Capítulo 104: Espero que no mesmo dia do próximo ano, eu possa me tornar parte da família do irmão Xá

Um jantar em família, sem o luxo do banquete no Salão dos Juramentos, mas carregado de um calor aconchegante.
Na panela de cobre, a água fervia borbulhando, enquanto ingredientes frescos dançavam no líquido em ebulição.
O prato principal era um fondue apimentado, embora, desta vez, pela presença da imponente Senhora da Torre Branca e da Segunda Princesa Imperial, Shaya não teve coragem de trazer seu grande caldeirão de alquimia.
Os acompanhamentos eram iguarias totalmente desconhecidas para Isadela e Sílvia; como explicou Shaya, eram pratos típicos de sua terra natal.
Na compreensão de Isadela e Sílvia, claro, tratava-se de especialidades da região das neves do norte.
Apenas Airora lançou um olhar desconfiado para Shaya.
"Eu também nasci em Silã, por que nunca vi essas técnicas de cozinha?"
"Embora a família Ingolet tenha decaído, ainda era uma senhora local, com chefs de verdade em casa. Uma jovem dama nobre como você, pequena Airora, não teria contato com as delícias populares de Silã."
Shaya colocou um prato de carne de porco caramelizada na mesa.
"Aprendi essas receitas com o velho caçador que me adotou."
A jovem de cabelos dourados, manuseando os pauzinhos com destreza, pegou um pedaço da carne e, ao ouvir Shaya, inclinou levemente a cabeça: "Então, aqueles best-sellers publicados na Livraria Real, e todo aquele tino comercial no Distrito da Lírio Negro, também foram ensinados por esse caçador das neves?"
"Exato."
Shaya assentiu com um suspiro resignado. "Ao contrário de vocês, filhos legítimos de nobres ou até da família imperial, eu não tinha garantias de conforto...
As crianças pobres precisam amadurecer cedo."
"Aquele caçador do norte cuidou de mim por cinco anos. Por isso, aprendi um pouco de comércio, um pouco de escrita, e, de quebra, acabei sabendo domar feras e cozinhar. Nada mais justo."
Melhor do que certo detetive mirim que, depois de alguns meses no Havaí, já sabia pilotar aviões, navios e carros.
"Entendo."
Airora assentiu convencida e voltou a se dedicar ao prato de carne caramelizada.
Após um momento, comentou com uma pontinha de pesar: "Pena que, quando vivi em Silã, não tive a chance de aprender com esse caçador do norte."
Suas palavras eram sinceras. Shaya era o típico gestor ausente, frequentemente fora da capital, e era Airora quem assumia a maioria dos negócios no Distrito da Lírio Negro. Quanto mais se envolvia, mais ela percebia o quão inovadoras eram as ideias e métodos de Shaya.
Para alguém que herdara a gestão desses empreendimentos, manter tudo funcionando já era um desafio constante.
Por isso, Airora realmente se arrependia de não ter tido contato com aquele caçador hábil. Se tivesse aprendido algo, poderia ajudar ainda mais Shaya agora.
Diante disso, as justificativas que Shaya pensava em dar se congelaram na garganta.
Esse era o poder assustador dos intuitivos.

Às vezes, ela percebia falhas nos planos de Shaya por ângulos que ele jamais cogitaria — como nas vezes em que o surpreendera em suas traquinagens.
Mas, na maioria das vezes, Airora exibia diante de Shaya seu lado ingênuo e adorável. Mesmo quando dizia as maiores besteiras, ela acreditava piamente... simplesmente porque era Shaya quem dizia.
Era sua pedra no sapato.
Com um suspiro silencioso, Shaya trouxe o último prato à mesa.
Eram bolinhos de arroz glutinoso mergulhados em água quente, brancos e translúcidos como jade.
"Esse também é um prato típico da minha terra, mas, diferente dos anteriores, é uma iguaria de ocasião especial."
Shaya falou suavemente.
Nesse exato momento, o som grave e ancestral dos sinos da torre mais alta ecoou ao longe.
Era o anúncio da meia-noite. Depois do jantar, das correrias pelo mundo espiritual e da azáfama na cozinha, a noite já avançava.
"Esse prato, em minha terra, chama-se Yuanxiao, ou Tangyuan."
"Normalmente, só se come durante o Festival das Lanternas, que, coincidentemente, é hoje."
Shaya sentou-se à mesa nos lugares restantes, tendo Airora à esquerda e Sílvia à direita.
O Mês da Germinação é um nome exclusivo do Oeste, símbolo do fim do inverno e do renascimento da vida.
Na terra natal de Shaya, corresponderia ao período entre o final de janeiro e o fim de fevereiro.
E hoje era justamente o Festival das Lanternas.
"Essa iguaria carrega os votos e expectativas para o novo ano."
Enquanto falava, Shaya levou um bolinho à boca com os pauzinhos.
"Que o novo ano traga felicidade e união à família."
...
"Felicidade e união à família?"
Isadela também pegou um bolinho com os pauzinhos e provou.
Sentiu o recheio doce de gergelim negro se espalhar lentamente pela boca.
Em seu rosto, antes inexpressivo, surgiu um leve sorriso.

Ela nunca havia usado pauzinhos; como princesa, sempre usara talheres desde pequena.
Mas, com o poder mental de alguém próxima ao nível lendário, aprender e compreender novidades não era nada difícil.
"É mesmo um desejo simples e singelo."
"Mas, de fato, é também o meu mais sincero anseio neste momento."
Por um instante, Isadela deixou cair a máscara perfeita da princesa imperial.
"Contudo, neste mundo de poderes extraordinários, onde os fracos buscam força, os fortes nunca se satisfazem, e até lendas almejam ascender à divindade..."
"A paz é, na verdade, o desejo mais luxuoso."
Ela não disse mais nada, mas todos compreendiam o que Isadela queria dizer.
O Abismo, os cultos hereges, o Rei das Feras Perdido... e aqueles deuses ocultos entre as estrelas ou escondidos nas fendas dimensionais...
O Oeste nunca foi uma terra pacífica; a guerra jamais cessou, e cada segundo de paz foi conquistado com sangue.
Ao lado de Isadela, Sílvia também provou um bolinho branco como jade; em seus olhos prateados havia um brilho úmido.
Ela não falou — ou, para ser preciso, só Shaya ouvira sua verdadeira voz.
Nas mãos pálidas de Sílvia, surgiu um tomo antigo.
Palavras douradas começaram a se formar lentamente nas páginas em branco.
A Feiticeira Prateada inclinou-se levemente, de modo que apenas Shaya pudesse ler as elegantes letras.
"Espero que, no Festival das Lanternas do próximo ano—"
"Eu possa, como família, comer Tangyuan aqui com o mano Shaya."
...
P.S.: Hoje não haverá capítulo longo, voltando ao ritmo de dois capítulos curtos.
(Fim do capítulo)