Capítulo 114: Os rebeldes entram na cidade, autoridades provinciais permanecem inertes

“Sem sinal... Deve ser que o servidor central foi desligado.” Wang Linchi olhou para o telefone, que agora exibia falta de sinal, e sua expressão tornou-se cada vez mais carregada de preocupação.

Duas semanas antes, durante a madrugada, os rebeldes haviam fracassado em tomar a cidade. Diziam que foi o Rei Yan Ming quem os deteve. Wang Linchi não sabia exatamente o que ocorrera, mas tinha certeza de que a aura de confusão mental realmente estava em vigor. Do contrário, como poderia o governo de Lixi permanecer tão tranquilo? Havia ali cinco Despertos de nível Estrela da Manhã de prontidão, e ainda assim os rebeldes chegaram aos portões sem serem notados, precisando que o próprio Rei Yan Ming percebesse o ataque? Só poderia ser conluio, um surto de burrice coletiva, ou então uma combinação dos dois.

Wang Linchi também não esperava que os rebeldes agissem tão rapidamente. Em apenas cinco meses, a situação havia mudado drasticamente, a ponto de ousarem atacar a capital da província de Yizhou. Por outro lado, talvez estivessem recebendo apoio de clãs ou seitas. Só assim para se tornarem tão poderosos.

“Celular pode ficar sem sinal assim?” Guo Xi, ao lado, mostrava-se incrédulo. Nunca comprara um celular, então não entendia nada do assunto.

“Sim, agora não passa de um tijolo inútil,” respondeu Wang Linchi. Em condições normais, isso não aconteceria. Os celulares eram fabricados por Despertos de habilidades cotidianas e não precisavam de satélites, mas ainda dependiam de servidores específicos.

Sim, os servidores também tinham que ser feitos por Despertos da mesma especialidade, usando suas habilidades de projeção de alma. Como o alcance tinha limitações, não era tão amplo quanto a televisão, o que tornava o celular mais caro.

“Então, realmente dei sorte de não ter comprado um. Que prejuízo, hein!” Guo Xi sentiu-se aliviado. Quando Wang Linchi comprou o aparelho, ele também cogitou adquirir um para si, mas agora via que dependia de sinal para funcionar. No fim das contas, era mesmo um brinquedo de gente rica.

Wang Linchi não retrucou. Apenas começou silenciosamente a planejar sua fuga. Suspeitava que os rebeldes já tivessem acumulado forças suficientes para atacar a cidade. Caso contrário, não haveria motivo para cortarem o sinal dos celulares.

“Chefe, preciso resolver um assunto e gostaria de pedir um dia de folga.” Após pensar por dois minutos, Wang Linchi se manifestou.

O chefe, entretido lendo um romance, mal levantou os olhos e acenou displicente: “Folga? Nem precisa pedir, já marquei sua presença no ponto.”

Wang Linchi sempre fora diplomático, trazendo frutas e petiscos para o escritório de vez em quando. Todos aceitavam, e, para um favor tão pequeno, ninguém se importava. Pedir folga resultaria em descontos no salário, então era melhor simplesmente fazer vista grossa.

“Fico agradecido. Quando resolver meu assunto, trarei um bom chá para lhe presentear,” brincou Wang Linchi.

O olhar do chefe brilhou: “Vai trazer aquele chá colhido antes da chuva?”

“Ah... sim.” Para Wang Linchi, não fazia diferença, era só um dinheiro a mais.

“Então não vou recusar.” O chefe aceitou sem hesitar, e os demais colegas de escritório também se animaram. Wang Linchi não era mesquinho; sempre que prometia algo ao chefe, acabava trazendo para todo o escritório. Assim, agradava o superior e não esquecia dos colegas. Como ali ninguém tinha grandes méritos ou chances de promoção, o ambiente era naturalmente harmonioso, sem disputas de interesse.

Após mais algumas palavras cordiais, Wang Linchi deixou o escritório, montou sua bicicleta e partiu em disparada. Havia motos e carros, é claro, mas ele não podia comprá-los oficialmente — custavam dezenas ou centenas de milhares, e tal gasto levantaria suspeitas.

Rugido.

Pedalando, Wang Linchi ainda não havia chegado em casa quando ouviu um estrondo vindo da barreira de proteção da cidade de Lixi. Logo, uma rachadura assustadora surgiu na barreira. Todos ficaram paralisados de espanto.

“Não acredito... Os rebeldes são tão poderosos assim?” Wang Linchi ficou surpreso. A barreira protetora da cidade era feita para resistir a ataques de Despertos de nível Estrela da Manhã, mas já no primeiro golpe surgira uma rachadura.

“A julgar pela direção, é no Portão Sul...” Rapidamente, Wang Linchi identificou o local do ataque. Logo veio uma segunda investida. Se antes era só uma rachadura, agora um enorme pedaço da barreira simplesmente desmoronou.

