Capítulo Centésimo Décimo Segundo: Tu és a folha banhada pela luz do sol, eu sou a raiz escondida nas profundezas (Três em um)

— Aurora?

Isadora repetiu mentalmente aquele termo desconhecido.

— Exatamente.

A voz indistinta flutuava do interior da máscara em forma de vórtice. Pelas fendas, era possível vislumbrar olhos negros como o breu.

Aquele que se apresentava como Caim, o homem mascarado vestido com um manto negro adornado por nuvens vermelhas, tinha um olhar profundo e instável, perscrutando ao longe as muralhas destruídas da cidade. Observava também os grupos de criaturas abissais que, assustadas pelas explosões, fugiam em pânico, enquanto os refugiados, perplexos, hesitavam entre continuar ou não a fuga, sem compreender o que realmente acontecia.

— Este mundo está mergulhado em guerras, tragédias e sofrimento...

A voz de Caim ressoava, carregada de significado.

— Ser a Aurora que transforma este mundo, é o cerne da Organização Aurora.

— E também foi esse o propósito pelo qual a criei — como o sol nascente, desejo forjar um mundo de paz.

Seus olhos fixaram-se em Isadora.

— Eu sei que, sozinho, posso salvar uma vila, uma cidade... mas jamais um país inteiro.

— Por isso fundei a Aurora... e procuro companheiros que compartilhem desse ideal.

— Quem retirar a espada da pedra será o novo rei de Escânia.

— Tornar-se profetisa é admirável, mas o que mais me surpreendeu foi o que disseste.

— Independentemente de retirar a espada ou não, seguirás inabalável o caminho do rei... Mais importante que título ou linhagem é possuir o coração de um soberano.

O olhar de Caim atravessava épocas, tocando diretamente o futuro distante.

— Ainda imatura, mas vejo em ti o porvir.

— Um futuro luminoso, diferente de Vortigern e de todos os grandes cavaleiros e nobres que hoje dominam estas terras.

— Talvez, realmente sejas a luz capaz de dissipar o caos de Escânia.

...

— A Aurora que mudará este mundo...

Isadora contemplava Caim, vindo da Aurora, com o olhar levemente vacilante.

Se tais palavras viessem de alguém comum, ela talvez ouviria sem dar crédito. Afinal, grandes ideais e discursos vazios são abundantes; poucos realmente se cumprem.

Como futura soberana do Império Fresta, se se deixasse convencer por um mero orador, o império já estaria em ruínas.

Mas aquele mascarado da Aurora era diferente.

Embora não fosse de alta posição, quando a onda de criaturas abissais chegou, ele se pôs como isca, protegendo os milhares de refugiados da cidade.

Não sabia como Caim se livrou dos efeitos da explosão, mas aquela ação implicava enorme risco.

Não era um idealista de palavras, mas alguém que arriscava a própria vida por sua crença de ser a Aurora que transforma o mundo.

Pensando nisso, os olhos de Isadora suavizaram.

— Aceito com honra.

Ela sorriu e guardou a espada retirada da pedra na bainha da espada de treino de cavaleiro.

Estendeu então a mão a Caim.

Para outros, os elogios poderiam soar exagerados.

Mas Isadora já tinha a determinação correspondente.

Ser rei, estar no topo implica suportar olhares e comentários — elogios ou rumores, ela já estava acostumada.

— Ainda não me apresentei.

— Meu nome é...

Isadora refletiu e disse o nome que adotara neste mundo:

— Atoris.

— Se tu e a Aurora realmente desejam iluminar o mundo...

— Então daqui em diante, não faltará ocasiões para nos cruzarmos.

Contudo, ao repetir mentalmente o nome Aurora, Isadora sentiu uma leve dúvida.

No futuro, o império teria oito grandes famílias juramentadas, cavaleiros da Távola Redonda.

Mas nunca ouvira falar da Aurora ou de Caim.

Uma organização tão pura, com um líder admirável.

Conhecendo-o tão cedo, deveria deixar marcas no futuro.

