Capítulo 82: Academia Xiong Wei, Expulsão dos Espíritos!

A Cidade da Chuva Negra contava apenas com uma academia de artes marciais e uma agência de escolta. Era difícil manter mais do que isso; os aprendizes de artes marciais não só precisavam pagar, mas também comer e beber bem, e no fim das contas o resultado era apenas um aprimoramento físico. Assim, apenas filhos de famílias abastadas frequentavam o local.

Ainda assim, a academia mantinha alguns discípulos, que serviam para vigiar as mansões dos nobres ou treinar guardas particulares. Wang Linchi observou os discípulos da academia praticando; era apenas o fortalecimento corporal habitual. Depois do treino, eram mais robustos que as pessoas comuns, mas não possuíam energia interna nem poderes extraordinários, tampouco conseguiam ultrapassar os limites do corpo humano.

Para enfrentar criaturas demoníacas ou fantasmas, dependiam do equipamento carregando quarenta e nove símbolos.

“Templo do Galo? Ah, o templo fantasma a trinta li ao sul da cidade,” o mestre da Academia de Artes Marciais Xiong Wei, Xu Sui, demorou um pouco para se lembrar do lugar. O homem era de meia-idade; quando houve o incidente no Templo do Galo, ele ainda era jovem. Com o passar do tempo, era natural esquecer.

“Por que um jovem de família rica iria ao templo fantasma?” Xu Sui perguntou, intrigado. Será que hoje em dia todos os abastados buscavam lugares onde se concentravam demônios e fantasmas?

“Tenho alguns assuntos a tratar,” respondeu Wang Linchi de forma evasiva.

“Não aceitamos o serviço,” Xu Sui recusou sem hesitar. Eles podiam ser tratados com indiferença, mas também tinham o direito de recusar. Era um ninho de fantasmas decapitados; a Academia Xiong Wei não teria condições de escoltar um jovem mimado como Wang Linchi dentro de um templo desses. Não eram heróis de romances, capazes de enfrentar dez inimigos de uma só vez. Além disso, Wang Linchi não revelou o motivo; quem sabe não era para prejudicar a academia?

“Cem taéis, posso pagar adiantado.” Wang Linchi já previa a recusa e, por isso, apelou para o poder do dinheiro.

“Não é questão de dinheiro; por mais que se tenha, não se compra a vida.”

“Duzentos taéis. Meu objetivo é simples: quero eliminar os fantasmas decapitados e restaurar a imagem dourada do Buda no Templo do Galo,” insistiu Wang Linchi.

Xu Sui ficou surpreso; não esperava uma proposta dessas.

“Pode me dizer o motivo?” Dessa vez não recusou imediatamente.

“Meu pai recebeu favores no passado. Faleceu há pouco tempo, e seu último desejo foi que eu viesse ver o templo.”

“Não imaginei que o Templo do Galo estivesse nesse estado, então decidi ajudar como posso,” Wang Linchi inventou um pretexto.

“Mil taéis, pague adiantado,” pediu Xu Sui. No fundo, não acreditava, mas se Wang Linchi realmente pagasse mil taéis, valeria arriscar a vida. Para ser sincero, nem vendendo a academia e os discípulos juntos conseguiria esse valor.

“Não tenho tanto, só tenho trezentos taéis, porém...” Quando Wang Linchi começou, Xu Sui não se interessou; a história de gratidão familiar não lhe dizia respeito. Mas ao ouvir o “porém”, percebeu uma possibilidade.

“Posso substituir pelo valor deste objeto, que deve valer bastante,” disse Wang Linchi, retirando um bloco polido de vidro de garrafa.

“É... uma joia!” Xu Sui ficou impressionado com o vidro colorido reluzente ao sol; não esperava que Wang Linchi estivesse falando sério.

“Sim, é uma raridade,” confirmou Wang Linchi, aproveitando a situação. Já havia investigado e descoberto que na Cidade da Chuva Negra não existia vidro, muito menos colorido e que mudava de cor sob o sol.

“Está bem, combinado,” Xu Sui aceitou sem hesitar.

“Mas ainda precisa me compensar com quinhentos taéis,” exigiu Wang Linchi.

“Cem taéis,” Xu Sui barganhou, acrescentando: “Para restaurar o Templo do Galo e a imagem do Buda, cem taéis são suficientes.” Uma camada fina de ouro seria suficiente, não era preciso fazer uma estátua de ouro maciço.

“Você não vai compensar?” Wang Linchi arqueou as sobrancelhas.

“Podemos chegar a um acordo: não compenso com dinheiro, mas sou responsável pela restauração do templo e da imagem do Buda, sob sua supervisão,” propôs Xu Sui.

Sua academia tinha contatos com pessoas de vários meios; após estimar, percebeu que cem taéis realmente não bastariam. Se fizesse isso em nome da Academia Xiong Wei, elevaria ainda mais a reputação da casa, seja combatendo fantasmas ou restaurando o templo. O dinheiro sairia de Wang Linchi; eles só precisariam trabalhar para colher bons frutos.

Wang Linchi ficou satisfeito; não esperava que o outro fosse tão sagaz.

“Perfeito, será como você disse. Vamos ao tribunal oficial assinar o contrato,” sugeriu Wang Linchi. Era preciso formalizar; se não, a outra parte poderia romper o acordo.

Xu Sui concordou prontamente, até desejando que o contrato fosse assinado.

Não havia preocupação de que outros cobiçassem a joia; a Academia Xiong Wei era capaz de protegê-la, pelo menos até a expedição contra os fantasmas. Ninguém ousaria agir precipitadamente.

O processo de assinatura no tribunal foi tranquilo: três vias, uma para Wang Linchi, outra para a Academia Xiong Wei, e a última para o tribunal. Se alguém descumprisse, o tribunal interviria.

Após a assinatura, Wang Linchi entregou o fragmento de vidro a Xu Sui, que ficou radiante; Wang Linchi também estava satisfeito. O tribunal, por outro lado, não ficou tão feliz; uma joia tão valiosa nas mãos da academia deixou os funcionários invejosos. Mas não ousaram agir; a Academia Xiong Wei era a força local, difícil de intimidar.

“A expedição contra os fantasmas do Templo do Galo levará uns três dias. Preciso reunir mais gente; só a Academia Xiong Wei não será suficiente,” informou Xu Sui. “Fique tranquilo, todos os gastos serão por conta da academia.” Não pretendia arriscar apenas com seus discípulos; ia vender a joia, trocar por prata e contratar mais homens, como a agência de escolta da cidade e outros lutadores. Com mais gente, seria mais fácil.

Estimava que a joia poderia valer até dez mil taéis entre os ricos da Cidade da Chuva Negra. Para contratar pessoal e restaurar o templo, gastaria no máximo mil taéis; os nove mil restantes garantiriam uma vida confortável.

“Ótimo, aguardo boas notícias. Espero que não demore mais do que três dias,” respondeu Wang Linchi, mas deixou uma advertência.

“Com o contrato do tribunal, não ouso enganar,” garantiu Xu Sui. Se tentasse, o tribunal, de olho na joia, poderia arrancar o dinheiro, mesmo que fosse vendida. Melhor não arriscar.

Além disso, era a única academia da cidade; perder a confiança seria o fim dos negócios com jovens abastados. Artes marciais não eram essenciais; era possível fortalecer o corpo de outras formas.

“Certo, lembre-se dessas palavras,” concluiu Wang Linchi, sem insistir mais; o importante era que Xu Sui cumprisse.

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