Capítulo 127: Sob a Tempestade, o Fantasma das Lâminas Gêmeas

Naquele momento, Wen Chen olhava, um tanto atordoado, para as ruínas escuras à sua frente.

Depois de muito esforço, utilizando diversos contatos, ele finalmente confirmara que o “Elixir da Longevidade” necessário para o Banquete da Imortalidade estava na Vila Salgada. Contudo, ao chegar, não encontrou nem fantasmas, nem sequer um fio de grama.

— Você sabe de algo? — Wen Chen voltou-se para Linchi Wang. Antes, ele não compreendia por que Linchi perguntara o que fariam se não houvesse Elixir da Longevidade, mas agora fazia sentido.

— Quando cheguei vi a vila em chamas. Não imaginei que fosse mesmo a Vila Salgada — Linchi respondeu, um tanto constrangido.

A desculpa era falsa, mas o constrangimento era real.

Ele desconfiava que o Elixir da Longevidade estava em seu poder, mas não em sua forma madura; era uma versão inacabada, cortada em duas. Sim, o coração da figueira-fantasma — aquilo era o Elixir da Longevidade, mas faltaram-lhe três dias para amadurecer, e por isso estava inutilizado.

Linchi já havia feito um teste: se usado como incenso, sua eficácia era quase cinco vezes maior do que se fosse ingerido diretamente. Descobrira que a verdadeira função era ser queimado como incenso, e não simplesmente comido.

Isso o deixava perplexo — afinal, nem toda relíquia natural serve para comer.

Só podia concluir que sua ignorância era desculpável, já que não crescera em uma família nobre, recebendo educação especial desde pequeno.

— Isso é grave. Temos que nos apressar e ir até a Cidade Fan. Se tardarmos, vão massacrar a cidade para fabricar o Incenso de Sangue! — O semblante de Wen Chen mudou drasticamente.

O Elixir da Longevidade se dividia em dois tipos: Incenso Fantasma e Incenso de Sangue.

O Incenso Fantasma exigia um longo processo de fermentação — como a figueira-fantasma, cultivada por dez anos, de altíssima qualidade. Devido a essa particularidade, a figueira-fantasma da Vila Salgada crescera de maneira tão singular.

Já o Incenso de Sangue era algo grosseiro: sem o processo intermediário de conversão, resultava em baixa qualidade, mas compensava-se na quantidade, pois havia pessoas em abundância.

Enquanto falava, Wen Chen já se preparava para levar Linchi até a Cidade Fan.

Linchi, sem saber ao certo onde ficava a cidade, seguiu Wen Chen.

No entanto, mal haviam deixado a vila, chegando à entrada, um forte vento começou a soprar.

Wen Chen parou. Logo depois do vento, a chuva caiu pesada.

— É o Fantasma das Lâminas! — exclamou.

— Como você sabe? — Linchi perguntou, observando uma figura estranha que se aproximava entre o vento e a chuva.

Mesmo à distância, apenas sua visão aguçada lhe permitia enxergar; Wen Chen, sem tal habilidade, devia estar deduzindo pela força da tempestade.

— Esses fantasmas só aparecem com ventos fortes e chuva. Seu rugido é estrondoso, vêm em pares, macho e fêmea, e são hábeis em disparar veneno à distância — Wen Chen explicou com gravidade, desembainhando sua espada curva.

— Quando chegar a hora, esconda-se bem. Não deixe que te acertem — lembrou Wen Chen.

Linchi ficou ainda mais alerta, pois só avistara um Fantasma das Lâminas.

Observou ao redor: se vinham em pares, faltava um.

— Se eles controlam vento e chuva, por que usar métodos tão simples para nos matar? — indagou Linchi.

A habilidade de manipular os elementos era coisa de deuses. Por que se aproximar, então?

— Eles não controlam vento e chuva. O clima já estava assim — Wen Chen respondeu, avistando a figura do Fantasma das Lâminas.

No instante seguinte, puxou Linchi, e com sua espada bloqueou um ataque, soando um estrondo metálico.

— Com esse poder, precisa mesmo de veneno? — ironizou Linchi.

Wen Chen de fato bloqueou a flecha envenenada disparada pelo fantasma, mas o impacto os fez recuar vários passos.

Sem se deter, Wen Chen desferiu outro golpe, aparando mais uma flecha venenosa.

O outro Fantasma das Lâminas surgiu ao longe, provavelmente tentando uma emboscada, mas Wen Chen era capaz de localizar inimigos apenas pelo som.

Após avaliar a situação, partiu contra o fantasma de menor porte.

Linchi não sabia dizer se era o macho ou a fêmea; na natureza, geralmente as fêmeas são maiores, mas considerando que esses fantasmas eram humanos transformados, talvez o menor fosse a fêmea.

Felizmente, Linchi não se demorou nesse pensamento e pegou uma flecha envenenada que voava em sua direção.

— Tem grande força, quase nível Bronze das Montanhas — avaliou Linchi pelo impacto.

Observando de perto, percebeu que a flecha era, na verdade, um fragmento de osso branco de fantasma, oco e afiado na ponta. Se penetrasse num corpo humano, injetaria veneno e sugaria sangue.

Ainda assim, Linchi fingiu ter sido atingido e caiu ao chão, reduzindo sua presença.

O truque enganou o fantasma maior, que logo se voltou contra Wen Chen.

