Capítulo 91: "O Mantra Fundamental de Shakyamuni para Eliminar os Reis dos Destinos Malignos"

À noite, no Templo do Canto do Galo, Wang Linchi disfarçou-se de Fantasma Decapitado. Ao adentrar o local, percebeu certo incômodo entre os outros fantasmas, mas, incapazes de distinguir qualquer diferença entre eles, acabaram por não reagir. Os Fantasmas Decapitados, ao contrário de outras criaturas demoníacas ou espectros, não possuíam inteligência: após perderem a cabeça e ressuscitarem, movimentavam-se apenas por instinto. Sem visão, audição, olfato ou paladar, não tinham como receber informações do mundo externo, exceto através de certos campos de força presentes no templo.

Em outras palavras, ao sair do Templo do Canto do Galo, os Fantasmas Decapitados ficavam como se estivessem sem sinal, razão pela qual nunca o deixavam. Que tipo de campo era esse, Wang Linchi ainda não havia descoberto; apenas percebia vestígios vagos de sua existência.

Aproveitando-se do descuido dos espectros errantes, Wang Linchi entrou discretamente no Grande Salão do templo. Embora esse fosse o nome tradicional da nave principal das construções budistas, servia ali para abrigar a imagem sagrada. Ao entrar, pisou sobre uma camada espessa de galhos secos, folhas mortas e lama. Após anos de abandono, e com portas e janelas danificadas ou abertas, poeira, folhas e água da chuva invadiam o recinto.

“Que estátua perturbadora”, pensou Wang Linchi, observando a imagem central: tal como os fantasmas, da base do pescoço para cima não havia nada, a cabeça fora decepada.

“O salão é pequeno, e com essa estátua enorme, tudo ficou apertado, nem há espaço para outras imagens ao redor.” Dali, Wang Linchi podia perceber as dificuldades enfrentadas pelo Templo do Canto do Galo.

Quanto à divindade cultuada ali, Wang Linchi já havia investigado: era Vairocana, o Buda Sol, símbolo da luz universal, o Olhar Supremo, o Grande Buda Radiante.

Enquanto se preparava para coletar dados, de repente uma voz ecoou em seus ouvidos.

“Om namo bhagavate, salangma...”

A voz era nítida, mas para Wang Linchi parecia distante, quase inalcançável.

“É um mantra budista?”, murmurou, surpreso. Sua própria voz soava estranha, mas as palavras lhe chegavam traduzidas, claras como o dia.

“O Sutra Dharani que salva do sofrimento diz: se um bom homem ou boa mulher, com devoção sincera, oferecer respeito ao Tathagata, Rei da Extinção dos Destinos Maléficos, e recitar este mantra...”

Assim soube o nome do cântico: O Dharani Fundamental do Rei dos Destinos Maléficos de Shakyamuni, também conhecido por Dharani do Tathagata que Extingue Todos os Destinos Maléficos, ou, de forma popular, Mantra de Vairocana.

“Mas... por que soa tão estranho?”, pensou Wang Linchi, olhando para trás. Não sabia quando, mas todos os Fantasmas Decapitados haviam se amontoado do lado de fora do Grande Salão, imóveis, como se também pudessem escutar o Dharani de Vairocana.

Contudo, assim que Wang Linchi se virou, a voz cessou.

“Será que existe mesmo um Buda aqui?”, sussurrou, com um calafrio. Se fosse verdade, a dificuldade desse megadomínio secreto seria ainda maior.

É claro que Wang Linchi se referia ao Buda das religiões e mitos, não aos Budas das lendas de cultivação ou fantasia. Entre esses, há diferenças: o primeiro é um ser desperto, como os imortais dos contos, cuja força provém da virtude e da iluminação; os últimos, das histórias de fantasia, não têm a mesma grandeza.

No mundo da fantasia, Budas podiam até ser ex-membros de seitas obscuras, e não tinham o mesmo prestígio dos seres mitológicos autênticos.

Se fossem Budas e Imortais de fantasia, não haveria problema: afinal, apesar dos títulos, ainda eram pessoas movidas por desejos. Já os Budas e Imortais dos mitos religiosos, na maioria das vezes, haviam superado a própria condição humana. Os Três Puros do Romance da Investidura dos Deuses não tinham o mesmo status que os Três Puros dos mitos religiosos.

Com o fim do som do Buda, os Fantasmas Decapitados voltaram ao seu errar inconsciente pelo templo. Wang Linchi, porém, olhando para a estátua sem cabeça, questionava-se se ela teria sido corrompida, transformando-se numa criatura demoníaca.

