Capítulo 70: O Lenhador Fantasma, Semente de Alma do Tipo Ilusão de Grau Excelente – Labirinto Fantasmagórico

Wang Linchi de repente parou abruptamente. Em sua visão espiritual sobreposta em múltiplas camadas, a cem metros à sua direita surgiu primeiro uma energia difusa, que logo tomou a forma de um velho.

— Jovem, não avance mais, à frente há um precipício — veio uma voz idosa.

Em seguida, sua visão física sofreu uma mudança brusca: diante de si, o caminho transformou-se num abismo. No entanto, em suas outras percepções, o terreno ainda era plano.

Estava claro que o outro mudara de truque, trocando o véu ilusório pela confusão visual.

Ao olhar para trás, viu um velho lenhador à direita, carregando um grande feixe de lenha nas costas, chamando-o.

Aquela aparência também era ilusória; Wang Linchi enxergou a verdadeira forma: um fantasma flutuante, com o corpo em carne viva e o abdômen oco.

— Agradeço a advertência, senhor, mas juro que há pouco vi apenas terra plana — respondeu Wang Linchi, fingindo-se de tolo.

— Caíste no feitiço da fera maligna da montanha — disse o velho lenhador, com tom grave. — Esse tigre é mestre em truques e ilusões, costuma esconder-se ao pé do penhasco, esperando que viajantes desavisados caiam para a morte e, assim, possa se banquetear.

Wang Linchi quase riu da explicação.

Em um lugar como aquele, além de lenhadores, coletores de ervas e caçadores, quantos mais passariam por ali? Mesmo sabendo do perigo, quem insistiria em trilhar tal caminho? Se o tigre dependesse disso para se alimentar, já teria morrido de fome. Pelo menos, poderia criar uma história mais plausível, pensou Wang Linchi, certo de que o estavam subestimando.

— Assim é, um perigo imenso — respondeu, acompanhando o enredo. — Desde que entrei na montanha, fiquei desnorteado, e só ao recuperar os sentidos percebi que estava perdido. Se não fosse por sua ajuda, senhor, certamente teria perecido no abismo.

Não sabia ao certo o nível de poder do outro, mas estava claro de que se tratava de um tipo específico de fantasma.

Provavelmente era um espectro de sacrifício, pessoas devoradas por tigres e transformadas em espíritos malignos sob o controle do animal, encarregados de atrair novas vítimas — servindo literalmente de cúmplices do tigre.

— Então é forasteiro, não admira ter-se perdido. Por sorte, estou descendo a montanha; venha comigo — propôs o velho, cordialmente. — Conheço cada trilha como a palma da mão, em meia hora estaremos ao sopé.

— Agradeço, senhor. Com trilhas tão difíceis, não é tarefa fácil. Impressionante que, mesmo em sua idade, ainda suba a montanha para cortar lenha. Realmente um exemplo de vigor — elogiou Wang Linchi.

Manteve-se, porém, a cem metros atrás do lenhador, acompanhando-o à distância.

O espectro do lenhador estranhou: "Por que ele caminha tão devagar? Mesmo diminuindo o passo, ele não se aproxima." Pensou em esperar ou apressá-lo, mas receou que isso pudesse revelar sua intenção, então preferiu manter a calma, satisfeito por Wang Linchi seguir sem desconfiança.

Um ia à frente, outro atrás.

Para os olhos normais, tudo parecia adequado, de fato desciam a montanha. Mas, sob a outra visão, imune ao truque do espectro, percebiam que, ao contrário, subiam em direção ao covil do tigre.

A eficiência de usar espectros para atrair vítimas, porém, era duvidosa; o tigre caçaria melhor sozinho. Poucos se aventuravam pela montanha, e nem mesmo um tigre comum suportaria tamanha escassez de alimento.

— Senhor, algo está errado. Não será que estamos presos num feitiço e voltamos ao penhasco? — disse Wang Linchi, abruptamente.

O espectro ficou confuso. Feitiço? Ele só lançara a ilusão visual, impossível terem retornado ao mesmo ponto.

— Que bobagem é essa, rapaz? Não fale de feitiços na floresta! — ralhou o lenhador.

Mas Wang Linchi prosseguiu, como se não ouvisse: — Senhor, não se limite a caminhar, responda-me!

A estranheza do espectro aumentou. "O que está acontecendo? Será obra de algum espírito da montanha?", pensou, aproximando-se para averiguar.

Ao chegar perto, ouviu Wang Linchi dizer:

— Por que está se afastando, senhor?

O espectro ficou ainda mais intrigado. "Será que enlouqueceu de medo?"

— Melhor assim, de qualquer modo o mestre não é exigente com o que come, e assim ao menos poupa-lhe o sofrimento físico — murmurou o espectro, rindo baixo.

— Seu mestre pode não ser exigente, mas eu sou — respondeu Wang Linchi de repente, assustando o espectro.

Antes que pudesse reagir, seu corpo inflou subitamente, como se uma força interior o rasgasse.

Num instante, explodiu em fragmentos de alma, dissipando-se sob a luz do olhar de Wang Linchi.

A página de Semente de Alma — Macaco do Coração — de Wang Linchi aniquilara o espectro por completo. Sua habilidade de ataque espiritual, psíquica e de alma era perfeita para lidar com aquele tipo de fantasma.

— Ainda bem que escolhi uma técnica de dano mágico múltiplo. Se fosse física, provavelmente não teria efeito algum nesse tipo de espectro.

A razão do engodo era simples: relaxar a guarda do inimigo para atacá-lo de surpresa. Se pode atacar pelas costas, para quê enfrentar de frente? Afinal, seu poder não era próprio para confrontos diretos.

— Mas a força do Macaco do Coração superou minhas expectativas. Bastaram 10 pontos de energia espiritual para destruir esse espectro.

— Deve ser porque ele era fraco mesmo, só sabia lançar ilusões — refletiu Wang Linchi. Se tivesse outra habilidade, teria atacado de imediato, sem enrolação.

Após a morte do espectro, uma energia se condensou no local, formando uma Semente de Alma.

A Semente de Alma só pode ser vista e tocada por Despertos; os nativos nada percebem. Se ninguém a recolhe, ela acaba desaparecendo.

Ao pegá-la, notou que era de nível excelente.

A habilidade era o Labirinto Fantasmal, mas para Wang Linchi não tinha utilidade — ele já possuía exemplares desse tipo, comuns entre as Sementes de Alma excelentes de ilusão.

— De fato, um mega labirinto. Até monstros fracos derrubam Sementes de Alma excelentes — comentou Wang Linchi, admirado.

Num labirinto menor, só chefes importantes as concederiam.

Já as de qualidade superior não podiam ser obtidas em labirintos pequenos, exceto como recompensa extra por desempenho excepcional.

Ali, talvez até espectros mais fortes pudessem conceder Sementes de Alma de alta qualidade.