Capítulo 120: O Céu Espiritual Supremo, o Novo Senhor do Domínio e seu Exemplo de Advertência

Finalmente, o Céu Espiritual havia sido alcançado. Nestes dias, a nave celestial da família Zhou parou e partiu diversas vezes. Exceto pelo Culto do Dragão, praticamente todas as seitas obscuras já haviam sido abordadas. Quando finalmente chegaram ao Céu Espiritual, restava pouca mercadoria.

Felizmente, nem tudo eram más notícias. No momento em que a nave chegou ao Céu Espiritual, todo o território estava sob rígida vigilância militar. Por isso, a última remessa não pôde ser entregue, deixando o intendente tão ansioso quanto uma formiga em chapa quente, negociando incessantemente com o outro lado. Contudo, a resposta era sempre para aguardar um pouco mais.

Wang Linchi também estava inquieto. Já planejava fugir, mas devido à quarentena, não podia escapar. Seu objetivo era simples: chegar ao Céu Espiritual e encontrar um mercado negro onde pudesse se esconder em algum segredo selvagem por um ano. Acabou esperando três dias até finalmente receberem ordem para descarregar a mercadoria.

— Família Sheng do Céu Espiritual? — murmurou Wang Linchi em voz baixa.

— Sim, essa família Sheng é realmente uma das casas mais poderosas da nossa região de Pozhu. Antigamente, até o senhor regional era da linhagem Sheng. Uma pena que o destino é incerto e, mesmo sendo um senhor de nível Lua Brilhante, acabou morto pelas mãos de um demônio celestial — respondeu um dos guardas, também desperto, ouvindo o murmúrio de Wang Linchi e olhando para o portão da família Sheng com admiração.

Era tão esplendoroso que desafiava a imaginação; até os degraus da entrada eram artefatos espirituais, algo inalcançável para o comum dos mortais.

— Então é isso — comentou Wang Linchi, confirmando em pensamento que era mesmo a família Sheng quem comprava a mercadoria.

— O que estão fazendo aí parados? Andem logo e ajudem a levar as caixas para dentro! Se houver atraso, vocês vão se responsabilizar? — irrompeu o intendente, desta vez repreendendo os guardas em tom bem mais severo que o habitual.

Antes, nem lhes era permitido circular livremente por ali; agora, de repente, eram convocados a ajudar a entregar a mercadoria, uma atitude completamente fora do comum. O guarda ao lado de Wang Linchi não achou nada estranho, e tratou logo de se ocupar. Wang Linchi, porém, ficou em alerta: e se entrasse e não pudesse mais sair? Seria apenas mais um recurso para as práticas dos anfitriões.

Assim, começou a se mover lentamente, atento à procura de uma oportunidade. O intendente, após a bronca, não lhes prestou mais atenção, concentrando-se em fazer com que todos os guardas entrassem na casa. Quanto aos jovens da família Zhou, era certo que não entrariam. Se fossem confundidos com mercadoria, não restaria alternativa senão abrir mão deles. Diante da família Sheng, a pequena família Zhou de Xizhou não significava nada — bastava uma palavra e estariam arruinados.

‘Que luxo... só a barreira da mansão já é mais poderosa que a de toda a mansão de Lixi, sem falar nas outras funções especiais. Entrar é fácil, sair é impossível’, pensou Wang Linchi.

O coração de Wang Linchi esfriava. Durante esses três dias, pensara constantemente em fugir, mas jamais encontrara uma chance; agora, a situação permanecia a mesma. Finalmente, decidiu-se por romper com tudo e sair dali de uma vez. Não estava disposto a arriscar a vida naquele covil perigoso.

Ele não sabia ao certo como era a estrutura da família Sheng, exceto que, além do antigo senhor de domínio — um desperto de nível Lua Brilhante —, havia ainda vários familiares de nível Estrela da Manhã, tornando-os ainda mais poderosos que a maioria das grandes regiões de Pozhu.

— Esperem! — uma voz se fez ouvir, interrompendo a intenção de Wang Linchi de partir.

Ele não conhecia o homem, mas percebeu que o chamado era para todos ali presentes.

— E quem seria o senhor? Viemos de Xizhou, trazendo especialidades para a família Sheng — respondeu o intendente, aproximando-se depressa, sem tentar se impor pela relação comercial com a família Sheng.

No Céu Espiritual, a família Sheng não era a única potência; havia outros clãs à altura, e um erro poderia custar caro. A família Sheng jamais arriscaria seu nome em prol de um intendente da família Zhou.

— Seis Portas. Inspeção rotineira. Vou verificar se há algo ilegal — disse o recém-chegado, exibindo sua insígnia de prata para comprovar a identidade. Logo, os agentes que o acompanhavam começaram a revistar a carga.

