Capítulo 57: Encomenda do Conselho Negro – Investigação das Cem Mortes no Hotel da Vila de Fan

No mercado negro, Wang Linchi passeava como de costume. Aproximadamente a cada cinco ou seis dias, ele vinha aqui, sempre com uma aparência e um aura diferentes. Seu principal objetivo era garimpar algumas coisas; não importava se fossem técnicas de forja da alma ou habilidades espirituais, ele sempre comprava algo para levar como referência.

Como os vendedores nunca eram os mesmos a cada visita, os produtos oferecidos também variavam. Comparado ao mercado negro de Qinghe, o de Yining era mais sofisticado, com não apenas barracas, mas também lojas, além de serviços de encomendas, recompensas e até comércio de informações.

Wang Linchi também havia deixado alguns pedidos, como a aquisição de técnicas completas de forja da alma relacionadas a livros espirituais. Com o mercado negro servindo de intermediário, não precisava se preocupar com a autenticidade das técnicas — ao menos na teoria, pois, na prática, ele mesmo tinha de avaliar. Mas era tudo absurdamente caro. Não apenas o preço de compra era alto, como também era preciso pagar uma caução e uma comissão ao mercado negro.

Lançou um olhar aos seus pedidos; seu pedido de longa duração ainda estava ativo e bem posicionado na lista. Quando já se preparava para sair, deparou-se com uma encomenda que o deixou intrigado.

Investigação de Cem Mortes no Hotel de Fan Cun

Solicitante: Ordem da Espada do Pavão

Objetivo: Identificar o assassino

Recompensa: Semente de Alma de nível excelente – Espada das Três Garças

Observação: Detalhes disponíveis após aceitação

As pupilas de Wang Linchi se contraíram. O conteúdo era explosivo, deixando-o atônito. O Hotel de Fan Cun era justamente o local onde os sobreviventes de Qinghe haviam se reunido, conforme o endereço indicado no convite. O pedido tinha sido publicado ontem, e o encontro dos sobreviventes ocorrera anteontem, o que significava que a Ordem da Espada do Pavão descobrira as mortes logo após elas acontecerem.

O mais surpreendente era que a Ordem da Espada do Pavão não investigou por conta própria, nem notificou as autoridades de Yining; ao invés disso, publicou a solicitação no mercado negro. Mais impressionante ainda era a semente de alma oferecida: a Espada das Três Garças era uma versão inferior da Semente de Alma Coração da Pluma de Pavão, e, se combinada com outras três sementes — Espada do Bico, Espada da Pluma e Espada da Garra — formava um conjunto de técnicas valioso.

Era uma semente de alma central extremamente preciosa. Em Yongzhou, apenas a Ordem da Espada do Pavão, na sede Espada do Pavão, podia produzir tal semente, enquanto as demais, embora raras, podiam ser encontradas em outros lugares.

Isso permitia afirmar que a Ordem da Espada do Pavão já estava ciente da morte dos sobreviventes e de sua gravidade, mas, por algum motivo, estava impedida de lidar diretamente com o caso.

E por não ser conveniente envolver as autoridades imperiais, só lhes restou recorrer ao mercado negro, esperando que alguém resolvesse o problema.

Wang Linchi sentiu um calafrio. O mais preocupante era que todos os outros sobreviventes haviam morrido, restando apenas ele. Será que o responsável viria atrás dele agora?

Quanto a Yan Mingwang, não havia motivo para preocupação. Ele não era considerado sobrevivente do massacre de Qinghe, pois já havia deixado a cidade antes do ocorrido.

"Será que foi obra do Culto do Dragão?" pensava Wang Linchi.

A Ordem da Espada do Pavão certamente não seria responsável; se fossem eles, teriam abafado tudo e simulado um acidente. As autoridades também não tinham interesse nisso, já que pretendiam encobrir o massacre. Se tivessem envolvimento, a Ordem da Espada do Pavão teria percebido imediatamente e publicado a encomenda de qualquer forma.