Ou seria efeito borboleta de sua chegada, desviando a história?

...

Shaya estendeu a mão e cumprimentou a cavaleira de cabelos prateados.

A mão não era robusta, mas continha uma força que despertava alerta em Shaya.

[Personagem importante "Rei dos Cavaleiros" aumentou sua simpatia por você em 10 pontos. Atual simpatia: 20 (Conhecimento)]

— Não é à toa que será a fundadora do Império Fresta e a soberana suprema; conquistar simpatia não é fácil.

Shaya pensava consigo.

Assim como a outra o analisava como o primeiro Caim da Aurora, Shaya também a observava pelo vórtice da máscara — a jovem cavaleira, futura Rei dos Cavaleiros.

Cabelos prateados, olhos vermelhos, figura mais delicada que o padrão dos cavaleiros, quase pequena.

O rosto belo lembrava a princesa Isadora.

Nada estranho, afinal, a fundadora do Império Fresta era ancestral de Isadora, com laços sanguíneos e semelhanças lógicas.

Ainda vestia roupas simples, aparentando juventude, parecida com a primeira vez que Shaya viu Sílvia nos ecos históricos.

Mas, ao contrário da dificuldade do primeiro desafio, Shaya percebia confiança extrema nos gestos da cavaleira prateada.

Era um soberano nato, moldado como "rei ideal" desde o nascimento. Ainda jovem, recém reconhecida pela espada, mas o orgulho era inegável.

Não surpreende que a simpatia conquistada foi limitada, apenas ultrapassando a etapa do "desconhecido" para o "conhecido".

— Mas quanto maior a tempestade, mais valioso o peixe.

— Quanto mais difícil, maior a recompensa.

Naquele momento, Shaya sentia-se excitado.

Gostava de desafios.

E o mais importante: ao contrário dos ecos históricos do Antigo Reino, agora compreendia que não teria preocupações como Sílvia.

Ou seja, poderia agir livremente.

...

— Uma simpatia não basta, então conquistarei cem, mil vezes.

— Embora os detalhes do velho mundo sejam difíceis de traçar, a ascensão do Rei dos Cavaleiros tem vestígios.

— Com informações privilegiadas, farei com que cada marco deste eco histórico seja gravado com o nome de Caim e Aurora.

— Se necessário, posso fingir ser profeta para ganhar confiança.

Com a vantagem da informação, Shaya já idealizava várias estratégias.

— E parece que adquiri uma espécie de imortalidade...

Shaya tocou seu manto.

Há pouco, no centro da onda de criaturas, detonou todo o "explosivo de argila" preparado no bolso dimensional.

A explosão foi quase comparável à versão original do "arte é explosão".

Com aquela área, nem teletransporte escaparia, devido ao tempo de recarga e alcance limitado.

Na verdade, Shaya nem tentou fugir, enfrentando a explosão de todo o explosivo.

Quis testar se o calor e impacto extremos poderiam matá-lo. Antes disso, tirou o manto negro com nuvens vermelhas da Aurora.

Era único, feito com muito esforço por Prata e Rubra; se fosse destruído, perderia o estilo.

E o resultado:

O explosivo não matou Shaya.

No instante da explosão, o calor sublimou seu corpo em cinzas e pó.

Mas ele ainda sentia as cinzas e o pó como parte de si, sensíveis ao toque.

Então, com um pensamento, as cinzas e pó se reuniram e regeneraram carne e osso.

Absurdo.

Não era regeneração rápida, era imortalidade conceitual.

— Pela potência, o explosivo já era de nível lendário.

— Se nem isso pode matar...

— Só mesmo um Trono conseguiria.

Shaya viu a cavaleira prateada se despedir e dirigir-se à cidade e aos refugiados.

De fato, aquela jovem Rei dos Cavaleiros merecia o título de "rei ideal".

Em pouco tempo, conquistou a confiança dos refugiados; até cavaleiros insatisfeitos com a retirada da espada reconheciam-na após simples duelos.

