Capítulo 184: Cristalização por Agregação do Vírus GOD em Alta Concentração
«O quociente de inteligência é baixo, aproximadamente o de uma criança de três anos, mas, apoiado por instintos correspondentes, é realmente poderoso. Além disso, no que diz respeito ao aprendizado e ao crescimento, preserva uma parte das capacidades humanas, como ataques furtivos e emboscadas.»
«Embora a constituição física seja medíocre, a capacidade de infecção é notável; despertos abaixo do nível de bronze de montanha não têm como resistir e acabam assimilados em zumbis.»
Wang Linchi dissecava um zumbi, e os exames preliminares indicavam que essa criatura se assemelhava mais aos lendários vampiros. Possuíam uma constituição física muito superior à dos humanos comuns, além de medo da luz solar e outras características similares. Despertos de nível bronze de montanha conseguiam resistir, mas apenas por um período mais prolongado; não se transformavam em questão de uma ou duas horas, mas podiam resistir por três a cinco dias. Afinal, como já haviam começado a cultivar a própria constituição física, a imunidade naturalmente era mais robusta.
«A boa notícia é que isso é apenas uma infecção viral simples. Se encontrasse outros tipos de zumbis, talvez não fosse tão fácil resistir.»
Os zumbis não são compostos apenas por vírus; alguns envolvem maldições, divindades, pecados ou outros elementos arcanos e enigmáticos. O que parece um apocalipse zumbi pode, na verdade, ser o prelúdio de algo fantástico ou sobrenatural. Zumbis virais de ficção científica também não devem ser subestimados; se atingissem um nível cósmico, nem Wang Linchi conseguiria conter. No entanto, é improvável que um reino secreto de tamanho médio envolva esse nível de complexidade — as dimensões seriam insuficientes para tal manifestação, embora a presença de naves espaciais ou restos de alienígenas seja uma possibilidade.
«Realmente há um cristal no cérebro do zumbi.» Ao dissecar a cabeça, Wang Linchi sentiu algo sólido e bastante rígido. Após extraí-lo, viu que se tratava de um cristal prismático transparente.
«Um cristal de agregação viral de alta concentração, que funciona como o coração do zumbi. Sua função parece ser a absorção de certas substâncias para sintetizar o vírus God.»
«A estrutura viral substituiu a forma física do zumbi, mas ainda não está estável, podendo colapsar devido ao excesso de raios ultravioleta. Ah, não, não é excesso, é apenas uma quantidade ínfima.»
«Portanto, é necessária uma evolução contínua. Contudo, a evolução exige uma quantidade suficiente de vírus God, e o processo de absorção de certas substâncias é lento demais.»
«É precisamente devido a essa função de absorção e síntese do cristal de agregação viral que o zumbi se assemelha a um motor de movimento perpétuo.»
«Então, se um zumbi devorar o cristal de agregação viral de alta concentração de outro, ele seria capaz de absorvê-lo completamente e crescer?»
O corpo do zumbi não é importante; o essencial é esse cristal viral. Se Wang Linchi transplantasse esse cristal para outra pessoa, ela voltaria a viver. Essencialmente, o que está vivo não é o indivíduo, mas uma massa de vírus. Quanto à inteligência de três anos, é uma capacidade inerente ao corpo. Não é apenas o corpo que é infectado e fortalecido, mas também o cérebro; porém, como este é extremamente frágil, a febre alta causada pela resistência imunológica durante a invasão viral acaba por danificá-lo. Quando o vírus tenta reparar o dano mais tarde, não consegue uma restauração completa, restando apenas um uso rudimentar. Naturalmente, mesmo que tenha sido danificado, a invasão viral sempre cobra seu preço; danos cerebrais são esperados.
«Com essa inteligência de três anos e a possibilidade de canibalismo, é provável que os zumbis mutantes sejam formados através dessa estrutura, possivelmente possuindo habilidades especiais ou formas derivadas do vírus God, ou, de forma mais simples, adquirindo inteligência humana plena.»
«Quanto aos zumbis que evoluem para uma estrutura estável, esses certamente seriam entidades do nível de chefes.»
Wang Linchi sondou esse aglomerado de cristal viral com seu poder espiritual. Naquele instante, seu campo mental, aliado ao poder espiritual, penetrou uma fração do cristal como uma câmera, mas o poder espiritual usado como lente foi rapidamente infectado. No momento da infecção, ele cortou a conexão.
«O poder espiritual também pode ser infectado? Seria devido à mutação gerada pela cristalização do vírus?» Wang Linchi observou o cristal viral em sua mão; após infectar uma pequena parte de seu poder espiritual, ele começou a mudar. De sua forma prismática original, tornou-se mais arredondado, e espinhos começaram a crescer, assemelhando-se a um pequeno ouriço. Após a mutação, ele parou de se mover, como se tivesse alterado sua forma.
