Capítulo 142: A Destruição de Cidade Yuan e os Despertos Procurados

Após conquistar a Senhora dos Ossos de Serpente e o zumbi, Wang Linchi retornou com grandes ganhos. De volta ao seu refúgio para realizar pesquisas, ele logo fez uma descoberta curiosa: embora não conseguisse controlar diretamente a Senhora dos Ossos de Serpente, podia manipulá-la por meio do zumbi.

A Senhora dos Ossos de Serpente era imune até à Pílula do Inseto Cerebral dos Três Cadáveres, mas tremia só de pensar que Wang Linchi poderia fazer algo ao seu marido zumbi. Quando ele examinava a estrutura do corpo do zumbi, por exemplo, ela ficava descontrolada, como se presenciasse o sofrimento de alguém querido nas mãos de um demônio. Assim, por intermédio do zumbi, Wang Linchi conseguia facilmente submeter a Senhora dos Ossos de Serpente.

Com isso, ele percebeu um novo valor naquele zumbi. Normalmente, após estudar um zumbi, Wang Linchi o queimaria, pois eram de pouca utilidade — no máximo, concediam algum poder de veneno cadavérico. Mesmo aqueles famosos zumbis da seca eram, na prática, tão trágicos quanto os comuns; estes ainda tinham alguma serventia, já aqueles eram condenados a serem queimados.

Mas o zumbi que tinha em mãos era diferente. Ainda que não fosse um rei cadáver ou tivesse algo de especial, desempenhava um papel fundamental junto à Senhora dos Ossos de Serpente. Wang Linchi podia usá-lo como um dos ingredientes para um espírito guardião, formando uma dupla com ela, aumentando a compatibilidade, tornando-os amantes mesmo após a morte. Em essência, o zumbi em si não era importante; o que importava era a ligação especial entre a Senhora dos Ossos de Serpente e ele. Wang Linchi explorava essa ligação, criando uma habilidade completamente nova.

Durante suas pesquisas, Wang Linchi descobriu uma capacidade inédita da Senhora dos Ossos de Serpente: o chamado “selo especulativo”. O túmulo que ela guardava possuía uma propriedade de selamento, razão pela qual seu marido, mesmo como zumbi, não podia deixar o local. Era uma forma peculiar de proteção. Entretanto, a forma exata de explorar essa ligação ainda exigia mais estudos.

Ultimamente, as pesquisas estavam exaustivas; estudar dez fantasmas ao mesmo tempo mantinha Wang Linchi atarefado o dia inteiro. Suas ações assustavam o Rei Fantasma Poderoso e o Fantasma Yaksha, pois ele não só os tocava, como também coletava fragmentos de seus corpos, deixando-os aterrorizados. Quanto ao Fantasma Raposa, este já havia se resignado: deitava-se tranquilamente, devorando todo tipo de iguarias tecnológicas e exóticas que Wang Linchi lhe oferecia, aproveitando cada dia como se fosse o último. Não eram saudáveis, mas o sabor era incomparável.

Afinal, aquele mundo secreto era de um estilo antigo, com produtividade limitada — logo, delícias eram raras.

— Ufa, é hora de cultivar — suspirou Wang Linchi, lavando as mãos após o dia de estudos e deixando os cinco fantasmas que serviam de cobaias procurarem algum canto para se refrescar.

— Pelo ritmo atual, em cerca de um mês terminarei tudo — ponderou.

A dificuldade não era grande. Com os cinco fantasmas como referência e uma vasta coleção de dados, Wang Linchi sentia-se seguro na maioria dos experimentos. A única dúvida era quanto à rejeição entre os elementos. Os cinco fantasmas se fundiam porque, originalmente, eram partes de um todo. A intenção dele era usar esse método para fundir o Fantasma Raposa, o Rei Fantasma Poderoso, o Fantasma Yaksha, a Senhora dos Ossos de Serpente e o zumbi — em suma, juntar cinco seres em um só. Os cinco fantasmas serviriam apenas como meio de fusão, mas, para superar a rejeição, ele precisaria de uma ajudinha extra.

E Wang Linchi já sabia qual: o Fruto da Imortalidade. Restavam-lhe três desses frutos, suficientes para seus planos. Originalmente eram quatro, mas sacrificou um para prolongar sua estadia naquele mundo secreto por mais um ano. Do contrário, já teria sido expulso.

— Incrível que haja alguém morando aqui — ouviu, ao longe, vozes de estranhos. Saiu para investigar.

Os fantasmas já tinham se escondido, cumprindo ordens de evitar contato com pessoas.

— Quem são vocês? — Wang Linchi perguntou.

Se não viessem atrás dele, não se importaria, mas já que estavam ali, ao menos iria descobrir suas intenções. Eram criados, facilmente reconhecíveis pelo traje — os mesmos que acompanhavam o jovem nobre que ele vira dias antes.

