Capítulo 64: O Jovem do Domínio Superior

Ao sair do gabinete do diretor, Wang Linchi foi promovido, passando de funcionário comum do escritório a chefe do departamento. No entanto, ao refletir, percebeu que isso não fazia tanta diferença; era um cargo mais simbólico do que real. Fora o aumento de salário e benefícios, não havia qualquer poder associado ao posto.

Quanto a contratar novos funcionários, isso parecia improvável. Após o incidente da Aliança das Sombras, toda a Prefeitura de Yiníng entrou em um rigoroso processo de autoavaliação. Wang Linchi teve sorte, pois era uma vítima, conseguindo assim se desvincular de qualquer suspeita. Até o próprio diretor, Qian Yan, foi afetado, afinal, permitir que uma sombra se infiltrasse no Departamento das Essências da Alma indicava a possibilidade de haver outras sombras ocultas ali.

Por consequência, a Prefeitura de Yiníng e a Ordem da Espada do Pavão tornaram-se ainda mais cautelosas em relação ao caso. O fato de o infiltrado não hesitar em expor-se para eliminar testemunhas indicava que aquele mega segredo era realmente importante; era provável que Wang Linchi carregasse consigo algum benefício relacionado ao mesmo.

Assim, Wang Linchi não foi prejudicado, mas todo o ambiente da Prefeitura tornou-se instável. Durante a tarde, ele seguia ostensivamente com seu chá e jornal, mas sua mente permanecia ocupada aperfeiçoando a Técnica de Refinamento da Alma com o Elixir de Nove Transformações e o Método Secreto da Alma do Embrião Celestial. Tinha reunido muitos métodos de refinamento e técnicas secretas, buscando sempre aprimorar-se.

Afinal, ainda estava no nível de porcelana branca; não podia avançar rapidamente, então dedicava-se a consolidar sua base. Se pudesse progredir velozmente, não estaria tão despreocupado.

Quando o expediente estava prestes a terminar, Li Xijian entrou pela porta, acompanhado de dois jovens, um homem e uma mulher. Observando o comportamento contido deles e a diferença nos trajes em relação aos costumes locais de Yongzhou, Wang Linchi deduziu que eram reforços vindos de fora, provavelmente para investigar a Aliança das Sombras.

— Li Jinzhang, será que você não consegue vir antes do fim do expediente? — brincou Wang Linchi.

— Ora, de qualquer modo, você não se atreve a voltar para casa após o trabalho. Qual a diferença entre estar no escritório ou fora dele? Nem pedi para você fazer horas extras, e ainda assim é você quem reclama primeiro — retrucou Li Xijian, antes de apresentar os visitantes: — Estes são agentes vindos da região superior; quero que você reconstitua o ocorrido com a sombra.

Wang Linchi tinha acertado; não esperava, porém, que fossem enviados de uma instância ainda mais elevada.

Yongzhou pertence à Região do Poço do Sudoeste. Todo o Grande Jing está dividido em quatro áreas, cada uma com sete grandes regiões, totalizando vinte e oito. A corte administra os territórios, equilibrando o poder entre as vinte e oito regiões.

No sul, além da Região do Poço, há as regiões do Fantasma, Salgueiro, Estrela, Zhang, Asa e Carroça.

Wang Linchi recontou o episódio.

— Então, eles não disseram por que queriam matar você? — indagou o jovem.

— Não, Nuan Tian não disse nada, e aquele infiltrado desconhecido também não falou.

— Mas, Li Jinzhang, você não capturou o sujeito? Não conseguiu arrancar alguma informação? — Wang Linchi questionou Li Xijian.

— Não, nem mesmo utilizando artefatos da alma para extrair memórias e destruindo a essência dele. O resultado final é que não mentiu; realmente nada sabia — respondeu Li Xijian sem esconder nada.

Usar artefatos ou técnicas da alma para ler à força a mente ou as lembranças de um desperto implica destruir sua essência. Afinal, a alma é a base da essência.

