Capítulo Centésimo Décimo Sexto: Seduzir Homens Honestos de Família? (Capítulo Duplo)

Cidade do Conhecimento, Loquia.

Distrito de Constantino.

Conhecida como a Cidade Arcana, a Cidade do Conhecimento, Loquia é o exemplo perfeito de uma cidade neutra. Abrigando organizações de pesquisa extraordinárias, incluindo a Torre Negra, muitos desses grupos fizeram da cidade sua sede.

Com diferentes distritos organizados em torno de distintas escolas de pesquisa, Loquia se divide em áreas temáticas. O Distrito de Constantino é o território da Escola do Vapor, batizado em homenagem ao primeiro lendário maquinista do Continente Ocidental, Constantino.

Shaya caminhava pelas ruas do Distrito de Constantino.

Diferente da grandiosidade solene da capital imperial, a arquitetura do Distrito de Constantino apresenta traços inovadores. Além dos edifícios comuns, era frequente deparar-se com lojas mecânicas adornadas com engrenagens e fornalhas, símbolos do lugar.

Ali, a mecânica não era apenas um capricho para os extraordinários ou para a elite: estava disseminada, integrando-se ao cotidiano do povo. Muitas das antigas carruagens haviam sido substituídas por veículos mecânicos movidos a magia que deslizavam pelas largas avenidas, e até mesmo postes de iluminação mágica já brilhavam nas vias principais.

A voz suave de Aiora surgiu ao lado de Shaya: “Então é aqui que Suren marcou o encontro com você?”

Suren era o nome verdadeiro da Donzela da Alvorada.

Aiora, normalmente de rosto limpo e sem maquiagem, hoje se apresentava com um leve toque de cosméticos, vestindo um elegante vestido escuro, o mais em voga na capital. Não havia traço do habitual ar severo da melhor ranqueada nas missões militares; ao contrário, ela traçava a imagem da pequena princesa da Casa Flor do Inverno.

Diferente dos outros dias, quando caminhava meio passo atrás de Shaya, hoje Aiora tomou a iniciativa, enlaçando seu braço com firmeza no dele, como um pavão reivindicando território diante de uma rival.

“Avenida Fogo Celeste, número 301, Terceira Fábrica Mecânica. É aqui mesmo.”

Shaya conferiu o número da rua, sentindo o suave perfume da jovem ao seu lado, numa mistura de dor e alegria.

A dor vinha do fato de, desde que, há poucos dias, fora pego de surpresa durante uma comunicação mágica com Suren, a Donzela da Alvorada, passou a receber olhares mortais de alguém tomado pelos ciúmes.

A alegria, porém, residia no fato de que a pequena Aiora, enciumada, estava mais adorável do que nunca e, nos últimos dias, ofereceu-lhe inúmeros agrados espontaneamente.

Personagens tsundere realmente só revelam seu potencial sob pressão, pensou ele, satisfeito.

Miau~

No ombro de Shaya, uma gata branca miou, desanimada. Era a manifestação espiritual de Sílvia, que já começava a se arrepender.

Apesar de, como mascote, poder se aproximar de Shaya sem restrições — e nos últimos dias não faltaram carícias e até confissões ao pé do ouvido —, isso também significava estar completamente nas mãos dele, sendo acariciada ou apertada à vontade.

E o pior: como mascote fiel, ela presenciava, impotente, os momentos de intimidade de Shaya com outras mulheres, sentindo-se um limão — ou melhor, uma gata azeda, exalando ciúmes por todos os poros.

Mas se não olhasse, sentia uma inquietação impossível de ignorar.

Quando, afinal, o corpo principal dela terminaria seus assuntos na Torre Branca e viria para cá? Se demorasse mais, Shaya seria devorado por alguma dessas mulheres mal-intencionadas...

…

Shaya e Aiora já haviam morado nesta cidade chamada Loquia por quase dois anos. Embora Shaya, após ser aceito como discípulo pela “Página Eterna” Hazel, uma das Oito Páginas da Torre Negra, passasse a maior parte do tempo estudando num plano anexo à sede da Torre, como um viajante moderno, ele aproveitava as horas livres para levar Aiora às lojas de mecânica do Distrito de Constantino, sonhando com o dia em que pilotaria uma armadura de guerra gigante.

