Capítulo 20: O infortúnio desce dos céus

O Arauto do Dragão Sangrento afinal não conseguiu resistir por três dias; morreu ao fim de apenas dois. Wang Linchi, no fim, não teve alternativa senão selar o corpo para impedir a decomposição, depois utilizar técnicas de desodorização e desidratação antes de cortá-lo e lançá-lo no esgoto. Agora, provavelmente, já deve estar boiando no fosso fora da cidade.

Ainda bem que o Arauto do Dragão Sangrento não possuía nenhuma habilidade pós-morte capaz de marcar quem estivesse ao seu redor; caso contrário, Wang Linchi estaria em sérios apuros.

“A carne até foi fácil de resolver, mas depois de três dias imersa em ácido forte, consegui destruir duas serras elétricas e mesmo assim não consegui dividir em pequenos pedaços, só em grandes blocos nos pontos mais frágeis.” Ao terminar de lidar com o corpo, Wang Linchi finalmente pôde respirar aliviado.

Os vestígios foram limpos repetidas vezes, chegando ao ponto de fazer uma pequena reforma no local.

Felizmente, ele já havia recuperado o dinheiro das bancas de apostas. Como cada uma só tinha pouco mais de dez mil, os veteranos responsáveis pelo jogo pagaram prontamente.

Primeiro, porque não era muito dinheiro; segundo, porque a honestidade é fundamental. Se a banca só aceita apostas quando se perde e nunca quando se ganha, quem apostaria ali da próxima vez?

Além disso, se um valor tão pequeno já causasse desconforto, certamente já teriam sido expulsos do mercado por concorrentes há tempos.

O valor que Wang Linchi levou era insignificante perto do que eles mesmos lucraram. Não seria por isso que sentiriam raiva ou desejo de emboscar Wang Linchi.

Pelo contrário, a impressão sobre Wang Linchi até melhorou. Se ele realmente tivesse apostado mil, como havia dito, os veteranos ficariam numa situação difícil.

Como Wang Linchi foi sensato, não havia motivo para hostilidade.

Quanto a zombar dele por ter perdido uma quantia considerável, seria um erro. Quem faz isso perde sua reputação, e nesse ramo, saber lidar com as pessoas é essencial.

“Graças à companhia do Arauto do Dragão Sangrento por dois dias, consegui economizar pelo menos quatro mil excelentes sementes de alma.” Wang Linchi suspirou, considerando isso uma espécie de acaso favorável.

O único pesar era que o Arauto do Dragão Sangrento não portava nada de valor; nem ao menos um objeto decente foi encontrado ao vasculhar o corpo.

Wang Linchi suspeitava que tudo relacionado ao culto do Dragão estava com a Sacerdotisa do Dragão, ou seja, nas mãos do protagonista.

Em outras palavras, o protagonista ficou com os benefícios, e ele, Wang Linchi, quase pagou o preço. Não fosse sua habilidade de transformar lixo em tesouro, poderia ter se dado muito mal.

Toc, toc, toc.

Batidas soaram à porta. Wang Linchi estranhou. Olhou pelo olho mágico: apenas um homem comum de meia-idade.

Nada de especial. Abriu a porta.

“Olá, posso ajudar...?” Wang Linchi mal começou a falar, quando o homem avançou de repente, derrubando-o no chão.

Imediatamente, outros homens antes ocultos surgiram, entrando no recinto com expressões de cautela e tensão, vasculhando o interior antes de voltarem.

O homem que o prendia finalmente o soltou.

Durante todo o processo, Wang Linchi não gritou nem resistiu; percebeu que eram agentes do governo.

“Sou um capitão de patrulha de insígnia de cobre. Estamos em busca de remanescentes do Dragão Sangrento.” O homem mostrou sua identificação.

“Ah, estão se referindo ao Arauto do Dragão Sangrento? Ele estava na minha casa?!” Wang Linchi fingiu nervosismo.

“Quem faz as perguntas sou eu. Responda direito e sofrerá menos.” O capitão o encarou com olhar avaliador.

Ele chegou ali porque sentiu um rastro e seguiu-o até Wang Linchi.

“Juro que não sei de nada! Será que ele se escondeu aqui enquanto eu estava distraído?” Wang Linchi apressou-se em justificar, achando que talvez estivessem à procura de um bode expiatório.

Se fosse esse o caso, estaria em apuros.

Minutos depois, um guarda aproximou-se e murmurou: “Chefe, encontramos rastros, seguem pelo esgoto.”

Isso fez o coração de Wang Linchi disparar. Ele já esperava que pudessem rastrear o cheiro até ali e preparava-se para argumentar, quando o guarda completou:

“O cheiro está muito fraco, e saiu há pouco tempo. A força provavelmente caiu para o nível Bronze das Montanhas.”

Ao ouvir isso, um brilho de interesse surgiu nos olhos do capitão.

Entre capturar um bode expiatório ou o próprio Arauto do Dragão Sangrento, claro que o segundo traria mais prestígio e recompensa.

Além disso, se o nível do alvo caiu tanto, ele sentia-se confiante para capturá-lo.

Se conseguisse prendê-lo vivo, talvez sua insígnia de cobre fosse promovida a prata.

“Parece que você realmente não sabia de nada. O Arauto do Dragão Sangrento é astuto; enganar alguém do nível Porcelana Branca como você não é difícil.” Sem interesses conflitantes, o capitão não quis dificultar para Wang Linchi e rapidamente encerrou o assunto.

“Vossa Excelência é perspicaz. Só alguém do seu calibre poderia capturar um criminoso tão perigoso.” Wang Linchi apressou-se em elogiar.

O capitão aceitou o elogio satisfeito e, em seguida, partiu com seus homens, seguindo o rastro pelo esgoto.

Wang Linchi respirou aliviado.

“Mais uma superada.”

Depois de despedaçar o Arauto do Dragão Sangrento em partes menores e lançá-las no esgoto diariamente, durante as descargas, não havia risco de bloqueio; os pedaços eram levados pela correnteza.

Isso fazia com que o rastro deixado fosse bem fraco. Assim, parecia que ele havia ficado ali se recuperando, mas sem sucesso e, por fim, fora forçado a sair.

Quanto ao motivo de Wang Linchi estar ileso, ele já tinha resposta pronta: o Arauto do Dragão Sangrento não queria chamar atenção matando moradores, pois isso traria investigações indesejadas.

Claro, se não acreditassem, seria um novo problema.

“Hoje à tarde preciso entregar as Sementes de Alma de terceira geração para reforçar minha identidade. Mesmo que isso não signifique muito, ao menos aumenta um pouco minha segurança.” Wang Linchi se sentia constrangido, mas se lamentar adiantasse, ninguém precisaria lutar para progredir.

“Quando a subvenção vier, poderei retomar meus experimentos.”

Ele sabia bem o que vinha com o subsídio de Nível Três: cem Sementes de Alma de qualidade superior e um milhão em dinheiro. Nesse patamar, assim como a diferença entre sementes excelentes e superiores, o salto era enorme.

Infelizmente, não se podia escolher as sementes; o governo enviava o que quisesse.

Mesmo assim, Wang Linchi tinha seus próprios planos.

Sua única preocupação era alguém interceptar sua subvenção. O dinheiro não era tão importante, mas cem Sementes de Alma de alto nível valiam muito.

Cada uma, no mínimo, valia um milhão, ou seja, só as sementes já somavam cem milhões.

Para a maioria, um valor inimaginável.

Mas para despertos de combate, o dinheiro há muito deixara de ser importante; o que conta são sementes de alma ainda mais raras.

Porém, a ganância não faz distinção entre despertos e pessoas comuns.