Capítulo 8: Conquistado, a armadilha dos poderes espirituais em camadas

Três dias depois, Wang Linchi conseguiu aprovar tranquilamente o pedido de subsídio, e ambas as partes firmaram um acordo.

Primeiro, Liu Shen não poderia reter ou interceptar deliberadamente o auxílio de Wang Linchi; caso contrário, Wang Linchi entregaria a técnica de alma “Ebulição da Essência” diretamente ao governo e à academia, tornando-a disponível para todos os despertos que desejassem aprender. Com isso, o monopólio da família Liu perderia efeito. Liu Shen ficou furioso, mas acabou concordando. O monopólio sobre a técnica de alma era o verdadeiro valor; se todos tivessem acesso, a contribuição de Liu Shen para sua família seria drasticamente reduzida.

Esse dinheiro era uma quantia considerável para Liu Shen, mas para a família Liu não era nada demais, mesmo não sendo a maior família aristocrática daquela cidade. Não havia motivo para temer que Liu Shen matasse Wang Linchi só por cinquenta mil moedas; se fosse descoberto, as consequências seriam irreparáveis. Afinal, Wang Linchi não recebia apenas um subsídio para a especialização em essências e aspectos de alma, mas múltiplos auxílios; para Liu Shen, não era um prejuízo grave. Ele sabia medir sua ganância; Wang Linchi receberia, no máximo, cinco anos de subsídio, e sacrificar-se por isso seria insensato.

Além disso, o subsídio era fornecido pela academia, não saía do bolso de Liu Shen, eliminando preocupações. Para Wang Linchi, era um investimento valioso; com cem vagas para essências e mais mil moedas, poderia avançar conforme seus planos.

“O primeiro passo é continuar aprimorando a Ebulição da Essência, aumentando os efeitos e, simultaneamente, seus efeitos colaterais.”

De volta ao lar, Wang Linchi logo começou a delinear seus próximos objetivos. Ele podia reduzir os efeitos adversos, mas não o faria, pois seria demasiado chamativo. Quando aperfeiçoasse a técnica, seu plano era vendê-la novamente.

Ele vendeu à família Liu a versão que consumia cem pontos de energia mental, aumentando a essência de alma em dez por cento por dez minutos, com um período de recuperação de quarenta e oito horas. A seguir, poderia criar uma versão que consumisse duzentos pontos de energia mental, ampliando a essência em quinze por cento por quinze minutos, com sessenta horas de recuperação. Poderia seguir aprimorando, até lançar técnicas de acúmulo e combinação da Ebulição da Essência.

Desta vez, porém, não pretendia vender à família Liu, mas ao governo, para elevar seu status.

A razão de não ter vendido primeiro ao governo era simples: não havia alternativa. O subsídio não era apenas uma recompensa, mas um tipo de classificação; quanto mais resultados de pesquisa apresentasse, maior seria o auxílio recebido, além de entrar no radar das altas esferas, conquistando um amuleto protetor. Se entregasse diretamente ao governo, as famílias influentes poderiam bloquear sua proposta na etapa de avaliação, fazendo-a desaparecer sem vestígios.

O subsídio era pequeno, mas ao menos Wang Linchi entrava na lista; assim, mesmo que as forças poderosas quisessem agir arbitrariamente, ponderariam se valia a pena. O motivo era claro: se estivesse nas mãos do governo, todos poderiam trocar e aprender a técnica, e o monopólio se desfaria. Afinal, as famílias poderosas são parte do governo, e muitos de seus membros ocupam cargos públicos.

Tentar impedir ou tomar para si seria arriscado e pouco lucrativo. Estariam disputando recursos com o próprio governo, e caso fossem descobertos, sofreriam punições severas. Para Wang Linchi, esse amuleto protetor era fundamental. Embora a Dinastia Jing não valorizasse a pesquisa, a técnica “Ebulição da Essência” aumentava a força de combate dos despertos, o que era extremamente relevante.

Ser capaz de lutar era o critério principal, e Wang Linchi demonstraria disposição para aprimorar ainda mais a técnica, tornando seu amuleto protetor mais sólido.

“A técnica Ebulição da Essência é apenas meu degrau; meu verdadeiro projeto está nos aspectos e essências de alma.”

Wang Linchi não esquecia seu propósito inicial: apenas com poder suficiente poderia viver melhor, sem depender de alianças, transações ou proteção de terceiros, evitando tornar-se mero instrumento dos outros.

Na Dinastia Jing, o império era uma extensão da família imperial; nobres e aristocratas podiam esmagar Wang Linchi sem dificuldades. O monopólio era aterrador, impossível para gente comum romper.

“O próximo passo é marcar um encontro com Yan Mingwang e pedir que me consiga uma técnica adequada para forjar minha alma.”

No quesito honestidade, Yan Mingwang parecia mais confiável que Liu Shen. Wang Linchi havia coletado informações sobre Yan Mingwang, que passava os dias sendo desafiado e questionado, apostando e humilhando adversários, sempre causando espanto e surpresa.

Frequentemente, Yan Mingwang entrava em reinos secretos, vencendo com facilidade, às vezes ajudando jovens a crescerem em poder. Sua vida era monótona, ocasionalmente orientando talentos e recrutando seguidores fiéis.

O cotidiano era marcado por lutas e batalhas. Por mais excêntrico, sua honestidade era inabalável.

Contudo, o avanço de Yan Mingwang era rápido; Wang Linchi ainda estava na fase de porcelana branca, enquanto Yan Mingwang já alcançava o estágio intermediário de ferro negro, próximo ao estágio avançado. Isso era o que Wang Linchi escutara, pois desconhecia os detalhes.

Wang Linchi não sabia como era o cultivo da técnica de forjar a alma; apenas sabia que ao atingir dez pontos de energia mental na fase de porcelana branca, era possível avançar para ferro negro. Mas como se dava esse avanço? Não podia ser automático; certamente havia um método específico.

Por que não pediu uma técnica de forja da alma junto com o subsídio durante a negociação com Liu Shen? Wang Linchi até pensou nisso, mas percebeu que Liu Shen já sofria ao entregar o subsídio; se exigisse mais, poderia provocar ressentimento e criar problemas desnecessários.

Além disso, Yan Mingwang parecia ser o protagonista de sua própria história; a técnica que Wang Linchi obteria dele certamente seria superior à de Liu Shen. O único receio era que Yan Mingwang não quisesse trocar, pois para protagonistas só há ganhos, nunca perdas.

A não ser que fosse parte de seu círculo íntimo ou interesses românticos, dificilmente Yan Mingwang entregaria algo de valor, preferindo obter por outros meios, talvez... de forma decisiva e impiedosa?

Honestidade havia, sim, mas se Yan Mingwang simplesmente roubasse, não haveria compromisso a cumprir, já que não teria prometido nada.

“Preciso estar preparado para qualquer eventualidade.”

“O melhor é apelar para o lado emocional.”

Wang Linchi logo definiu sua estratégia: nada de mencionar negociações, apenas oferecer presentes, guiando Yan Mingwang a retribuir com uma técnica de forja de alma, sem se prender à rigidez de uma troca formal.

Quanto ao fato de já ter vendido a técnica para Liu Shen e voltar a oferecê-la, seria uma quebra de contrato? Wang Linchi não se importava; sua ética já havia sido abalada quando sua essência de alma, avaliada em dez milhões, foi trocada por outra.

Não se pode permitir que apenas os poderosos cometam injustiças, ignorando os direitos dos simples.