Alguns juraram tornar-se seus cavaleiros servos, seguindo a nova rainha.

Logo, ordens foram dadas.

Os refugiados se reuniram e migraram para áreas com menos criaturas abissais, enquanto cavaleiros patrulhavam para evitar ataques.

— Quem sabe entre eles haja futuros cavaleiros da Távola Redonda ou ancestrais das oito famílias...

Shaya observava os migrantes, pensativo.

Desbloquear o quarto pacto de alma era essencial, não só para mais uma besta contratada, mas para desvendar a verdade.

Desde que atravessou o eco histórico... até o estranho quarto pacto e a imortalidade inexplicável, havia muitas anomalias.

Se não descobrisse tudo, não ficaria tranquilo; não era de aceitar o estranho sem agir.

— Tronos... conheço Sílvia na vida real, mas minha esposa não me atacaria.

— Além disso, o segredo da imortalidade não deve ser revelado antes que eu compreenda.

— Portanto, para experimentar a morte real, só Atoris poderia ajudar.

Vendo a silhueta delicada da cavaleira prateada, Shaya assentiu.

Ela seria a futura Rei dos Cavaleiros, pelo menos nível Trono, talvez até mais forte que Sílvia.

Quanto ao roteiro, é evidente.

A Aurora, fundada para "mudar o mundo", ao enfrentar a crueldade da guerra, se corrompe, tornando-se a mão oculta nos conflitos.

Companheiros inicialmente unidos se afastam por destino.

Luz e trevas, justiça e maldade... o roteiro clássico, sempre fascinante.

— Mas, convenhamos, como grande vilão, ser o único fundador é pobre demais.

Shaya ativou seu pensamento, convocou o espírito estelar, o bolinho vermelho, e o abraçou.

— Rubra, preparem alguns uniformes para si mesmos, vamos dar estilo à Aurora.

— Mii mii mii~ (Eu?)

A pequena Prata parecia confusa, seu mestre sempre inventando ideias.

Somos apenas bestas, será que não carregamos responsabilidades demais?

— Não se preocupe, só para compor o grupo; basta o manto, a máscara, expandir o corpo com prata e bloquear a percepção mental.

— Ninguém saberá se são humanos ou bestas.

Shaya apertou o bolinho vermelho:

— Está decidido, mas para evitar registros que nos exponham no presente, mudem de nome.

— Rubra, daqui em diante, neste eco histórico, serás chamada Shana.

— Mii mii mii~ (Mestre, gostei do nome, combina contigo.)

Conviver tanto tempo com Shaya fez até seus espíritos aprenderem gírias.

— Ying ying ying~

No espaço do pacto, Prata se lamentou, escondendo-se na cauda felpuda.

Irmãs de plástico, realmente.

Bastou a chance para fugir sem hesitar.

Deixar um furão furioso.

...

Diferente da primeira missão, quando Shaya só circulava ao redor da capital do ducado de Catinga, agora o desafio abrangia toda Escânia.

Além disso, por ter fundido a Areia do Tempo, sua afinidade temporal aumentou muito.

Mesmo após meses, não sentia rejeição do fluxo do tempo, podendo permanecer muito mais.

Mas, justamente nesses meses, Escânia mudou radicalmente.

...

Sob o nome de Atoris, Isadora ascendeu como um cometa, tornando-se referência em meio ao caos de Escânia.

Com o status de "filha da profecia" da espada na pedra, sua força e liderança, em menos de um ano conquistou apoio de nobres e grandes cavaleiros de toda Escânia.

Os cavaleiros formaram uma coalizão centrada em Isadora; talvez pela longa repressão, ao encontrarem liderança, explodiram em poder.

Com Isadora à frente, venceram batalhas decisivas, derrotando as forças de Vortigern e das criaturas abissais, recuperando vastos territórios.

No caminho, exterminaram criaturas remanescentes e saqueadores.

Tudo em poucos meses; pela lentidão das notícias, quando Vortigern, a Igreja da Aurora e outros começaram a perceber a força emergente, ficaram surpresos ao descobrir que já haviam restaurado ordem em boa parte do território.

