Capítulo 84: Não foi obra humana, estranhezas do passado do chefe de polícia

A derrota retumbante no Mosteiro do Canto do Galo causou enorme alvoroço na Cidade da Chuva Negra e nos vilarejos ao redor. Em pouco tempo, Xú Sui tornou-se alvo de todas as críticas: afinal, de mais de quinhentos homens que partiram, pouco mais de trinta retornaram, e a maioria desses era gente do salão de artes marciais e da agência de escoltas; membros de facções menores, como a Liga do Barro, não voltou nenhum sequer.

Por isso, nestes dias, o Salão das Artes Marciais de Xiong Wei tem estado em constante tumulto, com gente indo lá todos os dias para fazer escândalo.

As autoridades assistiam a tudo de braços cruzados, pois também perderam agentes no ocorrido.

O salão, porém, simplesmente ignorava as reclamações. Achavam, por acaso, que caçar fantasmas era brincadeira de criança ou tarefa fácil? Todos, antes de partir, receberam o pagamento e assinaram um termo de risco de vida; até as autoridades evitavam comentar o assunto.

Agora, com os mortos, vinham protestar, como se o termo de risco de vida fosse mera formalidade?

Xú Sui gastou mais de três mil taéis de prata em toda a operação, muito acima do orçamento original de mil taéis.

Se achavam perigoso e não valia a pena, que não tivessem participado nem assinado o termo. Agora, mortos, vêm reclamar? Que não culpem Xú Sui por tomar medidas drásticas.

Ele só conseguiu erguer seu salão na Cidade da Chuva Negra não apenas por sua honestidade, mas também por sua determinação implacável.

Enquanto estivesse de posse dos termos assinados, se as famílias viessem reclamar, primeiro tentava persuadi-las de modo gentil; se não adiantasse e começassem a causar desordem, eram expulsas sem cerimônia.

Wang Linchi nunca pensou em se envolver. No fundo, toda a responsabilidade era de Xú Sui; o que ele tinha a ver com isso?

A estratégia de contar com a Cidade da Chuva Negra para erradicar o Mosteiro do Canto do Galo fracassara; nem somando todos dariam conta do Fantasma Sem Cabeça.

Três dias de trabalho desperdiçados.

Restava-lhe apenas confiar em si mesmo.

Não se pode negar, porém, que a Agência de Escoltas Zhenyuan e o Salão de Xiong Wei mostraram-se impiedosos. Não só não demonstraram arrependimento, como ainda lançaram um serviço de recuperação de cadáveres.

Todos os mortos jaziam fora do mosteiro, mas, após a fama conquistada pelo Fantasma Sem Cabeça, os familiares não ousavam se aproximar. Queriam recuperar os corpos? Que pagassem para isso.

A reputação das duas casas caiu bastante por conta disso.

Mas nem o Salão de Xiong Wei, nem a Agência de Escoltas Zhenyuan se importavam: seus clientes nunca foram os pobres, mas sim as famílias abastadas e clãs influentes da Cidade da Chuva Negra.

Afinal, gente humilde não tem dinheiro para contratar escoltas nem para aprender artes marciais.

O que importava às duas casas era agradar aos poderosos. Desde o retorno do mosteiro, Xú Sui não teve um minuto de descanso, sempre em contato com as autoridades e famílias ricas da cidade.

Sobre o que conversavam, Wang Linchi não sabia, pois vinha investigando os acontecimentos do mosteiro de anos atrás.

No arquivo das autoridades, encontrou alguns documentos, acessados graças à sua ligação com o salão, e localizou o responsável pela investigação original.

Dez anos se passaram; o antigo investigador já não exercia o cargo, desfrutando a aposentadoria em companhia dos netos.

— Mosteiro do Canto do Galo? Por que um jovem como você quer saber disso? — O rosto do homem já mostrava sessenta anos, mas Li Huai, o antigo capitão do caso, ainda era vigoroso.

