Capítulo 85: A Gangue do Barro, Advertendo os Outros de Maneira Inusitada

— Por que vocês estão me seguindo? — Wang Linchi virou-se, encarando os três homens que o seguiam sorrateiramente. Eram robustos, mas pelas calosidades nas mãos e pelo jeito de andar, não pareciam honestos. Lembravam muito mais marginais acostumados a andar por aí em más companhias.

Ele mal havia saído da casa de Li Huai, não tinha se afastado nem dez minutos, e já tinha notado o rastro. Só podia dizer que a técnica de perseguição deles era tão ruim que chegava a ser constrangedora.

Os três se entreolharam, e o que parecia o líder adiantou-se e disse:
— Nosso chefe quer encontrar-se contigo.

— Seja bonzinho e venha conosco, não nos obrigue a usar a faca.

Enquanto falava, o homem ainda mostrou discretamente a lâmina que trazia escondida, a ameaça clara em sua voz.

— Bando do Barro? — Wang Linchi, ao ouvir a palavra “chefe”, pensou imediatamente na gangue do Barro. Não era de se estranhar que, tendo perdido tantos homens, eles não ficassem satisfeitos.

Dos mais de quinhentos envolvidos, a maioria pertencia ao Bando do Barro.

Provavelmente o chefe do Bando ficou sabendo que ele era o verdadeiro instigador do ataque ao Mosteiro do Canto do Galo, e, ao somar a isso a “gema” nas mãos de Xu Sui, ficou ainda mais cobiçoso.

Wang Linchi, desconfiando de tudo, suspeitava até que Xu Sui tivesse espalhado a informação de propósito: se não pudesse cumprir a missão como deveria, eliminando o responsável, não só evitaria o trabalho como ficaria com o dinheiro.

— Que bom que percebeu. Agora, venha conosco. — O chefe não parecia se importar de estar em plena rua, pronto para sequestrá-lo ali mesmo.

— Está bem, até que quero conhecer o chefe do Bando do Barro. Tenho algo que preciso pedir a ele. — Wang Linchi não queria ir, mas pensando melhor, percebeu que precisava de ajuda para encontrar a cabeça perdida do Mosteiro do Canto do Galo.

Apesar de terem perdido mais de duzentos homens, o Bando do Barro ainda era o grupo mais numeroso.

A diferença estava no tipo de influência. O Ginásio Xiong Wei e a Companhia de Escolta Zhenyuan eram importantes na Cidade da Chuva Negra, até conseguiam controlar o Bando do Barro, mas seu alcance era menor.

Essas duas organizações serviam às elites, que não eram tantas assim.

Já o Bando do Barro era diferente: sua base era formada por vagabundos, marginais, desocupados, não só da Cidade da Chuva Negra, mas também dos povoados e cidades vizinhas.

Os três capangas do Bando ficaram surpresos. Não esperavam que Wang Linchi aceitasse tão facilmente, era algo fora de seus cálculos.

Rapidamente, porém, voltaram ao papel de ameaçadores:
— Não inventa nada, moleque. Sem gracinha.

— Tá, tá, eu sei. Anda logo, mostra o caminho. — Wang Linchi respondeu com descaso.

Enquanto caminhava, pensava em como poderia controlar o chefe do Bando para que servisse a seus interesses.

Não podia usar o Macaco Inquieto, pois todos ali eram apenas pessoas comuns. Mesmo reduzindo o poder, era um risco que não devia correr.

A Página das Sementes de Alma exigia pelo menos um ponto de energia mental para ser ativada.

Porém, para a maioria das pessoas comuns, um ponto já era o limite. Uma vez ativado, era como se explodisse dentro do corpo. Mesmo que não morressem na hora, dificilmente escapariam da morte.

Lançou um olhar ao homem que acabara de ameaçá-lo.

O olhar fez o sujeito estremecer.

— O que tá olhando? Olha de novo que eu arranco teus olhos! — O homem tentou manter a pose, mas a voz já não tinha a mesma firmeza.

