Capítulo cento e quarenta e seis: disputa entre ambos, com a intenção de usar uma galinha para pôr um ovo.

“Maldito, esse canalha tornou a escapar”, disse o emissário do Dragão Negro, de semblante sombrio.

Nos últimos tempos, ele descobrira algo: alguém parecia estar furtando o poder da Árvore da Vida Eterna, o que fazia com que a arrastassem para a realidade a um ritmo terrivelmente lento.

Só que, por razões que ele ignorava, a outra parte sempre parecia pressentir tudo com antecedência; quando ele chegava, a pessoa já havia desaparecido sem deixar rastro, e nem mesmo havia como alcançá-la.

Não restavam sequer vestígios ou aura; parecia que o outro conseguia, até certo ponto, valer-se das raízes e dos caules da Árvore da Vida Eterna para ocultar a própria presença.

Depois disso, ele vinha sendo repreendido sem cessar pelo sumo sacerdote do Dragão Negro. Por causa disso, não apenas passou a odiar aquele pequeno ladrão; odiava ainda mais o próprio sumo sacerdote. Afinal, não era só por este ser mais forte que ele podia oprimir alguém assim?

Se continuasse desse jeito, até pensara em ir se refugiar junto ao Rei de Yanmíng. Mas, refletindo melhor, sufocou essa ideia. Todos sabiam que o Rei de Yanmíng confiava apenas na sorte; o que poderia ganhar indo para lá?

Era melhor matar o sujeito e aliviar a raiva.

Se havia alguém que ele mais odiava, esse alguém era certamente o Rei de Yanmíng. Fora golpeado por ele repetidas vezes e, em todas elas, escapara por um triz; por isso, seu ressentimento era naturalmente profundo.

Quanto ao fato de ter sido ele quem primeiro atacara e tramara, simplesmente ignorava isso. Mesmo que soubesse, tanto fazia; querer lidar com um garoto que se erguera graças à sorte, o que haveria de fazer?

“Se não consigo encontrar esse ladrão, então...” O emissário do Dragão Negro murmurou duas vezes “então”, apenas para perceber que era completamente incapaz de contra-atacar, sendo, ao contrário, conduzido pelo nariz pela outra parte. Isso fez a chama sem nome em seu peito crescer sem parar. “A culpa é toda daquele maldito Rei de Yanmíng! Se não fosse por ele, como eu teria caído numa situação dessas!”

“Nem sei se ainda dá tempo.” Pelos cálculos de Wang Linchi, o mínimo era um mês.

Quanto à possibilidade de ser atingido pelo ódio gerado pelo halo de sarcasmo, isso seria assunto para depois. O pré-requisito para ser atingido era ele continuar vivo; morto, não haveria mais nada.

“Felizmente, eles no reino secreto não conseguem me aniquilar por completo; caso contrário, eu nem teria onde me esconder.”

Wang Linchi sentiu um certo sufocamento. Chegara ao Céu Espiritual Profundo por contrabando, e pensar em ir até a Capital Celestial parecia fantasia em demasia.

“Fazendo as contas, de fato fui eu quem faltou ao compromisso.” Ao pensar no horário combinado com ele, Wang Linchi não pôde deixar de sentir um aperto no peito.

Ainda bem que a distância era grande e que a força do golpe já havia se dissipado um pouco, caso contrário teria dado problema.

Por isso, há pouco ele se escondera entre muitos galhos ósseos e, com eles, disfarçara a própria presença. Também fora uma aposta arriscada, mas, felizmente, ele vencera. E isso lhe permitira confirmar que o poder da Árvore da Vida Eterna era de fato formidável.

Se esperasse até dois anos depois, as ervas do quintal já estariam secas.

“Ah, então com o Rei de Yanmíng por perto, tudo realmente vira lixo.” Wang Linchi enfim reagiu.

Bastava encaixar os dados na fórmula. O difícil não era a fórmula, mas os dados; no Grande Reino da Paz, ele tinha certeza de que ninguém compreendia as sementes da alma melhor do que ele.

