Capítulo 61: Uma Sombra Inesperada

— Velho Ruan, por que ainda não foi embora, já está tão tarde hoje? — Ao retornar ao escritório, Wang Linchi viu que Ruan Tian ainda estava ali. Isso o deixou não apenas intrigado, mas também em alerta.

Normalmente, a essa hora, Ruan Tian já teria ido embora. Ele sempre saía pontualmente, nunca ficava um minuto a mais. Agora, já haviam se passado quase trinta minutos após o término do expediente e, mesmo assim, ele permanecia no escritório. Definitivamente havia algo errado.

Horas extras? Ele conhecia bem o trabalho deles — não havia motivo algum para fazer hora extra.

— Estou esperando por você — respondeu Ruan Tian.

— Esperando por mim? Poderíamos conversar amanhã — Wang Linchi sorriu, mas por dentro seu estado de alerta já estava no máximo.

Aquilo não condizia em nada com a personalidade de Ruan Tian.

Wang Linchi permaneceu parado à porta, sem demonstrar a menor intenção de entrar.

— Não me diga que está com medo — Ruan Tian disse de repente.

Wang Linchi não negou. Apenas assentiu:

— Estou, sim, com medo.

Não havia nenhum motivo para sentir vergonha. Com esse comportamento estranho, só alguém insensato se arriscaria a se aproximar.

— Então você também faz parte da Aliança das Sombras? — Wang Linchi não se preocupou em ser sutil.

Ruan Tian estava tão confiante; provavelmente tinha algum trunfo escondido.

Wang Linchi se amaldiçoava por dentro. Como a infiltração dos seguidores dessa seita podia estar tão avançada? Até seus colegas de trabalho eram sombras da Aliança; quem dirá em outros setores...

O Departamento das Essências da Alma era fundamental para a economia, como Wang Linchi já havia percebido. As essências funcionavam como o ouro em seu mundo anterior, servindo de lastro para a moeda local.

E, mesmo assim, um fanático havia conseguido se infiltrar ali. Era absurdo demais.

Ou talvez a Dinastia Jing estivesse mesmo em decadência, permitindo que aberrações surgissem por toda parte.

— Você é esperto, mas só um pouco. Revelar minha identidade agora só vai me irritar, não me deter — disse Ruan Tian, com notável tranquilidade.

— Muito bem, então antes de morrer, ao menos permita-me entender o motivo.

— Só quero saber por que a Aliança das Sombras quer matar a mim e aos outros sobreviventes — Wang Linchi fez sua pergunta e logo acrescentou: — Pelo seu status na Aliança, imagino que saiba.

Ele não fazia ideia da posição de Ruan Tian na organização, mas resolveu tentar a sorte. Fugir seria impossível; ele não sabia qual era o verdadeiro poder de Ruan Tian.

— Você ainda se lembra de Fangcheng? — Ruan Tian parecia pronto para revelar tudo, certo de que tinha o controle da situação.

— Como poderia esquecer? Se não fosse por aquele desgraçado, eu não teria fugido de Qinghe para cá e perdido dois anos de estudo.

— Naquela época, seus pais descobriram um novo domínio secreto. Ele era muito especial: além de flutuar e surgir em horários específicos, poderia ser atraído para um local através de uma chave e então aberto por ela.

— E esse domínio era colossal.

Ruan Tian começou a contar uma velha história.

— Então a chave é aquele conjunto de essências do Arco-Íris, não é? — Wang Linchi não hesitou.

— Não está errado, mas não é exatamente uma chave, e sim informações contidas nela.

— Depois que você nasceu, seus pais perceberam que estavam sendo vigiados. Usando a tecnologia das essências, dividiram as informações da chave em cinco partes e as selaram em cinco essências distintas, confiando a existência disso ao melhor amigo deles, Fangcheng.

— De início, Fangcheng manteve o segredo, até que a Espada do Pavão começou a declinar — contou Ruan Tian, divertido.

— Deixe-me adivinhar: a morte dos meus pais também foi obra da Aliança das Sombras? Afinal, só vocês tinham acesso a informações tão sigilosas.

Ruan Tian balançou a cabeça:

— Não, foi o governo. Só conseguimos saber disso graças a Fangcheng. Quando ele foi executado e pendurado nos muros da cidade, aproveitamos para capturar sua alma. Pena que não estava completa.

— Entendo. Então o governo também não conhecia o segredo; apenas esbarrou em interesses que não devia durante suas pesquisas — Wang Linchi suspirou, aliviado.

— Exato. Mas quanto aos interesses envolvidos, você realmente quer saber?

Dessa vez, Ruan Tian não pretendia responder.

— Não é de se estranhar que a Igreja do Dragão tenha interferido no momento decisivo. Imagino que a Aliança das Sombras estivesse por trás de tudo, e só a aparição de Feng Zhu frustrou seus planos — caso contrário, as essências do Arco-Íris já estariam em suas mãos.

Wang Linchi sentiu-se com sorte por ter encontrado uma saída quase por acaso.

— Pronto, restam dúvidas? Se não tiver mais nada, prepare-se para partir — Ruan Tian sentiu que já respondera a tudo o que Wang Linchi queria saber e estava pronto para matá-lo.

— Você explicou tudo isso, mas não me disse por que precisa me matar.

— Eu sou um ninguém, não tenho as essências em meu poder, nem tomei parte na disputa pela chave. Antes de vocês tentarem me matar, eu não sabia de nada — Wang Linchi insistiu.

— Não contei? — Ruan Tian piscou e, com sarcasmo, disse: — Não faz mal. Quando morrer, terá tempo de sobra para pensar nisso.

Claramente, ele não pretendia responder, apenas se divertia com o sofrimento de Wang Linchi.

Wang Linchi recuou e tentou abrir a porta — sem surpresa, ela não cedeu.

Ao mesmo tempo, o ambiente escureceu completamente: o domínio de sombras, marca registrada da Aliança, havia sido ativado, criando uma barreira de sombras.

— Morra!

Quando a barreira envolveu o escritório, Ruan Tian sacou uma pistola e disparou contra Wang Linchi.

BANG!

Wang Linchi esquivou-se no mesmo instante.

Ele não podia desviar de uma bala, mas havia se jogado ao lado assim que ouviu o grito.

Afinal, só depois do grito é que Ruan Tian atirou.

— Já que está usando sua barreira de sombras, não vai nem tentar um assassinato furtivo de verdade? — Wang Linchi comentou, já ativando a Folha das Essências da Alma: Macaco do Coração, em sua potência máxima.

Em um piscar de olhos, a cabeça de Ruan Tian explodiu, espirrando massa encefálica por todo o pequeno escritório, deixando Wang Linchi perplexo.

— Mas... você morreu mesmo?!

Por um momento, Wang Linchi não soube o que dizer.

— E por que a barreira ainda está aqui?

Ele fuçou o corpo de Ruan Tian, certificando-se de que estava morto, e encontrou um artefato: o Amuleto das Sombras, capaz de liberar a barreira de sombras e, ainda por cima, enganar o Departamento das Essências da Alma por um breve período.

— Então você era mesmo só um nível Porcelana Branca, e dos mais comuns.

Wang Linchi examinou o artefato e confirmou sua teoria.

— Droga, quase morri de susto.

— Faz sentido... Afinal, estamos no Departamento das Essências da Alma. Mesmo que a Aliança das Sombras quisesse infiltrar alguém, jamais enviaria um agente de nível Aço Celeste para cá.