Capítulo Noventa e Um: A Garota que Só me Pertence

“Um banquete?”
A voz fria e límpida da jovem elfa dourada ecoou pelo plano estelar.
Ela ergueu levemente o olhar, fitando Shaia à sua frente.
No instante seguinte, o olho esquerdo, que permanecera fechado até então, abriu-se silenciosamente.
Uma tênue chama azulada dançava suavemente dentro de seus olhos dourados, flamejando com um esplendor inconstante.
Aquela chama azul era de uma beleza indescritível, resplandecente e fugaz. Era conhecida entre os magos da Torre Negra como o “Fogo Secreto da Deusa da Magia”, e fora ela que dera a Heséria o título de “Calamidade Dourada”.
Ao contrário das divindades cultuadas pelas diversas ordens, entidades com nomes e formas definidas, a Deusa da Magia não possuía um corpo físico. Ela era apenas a manifestação material das regras dos elementos, das criaturas mágicas e das próprias artes arcanas por todo o multiverso – ou, quem sabe, a encarnação de um conceito.
No exato momento em que aquele fogo azul apareceu, Shaia sentiu claramente.
A marca do tempo, gravada em seu espírito estelar como os anéis de uma árvore — tão sutil que ele mesmo não a percebia — começou, de repente, a pulsar.
E então, naquele fluxo de tempo e espaço,
um trecho ilusório, como um rio de tempo cortado e suspenso, foi refletido silenciosamente nos olhos da elfa, sob o brilho do fogo secreto.
Logo depois, a chama azul se dissipou, sumindo sem deixar vestígios.
O olho esquerdo da elfa fechou-se novamente.
Ela cruzou os braços e, com um sorriso sutil — quase um deboche —, lançou um olhar a Shaia.
“No Abismo Dimensional, tudo parecia irreal. Só agora, ao te ver, percebo o quanto o tempo já passou.”
A elfa dourada se aproximou um passo de Shaia e ergueu a mão.
Com seus dedos finos e alvos, tocou suavemente o rosto do rapaz.
“Olhando de perto, você realmente cresceu.”
“Já não é mais aquele menino que conheci há cinco anos, na primeira vez em que nos cruzamos na Cidade Arcana de Lóquia, tentando bancar o sério.”
A ponta gelada dos dedos deslizou pela face de Shaia, deixando um leve e inquietante formigar.
“Você ficou mais alto, até mais do que eu.”
“E também emagreceu; seu rosto já não tem aquela maciez infantil de antes…”
A elfa observava o jovem à sua frente, agora esguio, com traços marcados.
Em seus olhos dourados havia orgulho e uma ponta de nostalgia.
“De fato, tornou-se um belo rapaz.”
“Assim, não é de estranhar que Gudriano Borgía tenha aceitado dar sua única filha em casamento a você…”
“Embora a motivação seja, em grande parte, interesse, se você próprio não fosse notável, esse noivado jamais teria acontecido.”
“Em suas palavras, o pequeno Shaia agora virou artigo raro e cobiçado…”
Shaia ficou um instante sem reação, nem se importando com o tom de provocação nas palavras de Heséria.
“A senhora também conhece o chefe da família Borgía?”