Mas era tarde: enquanto o fantasma grande atacava Linchi, Wen Chen já havia cortado o menor ao meio com sua espada — e não na horizontal, mas na vertical.

Sem perder tempo, partiu contra o outro. Em termos de força, o de maior porte era realmente mais poderoso.

Linchi semicerrava os olhos, notando uma súbita elevação na força de Wen Chen.

Antes, Wen Chen não passava do nível Porcelana Branca; agora, enfrentando o Fantasma das Lâminas, sua força subira ao nível Ferro Negro.

Já estava quase alcançando o nível Bronze das Montanhas.

Parecia estar liberando um poder oculto, talvez um tipo de energia que só usava em situações extremas.

— Estaria ele usando algum poder especial aos poucos? — Linchi se questionou.

Quanto ao motivo de não liberar tudo de uma vez, não fazia ideia.

O resultado era óbvio: o Fantasma das Lâminas não tinha chance contra Wen Chen. Em combate corpo a corpo, a cabeça do fantasma foi decepada com facilidade pela espada curva.

Ao ver isso, Linchi levantou-se novamente.

Wen Chen estranhou:

— Você está bem? Não tinha sido atingido?

— Não, o vento estava forte, ele errou o tiro. Fingi que fui atingido para não te atrapalhar — inventou Linchi.

— Você tem sorte mesmo — comentou Wen Chen, que, dada a situação de vida ou morte e a tempestade, não havia notado o truque.

Parecia fácil, mas não fora nada simples. Se tivesse sido ferido, mesmo que sobrevivesse, o veneno seria um grande problema.

— Vamos sair daqui. Não é seguro conversar nesse lugar — Wen Chen ordenou, levando Linchi consigo.

Logo que deixaram a Vila Salgada, nem haviam percorrido um quilômetro e a tempestade cessou.

A chuva e o vento só cobriam a área da vila, provavelmente para esconder vestígios do Elixir da Longevidade.

Após caminharem quase três quilômetros, Wen Chen finalmente diminuiu o passo.

— Você viu o perigo de hoje. Se quiser desistir, posso te levar de volta — disse Wen Chen.

— Você não vai mais para a Cidade Fan? — Linchi perguntou, confuso. Antes queria salvar as pessoas, agora mudara de ideia?

— Ir agora seria suicídio. Quem comandou os Fantasmas das Lâminas em Vila Salgada certamente foi para a Cidade Fan. Com esse poder, ao chegar lá, a cidade já estará vazia.

Ir seria inútil — só cairíamos numa armadilha.

Não temo a morte, mas não pretendo morrer agora.

Se for para morrer, que seja com propósito.

Wen Chen já vira muito na vida e sabia qual era seu objetivo.

— Então eu te levo de volta...

— Quer dizer que, se o Incenso de Sangue está pronto, o Banquete da Imortalidade vai começar! — Linchi interrompeu.

— Faltam ainda quinze dias — Wen Chen não se incomodou com a interrupção, mas percebeu que Linchi não pretendia ir embora.

— E o que pretende fazer? — Linchi insistiu.

— Sem o Elixir da Longevidade, só resta tentar outra coisa — respondeu Wen Chen, sem revelar qual.

— Como por exemplo? — Linchi perguntou direto. Métodos para ficar mais forte eram assunto pessoal, mas o que envolvia sua missão precisava saber.

— Invadir e atacar — Wen Chen disse, tranquilo, algo nada comum.

Soou plausível à primeira vista, mas era uma loucura.

— Você não venceu nem os fantasmas do massacre, e quer enfrentar inúmeros reis-fantasma no Banquete da Imortalidade? Em que está pensando? — Linchi ironizou.

— Sozinho não consigo, mas em grupo sim.

— O Fruto da Longevidade não tem o mesmo efeito para humanos que para fantasmas — concede cem anos de vida aos fantasmas, mas só dez anos aos humanos. Ainda assim, quantos não desejariam isso? — Wen Chen lançou um olhar a Linchi.

— Com uma coisa dessas, como caiu nas mãos dos reis-fantasma? Ninguém quis tomar para si? — Linchi perguntou, curioso.

Sabia quão gananciosas as pessoas podiam ser.

— Por que acha que alguém teria poder para isso? — Wen Chen balançou a cabeça, como se não entendesse Linchi.

— Talvez antes não, mas agora sim — Linchi ponderou. Os habitantes nativos do reino secreto eram oprimidos pelos fantasmas — na verdade, nem seria justo chamar de opressão; eram como gado, criados para servir de matéria-prima ao Banquete da Imortalidade.

O banquete não era exclusivo daquela região; acontecia por todo o reino secreto. Apenas ali, era uma versão menos sofisticada.

Afinal, usavam apenas uma vila para criar o Elixir da Longevidade; os grandes reis-fantasma utilizavam cidades inteiras.

Por isso, o número de pessoas era crucial.

Ainda assim, não era motivo de grande preocupação, pois a fabricação do Elixir não ocorria simultaneamente em todos os lugares. Os métodos e tempos de produção variavam, e, devido à rapidez com que as pessoas se reproduziam, desde que não houvesse abuso, não faltaria matéria-prima.

Wen Chen franziu a testa, achando Linchi otimista demais. De fato, havia paz e prosperidade em muitos lugares, mas só enquanto o Banquete da Imortalidade não começava.