Aquilo sem dúvida era um confronto entre níveis de ouro refinado.

“O Rei de Yanmíng também veio. Parece que a paz foi embora de novo.” Wang Linchi suspirou, impotente.

“Ememissão do Dragão Negro, com quem ele está brigando?” O olhar de Wang Linchi voltou-se para a direção em que o emissário partira.

Em outras palavras, passara de sustentado a concorrente.

Para fazer o protagonista resplandecer perante todos, o melhor método era transformar os órgãos locais em inúteis sem a menor capacidade; caso contrário, como exibir a habilidade do protagonista para reverter a maré?

A incubação que Wang Linchi ia realizar era, na verdade, uma mudança de natureza: equivalia a uma semente cair da árvore, enraizar-se e brotar, já tendo se desprendido dos ramos.

Nas vezes anteriores ele realmente conseguira escapar, mas desta vez não foi possível, principalmente porque o amparo se esgotara e não havia como alertá-lo.

“Assustador demais!” Wang Linchi não pôde deixar de inspirar fundo, lamentando-se em silêncio.

“Preciso acelerar a incubação; só posso recorrer à Árvore da Vida Eterna.” Fazendo as contas, mesmo com vinte mil pontos de energia espiritual por dia, ainda seriam quinhentos dias, quase dois anos.

“Quando meu espírito guardião incubar, então talvez eu possa tentar me aproximar.”

Felizmente, à medida que aprofundava a extração da Árvore da Vida Eterna, já conseguira usar melhor essa força externa.

Se fosse outra pessoa, aquilo seria sem dúvida uma soma astronômica. Bem, para Wang Linchi também era.

Wang Linchi se apressou em partir, pois, com o surgimento da onda de choque, os impactos subsequentes também vinham chegando.

Na verdade, o processo também tinha diferenças: antes, a tatuagem fantasma extraía a Árvore da Vida Eterna para nutrir o fruto, isto é, ainda permanecia na árvore.

“Agora preciso de dez milhões de pontos de energia espiritual; isso pode ser considerado uma boa notícia.”

Claro, um nível de prata refinado certamente não teria dez milhões de pontos de energia espiritual. Essa quantidade elevada era exigida sobretudo pela incubação, fusão, aprimoramento de compatibilidade e outros requisitos relacionados. Se houvesse apenas a incubação, sem considerar mais nada, dez mil pontos de energia espiritual já bastariam; porém, o espírito guardião nasceria com força comparável à de uma pessoa comum, e talvez suas capacidades fossem em branco, exigindo investimento e aprendizado do zero.

A Seita do Dragão Venerado já estava em luta de morte com o Rei de Yanmíng; usar isso como ameaça não adiantava, e, além disso, a ameaça era inútil. A pessoa já queria matá-lo mesmo, então por que se importaria com isso?

“Tá bom, eu ainda...” Wang Linchi estava prestes a ir embora quando foi subitamente atingido por uma onda de choque.

Com base nos dados que obtivera, talvez pudesse alcançar o nível de prata refinado.

De fato, isso os tornaria mais fortes em combate, mas o tempo necessário era longo demais, e ainda por cima não havia garantia de que tudo se converteria em poder de batalha. Pesquisa não servia apenas para lutar, e os meios que Wang Linchi possuía capazes de se transformar em força de combate eram, na verdade, poucos.

Ao escolher um reino secreto ao acaso, ele ainda conseguia encontrar o Rei de Yanmíng; que tipo de azar era esse?

Ele pensara que poderia absorver ilimitadamente o poder da Árvore da Vida Eterna para se sustentar, mas havia um limite. Afinal, tudo não passava de duas frutas forjadas; como sua escala poderia superar a da árvore original? A diferença estava ali, escancarada.

“Então isso quer dizer que o domínio de Jingsu também vai acabar?”

Uma semente que entra no solo e começa a brotar, como ainda poderia extrair nutrientes da árvore-mãe?

“A nova geração da fervura das sementes da alma já foi concluída; melhor evitar por enquanto.”