Se fosse realmente Vairocana, já estaria morto. Mais provável era que restasse apenas um eco residual, não uma manifestação autêntica.

“Mas esses caracteres...”, pensou Wang Linchi. Não ouvira o Dharani de Vairocana inteiro, mas ao comparar os caracteres, fonemas e traduções, percebeu algo curioso: os quarenta e nove símbolos que encontrara correspondiam aos caracteres do mantra.

“Sânscrito...”, compreendeu Wang Linchi. Aquele mundo devia ter sido, em tempos antigos, um paraíso budista, certamente não povoado por demônios. Só os quarenta e nove caracteres sânscritos, ainda que dispostos ao acaso, tinham o poder de destruir criaturas demoníacas. Se gravasse o Dharani completo na lâmina da espada, o poder seria muito maior.

E isso era apenas um mantra; havia escrituras ainda mais poderosas.

Dava para imaginar o esplendor de outrora, agora reduzido a pó. Wang Linchi sentia-se em plena era do fim do Dharma, um mundo de impurezas e desgraças.

Quanto à sobrevivência ou não dos Budas, ele não sabia. Mas tinha certeza de uma coisa: a estátua de Vairocana do Templo do Canto do Galo ainda guardava algum poder. Se fosse ativado, os demônios ao redor da Cidade da Chuva Negra seriam destruídos.

Por isso, alguém nas sombras movia as criaturas contra Wang Linchi.

Ele se perguntava: será que esse manipulador saberia de algo mais?

Mas não era hora de investigar. Aproximou-se cautelosamente da estátua e, sem ouvir novamente o mantra, sentiu-se mais confiante.

Subiu até a estátua para examinar a área do pescoço decepado.

“O corte é liso, quase como se tivesse sido feito por uma única lâmina. Interessante.”

A estátua, toda esculpida em pedra maciça, não era oca, o que demonstrava a importância que o templo dava à imagem.

“Se é maciça, pouco provável que a cabeça esteja escondida ali dentro”, hesitou Wang Linchi.

Não faria sentido ser apenas semi-maciça ou com fingimento superficial.

Uma estátua daquele tamanho não teria sido transportada depois de pronta — comparando com a porta de entrada, o corpo da imagem era grande demais para passar por ali. O mais provável era que a pedra tivesse sido trazida ainda na fundação do templo e esculpida no local.

“Mas não descarto que alguma força possa tê-la escavado por dentro.”

Já que estava ali, Wang Linchi não se conformaria sem examinar melhor. Porém, para verificar, teria de danificar a estátua, o que tornaria a restauração ainda mais difícil.

Numa situação dessas, erguer uma nova imagem talvez não adiantasse. O poder residia nessa estátua, consagrada por anos, não em qualquer outra.

Temia também que, ao danificá-la, o poder se desfizesse.

Imaginava que “restaurar o corpo áureo” significasse consertar o templo e a estátua, mas agora parecia mais um chamado para restaurar a fé, assim protegendo o povo do mal.

Por fim, decidiu: a cabeça estaria dentro da própria estátua.

“A cabeça de um monge não é grande, poderia estar em qualquer lugar. Mas a do Buda deve estar no tronco ou na base de lótus. Em outro local, não caberia.”

“Então, escolho a base de lótus ou o tronco?”

Após examinar de cima a baixo, Wang Linchi fixou o olhar na base de lótus.

Quem profanara a estátua não destruíra tudo — seria por incapacidade ou por desejo deliberado de humilhar?

Inclinava-se pela segunda hipótese; se fosse incapacidade, o templo inteiro já teria sido aniquilado. Ao decapitar a estátua e os monges, transformando-os em espectros, a humilhação era evidente. Se fizeram isso com os monges, a estátua teria destino semelhante.

Colocar as cabeças no tronco era pouco; sob a base de lótus, fazer a imagem sentar-se sobre as cabeças dos monges e do próprio Buda seria ainda mais ultrajante.

Por isso, Wang Linchi escolheu a base de lótus. Se estivesse errado, passaria ao tronco.

Claro, podia ser que a cabeça nem estivesse na estátua, e Wang Linchi estivesse enganado, mas eliminar possibilidades já era um avanço.

O que mais poderia fazer? Chegara ali há pouco, o massacre do Templo do Canto do Galo acontecera uma década atrás. Se tivesse investigado no momento do crime, com suas habilidades de alma e mente, talvez descobrisse o culpado. Agora, nem a cena do crime podia ser reconstituída.

Ao abrir a base de lótus, um fedor intenso e nauseabundo invadiu o ar. Wang Linchi, embora enjoado, sentiu-se tomado por uma alegria repentina.

“Estava mesmo aqui. Acertei em cheio.”