“Parece que não vou conseguir voltar pra casa. Melhor ir para o Portão Norte... que droga, todos os portões ficam longe daqui.” Wang Linchi resmungou. Estar no centro de Lixi agora revelava seus inconvenientes: qualquer saída ficava distante. E como a administração da Alma ficava ali, não fazia sentido morar em outro lugar.

Chegar rápido ao Portão Norte de bicicleta era impossível. Só restava tentar algum transporte eficiente ou confiar na própria resistência física.

Mas, ao olhar em volta, percebeu que a rua já estava tomada pelo caos. As autoridades locais, um tanto atrasadas, mobilizavam equipes rumo ao Portão Norte.

“Será que os chefes já fugiram?” murmurou Wang Linchi. Misturou-se à multidão, reprimiu sua força até parecer um cidadão comum e começou a fugir com os demais em direção ao Portão Norte.

Ficar não era opção. Tinha certeza de que havia herdeiros de Demônios Celestiais entre os rebeldes. Se eles tomassem a cidade, não iriam tentar acalmar a população — pelo contrário, usariam todos como matéria-prima para fortalecer seus poderes, em rituais sangrentos e cruéis, típicos dos seguidores do Caminho Demoníaco.

Caso contrário, por que seriam chamados de demônios? Não era aquela ideia de antagonistas honrados e íntegros, enquanto os justos são hipócritas. Não, o nome fazia jus à crueldade.

Talvez o Rei Yan Ming acabasse enfrentando esses praticantes demoníacos, já que era o protagonista, mas Wang Linchi sabia que, no seu caso, só encontraria os mais perversos entre eles.

Acelerou seu passo discretamente. O terceiro ataque logo veio, como previra. A barreira, famosa por resistir a cem golpes de um Estrela da Manhã, simplesmente se despedaçou.

A batalha começara de fato.

Não viu sinal do Rei Yan Ming, o que achou estranho, pois era uma ótima oportunidade para se destacar. Ainda mais estranho era o fato de os cinco Despertos de nível Estrela da Manhã da cidade não terem se manifestado, como se não existissem.

Ninguém sabia o que estava acontecendo.

O estrondo da batalha crescia; claramente, Despertos de nível Ouro estavam em confronto, e o impacto era imenso. Felizmente, Wang Linchi estava longe o bastante para não ser atingido.

A multidão tornou-se cada vez mais desordenada, com inúmeros casos de pisoteamento. Wang Linchi só pensava em salvar a própria pele; não tinha poder para controlar aquela situação. Se os detentores do poder não se importavam, por que ele, um explorado, deveria se arriscar?

Quem não ocupa o cargo, não cuida dos assuntos.

No céu, uma nuvem avermelhada e sinistra começou a se formar. Wang Linchi olhou para trás, sentiu um calafrio. Com sua visão, percebeu imediatamente que aquilo não era uma nuvem: eram incontáveis almas penadas, tingidas de sangue.

A imensa quantidade de almas sangrentas se reunia, formando uma nuvem macabra.

“Definitivamente são os rebeldes. E provavelmente Lixi não é a primeira cidade que tomaram.” Para reunir tantas almas, era preciso sacrificar muita gente.

Só assim poderiam alcançar tanto poder em tão pouco tempo. Wang Linchi suspeitava até que não havia apenas um herdeiro do Demônio Celestial entre eles, mas vários, que mataram uns aos outros para acumular mais heranças demoníacas.

Mesmo se Lixi se rendesse, não haveria salvação. Todos acabariam transformados em almas sangrentas, servindo de alimento para o crescimento dos invasores.

“O Portão Norte está perto.” Calculando a distância, Wang Linchi percebeu que, com a batalha travando ali, conseguiria pelo menos meia hora de vantagem. Para ele, isso seria suficiente para escapar antes que tudo desabasse.

Dirigir ou pedalar? Antes, ele era ingênuo; agora, via que tantos estavam presos no trânsito que seria mais rápido ir a pé do que de qualquer outro jeito.

Quanto aos colegas do escritório, Wang Linchi não se importava com o destino deles. Eram apenas conhecidos; quem arriscaria a própria vida por gente com quem mal tinha laços verdadeiros?

Avisar? Se eles realmente fugissem, depois se juntassem ao governo e contassem que ele os alertou, o que seria dele? No melhor dos casos, achariam que ele era apenas previdente; mas o mais provável era que suspeitassem dele como espião infiltrado pelos rebeldes.

Afinal, como ele saberia do ataque só porque o telefone ficou sem sinal?

E, mesmo que aceitassem sua explicação, por que não avisou as autoridades em vez de fugir sozinho? No mínimo, seria acusado de omissão.

Então, mesmo que houvesse uma chance de ser compreendido, não valia a pena correr esse risco. O governo sempre discriminara aqueles com habilidades de alma consideradas inúteis, como a dele.