Capítulo 33: O diretor convocado finalmente retornou

Dois meses após o início da primavera, o diretor finalmente regressou. Seu semblante exprimia cansaço e sua respiração estava um pouco instável. Trazia uma bandagem na mão, mas parecia de ótimo humor.

Quando Wang Linchi foi procurá-lo, a secretária já tinha sido trocada novamente. Esta era bem diferente da anterior, não tinha aquele ar autoritário, pelo contrário, mostrava-se compreensiva e não demonstrava nenhum desagrado para com Wang Linchi.

“Um segredo no sul teve um problema, e fui convocado para lá. Por pouco não consegui voltar, mas felizmente tudo foi resolvido a tempo.” O diretor fez sinal para Wang Linchi sentar-se e pediu à secretária que trouxesse chá antes de começar a conversar.

Depois de servir o chá, a secretária, com muita discrição, retirou-se, sem a menor intenção de ficar para ouvir a conversa. Ela sabia exatamente qual era o seu lugar e, por isso, talvez conseguisse permanecer ao lado do diretor por mais tempo.

“Até mesmo os de nível Jingjin foram convocados?” Wang Linchi demonstrou surpresa.

“Não, apenas os de nível Jingjin tinham qualificação. Era um segredo supergigante, o patamar mínimo era Jingjin, quem estivesse abaixo não podia sequer entrar.” O diretor saboreou o chá calmamente ao responder.

“Bem, deixemos esse assunto de lado. Ouvi dizer que me procurou ainda no final do ano passado. Acabei fazendo você esperar bastante tempo.” O diretor o consolou, dando a entender também que já havia tomado providências em relação àquela secretária sem tato.

Wang Linchi fingiu não entender, pois não via necessidade de se envolver nesse tipo de assunto. Primeiro, não lhe dizia respeito e, segundo, palavras imprudentes só trazem problemas.

“Diretor, a técnica derivada do Fervor da Semente da Alma já foi desenvolvida com sucesso. Agora, se um Fervor da Semente de terceira geração for acompanhado dos efeitos colaterais da Queima da Semente da Alma, o dano pode ser reduzido pela metade após o uso. No entanto, essa técnica só pode ser aplicada às fissuras da Semente da Alma causadas pelo próprio Fervor, não serve para outros tipos de ferimentos à semente.”

“E uma vez que a semente se destrua por completo, não há como restaurá-la.”

Enquanto explicava, Wang Linchi entregou ao diretor uma técnica chamada Resfriamento da Semente da Alma.

O diretor recebeu o documento sem questionar ou demonstrar insatisfação; primeiro leu, depois testou a técnica. Só após alguns minutos comentou: “Muito bem, essa técnica veio em boa hora. Daqui a três dias, o seu subsídio de quarto nível será liberado.”

“Muito obrigado pelo apoio, diretor.”

“Mas tenho um pedido um tanto incômodo...”

Wang Linchi foi direto ao ponto e expressou seu desejo por mais recursos e algum tesouro ou material raro que lhe permitisse romper o limite da força mental do nível Porcelana Branca.

O diretor sorriu ao ouvir isso: “Você é mesmo ganancioso, quase tão ambicioso quanto o Rei das Sombras.”

Ao dizer isso, o diretor tinha um tom de brincadeira. Todos sabiam que a filha do diretor havia se juntado ao Rei das Sombras; quanto mais forte ele se tornasse, maior seria o retorno para esse investidor inicial. Ou seria mesmo? Wang Linchi não sabia se o retorno era grande, mas certamente não devia ser tanto assim, caso contrário, o diretor não teria sido convocado para arriscar a vida em um segredo.

“De modo algum, meu antigo colega é um verdadeiro prodígio, como eu poderia me comparar a ele?” Wang Linchi deixou transparecer um pouco da relação entre eles.

“Ah, vocês são colegas?” O diretor demonstrou surpresa.

“Dividíamos a mesma carteira, mas eu não despertei nenhum talento de combate e, por fim, seguimos caminhos distintos. Até a técnica de treinamento da alma que uso foi presente dele.” Wang Linchi adaptou levemente a história.

