Capítulo Cento e Vinte e Cinco – Ouça, este silêncio extinto

Relâmpagos de aço negro cruzavam o céu amarelado, rasgando a atmosfera e desencadeando tempestades. A terra por onde passava aquele trovão de ferro vibrava, seja rocha ou solo, sob o impacto do choque entre metais e magia, emitindo um som trêmulo de batalha. Até mesmo a cortina d’água no salão do senhor feudal, a centenas de quilômetros de distância, oscilava com as ondas de magia que reverberavam do confronto, só se estabilizando quando Tristão dedilhou as cordas de seu instrumento e afastou o campo de visão.

“Caim... ele realmente não está em desvantagem?” A voz de Gawain carregava uma incredulidade jubilosa. Embora naquele momento o corpo de Caim já não parecesse humano, apenas pelo que se via através da cortina d’água, era evidente que ele lutava de igual para igual contra dois lendários. Se conseguisse manter esse ritmo até que o Rei chegasse ao campo de batalha, talvez pudessem retirar Caim em segurança. O poder mobilizado pelo Rei Vil, Votigern, superava em muito suas expectativas; se conseguissem salvar suas forças vivas sem perdas, já seria uma vitória completa.

“Não.” Os olhos de Tristão se estreitaram, fitando com preocupação a imagem na cortina d’água. “Embora Sua Excelência Caim realmente tenha recorrido a algum método especial para elevar suas habilidades ao nível dos lendários... posso sentir que sua magia está se esgotando rapidamente.”

Mais uma vez, o clangor de metais ecoou. A terra lamentou com fendas profundas, e as sombras negras colidiram como meteoros, tornando a se separar. A armadura de Votigern estava coberta de poeira, sugerindo algum desconforto, mas ele permanecia ileso. Do outro lado, a superfície da armadura do Cavaleiro Negro de Shaya exibia rachaduras profundas, quase perfurando completamente o corpo mecânico. O complexo alquímico emergia, e o metal imortal fluía como líquido, reparando rapidamente danos capazes de inutilizar a máquina.

Mas tais reparos tinham um preço: cada manipulação do complexo alquímico para refinar partículas de metal consumia uma quantidade colossal de magia. O reator mágico, outrora ardente e radiante, agora estava bem mais apagado.

“Que poder é esse?” Votigern fixou o olhar no Cavaleiro Negro de Shaya, avançando lentamente. Com sua percepção de lendário, embora nunca tivesse visto algo assim, após o combate já podia compreender parcialmente a situação de Shaya. “Simplesmente usando o complexo alquímico para transformar metal livre em uma arma exoesquelética gigantesca, elevando drasticamente as capacidades físicas?”

Essa ideia não era difícil de captar; os lendários tinham uma visão ampla, e certas formas de vida metálica do nível imperial conseguiam feitos semelhantes. Contudo, se fosse apenas isso, seria uma habilidade evoluída similar à ‘armorização’ de níveis mais altos, mas jamais alcançaria o efeito que Caim demonstrava agora. Com apenas cinco ou seis círculos de magia, ele realmente possuía habilidades comparáveis a um lendário. Se não fossem vários lendários presentes, Caim, mesmo se derrotado, teria chance de escapar.

Votigern focalizou o centro do Cavaleiro Negro — o reator brilhante, ardente como um sol. Com sua força espiritual, podia perceber claramente que aquele reator era a fonte de tudo. Era esse núcleo solar que, por meios desconhecidos e inéditos, fornecia magia em níveis inimagináveis à armadura metálica, permitindo que ela ultrapassasse limites e alcançasse poder de combate lendário.

“Submeta-se a mim, entregue esse poder.” “Eu, como soberano desta terra, mestre de Escânia, prometo-lhe glória e riqueza.” A voz majestosa ressoou por toda a terra. Embora tenha obtido o trono por métodos vis, em força e posição, Votigern era indiscutivelmente o rei deste território. Sua voz régia, como um verbo divino, ecoava como trovão, transformando-se em uma restrição palpável, destinada a abalar o espírito de Shaya e levá-lo à submissão.