— Nada, só achei você muito bonito. — Wang Linchi elogiou, já planejando usá-lo como exemplo para intimidar os demais.

Morrer um figurante era melhor do que perder o chefe do Bando do Barro.

O comentário deixou o capanga todo arrepiado, apressando ainda mais o passo.

A sede do Bando ficava no Distrito XC da Cidade da Chuva Negra, uma verdadeira favela.

Não era exatamente um caos, mas a sujeira e o abandono superavam qualquer outro bairro.

A sede, em si, também não era grande coisa, caindo aos pedaços.

Ao entrar, Wang Linchi viu um homem enorme, sentado no lugar principal, devorando um frango assado gorduroso, arrancando grandes nacos a cada mordida.

Ao ver Wang Linchi, não parou de comer, apenas perguntou com a boca cheia:
— Então é você que está por trás do Xu Sui?

— Sim, sou eu. — Wang Linchi não negou.

O gordo, ao ouvir a confissão, seus olhos brilharam. Fez sinal para que seus três capangas saíssem. Assuntos de tanto interesse não eram para serem ouvidos por subordinados fofoqueiros.

Wang Linchi percebeu a intenção e ficou desapontado: se eles saíssem, não teria a quem dar o exemplo.

Resignado, decidiu agir logo.

Assim que os três chegaram à porta, suas cabeças explodiram.

Cérebros e ossos voaram por toda parte, o estrondo assustou até o gordo.

Se ele não seguia as regras, Wang Linchi também não precisava seguir: matou logo os três.

Quanto a matar inocentes, que se dane. Eram todos marginais, morreram e pronto. Se alguém viesse lhe causar problemas depois, ele resolveria. Nunca se considerou do lado dos bons, nem pretendia ser.

— Volte à realidade, vamos continuar. O que você queria dizer mesmo? — perguntou Wang Linchi.

— Foi você? — Depois do susto, o chefe do Bando ficou sombrio.

— Sim. Um ameaçou arrancar meus olhos, outro prometeu me matar. Para evitar que cumprissem a promessa, tive que agir primeiro. — Wang Linchi suspirou, fazendo-se de vítima.

— Você domina uma nova combinação de símbolos! — Naquele instante, uma poderosa sequência de quarenta e nove símbolos surgiu na mente do chefe do Bando.

— Pode-se dizer que sim. Vim aqui hoje porque preciso de sua ajuda. — Como o outro não quis mais falar, Wang Linchi tomou a iniciativa.

— Eu... pode falar. Se estiver ao meu alcance, farei. — O chefe do Bando queria protestar, mas ao olhar para os três corpos decapitados, aceitou sem hesitar.

Sabia reconhecer a hora de baixar a cabeça. Se não tivesse esse instinto, nunca teria expandido o Bando do Barro — já teria sido eliminado pelas autoridades.

— Não esperava que aceitasse sem nem perguntar o que é. Você é mesmo uma boa pessoa. — Wang Linchi sorriu, decidido a explorar ao máximo.

“Eu, uma boa pessoa? Já matei e roubei tanto...” O chefe do Bando pensou, mas não ousou dizer nada.

— Preciso que mobilize todos os membros do seu grupo para investigar tudo o que aconteceu nos dias do massacre no Mosteiro do Canto do Galo: qualquer anomalia, movimentação de monstros ou coisas estranhas, e, principalmente, localizar as cabeças dos monges e das estátuas.

— Dou-lhe três dias. Se cumprir, esta joia será sua. — Wang Linchi tirou uma “gema” igual à que dera a Xu Sui, partiu ao meio e lançou uma das metades ao chefe do Bando.

O homem arregalou os olhos, jogou o frango de lado e correu para segurar a “gema”.

— Pode deixar, em três dias trago tudo o que o senhor quiser. — respondeu, bajulador.

A força bruta o obrigava a obedecer, mas era o interesse que o fazia agir. Juntos, mantinham-no na linha, sem espaço para traição ou ganância.

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