Capítulo 139: Shanshou e Yaksha, de quem foi o plano destruído?

— Por que voltou tão rápido? — perguntou o Rei Fantasma da Força, com uma expressão carregada de dúvida.

Pelo que era de se esperar, Linchi deveria ter entrado em conflito com o Macaco das Montanhas, ao menos que houvesse algum sinal disso. No entanto, em menos de meia hora, ele já estava de volta. Parecia que não tinha havido combate algum.

— Nem sei como aconteceu, tive uma sorte incrível! No caminho, vi um ciclope guiando quatro cegos montanha abaixo.

— Então os segui, e, aproveitando um descuido, enfiei o ciclope num saco. Os quatro cegos ficaram sob meu controle e vieram comigo — disse Linchi, num tom de zombaria.

O Rei Fantasma da Força compreendeu de imediato a insinuação: sua trama havia fracassado. Ainda assim, não demonstrou desalento; afinal, era apenas mais um revés em sua série de infortúnios.

Durante a viagem, ele também se informou sobre os planos de Linchi, que pretendia transformar o Espírito da Raposa em um padrão fantasma. Pelo menos assim, o Rei Fantasma da Força não temia pela própria morte, no máximo, seria usado como capanga; contanto que não morresse, haveria chance de fugir no futuro.

— Que maravilha! Assim evitamos um confronto direto com o Macaco das Montanhas. Aquele bicho pode se transformar em animal, tem o corpo fortalecido e ainda traz má sorte aos outros. De fato, perigosíssimo — comentou o Rei Fantasma da Força.

Esse espírito do Macaco das Montanhas não era uma criatura demoníaca, mas sim um fantasma, semelhante ao Fantasma do Gato ou ao Fantasma da Raposa.

A aparência do Macaco das Montanhas variava conforme o observador. Geralmente, tinha o corpo negro, era grandioso em força, fora criado entre tigres e lobos nas montanhas, possuía inteligência comparável à dos humanos e um temperamento feroz.

Portanto, não era fácil lidar com ele.

— Não me provoque. A não ser que você tenha um método para capturar o Macaco das Montanhas, não vou atrás dele vivo — respondeu Linchi, com calma.

O Rei Fantasma da Força ficou momentaneamente surpreso. Era provocação? Ele só queria alertar!

— Venha cá, você com esse físico robusto, leve esses cinco Espíritos Estranhos. Os que enxergam, tudo bem, mas os cegos, se se machucarem, vai me doer o coração — disse Linchi, apontando para os cinco fantasmas estendidos ali perto.

O Rei Fantasma da Força não sabia para que Linchi queria os cinco Espíritos Estranhos. Só se podia escolher um padrão fantasma; tentar mais de um era morte certa — uma regra inquebrável.

Mesmo assim, não questionou, apenas seguiu as ordens de Linchi e pôs os cinco Espíritos Estranhos nos ombros. Com seu porte avantajado, isso era tarefa fácil.

— Sabe onde encontrar um Fantasma Iaque? — perguntou Linchi. — Se souber o paradeiro de algum Espírito da Impermanência, Juiz Infernal, ou Cabeça de Touro, também seria ótimo.

— Fantasma Iaque eu sei onde tem um, mas esses outros, não faço ideia — respondeu o Rei Fantasma da Força, revirando os olhos. Mesmo que soubesse, não ousaria dizer. Afinal, o Fantasma do Aprisionamento de Almas ao menos capturava vivos; aqueles outros eram implacáveis até com os próprios fantasmas.

— É perto daqui? — Linchi planejava uma jogada audaciosa.

Depois de obter o Espírito dos Cinco Mistérios e o método de aprisioná-los, ele fez uma descoberta interessante: usando-os como intermediários, podia unir cinco fantasmas num só padrão, o que conferia ao seu espírito guardião o poder de todos eles.

Colocaria o Fantasma da Raposa como núcleo, pois era seu próprio fantasma e não ofereceria resistência.

Depois, agregaria o padrão guardião da Velha dos Ossos de Serpente, a força e o corpo do Rei Fantasma da Força, a rapidez e o vigor do Fantasma Iaque — um verdadeiro guarda-costas de primeira linha.

O Fantasma Iaque, também chamado de Fantasma Ágil, era todo negro, tinha a cabeça em forma de corcunda, sem cabelos, empunhava um tridente de ferro, e sua aparência era aterrorizante. Dizem que voava pelos céus, sugava sangue e carne dos vivos, e era extremamente adaptável à escuridão.

Na verdade, Linchi preferia o Fantasma Veloz, mas não conseguia alcançá-lo. O Fantasma Iaque, por ser combativo, podia ser atraído para uma armadilha.

O Fantasma Veloz, em vida, fora um monge, vestia hábitos, mendigava em nome de curar o povo, mas gastava tudo em luxo e prazeres proibidos, sendo punido por isso após a morte.

Mas Linchi queria mesmo era garantir que seu espírito guardião pudesse correr rápido para protegê-lo, valorizando principalmente defesa e resistência.

Outro motivo para escolher o Fantasma Iaque era que ele tinha em mãos um método de aprisionamento específico para esse fantasma — o padrão estava com o Espírito dos Cinco Mistérios, que pretendia levá-lo até a Cidade de Yuan para entregá-lo a alguém.

