cabeças?" Wang Linchi perguntou, tocando no ponto crucial, pois a integridade das estátuas budistas era importante para ele.

"Sumiram. Dizem que os bandidos levaram todas as cabeças consigo depois de decapitá-las." O gerente não ocultou nada. Na época, procuraram pelas cabeças para dar aos monges um enterro digno, mas nenhuma foi encontrada, nem mesmo as das estátuas.

Ao ouvir isso, Wang Linchi achou o problema complicado.

Sua missão era restaurar a estátua dourada do Templo do Cantar do Galo, e para isso precisaria encontrar a cabeça original. Ele cogitou esculpir uma nova e verificar se seria suficiente para cumprir a tarefa, mas achava improvável, supondo que precisaria recuperar a cabeça original da estátua.

Seria, sem dúvida, difícil.

Wang Linchi ponderava sobre os próximos passos.

"Jovem, você pretende ir ao Templo do Cantar do Galo?" O gerente percebeu as intenções de Wang Linchi.

Wang Linchi assentiu: "Sim. Tem algum conselho?"

"Tenho. Você, com essa pele delicada, parece um filho de família rica. Se for, provavelmente não voltará."

"Invista um pouco e contrate alguns guardas na academia marcial ao norte da cidade, ou então contrate guardas em uma casa de escolta."

O gerente não tentou impedir ou aconselhar Wang Linchi. Afinal, é difícil convencer um condenado a desistir, então só podia sugerir meios para aumentar suas chances de sobrevivência.

"Ué? Eles conseguem lidar com fantasmas?" Wang Linchi ficou curioso.

"Sim. Há verdadeiros especialistas, especialmente entre os que treinam com lanças e espadas. Dizem que as armas têm inscrições contra o mal, cortam cabeças de fantasmas com um golpe, perfuram buracos com uma estocada." Explicou o gerente.

Os habitantes locais podiam não possuir habilidades sobrenaturais, mas tinham equipamentos capazes de enfrentar monstros e espíritos.

"Entendo. Como são feitas essas espadas e lanças?" Wang Linchi perguntou, intrigado.

"Você deve perguntar aos ferreiros, são eles que as fabricam." O gerente nunca se aprofundou nesse assunto.

Para ele, monstros e espíritos, mesmo se entrassem na cidade, não ousariam causar problemas; talvez nunca encontrasse tais seres, ouvindo apenas rumores. Mesmo quando esses seres apareciam, nem sempre matavam: os que ousavam entrar na cidade, salvo por vingança, geralmente eram pacíficos.

"Feitas pelos ferreiros?" Wang Linchi ficou surpreso, não imaginava que fosse tão simples.

"Claro. Se não fossem feitas pelos ferreiros, cairiam do céu?" O gerente olhou para Wang Linchi com estranheza, achando-o alheio à vida comum. Mas logo pensou: um filho de família rica, criado com mimo, é normal não saber essas coisas.

"Sou apenas ignorante." Wang Linchi não se importou com a opinião do gerente e continuou: "Pode me indicar onde fica uma forja na cidade?"

"Se eu quiser aprender a fabricar essas armas, o que seria necessário?"

Wang Linchi achava a técnica interessante; se aprendesse, talvez pudesse forjar seus próprios instrumentos espirituais.

"Você é mesmo curioso, jovem. Com essa pele delicada e já pensa em forjar ferro."

"Entre os ofícios mais árduos estão: navegar, forjar ferro e moer soja. Você, jovem, quer forjar ferro, é realmente curioso."

O gerente nunca havia visto alguém assim, mas indicou detalhadamente as localizações das três forjas da cidade.

Havia apenas três forjas na Cidade da Chuva Negra, poucas, mas de grande porte, capazes de suprir facilmente toda a demanda por ferramentas de ferro da cidade.

Por fim, o gerente advertiu Wang Linchi, de modo gentil: vá apenas observar, não espere aprender de verdade; os ferreiros só aceitam aprendizes crianças. Alguém da sua idade não seria aceito, e mesmo que fosse, não ensinariam o segredo, apenas lhe dariam tarefas pesadas e cansativas.

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