Em tamanho e influência, já rivalizavam com a Igreja e Vortigern, tornando-se a quarta potência.

Como líder da coalizão e figura profética, Isadora ganhou um novo título:

O rei ideal, o cavaleiro entre cavaleiros — "Rei dos Cavaleiros".

Mas, enquanto o título de Rei dos Cavaleiros ganhava fama meteórica, outros dois nomes ecoavam por toda Escânia.

"O Cavaleiro Negro" — Caim.

E a Aurora.

Ao lado de Isadora, havia inúmeros nobres e guerreiros, até de sexto círculo.

Mas diante do cavaleiro negro, todos pareciam ofuscados.

Não era subordinado de Isadora, mas nunca faltava nos momentos decisivos, sempre à frente.

Mesmo os mais poderosos admitiam que, diante dele, todo valor de bravura se esvaía.

Sempre se lançava no coração do inimigo, em situações mortais.

Mas, ao sair das pilhas de cadáveres, estava sempre ileso, sem uma gota de sangue no manto negro com nuvens vermelhas da Aurora.

Ninguém o viu ferido.

Invencível após cem batalhas, muitos o apelidaram de "Rei das Batalhas".

Mas Caim, constrangido, proibiu esse título.

Atrás dele, a Aurora também ganhou fama, salvando civis incontáveis das ondas de criaturas e da guerra.

O ideal de "Aurora que muda o mundo" tornou-se hino entre refugiados; vestir o manto negro com nuvens vermelhas virou moda.

...

— Caim.

— Tu e tua Aurora realmente não desejam recompensas?

— Terras, títulos, poder... ou mesmo belezas.

— Apesar das dificuldades, pelos méritos de vocês, seria justo pedir qualquer dessas coisas.

Sobre as muralhas, vendo o Cavaleiro Negro retornar ileso do massacre, Isadora não pôde deixar de perguntar.

Não era uma rainha ingênua.

Mesmo como "rei ideal", exigindo de si a máxima honestidade e retidão, sabia que tais valores só servem para si, não para os outros.

Todos têm interesses; santos são raros.

Se quer conquistar de fato o coração do povo, deve recompensar os méritos sem hesitar.

E de fato, sob esse sistema, a coesão da coalizão de nobres e cavaleiros aumentou muito, com poder de combate superior.

Porém, Caim e a Aurora não eram assim.

Nunca declararam filiação, mas Isadora sabia: sem a coragem de Caim, e a capacidade de inteligência da Aurora, não teria vencido tantas batalhas em tão pouco tempo.

Apesar da contribuição, Caim jamais pediu recompensa.

Como se, além do ideal de Aurora, nada mais o motivasse.

— Se for para dar algo, que seja ouro e joias.

O Cavaleiro Negro sorriu displicente, relaxado.

Isadora silenciou.

Ouro e joias não valem nada neste mundo caótico.

Com o colapso do mercado, não se comparam a títulos e terras.

Obviamente, Caim só disse isso por insistência dela, sem interesse real.

Nem teria onde gastar.

Na sequência.

Isadora viu o Cavaleiro Negro subir à muralha.

Com olhos negros através da máscara, observou a cidade: os habitantes vivendo em paz.

— Tu és a folha que recebe o sol; eu, a raiz oculta.

— Poder, posição, terras... não me importam.

As palavras de Caim eram vagas, mas profundas.

— Basta que consigas trazer paz a estas terras.

— E criar o novo país que idealizamos, já estarei satisfeito.

No instante em que Shaya concluiu, viu na tela mental as palavras:

[Personagem importante "Rei dos Cavaleiros" aumentou sua simpatia por você em 5 pontos]

[Simpatia atual: 50 (Confiança)]

...

P.S.: Capítulo de seis mil palavras, concluído. Por ora, só um prêmio de 128 yuan foi resgatado no sorteio dos votos do mês — os leitores estão mesmo zen... (Fim do capítulo)