«Coisa interessante.» Wang Linchi sorriu. Ele não se importou com o poder espiritual perdido; no instante em que desapareceu, ele se recuperou. Não foi uma perda de limite, apenas um consumo normal. Sem perceber, o céu escureceu gradualmente. A colheita de Wang Linchi foi satisfatória; além de dissecar vários zumbis, obteve o endereço da empresa "Vigilância do Amanhecer". Por sorte, encontrou um aviso de entrevista na casa de um dos zumbis; se o vírus God não tivesse vazado, aquele zumbi talvez fosse um funcionário da empresa. Só se pode dizer que a "sorte extrema" permite fazer o que se deseja. Ele escolheu um lugar ao acaso e encontrou pistas; se tivesse ido ao centro da cidade naquela época, talvez não tivesse conseguido informações relevantes.
*Pum!*
Wang Linchi ouviu o som de uma porta sendo arrombada. «Ora, invadindo casas alheias, não é?» Ele resmungou, olhando para o zumbi dissecado na sala: «Ah, eu também invadi, então tudo bem.» Ele se deu conta de que havia feito o mesmo.
*Zzzá!*
Com essa hesitação, a porta blindada foi arrancada à força. Um zumbi de corpo esguio, mas dotado de garras especiais, entrou rastejando pelo teto. Parecia uma aranha humana. E era veloz; em um piscar de olhos, saltou sobre Wang Linchi. O Lorde surgiu instantaneamente e, com um soco, explodiu a criatura. Com aquele nível de força, nem precisou recorrer aos poderes dos talismãs. Após a morte, uma semente de alma de nível comum se condensou; Wang Linchi nem se deu ao trabalho de verificar o que era — certamente seria do tipo veneno, talvez com um elemento animal, e ele a guardou no espaço de armazenamento.
«Usei muita força, o cristal viral foi destruído.» Wang Linchi estava um pouco desapontado. Ele recebeu um soco do Lorde; mesmo que não tenha sido com força total, se ele não conseguisse destruir o cristal cerebral de um zumbi de nível pico de porcelana branca, seria muito incompetente. E ele ainda tinha se contido. Wang Linchi ouviu mais barulhos, o que significava que os zumbis haviam chegado.
«Então, como eles me localizaram? Com esse nível de inteligência, eles conseguem distinguir uma parede de uma porta?» Wang Linchi pensou por um momento e desistiu de raciocinar. «Navegação, leve-me à empresa Vigilância do Amanhecer.» Ele não pretendia lutar até a morte com aquele grupo de zumbis. O principal é que não havia sentido; o que precisava coletar já estava coletado. Seria melhor ir ao laboratório ou base da Vigilância do Amanhecer, onde o vírus God foi desenvolvido; lá haveria mais dados e talvez até sobreviventes.
O Lorde esmurrou a parede e, em seguida, voou levando Wang Linchi. Durante o voo, o tamanho do Lorde voltou ao normal; caso contrário, como Wang Linchi poderia se sentar em seu ombro? Com o mapa de posicionamento especial formado pelo espelho mental, campo mental e visão da alma, a menos que Wang Linchi perdesse a razão, dificilmente erraria o caminho.
No entanto, antes mesmo de voar por três minutos, Wang Linchi percebeu um som estranho. «Insetos? Pássaros ou zumbis humanos mutantes?» Ele observou atentamente: eram os dois primeiros, mas também infectados pelo vírus God. «Além dos humanos, animais e insetos também podem ser infectados. E as plantas?» Wang Linchi não havia visto plantas antes; talvez tivessem sido infectadas, mas como não podiam se mover, foram dissolvidas pelos raios ultravioleta do sol. Até as faixas verdes haviam desaparecido. Quanto às plantas domésticas, as casas dos zumbis que ele revistou só tinham vasos; agora que pensava nisso, provavelmente também foram dissolvidas. Afinal, plantas precisam de sol. A extinção total não deveria ter ocorrido, apenas tornaram-se raras.
O Lorde, ao ver isso, ativou o Talismã do Porco, e raios laser escaldantes surgiram de seus olhos. Esse brilho era muito evidente na noite; os raios varreram a área, reduzindo uma grande quantidade de zumbis a cinzas. A maioria dos insetos e pássaros não era grande e, como não tinham cérebro, eram extremamente difíceis de lidar. Se tivessem cérebro, saberiam sentir medo; sem ele, atacavam em enxames, e sua quantidade era imensa.
«Sem semente de alma?» Wang Linchi observou os pássaros e insetos zumbificados mortos; eles não condensaram sementes de alma como os humanos. Isso o deixou desanimado. Matar monstros sem ganhar experiência tirava a motivação. Talvez matar esses enxames rendesse uma semente de alma de evento, mas Wang Linchi não tinha o menor interesse. Em seguida, ele retirou o cristal viral e, através da semente de alma "Palácio Mental", simulou a frequência. Uma aura típica de zumbi surgiu ao redor dele e do Lorde, fazendo com que os insetos e pássaros que os perseguiam perdessem o alvo imediatamente.
«A estrutura das espécies é diferente, e a percepção do mundo exterior também. O que não muda é que eles não têm interesse em seus semelhantes, apenas em seres humanos vivos.»