Apesar dos anos passados, o distrito ainda lhes era familiar.

Logo, pararam diante de uma imensa fábrica mecânica.

Shaya empurrou a porta, observando o ambiente. Entre aprendizes e mecânicos, avistou no salão a figura delicada de cabelo negro, sob um boné de aba larga, abaixado para esconder o rosto.

“Quanto tempo… Achei que você não viria em pessoa”, disse Shaya, sentando-se com Aiora diante da figura de cabelos negros.

“Já faz cinco anos. Uma oportunidade rara como essa, claro que eu viria”, respondeu Suren, a Donzela da Alvorada, com a voz abafada pela máscara.

Diante da garota, toda coberta com boné, máscara e cachecol, restando apenas os olhos à mostra, Shaya não pôde deixar de comentar, solidário:

“Sair disfarçada assim não deve ser fácil.”

Apesar de incomum, Shaya compreendia perfeitamente o motivo de Suren. O papel de Donzela da Alvorada era especial.

Outros poderosos, mesmo domadores lendários ou líderes de grandes potências, eram conhecidos apenas nos círculos de extraordinários. Para o povo comum, esses nomes eram meros rumores, e ninguém reconheceria um lendário andando pela rua.

Mas Suren, como Donzela da Alvorada, era símbolo do Santo Tribunal e de toda a Teocracia Sagrada. Representando a Igreja, frequentemente aparecia em festivais religiosos e cerimônias públicas. Sendo a Igreja da Alvorada a maior força religiosa do Continente Ocidental, com fiéis em quase todo território das forças da Ordem, Suren era uma verdadeira celebridade, atrás apenas do Sumo Sacerdote da Alvorada. Nem Isadela, a segunda princesa imperial, tinha tamanho destaque fora do Império.

Mesmo em Loquia, onde a fé não era tão fervorosa, mostrar o rosto provocaria alvoroço entre os devotos da Alvorada.

Lembrava até as celebridades da terra natal de Shaya, fugindo disfarçadas dos paparazzi.

“Já me acostumei. Sou mecânica, afinal. Para acompanhar os avanços da escola do vapor, venho muito a Loquia”, respondeu Suren, com um sorriso nos olhos.

“Mas, se quiser, pode sentir pena de mim”, brincou, abaixando ainda mais a voz.

“A Donzela da Alvorada, idolatrada por todos, cruzando montanhas em segredo só para se encontrar contigo… Diga, não sentiu o coração bater mais forte nem por um instante?”

Ao falar, Suren empurrou dois copos de vidro cheios de líquido escuro e borbulhante para Shaya e Aiora.

“Aqui está, a bebida que você tanto queria.”

“Feita com alquimia, gaseificada por mecânica mágica, no sabor especial que você prefere — igual ao original, não à concorrente.”

...

“Sendo sincero, se você não dissesse tudo isso, eu até sentiria um pouco de emoção”, respondeu Shaya, encarando os olhos castanhos semicobertos da garota.

Olhou para os copos à sua frente. “Não colocou nenhuma poção duvidosa aqui, certo?”

Para o público, a Donzela da Alvorada era a imagem da pureza, um anjo encarnado.

Mas Shaya sabia: não acreditava em boatos. A imagem perfeita de Suren era só fachada; por dentro, era toda trevas. Uma verdadeira mulher má.

Se fosse uma santa de verdade, sugeriria transformar um ex-escolhido divino num boneco de pelúcia para ele? Pelo grau de malícia de Suren, ela seria capaz de pôr até peças de computador na bebida só para seduzir um bom rapaz.

“Então é assim que você me vê? Fico até magoada”, disse Suren, fingindo choro, tomando um gole de seu próprio copo.

“Com a pequena Aiora aqui, eu não seria tão descarada. Mas…”

Ela se aproximou do ouvido de Shaya, falando baixinho: “A poção que você mencionou, eu trouxe de fato.”

