Capítulo 132: A Imortalidade Nasce da Carne e do Sangue

Embora o Rei Fantasma tenha sido o primeiro a atacar, os aventureiros não ficaram atrás. Chen Wen avançou com determinação, transformando-se em um espectro devorador e, num piscar de olhos, tornou-se uma sombra fugaz, atacando diretamente o mais poderoso dos reis fantasmas, o de um só chifre.

O Rei Fantasma de um só chifre foi pego de surpresa. Normalmente, após os espectros consumirem o Elixir da Imortalidade nos galhos da Árvore da Vida, sua primeira reação era disputar o Fruto da Imortalidade e fugir logo em seguida, jamais ousando desafiar o rei fantasma de frente. Tal atitude só serviria para beneficiar os outros espectros e ainda causar ferimentos ao próprio ousado.

Vendo a situação, Wang Linchi lançou uma poderosa técnica mental, gastando mil pontos de energia espiritual.

A explosão foi instantânea. O Rei Fantasma de um só chifre, ainda atordoado pelo ataque surpresa, teve a cabeça destruída. O choque tomou conta tanto dos humanos quanto dos espectros, que olharam para Chen Wen com espanto e temor, sem imaginar que ele fosse capaz de derrotar o rei fantasma num instante.

Chen Wen não se preocupou em explicar, avançando para atacar outro rei fantasma. Os aventureiros coordenavam suas ações: uns distraíam os reis, outros eliminavam espectros menores. O objetivo nunca foi apenas um Fruto da Imortalidade, mas sim garantir todos para si, caso contrário, não haveria o suficiente para dividir.

Wang Linchi levantou-se e dirigiu-se ao espectro endividado, que, diante do perigo, tentava escapar desesperadamente. Desde que não fugisse levando um fruto, ninguém se importava em persegui-lo, pois o alvo principal não eram esses espectros.

Mas nem teve tempo de fugir, Wang Linchi o derrubou com um chute.

“Fique quieto no canto. Depois eu cuido de você”, ordenou Wang Linchi com ferocidade, advertindo: “Se você tentar fugir, assim que eu descobrir quem é seu benfeitor, vou massacrar toda a família dele, até os descendentes.”

Para lidar com um espectro endividado, era preciso achar o ponto certo. Ameaças comuns não funcionavam, mas ameaçar seu benfeitor era eficaz. O espectro ficou atordoado, nunca antes sendo ameaçado dessa forma em toda sua existência.

Wang Linchi agarrou-o pelo colarinho e, após alguns tapas, jogou-o num canto. O pobre espírito tremia de medo, contando como resolvido um dos problemas.

Os aventureiros ignoraram o espectro endividado, que encolhido num canto, não representava ameaça alguma.

Wang Linchi voltou sua atenção ao espectro da alegria, mas ao olhar ao redor, viu que este já havia sido morto, restando apenas seus trapos vermelhos. Sentiu um pouco de pena, mas era previsível; o espectro da alegria era perigoso e precisava ser eliminado rapidamente.

O espectro da desgraça havia desaparecido, provavelmente fugido, mas Wang Linchi ainda tinha interesse no espectro da raposa, que estava sendo espancado e prestes a morrer. Wang Linchi apressou-se para salvá-lo, pois era um dos quatro espectros que havia escolhido... mas não conseguiu. Antes de chegar, o espectro da raposa foi decapitado.

Só restava admitir: os aventureiros contratados por Chen Wen eram realmente profissionais, não hesitavam nem por um segundo ao eliminar espectros.

“Vocês são humanos!” exclamou um dos reis fantasmas, reconhecendo a verdade.

“Maldição! Já acertamos com o palácio que entregaríamos dez Frutos da Imortalidade, por que enviaram alguém para arruinar minha Festa da Imortalidade?” um dos reis fantasmas, anfitrião do evento, percebeu imediatamente o que acontecia. Afinal, espectros jamais colaborariam tão bem; apenas humanos poderiam ter tal sintonia. Furioso, protestou.

‘Palácio? Usam até o termo “tributo”. Hmph.’ Wang Linchi captou o detalhe.

Os aventureiros, porém, não se importavam. Quando a própria longevidade está em jogo, nem mesmo o rei celestial seria obstáculo. Ofender o palácio era problema para depois.

Chen Wen, com olhar frio, decapitou o rei fantasma com sua lâmina curva, sem hesitar, mesmo que o espectro quisesse dizer algo.

‘Esses aventureiros são realmente poderosos, juntos eliminam reis fantasmas sem dificuldade. Mas parece que as marcas espirituais têm algum efeito sobre os espectros?’ Wang Linchi pensou, intrigado.