Linchi ainda não interrogara o espírito para saber a quem, mas não tinha pressa; primeiro, queria capturar o Fantasma Iaque.

— Não é longe, fica aqui perto. Sua força só é um pouco inferior à do Macaco das Montanhas, mas como consegue voar, o macaco nunca conseguiu exterminá-lo — explicou o Rei Fantasma da Força.

Foi justamente por isso que ele havia escolhido o Macaco das Montanhas para armar para Linchi: o macaco era poderoso e comandava muitos fantasmas subordinados.

Diferente do Fantasma Iaque, que comia vivos e fantasmas, vivia sozinho, e só se gabava porque podia voar.

Nem todos os fantasmas podiam voar.

O Fantasma da Raposa podia flutuar, mas não muito alto.

O Rei Fantasma da Força, o Espírito dos Cinco Mistérios e até o Macaco das Montanhas, só poderiam voar com força suficiente, geralmente restrita aos grandes Reis Fantasmas.

Nem todos os Reis Fantasmas conseguiam.

— Agora entendo, você queria usar mãos alheias para se livrar dele — Linchi percebeu tudo. Não era à toa que enviaram o Espírito dos Cinco Mistérios à Cidade de Yuan.

‘Espere... isso é coincidência demais’, pensou Linchi, apertando os olhos. Não era uma simples questão de sorte encontrar o método do Fantasma Iaque com aquele espírito; ele suspeitava que o destinatário era o mesmo desperto que ordenara ao Rei Fantasma da Força tomar a Cidade de Yuan.

Caso contrário, um aventureiro comum jamais teria meios de matar o Fantasma Iaque.

O Macaco das Montanhas era muito mais forte que o Rei Fantasma da Força; quem ousasse negociar com ele seria despedaçado e devorado, não faria acordo algum.

Só enfrentaria alguém caso não pudesse vencer.

‘Fazendo as contas, com o passo do Espírito dos Cinco Mistérios, levaria pelo menos cinco dias até Yuan, talvez seis se antecipado. O alvo pode chegar em seis dias.’

‘Preciso capturar logo o Fantasma Iaque e sumir.’

Linchi conhecia a si mesmo: havia frustrado os planos do inimigo e se apropriado de sua oportunidade; sendo descoberto, seria uma luta mortal.

— Você é próximo do Fantasma Iaque? — Linchi pensou numa ideia maliciosa.

— Não, mal o conheço. Ele come fantasmas — respondeu o Rei Fantasma da Força, eufemizando; na verdade, só o encontrara uma vez.

— Ótimo, vou te dar uma chance: vá convencer o Fantasma Iaque a me atacar, eu...

— Não, não! Sou absolutamente leal a você, jamais faria isso! — respondeu o Rei Fantasma da Força, sincero. O verme cerebral dos Três Cadáveres em sua mente o obrigava à obediência.

— Certo, a chance é sua. De todo modo, faça o Fantasma Iaque sair do esconderijo — disse Linchi, lamentando. Queria dar uma lição no Rei Fantasma da Força, já que ele era especialmente traiçoeiro.

Se não o punisse, poderia ser traído a qualquer momento, então era melhor se prevenir.

Mesmo sem ter sido apunhalado, Linchi preferia agir como se já tivesse sido. Isso era prever o imprevisível.

O Rei Fantasma da Força que carregasse a culpa; o resto não importava.

Ao ouvir isso, o Rei Fantasma da Força ficou relutante, mas por causa do verme cerebral, não teve escolha senão concordar:

— Vou fazer o possível.

Quanto a realmente cumprir as ordens de Linchi, não era tolo. Se o Fantasma Iaque não pudesse voar e fosse mais fraco que ele, talvez tentasse assassinar Linchi juntos. Mas, se Linchi morresse, quem removeria o verme de sua mente? Se Linchi tirasse do bolso aquela estranha estátua, ambos virariam cinzas.

— Não é fazer o possível, tem que convencê-lo de que não pode voar — disse Linchi, preocupado com criaturas voadoras, pois escapavam do alcance de sua mente errante.

Por isso, queria que seu espírito guardião pudesse voar e levá-lo junto.

Duas pernas jamais venceriam asas.

— Isso... está bem! — o Rei Fantasma da Força rangeu os dentes e aceitou na hora.

— Ótimo, vou esperar seu retorno — disse Linchi, apressando-o.

O Rei Fantasma da Força deixou os Espíritos dos Cinco Mistérios no chão e partiu, guiado pela memória, em direção ao local onde estava o Fantasma Iaque.

— Vai mesmo deixá-lo ir sozinho? Não quer que eu o vigie? — perguntou o Fantasma da Raposa, desconfiado.

— Não precisa. Quero mesmo que ele tente alguma coisa. Adivinha que artefatos budistas convertidos em almas eu ainda tenho comigo? — Linchi também queria testar os efeitos de outros artefatos em sua posse.

Esses itens só teriam grande efeito nesse domínio secreto; em outros, provavelmente não funcionariam tão bem.

Melhor aproveitar ao máximo enquanto podia.

Quando expirassem, seria um desperdício não usá-los.

— Tem razão. Melhor ainda se trouxer o Macaco das Montanhas junto, não é? — brincou o Fantasma da Raposa, mas sabia que não era realista. O Rei Fantasma da Força não era bobo; jamais se arriscaria tanto.