— Que pena — lamentou Wang Linchi, evitando perguntar sobre pistas diante de desconhecidos, para não levantar suspeitas.

— Nesse caso, por que você não pediu proteção ao Portão das Seis Folhas? — perguntou a jovem.

— O Portão das Seis Folhas não é tão seguro quanto o Departamento das Essências da Alma — respondeu Wang Linchi sinceramente.

Dessa vez, o espaço sombrio era excepcional; caso contrário, quando Nuan Tian usou o artefato amuleto das sombras, teria sido detectado de imediato. No Portão das Seis Folhas não há esse grau de vigilância.

A resposta deixou a jovem um tanto contrariada, mas ela não replicou. Wang Linchi supôs que ela vinha do Portão das Seis Folhas da Região do Poço; talvez tivesse habilidades, mas faltava experiência.

— O que Wang disse está correto. A segurança no Departamento das Essências da Alma é muito superior; o Portão das Seis Folhas é mais voltado para interrogatórios e deliberações de capitães e policiais — complementou Li Xijian, percebendo o desconforto da visitante e apressando-se em suavizar a situação.

Era de fato um fato; transferir alguém para o Portão das Seis Folhas poderia ser fatal naquela mesma noite. Se até o Departamento das Essências da Alma tinha sombra infiltrada, imagine um lugar com seleção menos rigorosa — o número de infiltrados seria maior.

— Pretendemos enviar você para a Região do Poço, para garantir sua proteção — anunciou o jovem.

— Isso não será possível. Dada a importância que a Aliança das Sombras atribui a Wang, ele sequer chegaria ao destino, a menos que o senhor da região intervenha — Li Xijian recusou prontamente em nome de Wang Linchi.

Sabia bem qual era o objetivo deles: usar Wang Linchi como isca. Até poderia funcionar, mas se aparecesse uma sombra de nível Estrela da Manhã, como enfrentariam? Se Wang morresse, perderiam a vantagem na disputa pelo mega segredo que estava prestes a surgir.

Sim, o mega segredo estava para emergir; a Ordem da Espada do Pavão havia trabalhado arduamente, mas a exposição tornaria inevitável uma série de tumultos.

Nem o senhor da região tinha tempo, e a corte mobilizava esforços. Yongzhou transformou-se num verdadeiro redemoinho; o governador estava exausto.

Li Xijian não compreendia por que, diante de um caso tão grave, enviaram apenas dois jovens. Duvidava que pudessem resolver o problema. Comparados a esses dois, confiava mais em Yan Ming e seu Palácio do Rei Sombrio; em todos esses anos, nunca houve falha.

Pensava que, para lidar com o mega segredo, seria preciso envolver Yan Ming.

Claro, não podia dizer isso abertamente; os jovens da Região do Poço mostravam orgulho e teimosia, como burros que precisam ser acariciados.

— Uma Aliança das Sombras de uma pequena província, quanta força pode ter? — resmungou a jovem, cada vez mais contrariada.

— Não me oponho à ideia; se for para morrer, paciência. Mas, caso fracassem e alertem o inimigo, envolvendo o mega segredo, vocês ou seus superiores estão preparados para assumir a responsabilidade? Não permitam que a arrogância de vocês afete seus familiares — retrucou Wang Linchi serenamente. — O caso tem grande importância para a corte.

Percebia bem as intenções deles, por isso respondeu sem hesitar, evocando o dever perante o Estado.

— Não precisamos que você se preocupe. Este caso... — a jovem achava seus planos infalíveis, mas foi interrompida por Li Xijian:

— O caso precisa ser reportado ao governador, para que ele encaminhe ao senhor da região. Se ele concordar, então será executado.

Quando o dever não bastava, recorria-se aos procedimentos. Os dois jovens, embora relutantes, acabaram aceitando a proposta de Li Xijian.