Inicialmente, Votigern desejava eliminar Caim, pois a ameaça da organização Aurora era grande demais, capaz de abalar seu domínio. Mas agora, com sua visão além dos lendários comuns, ele compreendia perfeitamente o significado do reator mágico no corpo de Caim: poder lendário em escala industrial. Embora a autonomia fosse limitada e o corpo vulnerável, além de outras restrições, uma única máquina não podia se comparar a um lendário verdadeiro. Ainda assim, era suficiente para mudar o equilíbrio de toda Escânia... não, de todo o continente ocidental.

No momento seguinte, Votigern viu sua ordem real, manifestada pelo poder da terra, despedaçar-se silenciosamente. “Então, desde quando vocês acreditaram que o Cavaleiro Negro era minha habilidade mais forte?”

Com palavras frias, no instante seguinte, o colosso negro despedaçou-se abruptamente. O reator mágico acelerou até quase a autodestruição, liberando uma força mágica incomparável, que se fundiu inteiramente ao metal recém-refinado. Milhares de metais negros emergiram do solo, formando uma prisão metálica que selou Votigern e o príncipe vampiro Frand. O gigantesco Cavaleiro Negro desmoronou, revelando novamente a silhueta frágil de Caim.

Votigern olhou para a prisão de metal negro ao redor, sem entender completamente o propósito de Caim. Aquele método de criar uma prisão metálica a partir do reator quase destruído poderia realmente detê-los por um instante, mas apenas por um instante. Com seu nível lendário, em no máximo um minuto, poderiam romper o selo. O preço disso era que Caim perderia completamente a proteção do Cavaleiro Negro, nem mesmo poderia resistir por mais um momento apoiado na armadura.

É claro que Votigern sabia: mesmo sem a armadura, Caim possuía habilidades de deslocamento espacial e regeneração extraordinária — até mesmo o ‘controle cardíaco’ de Frand era ineficaz contra ele, tornando sua capacidade de sobrevivência impressionante.

Mas, diante de um lendário, tudo isso era irrelevante. Teletransporte sempre tem limitações de alcance e tempo, e não sendo um salto de longa distância, um lendário poderia alcançá-lo em instantes. Quanto à regeneração... este mundo não carece de vampiros; sejam selamentos ou prisões de prata afundadas no mar, são métodos eficazes.

Explosões de magia devoraram a luz, abalando e rachando sem parar a prisão metálica ao redor. No instante em que sua ordem real foi destruída, Votigern decidiu que Caim deveria ser eliminado. Seja a Aurora ou a tecnologia do reator mágico capaz de dar poder lendário a máquinas metálicas, eram ameaças terríveis. Se não pudessem ser conquistados, restava apenas o extermínio.

No entanto, enquanto via a prisão sendo rompida, Shaya não ativou imediatamente seu poder de teletransporte, como Votigern e Frand haviam previsto. Ele apenas fechou os olhos, conectando-se à tênue ressonância espiritual que Aiora lhe compartilhava. Sentiu a presença da Lança Sagrada, Longe-Mininade.

No início, Shaya estranhou: embora já estivesse naquele período histórico e a espada sagrada tivesse sido obtida por Artoris, a lança nunca aparecia. Só então entendeu: a Lança Sagrada não reside no plano material, mas vaga pelo cosmos, como sua fama de arma estelar sugere.

Agora, guiando-se por aquele frágil vínculo, a Lança tempestuosa que percorre as estrelas ajustava lentamente sua direção, até finalmente apontar para a longínqua Escânia, ao vale do fim.

“Votigern, você nada sabe sobre o verdadeiro poder.” Shaya ergueu o braço, observando a prisão de metal e o exército sobrevivente ao longe, após seu domínio das infinitas lâminas. “Chorem, gritem, lamentem.” “E então—” “Ouçam o silêncio da extinção.”

(Fim do capítulo)