Enquanto matava espectros e reis, Wang Linchi usava sua técnica mental, pois ao eliminar fantasmas, podia acumular sementes da alma — ainda que a taxa e qualidade fossem inferiores aos grandes domínios, era um recurso valioso.

Logo os outros aventureiros perceberam algo estranho, pois diversos espectros tinham a cabeça explodida. Olharam para Chen Wen, que apenas lançou um olhar de advertência a Wang Linchi e continuou eliminando reis fantasmas.

Todos compreenderam: Wang Linchi vinha dissimulando sua força durante toda a jornada, pensavam que era aprendiz de Chen Wen, mas não imaginavam tamanho poder.

Ao explodir a cabeça do último espectro, Wang Linchi pôs fim ao massacre.

“Pronto, podem colher os Frutos da Imortalidade”, anunciou um dos aventureiros.

Sem hesitar, todos começaram a colher. Chen Wen, após breve hesitação, também colheu.

No galho da Árvore da Vida havia quase cem frutos. Wang Linchi pegou três e parou, pois não lhe seria tão útil.

Fruto da Imortalidade
Qualidade: Épico
Consumo: aumenta a vida em dez anos
Sacrifício: aumenta o tempo de permanência em domínios em um ano
Proteção: neutraliza o consumo de vida causado pelas marcas espirituais
Fortalecimento: alimenta invocações ou servos espirituais, concedendo-lhes uma habilidade ou melhorando sua aptidão
Presente: ao ser oferecido a nativos de domínios, aumenta consideravelmente a afinidade

Apesar de parecer que o fruto tem cinco efeitos, apenas um pode ser ativado. Especialmente os de fortalecimento e presente, para Wang Linchi eram inúteis.

Após a colheita, o galho da Árvore da Vida lentamente desapareceu, como se nunca tivesse existido.

“Desta vez realmente lucramos muito”, comentou um aventureiro.

Todos colheram ao menos três frutos, garantindo trinta anos de vida adicional. Por ora, não precisariam se preocupar com longevidade.

Restaram sete frutos, o que criou um impasse.

“Os sete restantes devem ser enviados ao palácio, o que acham?” Chen Wen sugeriu.

Os demais ficaram em silêncio; afinal, era longevidade, não algo trivial para ser dado de mão beijada.

“Devem ser enviados. Vocês ouviram, a Festa da Imortalidade era um tributo ao palácio, dez frutos”, disse um aventureiro mais velho.

“Não pode! Eles exigem dez, e nós damos sete? Acha que o palácio vai nos deixar em paz?” outro se opôs.

“Pode, eu garanto”, respondeu Chen Wen com calma.

Wang Linchi percebeu: Chen Wen tinha posição elevada no palácio.

“Certo, desde que o palácio não nos persiga, que fiquem com os sete frutos”, concordou Wang Linchi.

Após muita discussão, decidiram entregar os frutos ao palácio, como forma de evitar problemas — afinal, até os reis fantasmas tinham de entregar um décimo de seus frutos, demonstrando o poder da corte.

Com os frutos e o acordo firmado, cada um seguiu seu caminho.

Quanto ao espectro endividado, ninguém se importou; era fraco e inútil. Acabou ficando aos cuidados de Wang Linchi.

“Espectro endividado? Boa escolha, planeja cultivar um servo?” Chen Wen perguntou, embalando os frutos.

“Servo? Há algo especial nisso?” Wang Linchi estava curioso.

“Claro. O espectro endividado existe para retribuir favores. Se você o ajudar com as marcas espirituais, torna-se seu benfeitor e ele fica ligado a você por toda a vida. E se lhe oferecer um Fruto da Imortalidade, quanto maior o favor, maior a lealdade”, explicou Chen Wen.

“E se o benfeitor for eu mesmo?” perguntou Wang Linchi.

“Não sei, mas se não quiser criar um servo, pode me dar o espectro”, sugeriu Chen Wen.

“Você é do palácio, não... espera, deve ser membro da família real, e com posição elevada”, Wang Linchi ponderou, pensando em pedir algo mais.

Chen Wen não respondeu, mas perguntou: “O que você quer em troca?”

“Marca de espectro, completa e de qualidade”, Wang Linchi respondeu direto.

“Se me der mais um Fruto da Imortalidade, além da marca, dou informações sobre um espectro compatível”, Chen Wen propôs ousadamente.

“Nem pensar, é um Fruto da Imortalidade, não vale a pena”, Wang Linchi recusou de imediato, mas acrescentou: “Se você quer eliminar espectros, tenho algo ótimo para isso, podemos trocar. Garanto que vale muito.”

“Oh? Algo para eliminar espectros?” Isso despertou a curiosidade de Chen Wen: “Então, quero ver o resultado antes de decidir.”