Capítulo 2: Só resta lutar por obrigação

— Não aceito isso... — murmurou Wang Linchi ao chegar em casa, contemplando a única semente de alma luminosa que lhe restava, o semblante marcado pela resignação. Sabia que alguém havia trocado seu tesouro, sem dúvida uma das figuras influentes da cidade, talvez até do governo local. Para Wang Linchi, aquela semente representava um milhão em moeda corrente, mas para os despertos, seu valor era incalculável.

Era quase impossível reunir um conjunto completo; a demanda era sempre maior que a oferta. Por isso, seu valor real era ainda mais elevado. Wang Linchi não era ganancioso. Nunca pensou em vender por conta própria, preferia entregar ao governo, aceitando o preço mínimo de um milhão. Assim, não teria preocupações futuras. No entanto, a outra parte mostrou-se sem escrúpulos, simplesmente tomando o objeto.

Se ao menos tivessem vindo negociar, Wang Linchi teria aceitado até cem mil, considerando o poder deles e vendo nisso uma oportunidade de criar laços. Mas foram além: ignoraram-no completamente, levando o tesouro sem sequer consultá-lo.

— Na visão desses grandes, minha opinião não tem importância alguma — pensou. — Se eu não fizer nada, quando morrer vou me arrepender até no caixão.

Originalmente, Wang Linchi planejava ingressar no curso de administração e logística da Academia Rio Claro, garantindo um emprego ao final e recebendo dez moedas a mais por mês. O cargo de escrivão no governo rendia cinquenta moedas mensais, acrescidas de trinta pelo diploma, cinquenta de subsídio para despertos e vinte de outros adicionais, totalizando cento e cinquenta por mês.

No Reino de Jing, cidadãos comuns ganhavam cerca de vinte moedas mensais, o suficiente para sustentar uma família. Isso mostra o quanto valiosa era a semente de alma de Wang Linchi.

— Preciso escolher um curso melhor — decidiu ele, desviando-se da administração para focar em um outro, pouco procurado: o curso de alma e sementes de alma da Academia Rio Claro.

Era uma especialidade pouco popular, raramente escolhida, usada apenas para valorizar o currículo. Afinal, os segredos do reino produziam objetos extraordinários: sementes evolutivas, tesouros que ampliam o potencial, tornando a pesquisa desnecessária, já que tudo pode ser obtido nos segredos do reino.

Os pais de Wang Linchi, em vida, pesquisaram sementes de alma e manifestações da alma, deixando em casa livros, registros e diários com suas experiências. Não eram gênios, e seus resultados, embora existissem, eram de pouca utilidade prática.

A ideia de Wang Linchi era simples: durante os cinco anos de academia, queria pesquisar a fundo. Se conseguisse aprimorar seu potencial, talvez pudesse subir ainda mais, até o ponto de punir quem lhe roubou a semente de alma. Do contrário, nunca se sentiria satisfeito.

Por sua habilidade com o “Livro de Registros”, Wang Linchi não podia escolher cursos de combate ou de vida cotidiana, mas havia um benefício: podia selecionar sua própria semente de alma.

Na academia, cada desperto recebe uma semente: nos cursos de combate e vida, a escolha é feita conforme o potencial e as habilidades de cada um. O aluno pode optar por não integrar a semente, mas assume os riscos: os de combate enfrentam batalhas reais nos segredos do reino, e os de vida têm metas a cumprir; quem não alcança, morre ou é punido.

Os cursos gerais, frequentados por poucos, destinam-se ao setor administrativo, sem exigências rigorosas, e até mesmo dispensam o recebimento de sementes. Contudo, cada categoria tem suas regras: os de vida só podem escolher sementes voltadas para aprimorar, por exemplo, a forja ou o controle do fogo; os de combate têm acesso a uma variedade enorme — ataque, defesa, cura, investigação, entre outros.

Wang Linchi, no curso geral, só pode escolher entre as opções restantes das outras duas áreas, embora isso não seja obrigatório.

Normalmente, uma vez integrada, a semente não pode ser removida, exceto por meio de certos tesouros dos segredos do reino, acessíveis apenas a grandes famílias e organizações. Por isso, as pesquisas sobre manifestações e sementes de alma são menos valorizadas: os poderosos têm métodos melhores, enquanto os de classe média ou baixa dependem dessas alternativas.

No Reino de Jing, os despertos possuem poderes assustadores; a verdadeira força do reino reside nos altos escalões, não nas camadas inferiores. O motivo de formar despertos é gerar mais poder de elite.

— Vou tentar, mesmo que fracasse, não tem problema. Se não der certo, ao menos me formo e trabalho como escrivão. É um cargo estável, e nem me importo de perder trinta moedas de subsídio.

Wang Linchi tinha vontade de resistir, mas sem fechar suas opções.

— A Academia Rio Claro fica no centro administrativo; vou precisar alugar um quarto.

Olhou o dinheiro que lhe restava: pouco mais de dez mil moedas, uma fortuna para ele.

Esse valor era herança, transferida junto com a casa.

— O melhor seria vender a casa e comprar um imóvel no centro administrativo — pensou imediatamente. — O único inconveniente é precisar transferir o registro civil.

Entrar no centro administrativo tinha dois motivos: primeiro, o ambiente era completamente diferente da cidade; Wang Linchi queria tornar-se “um cidadão da capital”.

Os habitantes do centro têm privilégios, e ao menos na academia não seriam discriminados por suas origens humildes, podendo ocupar posições melhores. Afinal, morar em qualquer lugar é morar; se há chance de obter melhores recursos, por que não tentar?

Com o registro civil transferido e um imóvel na capital, tudo estaria garantido.

— Não é impossível, só requer tempo — murmurou Wang Linchi, apertando os olhos e traçando seus planos futuros.

Tinha receio de não conseguir chegar a tempo, pois a Academia Rio Claro começaria as aulas dali a três dias, sendo necessário apresentar-se e escolher o curso.

— Se for preciso, pago para resolver.

Um registro civil na capital custaria entre três e cinco mil moedas, bastava encontrar um intermediário.

Era um investimento alto, considerando que uma pessoa comum nunca conseguiria juntar mil moedas na vida.

Apesar do salário de trinta moedas por mês, em dois anos e meio seria possível economizar, mas na prática, a maioria só consegue sustentar a família, poupando no máximo dez moedas.

Quando finalmente economizam, os filhos já estão prontos para casar e trabalhar, e a despesa acaba com as reservas. Especialmente agora, quando cada família tem pelo menos três filhos, sendo raro o caso de Wang Linchi, filho único — provavelmente porque seus pais morreram cedo; caso contrário, teria irmãos.