Pelo que sabia, sua mestra vinda da Torre Negra, a elfa dourada, era uma das figuras mais antigas e enigmáticas de todo o Continente Ocidental, uma verdadeira lenda.
Mesmo instituições milenares, como o Sacro Império, desconheciam quando Heséria, a Primeira Página da Torre Negra, atingira a lenda.
Talvez pelo tempo desmedido que vivera após se tornar uma lenda, Heséria desenvolvera uma personalidade despretensiosa e imprevisível, agindo sempre ao sabor do acaso.
Poderia, num impulso, romper milênios de tradição e aceitar como discípulo um menino sem sequer um círculo de magia — alguém, aos olhos de uma lenda, tão insignificante quanto um inseto —, como fora Shaia…
E, por motivos triviais, desistir de um encontro entre os Oito Magos Páginas.
Para Heséria, se alguém não lhe despertava interesse, mesmo sendo uma lenda, ela não perderia tempo sequer olhando.
“Acho que foi há uns dez anos. Gudriano tentou, na época, romper a barreira do Trono, então me lembro dele.”
“Não conseguiu, mas depois de tantos anos…”
“Ele e o atual chefe da família imperial, não sei dizer quem é mais forte agora.”
Aquele velho decrépito dos Borgía era assim tão poderoso?
Shaia se surpreendeu.
Agora entendia por que o homem ousava desafiar tão abertamente a família imperial — tinha motivos de sobra para confiar em si mesmo.
“Mas… já que você me chamou…”
“Significa que, sobre esse assunto, sua decisão já está tomada.”
A elfa dourada retirou lentamente a mão do rosto de Shaia.
Deu dois passos para trás. Sob o fundo ilusório da noite estrelada, um trono silencioso, tecido de espinhos negros, foi surgindo lentamente.
Heséria sentou-se nele, inclinando a cabeça para observar Shaia, um leve sorriso nos olhos.
“É uma chance de saltar direto ao topo, sabe? Aceitando o ramo de oliveira que lhe estendem, você garante o apoio de pelo menos três lendas…”
“E, entre elas, há até dois que se equiparam a semi-deuses…”
“Que você escolha assim…”
A elfa cruzou as longas pernas, recostando-se preguiçosamente no trono.
“É por causa da sua namoradinha?”
“Sim.”
“Tem certeza de que quer mesmo fazer isso?”
No tom gélido da elfa havia agora uma insinuação tentadora: “Bastaria fingir aceitar o favor deles, infiltrar-se calmamente no grupo, absorver seus recursos para crescer, reunir informações e, quando tudo estivesse pronto, atacar no momento certo… Isso seria muito mais vantajoso para você, como sempre fez.”
“Agir por impulso e se expor a riscos tão grandes não combina nada com sua filosofia de sempre pensar antes de agir.”
Shaia assentiu: “Se dependesse só de mim, talvez fizesse exatamente como a senhora disse. Nunca valorizei minha reputação, só importa quem ri por último.”
Ele sorriu, sem som: “Mas, desta vez, é uma promessa que fiz à pequena Aira.”
Heséria murmurou: “Ela já nem se importa mais.”
“Mas eu me importo.”

Shaia balançou a cabeça: “Naquele incêndio em Silan…”
“Aira me confiou tudo o que era seu — passado, presente, até o futuro.”
“Ela é a garota que criei desde pequena, que só me pertence.”
“Tudo de Aira — seja alegria ou tristeza, risos ou lágrimas — deveria existir só por mim. Quero que sorria só por minha causa, que chore apenas por mim.”
“Mas—”
A voz de Shaia ficou fria.
“Aquela noite, vi com meus próprios olhos ela chorar… por outro que não eu.”
“Então, alguém deve pagar por isso.”
O olhar frio da elfa ficou longo sobre Shaia, e a expressão despreocupada se esvaiu.
Em seu lugar, brilhou nos olhos dourados um poder régio, solene e inquisitivo.
Shaia não desviou o olhar.
Muito tempo depois, a elfa no trono de espinhos assentiu suavemente: “Farei com que o pequeno Morte vá à capital imperial.”
“Agradeço, mestra.”
O corpo de Shaia, em seu estado de espírito estelar, começou a se desfazer em pontos de luz, retornando gradualmente ao plano material.
Nesse instante, enquanto sua forma se tornava etérea, Shaia ainda falou: “Mestra, sempre quis perguntar algo.”
“Naquela vez, na Cidade Arcana de Lóquia, por que a senhora me notou em meio à multidão?”
Nos olhos da elfa no trono brilhou uma réstia de saudade: “Porque de você emanava um cheiro familiar.”
“Um viajante afastado de sua terra natal, errante pelo mundo.”
“Um exilado sem abrigo, sem ter para onde voltar.”
“Era exatamente como eu fui um dia…”
“É mesmo?”
Shaia sorriu, um leve traço nos lábios.
“E eu que pensei que era só porque a mestra estava solitária há tanto tempo…”
“E por isso queria criar desde pequeno um marido perfeito para si.”
O espírito estelar de Shaia desvaneceu-se por completo,
deixando apenas as últimas palavras ecoando pelo mar de estrelas do plano astral:
“Passei todos esses anos tentando ser o ‘protagonista capaz de fazer o coração da mestra palpitar’ — que pena.”