— O caso tem estado em voga ultimamente. Fiquei curioso e, ouvindo falar da fama de Li Capitão, quis vir prestar-lhe meus respeitos — respondeu Wang Linchi, não de mãos vazias, trazendo bom vinho, chá e iguarias.

Sem presentes, dificilmente alguém contaria detalhes importantes, e tampouco seria tão receptivo.

— Hahaha, deixe de bajulação, acha que não sei de nada? Aquele sujeito, Xú Sui, recebeu seu dinheiro de gratidão e fez esse papelão; bem feito que anda com problemas esses dias — disse Li Huai, mas seu sorriso largo traía sua satisfação.

Desde que se aposentou, poucos laços restaram do passado.

— Na época disseram que eram bandidos forasteiros, mas não tenho certeza — continuou.

— Quando investiguei, achei os indícios estranhos, nada parecidos com ações humanas, mais parecendo coisa de demônios ou fantasmas — Li Huai saboreou o vinho, olhos semicerrados, e passou a contar.

Quando ainda era capitão, não podia comentar abertamente; afinal, as altas autoridades classificaram o caso como ação de bandidos, e ele não poderia contrariar.

Agora, com outra geração no poder, já não fazia diferença.

— E quanto às cabeças? Capitão Li as encontrou, as dos monges e das estátuas? — Wang Linchi insistiu.

— Não, reviramos o mosteiro inteiro, quase cavamos até o fundo, e nada — respondeu Li Huai. — Vasculhamos também os arredores, e as cabeças sumiram sem deixar rastro.

— Outro ponto: por que não recolheram logo os corpos dos monges, deixando-os no mosteiro e criando o Fantasma Sem Cabeça? — Wang Linchi suspeitava de algo oculto.

O Fantasma Sem Cabeça não era bem um fantasma, mas uma espécie de zumbi, algo que não deveria existir nessas condições.

— Porque, menos de duas horas após chegarmos, os cadáveres se levantaram sozinhos. A intenção era enterrar tudo junto após encontrar as cabeças dos monges.

— O mosteiro não era grande; em tese, os bandidos não teriam levado as cabeças para longe, devendo tê-las deixado ali ou nos arredores.

— Quando terminamos a busca e voltamos, todos os corpos dos monges já haviam se transformado em Fantasmas Sem Cabeça.

— Curiosamente, na época esses fantasmas não eram tão poderosos quanto hoje: nada de pele impenetrável ou força descomunal. Eu mesmo cheguei a ferir um deles — Li Huai relatou toda a sequência; quanto à razão de não terem eliminado os monstros, foi por medo, naturalmente.

Eles eram investigadores, não caçadores de monstros, e por isso retornaram imediatamente.

Se todos fossem altruístas, a cidade e os vilarejos vizinhos não teriam de conviver em paz com tantos demônios e criaturas que ali tinham seus redutos.

— Tão estranho assim? — Wang Linchi ficou surpreso.

— Estranho mesmo. Na noite do ocorrido, não havia chuva negra nem ventos brancos. Os cadáveres se ergueram de modo inexplicável; por isso, a investigação foi interrompida pelas autoridades.

— Se não fosse você reacender o caso, o mosteiro teria continuado em paz — confessou Li Huai. Ele sabia que o local nunca causara problemas; salvo se alguém entrasse no templo por vontade própria, nada acontecia a quem apenas circulasse pelos arredores.

Wang Linchi fez ainda muitas perguntas. O que Li Huai sabia, respondeu; o que não sabia, arriscou palpites.

O caso deixara-lhe forte impressão, afinal, fora um massacre.

Os monges do mosteiro não eram maus; ele mesmo já havia ido ao templo para orações e incensos.

Após anotar uma quantidade considerável de informações, Wang Linchi perguntou se houve algum fenômeno estranho antes ou depois do massacre.

Se não foi obra humana, só poderia ser coisa de demônios ou fantasmas.

A seu ver, as cabeças dos monges e das estátuas eram provavelmente a chave para resolver a missão secreta atual.

Afinal, a pista era óbvia demais; se não fosse essencial, não teria sumido de forma tão misteriosa.

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