Portanto, alguém investigaria o caso, e a verdade dificilmente seria escondida.

A hipótese mais provável era que o Culto do Dragão — ou algum terceiro — estivesse por trás do crime. Após tanto tempo, talvez o quarto portador do Dragão de Sangue já tivesse assumido o posto em Yongzhou.

"Esses Dragões de Sangue surgem mais rápido do que minhas sementes de alma evoluem", Wang Linchi não pôde deixar de rir por dentro.

Continuou então seu passeio pelo mercado negro. O que mais poderia fazer? Voltar para casa naquele momento? Talvez o assassino já estivesse à sua espera lá. O mercado negro, por outro lado, era mais seguro. Enquanto permanecesse ali, não precisava temer uma emboscada; havia regras rígidas e força suficiente para garantir a ordem.

"Se a situação piorar, mudo-me para a Sede das Sementes de Alma e durmo no escritório", pensou Wang Linchi, planejando evitar riscos. Afinal, todos os seus pertences estavam guardados em talismãs portáteis. Se fosse preciso, poderia pausar temporariamente suas pesquisas sobre evolução de sementes de alma e se concentrar apenas no cultivo das técnicas de forja e habilidades secretas, aguardando a tempestade passar antes de retomar os estudos em casa.

Quanto a alguém ousar invadir a Sede das Sementes de Alma para assassiná-lo, isso era improvável. Mesmo que conseguissem entrar, pagariam caro por isso.

Seu escritório ficava próximo ao armazém das sementes de alma, numa das áreas mais bem guardadas — até mais que a antiga Academia de Qinghe. Segurança, portanto, não era problema.

Vingar-se do inimigo? Isso não era prioridade para Wang Linchi. Fugir podia ser vergonhoso, mas era eficaz, principalmente porque ele dispunha de um escritório extremamente seguro. O adversário certamente não teria mais fôlego que ele.

Com a publicação do pedido pela Ordem da Espada do Pavão, o governo de Yining certamente já estava ciente. O caso era prejudicial ao governador local; além dos despertos que aceitassem o pedido, as autoridades também enviariam agentes e investiriam pesadamente para resolver o problema rapidamente.

Encarar o inimigo de frente só o colocaria em risco; esconder-se e esperar o adversário se desgastar era, em sua opinião, a melhor solução.

Depois de dar uma longa volta, Wang Linchi comprou várias coisas e, em seguida, adquiriu um serviço de proteção pessoal ali mesmo no mercado negro. Pagando a quantia devida, o mercado se encarregava de barrar qualquer um com más intenções e de garantir sua entrada segura na cidade.

Porém, esse serviço exigia uma avaliação — se as compras não fossem valiosas, a taxa seria baixa e a equipe de proteção designada, também de nível inferior. Isso servia como um aviso para possíveis assaltantes: não vale a pena atacar esse cliente.

Após a avaliação, ofereceram a Wang Linchi o serviço mais básico, pois suas técnicas de forja da alma não valiam muito, cobrando apenas dez sementes de alma de qualidade excelente — um preço relativamente baixo.

Alguns dos mal-intencionados, ao perceberem isso, perderam o interesse; o valor era pequeno, o risco não compensava, e ainda poderiam ofender o mercado negro. Os mais experientes nem sequer o consideraram: afinal, um cliente que só compra técnicas variadas de forja de alma não podia valer muito, e sua aura era forte o suficiente para causar receio.

Inicialmente, Wang Linchi não pretendia contratar tal serviço, cogitando até provocar um conflito para ver se conseguia desviar a atenção do perigo. Se, por exemplo, o assassino estivesse à sua espera na saída do mercado negro, bastaria o agressor atacar para que se chocasse com o próprio mercado. Nesse caso, teria de enfrentar não só a Ordem da Espada do Pavão e as autoridades, mas também a caçada impiedosa do mercado negro — o que tornaria tudo ainda mais interessante.