— O que faz aqui, senhor? — perguntou o criado que liderava o grupo.

— Vim passear, desfrutar da natureza e experimentar as agruras do campo. Aconteceu algo? — respondeu Wang Linchi, devolvendo a pergunta.

— Dias atrás, nosso jovem senhor ouviu rumores de que havia um zumbi vagando por aqui. Por isso, contratou um espadachim para eliminar a criatura, mas, infelizmente, morreu, e até o zumbi sumiu. Agora nosso patrão nos enviou para procurar pistas — explicou o criado, mesclando verdade e mentira.

A caçada ao zumbi era real, mas o resto era só fachada — tudo para vingar o filho do patrão.

— O quê?! Zumbi por aqui?! — Wang Linchi fingiu-se de assustado.

— Fiquem à vontade, senhores. Preciso arrumar minhas coisas e partir. Se até o espadachim morreu, temo virar alimento do zumbi — disse, começando a juntar suas coisas apressadamente.

Os criados se entreolharam. O porte e a aparência de Wang Linchi não eram de alguém comum.

— Melhor ir para a Cidade de Yuan. Ouvi dizer que lá... — murmurou Wang Linchi em tom suficiente para os criados ouvirem.

— Senhor, não vá para Yuan — advertiu o criado principal.

— Por quê? — Wang Linchi perguntava de propósito, querendo saber as novidades.

— Yuan foi massacrada. Dizem que forasteiros fizeram isso; rios de sangue correram pela cidade. Por sorte, heróis do império enfrentaram os vilões e os expulsaram, mas eles conseguiram escapar, e agora o governo lançou caçada ao criminoso, sem saber onde se esconde.

Wang Linchi, que morava fora da cidade e se dedicava às suas pesquisas, não soubera de nada. Surpreendeu-se com a tragédia — por pouco não fora apanhado. Se tivesse demorado, talvez estivesse entre os mortos.

Afinal, havia destruído os planos de um desperto de nível de Ouro Puro; certamente não seria poupado.

— Que horror, realmente assustador — dessa vez, Wang Linchi falou sério. Os despertos da Dinastia Jing eram impiedosos, exterminando cidades sem hesitar.

— Com certeza. Melhor voltar para casa, senhor, não é seguro vagar por aí.

— Temos assuntos a tratar para nosso patrão, então devemos partir — disse o criado, despedindo-se com um gesto respeitoso.

Jamais suspeitaram de Wang Linchi. Faltava lógica para acusá-lo: a menos que ele tivesse o dom de atrair desconfiança, ninguém acreditaria que um estranho, sem motivo, seria o culpado. Nem o próprio patrão aceitaria tal hipótese, vendo nisso apenas uma busca por bode expiatório. Mas o patrão queria vingança de verdade, não um culpado qualquer.

Quando os criados se foram, Wang Linchi franziu o cenho.

“Será que isso ainda vai me trazer problemas?”

“Melhor interromper os experimentos por ora e fugir.”

A vida vem primeiro. O desperto forasteiro, embora tenha sido expulso e esteja foragido, poderia muito bem aparecer na Cidade de Lang. Era melhor buscar um refúgio discreto.

“Não, não basta esconder-se. Preciso de uma vila pequena, sem forasteiros.”

Wang Linchi pensava de modo prático: se o desperto forasteiro estava foragido, provavelmente estava enfraquecido. Era prudente buscar um lugar onde pudesse passar despercebido.

E se se encontrassem? Não era o tipo de coincidência que só acontece em histórias mirabolantes, mas nunca se sabe.

“Melhor escolher uma vila insignificante nos arredores de Lang. Assim é mais seguro”, decidiu, avaliando as opções.

Se acontecesse de encontrá-lo, nada poderia fazer. Se até probabilidades de encontrar agulha no palheiro se realizam, só restaria aceitar o azar.

— Todos os fantasmas, reúnam-se! Vamos fugir! — chamou Wang Linchi, e logo todos os fantasmas escondidos apareceram.

Os cinco fantasmas, resignados, ajudaram a arrumar tudo, submissos e disciplinados.

Wang Linchi foi rápido; logo tudo estava guardado na página Semente da Alma — Espaço de Armazenamento.

— O plano daqui para frente... — resumiu para seus seguidores.

No fundo, estava apreensivo: embora tivesse apagado todos os rastros e tomado precauções após seus feitos em Yuan, um desperto de nível Ouro Puro poderia, quem sabe, rastrear vestígios de energia ou presença, então era preciso precaver-se.

E isso significava preparar a fuga do mundo secreto.

Enfrentar um desperto de nível Ouro Puro? Impossível. Eles eram de dimensões completamente diferentes.