Afinal, eram todos combatentes; ninguém se importava com a essência das coisas. O que buscavam era elevar a própria força, não a natureza do poder.

“Mas eu realmente errei no palpite: não foi a corte que decidiu agir contra a Árvore da Vida Eterna, e sim a Seita do Dragão Venerado?” O semblante de Wang Linchi tornou-se cada vez mais solene.

Para Wang Linchi, a série da fervura das sementes da alma não tinha dificuldade nem teor técnico; o segredo estava apenas em duas palavras: encaixe de bonecas.

“Céus, não me digam que vieram me pedir a nova geração da fervura das sementes da alma.” Wang Linchi se lembrou subitamente disso e, entre o choro e o riso, disse: “Não deve ser isso, né?”

Sem força suficiente para servir de pedra de estabilidade, só lhe restava ser um barquinho à deriva ao sabor do vento.

Wang Linchi também se sentiu aliviado. Ainda bem que o Grande Reino da Paz possuía reinos secretos e também mercados negros que vendiam os interesses da corte; caso contrário, ele realmente estaria acabado.

“Minha tatuagem fantasma já absorveu até o limite; agora é só esperar a incubação.” Wang Linchi examinou a situação da Tatuagem Fantasma, Ovo do Espírito Guardião, em seu corpo.

No pior dos casos, tomaria uma bronca; afinal, ele também era de nível de ouro refinado e não acreditava que a outra parte ousasse realmente fazer alguma coisa contra ele.

“O que resta agora é a incubação.”

Isso significava que o espírito guardião nasceria com força inicial ainda maior, e seu potencial certamente o colocaria entre os melhores.

“Então só a capital imperial do Grande Reino da Paz, a Capital Celestial, seria segura...”

“Extrair é fácil; a questão é como mudar a natureza.”

Wang Linchi pensou de repente em algo: ele não podia ir à Capital Celestial, mas o Rei de Yanmíng certamente podia. Talvez ele pudesse segui-lo, ou, no mínimo, mudar-se para um domínio mais tranquilo.

Wang Linchi sabia que havia ali o halo de rebaixamento de inteligência do Rei de Yanmíng, mas isso não significava que o Céu Espiritual Profundo não tivesse seus próprios problemas.

Não por outra razão, esse halo era realmente terrível.

Mesmo que soubessem, não dariam importância; para eles, simplesmente não tinha utilidade alguma.

“Pelo visto, deve haver muita gente da Seita do Dragão Venerado entrando nos reinos secretos. As pessoas do Céu Espiritual Profundo são inúteis assim? Nem isso conseguem impedir.” Wang Linchi resmungou irritado.

“Isso também prova indiretamente que o Céu Espiritual Profundo já escapou ao controle do senhor do domínio; caso contrário, como um desperto de nível lua gloriosa viraria um inútil, sem saber fazer nada?”

No fim, só pôde sair contrariado. Já que não conseguia alcançá-lo, então não o perseguiria mais. O verdadeiro beneficiário final da Árvore da Vida Eterna era aquele sumo sacerdote do Dragão Negro; ele não precisava arriscar a vida por ele.

O principal era que ele realmente não tinha confiança para fazer pequenas artimanhas sob o olhar de um desperto de nível ouro refinado.

Ele temia que a Seita do Dragão Negro pudesse lançar uma ofensiva e, com isso, acabasse o prejudicando.

Ao vê-lo partir, Wang Linchi também sentiu um arrepio de medo.

“Rei de Yanmíng, você ousa me interceptar e me matar, não teme que minha Seita do Dragão Venerado esteja em guerra de morte contigo?”

A repreensão do emissário do Dragão Negro foi tão alta que Wang Linchi a ouviu, e ainda por cima havia um desespero raivoso em sua voz.

Para a Árvore da Vida Eterna, a necessidade de Wang Linchi não passava de uma gota no oceano.

A raiva foi transferida com muita facilidade para o Rei de Yanmíng.

Ele reconheceu as vestes da Seita do Dragão Venerado e, além disso, a linhagem do Dragão Negro de fato atuava no Céu Espiritual Profundo.