O intendente manteve a expressão impassível e, disfarçadamente, retirou um artefato de armazenamento, tentando suborná-lo com discrição. Mas, para sua surpresa, o chefe dos agentes de prata não aceitou, afastando a oferta com um gesto brusco e um olhar gélido.

— O que pensa que está fazendo? — perguntou o agente.

— É só uma cortesia... — respondeu o intendente da família Zhou, já perdendo o sorriso.

— Ora, eu só ia fazer uma inspeção de rotina, mas agora vejo que sua carga tem mesmo problema. Se não tivesse culpa no cartório, não tentaria me subornar — retrucou o agente, a voz carregada de ameaça.

O intendente sentiu o coração apertar. Percebeu imediatamente que não se tratava de uma simples extorsão, mas de uma armadilha montada contra a família Sheng. Não faria sentido armar tanto alarde na porta lateral da mansão se o objetivo não fosse esse; provavelmente, estavam ali de tocaia desde o início.

— Lacrem tudo, levem todos, inclusive a nave. Ninguém sai daqui — ordenou o chefe dos agentes, lançando um olhar que não poupou ninguém: intendente, jovens da família Zhou, guardas e até os carregadores.

Mal terminou de falar, agentes surgiram de todos os lados, selando tudo com velocidade extrema. Wang Linchi também foi levado, sem exceção.

— Espere, quero falar com... — tentou o intendente, mas foi interrompido por um tapa tão violento que lhe quebrou todos os dentes e deformou o rosto.

— Não adianta falar com ninguém — resmungou friamente o agente, olhando depois para a porta lateral da família Sheng, sem que ninguém aparecesse para interceder.

O novo senhor de domínio havia tomado posse três dias antes. Não era natural da região Pozhu, mas sim alguém enviado diretamente da capital imperial, Tianjing, com poder e conexões inigualáveis.

Após sua chegada, todas as demais potências do Céu Espiritual haviam se submetido, exceto a família Sheng. Esta, contando com ligações na capital, pretendia conquistar o título de vice-senhor do domínio, mesmo com poder inferior — bastava o título para expandir sua influência.

Por isso, antes e depois da chegada do novo senhor, a família Sheng tramava pelas sombras. Não podiam reclamar se o novo senhor decidisse dar um exemplo.

O pequeno truque dos Sheng — adquirir pessoas e mercadorias para treinar herdeiros na herança demoníaca — jamais passaria despercebido. A lei do mais forte não era mero discurso. Com força, sempre há quem se submeta, e o novo senhor trouxera sua própria equipe, assumindo rapidamente o controle de todo o Céu Espiritual.

Somente a família Sheng ousava desafiar abertamente sua autoridade, mas já haviam sofrido represálias antes e, depois de algumas derrotas, tornaram-se mais cautelosos. O cerco militar ao Céu Espiritual era claramente dirigido a eles. O novo senhor de domínio decidira acabar com aquela casa tradicional.

Assim como um gênio morto deixa de ser gênio, uma família destruída vira apenas um pedaço de carne suculenta para os abutres.

Wang Linchi não resistiu, deixando-se levar passivamente. Os agentes não os trataram com violência, apenas os conduziram de forma firme.

‘Será que tive sorte ou azar?’, pensou Wang Linchi, irônico. Por um lado, acabara nas mãos das Seis Portas; por outro, escapara da boca do lobo.

Apesar do discurso de levar todos, o agente não se preocupou em recuperar os que já haviam adentrado a mansão Sheng, mostrando que ali já eram carta fora do baralho. O novo senhor de domínio obrigara a família Sheng a manter silêncio diante de sua casa; se ele próprio ousasse entrar, nem o senhor poderia salvá-lo — morreria ali mesmo.

Tudo ocorreu com fluidez surpreendente. Observando, Wang Linchi percebeu que não era a primeira vez que aquela equipe realizava tal operação; outros já haviam sido detidos de maneira semelhante. Entendeu também que o cerco servia para prender e confiscar um a um — se deixassem dez caravanas de famílias nobres entregarem mercadorias ao mesmo tempo, sempre haveria quem escapasse.

Por isso, a caravana da família Zhou pôde “ter sorte” de passar pela inspeção: era necessário manter a armadilha viva na porta da família Sheng.

‘E agora, como saio dessa? Devo procurar alguém para me tirar daqui?’ Logo desistiu da ideia: não conhecia ninguém no Céu Espiritual, estava ali como um refugiado. Se tivesse contatos, não teria passado por tantas dificuldades para chegar.

‘O jeito é esperar e ver o que acontece... Será que esgotei toda a minha sorte e é por isso que só me envolvo em confusão?’, pensou Wang Linchi, resignado.