“E já reservei um quarto no Hotel Flor de Ouro.”

“Se quiser, às nove horas, te espero no quarto 903…”

Shaya respirou fundo.

Essa mulher ficava cada vez mais ousada.

Não podia negar: estava tentado.

Afinal, todas eram “peixes” de seu próprio lago. Com Aiora, ainda precisava de tempo e ocasião especial; com Sílvia, tinha receio de ser dominado; mas com Suren, não havia tantas restrições.

Uma mulher dessas, que adorava seduzir rapazes de bem, precisava de um parceiro justo e firme para conduzi-la ao bom caminho.

Mas logo a realidade se impôs, no olhar gélido de Aiora ao seu lado — assassino, quase letal.

E não era só ela. Até a gata branca lançou-lhe um olhar estranho.

Estariam ajudando a domadora a flagrar uma traição?

“Hum”, pigarreou Shaya, recompondo-se.

“Vamos ao que interessa. E quanto ao meu núcleo mecânico e aos dois conjuntos de matrizes mecânicas?”

“Tudo está pronto”, respondeu Suren, com doçura e firmeza no olhar.

“Seu projeto é inovador e de alta dificuldade. Vários domadores mecânicos renomados fracassaram. No fim, pedi pessoalmente ao presidente da Escola do Vapor, o lendário maquinista, em nome da Donzela da Alvorada. Só ele conseguiu realizar.”

“O preço do serviço de um lendário…”

Shaya franziu o cenho.

Era rico agora, não só pela fortuna acumulada nos Ecos da História. Com Isadela em alta no Império, sua própria posição crescia, atraindo a atenção de muitos nobres que antes hesitavam em apoiar a segunda princesa. Sem coragem de bajular Isadela diretamente, muitos preferiam agora se aproximar de Shaya.

Com o apoio adicional da Torre Branca e os benefícios em seus negócios, Shaya tinha patrimônio suficiente para contratar vários domadores de alto nível.

Mas um lendário, sobretudo um maquinista, era como um alquimista lendário de sua terra natal: valor inestimável.

Nem sabia se teria fundos para pagar.

“Eu até gostaria que você me devesse mais esse favor, mas o presidente da Escola do Vapor disse que seu projeto o inspirou. Pediu apenas os custos dos materiais, sem cobrar honorários.”

“Tudo o que pediu está guardado no Sétimo Laboratório, pode pegar quando quiser.”

Como se adivinhasse seus pensamentos, Suren deixou escapar uma risada por trás da máscara.

“Presidente do Vapor é mesmo um homem generoso”, reconheceu Shaya.

Sabia bem que, como Donzela da Alvorada, Suren era tão rica quanto Sílvia, a presidente da Torre Branca.

Mas pedir dinheiro emprestado para uma mulher dessas era perigoso — podia acabar devorado sem perceber.

De fato, estava cercado de mulheres ricas: Suren, Sílvia, Isadela… Sua própria mestra, uma das Oito Páginas da Torre Negra, devia ter acumulado uma fortuna incalculável ao longo dos séculos.

Uma pena que ele gostasse de viver à custa dessas fortunas, mas do seu jeito.

Com esse pensamento, Shaya levantou-se, dirigindo-se ao Sétimo Laboratório.

“Aiora, espere aqui. Vou buscar o material.”

Enquanto caminhava, sentia crescer a expectativa, os passos mais leves.

Era o projeto que sonhara desde sua chegada a esse mundo.

No “Nascimento Onírico” de Dyris, os fragmentos de sonho mostrados por Shaya não eram apenas fantasia. No passado, faltavam-lhe recursos e poder — muitos planos ficavam só na imaginação.

Agora, com o poder de um Domador Mestre de Quinta Ordem e fundos garantidos, podia realizar o que antes era só sonho.

Assim, o grandioso projeto de mecânica mágica que antes existia só em devaneios, finalmente começaria a ganhar forma real.

(Fim do capítulo)