Ao ouvir isso, o diretor entendeu tudo. Não era à toa que o Rei das Sombras mencionara Wang Linchi quando esteve na capital de Yongzhou; havia mais nessa relação do que parecia.

Com essa ligação e o fato de Wang Linchi servir à academia, ele era considerado alguém do círculo interno. Pena que seu talento era apenas comum, senão poderia receber grandes investimentos.

“O Jovem Yan realmente é um homem de palavra.” O diretor acariciou a barba, agora chamando o Rei das Sombras pelo apelido, típico de quem já considera alguém da família.

“Exatamente.” Wang Linchi sabia muito bem da relação entre o diretor e o Rei das Sombras; afinal, o diretor tinha sido o maior benfeitor do início da carreira dele, chegando até a oferecer a filha.

“Com suas conquistas, já tem direito ao subsídio de quarto nível do governo provincial. Seria injusto se a academia não demonstrasse reconhecimento.” O diretor concordou prontamente.

Wang Linchi não esperava que seria tão fácil. Pensando bem, o diretor estava apenas usando os recursos da academia para cultivar suas próprias relações, sem precisar gastar do próprio bolso ou se esforçar demais.

Ele só não distribuía benefícios aleatoriamente porque sabia bem o significado do ditado: “um quilo de arroz dado gera gratidão, um saco gera ingratidão”. Também podia ser que o diretor simplesmente não visse potencial em Wang Linchi, mesmo com todas as suas pesquisas e conquistas; no fim, ele não era um combatente e não teria grandes feitos.

“Tudo graças ao seu apoio, diretor. Sem o senhor, eu nem teria espaço para mostrar serviço.” Wang Linchi não hesitou em elogiar.

“Hum, sem arrogância nem ansiedade, está ótimo.”

“Mas o subsídio de quarto nível é o máximo que posso conseguir. O de quinto nível, o mais alto, só pode ser aprovado pelo senhor do domínio, e envolve a troca de dez sementes de alma épicas ao invés das de qualidade refinada.” O diretor deu a dica: ao chegar ao quarto nível, era o limite. Mesmo com méritos, a Academia Qinghe não suportaria mais que isso.

Sementes épicas envolviam interesses tão altos que nem mesmo o diretor se atrevia a se envolver. O risco era Wang Linchi acabar transformado em marionete e seus subsídios sendo “retirados” por grandes figuras da região.

Não se deixe enganar pelo fato de a Academia Qinghe conseguir oferecer uma semente épica como prêmio no Torneio das Três Cidades; isso só era possível porque as cidades de Qinghe, Quanchang e Fuan se uniam para custear o prêmio.

“Entendi, eu jamais ousaria almejar o subsídio de quinto nível.” Wang Linchi apressou-se a responder, um pouco decepcionado. Com essas palavras, confirmava que as sementes do quarto nível continuavam sendo de qualidade refinada.

“Muito bem, vou assinar o documento para você. Pegue e leve ao setor de logística da academia para receber os recursos.”

“Você trabalhou arduamente nesses tempos, mas ainda está no nível Porcelana Branca. Tente alcançar logo o nível Ferro Negro.”

Com isso, o diretor o despediu. Wang Linchi entendeu e saiu com o documento em mãos.

Agora, já no terceiro ano, Wang Linchi via que alguns colegas de turma já haviam alcançado o nível Ferro Negro, a maioria estava no auge do Porcelana Branca, a um passo do Ferro Negro, e apenas uns poucos ainda patinavam no fim do Porcelana Branca.

Quanto aos verdadeiros prodígios, já haviam se formado antecipadamente e, em sua maioria, seguiam para a capital provincial de Yongzhou ou ajudavam suas famílias.

Apenas uma minoria permanecia na academia até a graduação normal. Os mais capazes partiam antes, os demais iam levando como podiam — essa era a rotina da academia.

O motivo era simples: ao se formar antecipadamente, escapavam da exploração da academia e não precisavam entregar tudo que obtinham nos segredos. Mas isso não afetava Wang Linchi, pois ele sequer tinha acesso a esses lugares.